De 9e Historic Omloop Van Vlaanderen was ongetwijfeld één van de spannendste wedstrijden van dit seizoen! Verdeeld over 14 klassementsproeven kregen we niet minder dan 5 verschillende leiders, waarbij de beslissing over de zege pas in de slotmeters viel.
Net als hun moderne collega’s kregen de Historics op vrijdagavond reeds 2 proeven voor de kiezen. Yves Bruneel (Escort MK2) schoot het snelste uit de startblokken in Beveren, maar de coleider in het BK werd in Staden gecounterd door Stefaan Stouf (Escort MK2). Bruneel mocht toch als leider overnachten met 7sec voorsprong op Stouf, die in de eerste proef even om zijn as ging. Vincent Verschueren (Ascona A) maakte zijn wederoptreden bij de Historics nadat zijn WRC debuut met BMA Skoda door motorpech in laatste instantie werd afgeblazen. Door de zware sortie van de Brit Easson (Escort MK2) kreeg de regerende kampioen echter meteen een normtijd aan de broek en op de koop toe ging hij de volgende proef nog eens in de fout, waardoor zijn achterstand op leider Bruneel 38sec bedroeg. Voor Tuur Vanden Abeele (BMW E21 323i – versnellingsbak) en Chris Debyser (Escort Mk2 – ontstekingsproblemen) zat het er dan al op. Debyser zou op zaterdag nog herstarten, maar hij werd opnieuw gestopt door mechanische pech.
Terwijl Stouf zaterdagmorgen de leiding overnam van Bruneel, ging een goed uitgeslapen Verschueren vol in de aanval. Maar hij was niet enige… Filip Barbier buitte zijn thuisvoordeel uit om enkele knaltijden op de tabellen te zetten, waarop hij ook even van de koppositie mocht proeven. De Porschist werd echter iets te enthousiast en schoof op Kp10 het decor in. Ruim vier minuten gingen bij deze uitstap verloren en weg waren de winstkansen van Barbier. Vier proeven voor het einde was Verschueren nu de nieuwe leider met 25sec bonus op Stouf en 27sec op de snel terugkerende Monnens (Transeurope). Dat verschil werd vlot gereduceerd tot 5sec door een ontketende Monnens, die mede geholpen werd door de pechduivel die in het Heli-kamp huisde. “Eerst stonden we stil op KP 11 door een probleem met de benzinepomp en op de volgende proef ging een bougie stuk,” aldus Verschueren die in de voorlaatste proef met succes in de tegenaanval ging. Het verschil tussen beide Opels bedroeg nu terug 17sec. Maar alle leed was nog niet geleden voor Verschueren: “Op verbinding naar de Zilverberg, viel de ontsteking weg. We hebben dat probleem verholpen, maar we klokten wel 5′ te laat in. De zege was verkeken. Het was echter nog niet gedaan. Enkele kilometers voor het einde van de slotproef brak de achterbrug en moesten we opgeven.”
Zo was de winst in extremis nog voor Gunther Monnens. “Het was een heel spannend weekend. We waren niet goed gestart, want de wagen was maar net voor de rally klaar en onze verkenningen waren zeer beperkt. Bovendien maakte ik zaterdagmorgen nog een verkeerde bandenkeuze. Vanaf de 2de boucle vond ik het goeie ritme terug en kon ik in de aanval gaan. De Transeurope staat nu eindelijk zoals ik het wil en we zullen nu proberen in de resterende BK proeven een vervolg aan dit succes te breien.”
Stefaan Stouf strandde als tweede op 18sec en was daar niet ontevreden mee. “We reden een probleemloze rally en de kinderziektes die onze MK2 vaak parten speelden lijken eindelijk van de baan. Op de volgende Belgische confrontatie wordt het nu wachten tot 2011, want dit jaar rijden we enkel nog 2 Engelse proeven.”
De laatste podiumtrede werd ingenomen door Geert Vandoorne (Escort MK1). ”We reden de perfecte rally en het ritme lag terug heel hoog. In de slotfase had ik nog gehoopt om Stefaan te remonteren in het donker, want die proeven werden in mijn achtertuin verreden. We kregen helaas geen cadeaus meer en ik ben dan ook tevreden met dit resultaat.”
Darren Moon (Escort MK2) was het ganse weekend de snelste Brit, maar als vierde moest hij toch 2min 20 prijsgeven op winnaar Monnens. Bruneel sloot de rally als vijfde af met gemengde gevoelens. Enerzijds was de Ieperling tevreden met het puntengewin tegenover titelconcurrenten Debyser en Barbier, maar anderzijds kon hij door een motor die met vermogenverlies kampte zijn podiumkansen niet voluit verdedigen. Omdat Moon meereed volgens de Belgische reglementering, ging de zege bij de Britse MSA Historics ondanks een defecte versnellingsbak op de slotkp naar Will Onions (Escort MK2). David Stokes (Escort MK1) finishte in zijn spoor als zevende en Barbier werd ondanks zijn misser nog achtste. De streekrijder profiteerde in de slotfase maximaal van het tijdverlies van Chris Browne (Escort MK1) en Steven Smith (Escort MK2) die respectievelijk met een defecte lichtbak en remproblemen kregen af te rekenen om nog twee plaatsen goed te maken. Tom Tytgat (Ascona A) en Danny Vancoillie misten de top 10 op een haar na, maar scoren niettemin uitstekend in het BK. Vooral voor piloot-tuner Tytgat was dit een mooie beloning na een fysiek zwaar weekend, waarin hij tussen de proeven door ook nog eens meesleutelde aan vier wagens. Streekrijder Vancoillie was na afloop zeer lovend over zijn TT Autosport Kadett GTE en denkt er sterk aan om volgend jaar terug meerdere rally’s te betwisten. Tot slot noteren we nog de opgaven van Dirk Deveux (Escort MK2 – mechanisch), Lieven Denys (Ascona – aandrijfas), Patrick Mylleville (Manta A – koppeling) en Wouter Lievens (Manta B – elektrische problemen).
ConXioN Historic kampioenschap piloten : 1. Bruneel 50pt – 2. Debyser 44pt – 3. Barbier 32pt – 4. Samuel 24pt- 5. Vanden Abeele 18pt – 6/7/8/9.Monnens/Mylleville/Munster/Clause 15 pt- 10. Stouf 12pt
