Ruim één week voor de Geko Ypres Rally en de Ypres Historic Rally stijgt de rallykoorts alweer gevoelig in de Westhoek. Het kan ook niet anders, want organisatie SuperStage mag in beide wedstrijden meerdere toppers verwelkomen. Om u een duidelijke kijk te geven op wie, wat en waar, werden alle startnummers reeds vrijgegeven.
De 50ste Geko Ypres Rally kreeg dit jaar 101 inschrijvingen toegestuurd. De Italiaanse ex-winnaar Luca Rossetti mag dit jaar de spits afbijten met zijn Skoda Fabia S2000. In zijn spoor volgt de Brit Craig Breen met een officiële Peugeot 208 R5 T16, terwijl Freddy Loix (Skoda Fabia S2000) als eerste landgenoot met startnummer 3 van start gaat.
De deelnemerslijst omvat finaal 9 R5 wagens, 15 S2000 wagens en handvol snelle R4 en N4 wagens die om de dichtste ereplaatsen zullen bakkeleien. Daarnaast zal er ook heel wat strijd zijn in de andere categoriëen, waarbij klassewinst of Trophy winst voorop zullen staan.
Net als vorig jaar werd er ook een nevenluik opgestart voor de deelnemers van het BRC die niet kunnen starten onder de reglementen van het ERC, maar met amper 4 inschrijvingen kunnen we hier niet van een succes spreken. Deze deelnemers rijden enkele minuten na de laatste ERC deelnemers over de klassementsproeven.
De Ypres Historic Rally, met het charmante Boezinge als uitvalsbasis, bestaat eveneens uit twee wedstrijden. Daarbij zal er heel wat aandacht uitgaan naar de FIA Historics. De Italiaan Enrico Brazzoli (Lancia 037) voert hier met startnr 201 het startveld van 26 wagens aan, dat oa. ook de voormalige Finse Wk-rijder Harri Rovanperä (SMS Opel Ascona B) omvat. Maar de topfavorieten zijn nog steeds de Belgen onder aanvoering van Paul Lietaer, Didier Vanwijnsberghe (beide op Ford Escort MK2 BDA) en Stefaan Stouf die debuteert met zijn nieuwe Porsche 911 RSR.
Maar ook de strijd in het Yokohama BRC Historic is belangrijk voor de 54 deelnemers aan het Nationale luik. Tobi Vandenberghe (Opel Kadett GT/E) mag hierin als eerste op pad voor Dirk Deveux (Ford Escort MK2). Beide piloten delen trouwens de leiding in de tussenstand van het BK.
Een volledige voorbeschouwing volgt binnen enkele dagen.
