Bernard Ten Brinke (Focus WRC08) heeft gisteren de Hellendoorn Rally gewonnen na een boeiende secondeslag met Mark Van Eldik (Impreza WRC S14). Met Dennis Kuipers (Impreza WRC S14) op rang drie kregen we tevens drie Belgen op het podium, want allen deden ze beroep op een Belgische navigator. Hetzelfde geldt ook voor Kevin Abbring (Impreza N14), de winnaar in Groep N.
Regerend kampioen Ten Brinke, genavigeerd door EddyChevaillier, was vrijdagavond op de openingsproef over en rond het voormalig motorcircuit bij Luttenberg uitstekend op dreef. Geholpen door zijn circuitervaring wist hij zijn naaste concurrenten meteen een flinke tik te verkopen. Van Eldik, genavigeerd door Robin Buysmans, reageerde prompt met twee besttijden op de volgende gladde en modderige proeven en nam de leiding even over. Maar op Kp4 heroverde Ten Brinke opnieuw de koppositie. Mede geholpen door een klein foutje van Van Eldik mocht de topman van Bribus keukens de eerste wedstrijddag afsluiten met 29sec voorsprong op de MenM Subaru. Dennis Kuipers, genavigeerd door Fréderic Miclotte, was na een uitstekende bandenkeuze in het donker een mooie derde op 33sec.
Ook op zaterdag reden de 2 koplopers steevast gelijkaardige tijden tot Van Eldik het over een andere boeg gooide met een aantal alles of niets bandenkeuzes. De aanval scheen te lukken, want met nog twee proeven te gaan was hij tot op 6sec van leider Ten Brinke genaderd. De Ford piloot wist echter waar hij de seconden liet liggen en gaf in de slotfase met succes terug wat gas bij. Ten Brinke won zo voor het eerst de prestigieuze Hellendoorn Rally met 8sec voorsprong op Van Eldik.
Op plaats drie kwam een enigszins teleurgestelde Dennis Kuipers over de finish. Zonder fouten te maken kon de jonge Twent met zijn Subaru het tempo aan de kop net niet bijhouden. Na het uitvallen van Gert Huzink, die zijn Subaru op de allerlaatste klassementsproef met motorproblemen aan de kant moest zetten, eindigde de ervaren Bert De Jong (Lancer WRC 05) keurig als vierde, één plaats voor Mitsubishi-teamgenoot Timo Van Der Marel. De drie snelste tijden die het jonge talent klokte, bewezen dat Van Der Marel hoger had kunnen eindigen. Gewenning aan de voor hem nieuwe WRC, waarvan ook de versnellingsbak nog kuren vertoonde, stonden een top drie klassering in de weg. Achter René Kuipers (Subaru) kwam kampioenschapsleider Erik Van Loon met zijn Ford Focus als zevende over de finish. Enkele uitstapjes naast het gladde parcours kostten de Brabander veel tijd en punten, waardoor Van Eldik hem in de titelstrijd nu op de hielen zit.
Kevin Abbring, genavigeerd door Lara Vanneste, reed in het spoor van Van Loon naar een achtste plaats en zag zo zijn debuut met de Ipatec Racing Subaru N14 bekroond met een klinkende zege in Gr N. Piet Van Hoof (Lancer Evo 4) en Eric Bolhaar (Fabia WRC) sloten de top 10 af.
In de marge geven we ook nog mee dat Eddy Smeets als copiloot van Subaru rijder Nelis Verkooijen nipt naast het Gr N podium greep en dat Jan De Winkel (Clio R3) in de F2 categorie de maat nam van merkgenoot Herman Kobus. Tot slot was er nog de spectaculaire Nissan 350 Z Cup, waar de zege verrassend naar de wederoptredende Stig Andervang ging. De Zweed, die ooit furore op de Belgische en Nederlandse rally’s met oa. een Escort MK2 en een Ford RS200, bewees hiermee nog maar eens dat er op snelheid en stuurvaardigheid geen leeftijd staat.
Stand Rallyclinic Dutch Open 2010
1. Van Loon 295 punten; 2. Van Eldik 280; 3. Van Hoof 210; 4. Van der Marel 205; 5. Ten Brinke 200; 6. De Jong 175; 7. Swaanen 158; 8. Bolhaar 130; 9. Huzink 125; 10. Verkooijen 113
Volgende wedstrijd Rallyclinic Dutch Open 2010: 9 oktober, East Belgian Rally (St. Vith, België)
