Piet Van Hoof (Lancer Evo 4) heeft na de Short Rally van Kasterlee nu ook de Rally van St-Truiden. De Nederlander ging in de fruitstreek de Subaru Impreza WRC van Bert Cornelis met 17 seconden vooraf. Bob Colsoul (Lancer Evo X) eindigde als derde na een spannend duel met merkgenoot Frédéric Jamoulle. In div 1-2 zette Vincent Vermeeren (Lancer Evo 9) zijn titel nog wat glans bij met een ruime overwinning, terwijl Dirk Deveux (Porsche 911) heer en meester was bij de Historics.
De Rally van St-Truiden werd in zeer moeilijke weersomstandigheden gereden. Hevige regenbuien de nacht voordien en ook tijdens de wedstrijd hadden de klassementsproeven met modder bezaaid en spekglad gemaakt. Leuk en spectaculair voor de toeschouwers, maar minder plezant voor de piloten die het erg lastig hadden om hun wagen op de baan te houden. Zowat iedereen ging dan ook één- of meermaals in de fout met tal van schuivers, gemiste remzones en wagens die om hun as tolden als gevolg. Eén man had hier schijnbaar geen last van. De Nederlander Piet Van Hoof (Lancer Evo 4) zette in de eerste lus van drie proeven eerste achtervolger Kurt Rigole (Lancer Evo X) reeds op 19 sec. Bert Cornelis volgde als derde op 21 seconden.
Ook in de volgende lus was het Paradigit bovenaan de tabellen, waarbij Cornelis zijn achterstand op Van Hoof zag oplopen tot 38 sec. Van Kurt Rigole was dan al geen spoor meer. De piloot uit Kuurne moest op kp 5 de strijd staken met een defecte versnellingsbak. Cornelis gaf zich nog niet gewonnen en ontpopte zich met een resem besttijden nog tot man van de tweede wedstrijdhelft, maar na een foutje op kp 8 bedroeg het onderlinge verschil tussen de twee koplopers 47 sec. Van Hoof kon zo de slotlus in het donker erg rustig aanpakken en behaalde zo de eindzege in St-Truiden met 17 sec voorsprong op Cornelis. Achter de Mies Subaru Impreza WRC S5 streden Bob Colsoul (Evo X) en Frédéric Jamoulle de ganse dag om plaats 3. Jamoulle (Evo X) leek hier aan het langste eind te trekken, maar na een stevig slotoffensief van Colsoul moest hij toch met 6 sec buigen voor de Landenaar.
Jan Jacobs (Lancer Evo 6) was na een verdienstelijke wedstrijd op weg naar de vijfde plaats tot hij op drie proeven van het einde het decor indook. Deze schuiver leverde Kurt Braeckevelt (BMW M3 E36) alsnog een onverhoopte top 5 op. De garagehouder uit Oostrozebeke kwam met hoge ambities naar St-Truiden, maar door de weersomstandigheden waren de achtertrekkers nooit bij machte om de snelste 4×4 wagens te bedreigen. Ook Claude Bal (Impreza N12) en Matthias Boon (Impreza Gr A) maakten aanspraak op een mooie ereplaats, maar technische problemen en een vrijwillige opgave (?????) van de medefavoriet beëindigde hun wedstrijd voortijdig.
Wel aan de finish was David Croes. De Leuvenaar moest als zesde in zijn Citroën C2-R2 Max amper 3 sec toegeven op de snelle BMW van Braeckevelt. Polle Geusens, eveneens in een C2-R2 Max, wipte in de slotronde nog over Stefaan Prinzie (Heli BMW 130i) naar de zevende plaats en de jonge Nederlander Kevin Van Deijne en Tom Van Rompuy mochten met hun Ford Fiesta’s R2 de top 10 afsluiten voor historic winnaar Dirk Deveux.
Deveux was in zijn Porsche 911 een maatje te sterk voor zijn Historic collega’s. Enkel Tom Tytgat slaagde er enigszins in om in de buurt van de piloot uit Alken te komen. Maar de zaakvoerder van TT Autosport had zelf net iets te veel last van allerlei kleine mankementjes om de aansluiting te maken. Tytgat strandde uiteindelijk op ruim 2 min. Glenn Rogiers (Kadett C) maakte in het donker nog een kapitale stuurfout, waardoor Frank Baert (Opel Manta) hem nog kon bijhalen en uiteindelijk zelfs voorbijgaan. Patrick Mylleville (Porsche 911) sloot de Historic top 5 af voor Johan Dekens (Porsche 911 RSR), die geen risico’s nam met zijn wagen die te koop staat.
In div 1-2 reed Vincent Vermeeren (Lancer Evo 9) na een anonieme wedstrijd naar de zege. De piloot uit Moorslede moest uitrijden om de titel binnen te halen. Vermeeren klaarde de klus na een risicoloze dag met ruim 5 min voorsprong op de Peugeot 106 van Gunther Luyckx en Filip De Smet in een gelijkaardige 106.
De Rally van St-Truiden telde heel wat opgevers, waarbij slechts 49 van de 76 starters het gesloten wagenpark haalden. Jimmy Taveirne (Lancer Evo 9) mocht de lijst openen met een sortie op kp 1, waardoor hij de rallytitel div 3 definitief aan Olivier Grégoire (Peugeot 206 RC) moest laten. Andere pechvogels waren oa. Jean-Yves Laruelle (Evo 9, ?), Sander Van Hoof (Evo X, mechanisch), Erik Vleminckx (BMW M3, brandje), Kristof Vermeulen (Corsa Kit-car, versnellingsbak), Danny Sutens (BMW M3 Compact, koprol), Jan Vandenberghe (Impreza GT, van de baan), Patrick Diels (BMW M3, steekas), Johnny Louies (BMW M3, steekas). (foto’s Jo Pijpops)
Reacties en wedstrijdverslagen zijn welkom op kristof@flyingfinish.eu
