De Internationale Rallysprint van de Monteberg, editie 2012, zal niet de geschiedenis ingaan als het boeiendste kijkstuk ooit. Door het schuiven met de datum en het wisselen met de VAS piloten van dag had organisatie SuperStage gehoopt op een heropleving van hun Internationaal evenement. Ijdele zo bleek, want ook nu schreven zich slechts 44 wagens in. Tot overmaat van ramp noteerden we zaterdag nog enkele belangrijke forfaits, waardoor het voor Paul Lietaer een koud kunstje was om zijn zege van vorig jaar te herhalen. Misschien wordt het volgend jaar tijd voor een nieuw concept op de Monteberg?
Na de forfaits van Stefaan Stouf (Escort MK2 – professionele redenen), Filip Pyck (Lancer Evo X – papa geworden), Bert Cornelis (BMW M3) en Jean-Pierre Ronfort (Celica GT4) verdwenen zaterdagmorgen ook nog Bart Maes en Lorenzo Bossu van het wedstrijdblad. Eerstgenoemde kreeg af te rekenen met een defecte koppakking op de BMA Skoda Octavia WRC, terwijl de BMW rijder van de baan ging en een elektriciteitspaal velde.
Na het wegvallen van Bart Maes waren alle ogen bij BMA nu op Piet Declercq (Impreza 555) gericht om topfavoriet Lietaer wat weerwerk te bezorgen. Maar de streekrijder ging iets te enthousiast van start en parkeerde zijn Subaru na enkele kilometers in een gracht, einde oefening. Ook Paul Lietaer ging in de eerste rit even van de baan toen hij net als in Tielt met remproblemen kreeg af te rekenen. De ‘vliegende snor’ kwam er vanaf met wat blikschade achteraan en zette alsnog de eerste besttijd op de tabellen. Een chrono die hij in de twee resterende ritten nog tweemaal zou verbeteren. In zijn snelste run was Lietaer maar liefst 18 seconden sneller dan Claude Bal (Impreza N12) die tweede werd.
Steven Dolfen leverde opnieuw een knalprestatie af door de Alltec Seys Clio Kit-Car op de derde plaats te parkeren net voor Jimmy Taveirne (Lancer Evo 9). Laatstgenoemde betreurde wel het tijdverlies bij een gecrashte voorligger tijdens zijn snelste run, anders was een podium misschien mogelijk geweest.
Het gevecht om de vijfde plaats en de eindzege bij de Historics werd pas in de slotrit beslist met een sortie van de Nederlander Henk Verzeyl (Escort Mk2). Geoffrey Bennett (Escort MK2) profiteerde hiervan om het Historic luik te winnen voor Ronny Declerck Ascona), die zesde werd. Met ook nog FIRC vertrouweling Andrew Thomson (Focus) en Joseph Redmond (306) op de plaatsen 7 en 8 bleef de buitenlandse inbreng in de top 10 beperkt tot drie Britten. Verder noteerden we nog een geslaagde comeback van Alain Vermeulen in de MAS Racing Ford Escort MK2 BDA . De garagehouder uit Poperinge bouwde zijn ritme gestaag op en wipte in de slotrit nog over thuisrijder Fredericq Delplace (Porsche 911) naar de 9de plaats.
Na afloop was er nog een vierde run, voorbehouden voor de 10 snelsten van de dag, met een gratis inschrijving voor de Geko Ypres Rally als inzet. De zege was ook hier voor Paul Lietaer.
Reacties en persberichten zijn welkom op kristof@flyingfinish.eu
