Gisteren verschenen zo’n 130 teams aan de start van de 2de Short Rally Van Staden. De ‘grootste kleine wedstrijd van Vlaanderen’ kon traditioneel rekenen op flink wat nationale interesse, die kwamen proefdraaien voor de Omloop Van Vlaanderen. Doch de aangekondigde spannende strijd kwam er nooit, want Paul Lietaer domineerde de wedstrijd van start tot finish.
Topfavoriet Lietaer zette zoals verwacht de eerste besttijden op de tabellen in zijn gereviseerde Subaru Impreza WRC. Maar de Nederlander Jeroen Swaanen, die de BMA Skoda Octavia WRC kwam testen, was bij de pinken en volgde na twee proeven op 11sec. De rest van het pak onder aanvoering van Eddy Snaet volgde dan reeds op 30sec en meer.
Helaas verdween nog voor de middag alle spanning, want Swaanen schoof door een lekke band op de derde proef van de baan. Ook voor Andy Lefevere betekende deze proef het einde van zijn dag toen zijn BMW motor begaf. Merkgenoot Vincent Verschueren (Heli M3) bevond zich dan al langer terug in het servicepark. De Oost-Vlaming misschakelde op de openingsproef en joeg de motor daarbij te hoog in toeren. Zo mocht Lietaer het halfweg de dag iets rustiger aan doen met een comfortabele voorsprong van 50 sec op eerste achtervolger Snaet.
Maar ‘de Polle’ rustte niet op zijn lauweren en realiseerde ook de vier resterende besttijden. Met een acht op acht mocht Lietaer zich ’s avonds de verdiende winnaar van de 2de Short Rally Van Staden noemen. Eddy Snaet ging nog even in de fout op kp 5, waardoor Johan Van Keer even van de tweede plaats mocht proeven. De thuisrijder zette de scheve situatie echter in de drie resterende proeven recht en eindigde op 2min 13 van winnaar Lietaer. Een sterk rijdende Van Keer werd beloond met een derde plaats. Stefaan Stouf was de ganse dag in een verbeten duel verwikkeld met Bart Maes om de vierde plaats. De beslissing viel in de slotkilometers toen de Escort rijder verrast werd door een blokerend wiel en enkele minuten in een gracht vertoefde. Meteen was de vierde plaats binnen voor Maes (BMA Octavia WRC) die zijn WRC debuut nog eindigde met een nukkige koppeling. Na het terugvallen van Stouf werd Kurt Braeckevelt (BMW M3) eerste achterwiel aangedreven wagen op een vijfde plaats.
In het spoor van de garagehouder uit Oostrozebeke won Bert Coene (Lancer Evo 9) het duel om de zesde plaats van Stefaan Prinzie (Subaru N12B) met 14sec, terwijl Andy Rowe (Lancer Evo 3) als achtste 16sec moest prijsgeven op de G&V piloot. Hoewel de Brit nog niet terug over zijn topmotor kon beschikken, was hij opnieuw de snelste in het FIRC kampioenschap. De negende plaats was voor Tuur Vanden Abeele (BMW 323 E21), terwijl revelatie Kevin Demaerschalck (Fiesta R2) iedereen verraste met zijn knappe 10e plaats. Het jonge talent hield daardoor de snelle Fransman Arnaud Choquet (BMW M3) en Timothy Van Parijs (Fiesta R2) uit de top 10. Deze laatste kende evenwel remproblemen in de beginfase, waardoor de Cartim piloot meteen de voeling kwijt was met het jonge Ford talent.
Bij de Historics zette Stefaan Stouf (MK2) de wedstrijd de ganse dag naar zijn hand tot hij in de slotmeters nog even het decor bezocht. Daardoor ging de zege in extremis naar Tuur Vanden Abeele, die op zijn beurt ook reeds even het decor had bezocht. Maar zij waren zeker niet de enigen, want Chris Debyser (Mk2) en Glenn Janssens (Porsche 911) haalden zelfs het einde niet na aanvaringen met het decor (paal). De tweede plaats was uiteindelijk weggelegd voor Frank Deleersnijder (Manta), die daarmee terug wat punten goedmaakt in het VAS Historic kampioenschap op leider Ronny Declerck (Ascona) die in Staden vierde werd. Pechvogel Stouf finishte nog als derde, terwijl Dirk Dumon de top 5 afsloot.
In Divisie 1-2 waren de Clio’s van Stefaan Tjoens en Steven Dolfen de favorieten voor de eindzege. Eerstgenoemde parkeerde zijn wagen in de eerste ronde tegen een elektriciteitspaal, waarna de weg naar de zege openlag voor de traiteur uit Veurne. Maar het mocht niet zijn, want door een beschadigd stuurhuis verloor iets voor halfweg wedstrijd anderhalve minuut. Kurt Cloet (Clio) greep de geboden kans en pakte de eindzege. Een ontketende Dolfen kwam nog terug tot de tweede plaats op 22sec van winnaar Cloet. Streekrijder David Deckmijn (Saxo) was goed voor een derde plaats en Filip Weyne (Seat Ibiza) wipte in de slotproef nog over Patrick Lefevere (Subaru) naar de vierde plaats. (Foto’s Frans Bonte)
Reacties en wedstrijdverslagen zijn steeds welkom via kristof@flyingfinish.eu
