Kevin Demaerschalk heeft afgelopen zondag zijn eerste algemene overwinning behaald in de Short Rally van St-Truiden. De 20-jarige piloot uit Hoeilaart was met de NCRS Subaru Impreza WRC S12 een maatje te sterk voor de Mitsubishi’s van Jan Jacobs en Kurt Rigole. In Div 1-2 ging de zege naar Nico Vanherzeele en Patrick Mylleville boekte zijn eerste algemene succes bij de Historics.
Kevin Demaerschalk kreeg als beloning voor zijn knappe chrono’s in de Condroz Rally met de NCRS Peugeot 207 S2000 het stuur aangeboden van de NCRS Subaru Impreza WRC S12. Kevin beschaamde het vertrouwen van Wim Soenens niet en nam bij zijn WRC debuut meteen de leiding in handen ondanks een probleempje met het vermogen. Een losgekomen stekker was hiervan de boosdoener en vanaf de tweede ronde werden de chrono’s steeds verscherpt. Dit resulteerde in de eerste algemene overwinning voor Demaerschalk.
Dirk Vermeirsch en Wim Soenens, de overige WRC’s aan de start, maakten een mindere beurt. De tuner uit Pittem was tot halfweg nog in de running voor een podiumplaats, maar daarna verdween de Mies Racing Impreza WRC S5 met motorpech uit de rally. De zaakvoerder van Geko Woonwereld had op zijn beurt meer oog voor het spektakel dan voor de tijden, wat hem na 7kp’s een 11de plaats opleverde. In de slotfase gaf Soenens (NCRS Impreza WRC S9) er helemaal de brui aan toen de duisternis inviel en hij door zijn nachtblindheid geen risico wou nemen.
Door het mindere presteren van de WRC’s zagen we twee verrassende namen bikkelen om het podium. Jan Jacobs trok met zijn verouderde Lancer Evo 6 aan het langste eind en eindigde op 2 min van Demaerschalk als tweede. Kurt Rigole sloot zijn eerste seizoen met de Lancer Evo X als derde af op 7sec van zijn merkgenoot. Henri Schmelcher (Porsche GT3) was op weg naar de vierde plaats vooraleer hij in de slotronde nog uit de wedstrijd verdween. Bert Cornelis (Impreza N10 Gr A) nam de vrijgekomen plaats van de Porschist in en liet daarmee nipt Gunther Monnens achter zich. Deze laatste was aanwezig om testwerk te verrichten met de ex-Ceenaeme BMW M3 van Bert Cornelis.
Ronnie Grauwels (Golf Kit-Car) maakte een opgemerkt wederoptreden door naar een zesde plaats te rijden. De Proflex specialist was veruit de beste in de F2 categorie na het zware tijdverlies van Grégoire Coulembier (Puma S1600) door technische problemen in de aanvangsfase en de opgave van Steven Dolfen (Clio Kit-Car). Claude Bal (Impreza N12), Jos Hermans (Lancer Evo X), Andy Heyrick (Impreza) en Eric Deveux (Lancer Evo X) maakten de top 10 compleet. Franky Boulat behoorde ook tot dit rijtje, maar de Champion BMW M3 werd achteruitgeslagen door remproblemen.
In de titelstrijd mocht Vincent Verstraete (Clio) als VAS Rallykampioen Div 3 een feestje bouwen na de opgave van Dolfen, de afwezigheid van Coene en het mindere puntenscore van Koen Beyne (Lancer Evo 7). Deze laatste pakte als troostprijs wel de VAS Rallysprinttitel div 3.
Nico Vanherzeele (Lancer Evo 8 ) reed met zijn 11de plaats naar de zege in Divisie 1-2. Na 10 klassementsproeven had hij 48 seconden voorsprong op Jimmy Taveirne (Lancer Evo 6,5). De rijder uit Roeselare had aan deze tweede plaats voldoende om de VAS Rallytitel Div 1-2 te veroveren. Een eervolle derde plaats was er voor Joël Van Leemputten (Clio RS) die topsnelheid te kort kwam om de Lancers van de concurrentie te kunnen volgen.
Bij de Historics ging alle aandacht naar het afscheid van Lieven Denys. Maar het feestje van de West-Vlaamse spektakelkoning werd abrupt verstoord toen de oliedruk van zijn Ascona-motor na 2 kp’s wegviel en de opgave onafwendbaar was. Ontgoocheling alom, maar dit was buiten tuner Tom Tytgat (opel Ascona) gerekend. De Belgische historic vice-kampioen zette zijn wedstrijd stop na 4 kp’s en liet Denys de resterende proeven rijden met zijn auto als nulwagen. Lieven genoot van zijn laatste kunstje en het publiek juichte een laatste maal om de extra brede doortochten van hun geliefde piloot.
Maar er werd ook nog gestreden bij de Historics. Hoewel Tobi Vandenberghe (Kadett GT/E) pas aan zijn 3de rally ooit toe was, liet hij al enkele fraaie zaken zien. Maar dat de West-Vlaming meteen de kop zou nemen voor de meer ervaren rijders, zorgde toch voor enkele verbaasde blikken. Maar ook Patrick Mylleville was goed op dreef en de Porschist kon al snel de leiding overnemen. Het duo bleef bakkeleien tot in de slotmeters, waarbij Mylleville met 6sec de bovenhand haalde. Voor de aannemer uit Zonnebeke is dit meteen de eerste algemene Historic zege. Bert Swerts (Kadett) kwam na enkele maanden afwezigheid ook nog eens aan de start en eindigde als derde op 27sec. De 4de plaats ging naar Hendrik Aerts (Escort MK1), die hieraan genoeg had om VAS Historic kampioen te worden. Kurt Olivier (Escort MK2) maakte de top 5 compleet. De Porschisten Johan Dekens (koppeling) en Fredericq Delplace (motor???) gaven vroegtijdig op.
Reacties en persberichten zijn welkom op kristof@flyingfinish.eu
