Vrijdagavond 12 juli gaat in het Nederlandse Etten-Leur de GTC Rally van start. De opvolger van de Exotic Green Rally, de vijfde manche van het Nederlandse Open Rally Kampioenschap, krijgt dit jaar een stevig Belgisch tintje.
Deelnemers
De organisatie van de GTC Rally doet al enkele jaren mooie inspanningen om Belgische piloten en spectaculaire achtertrekkers te strikken. Een initiatief dat steeds meer bijval oogst. Meerdere piloten lieten daarom met plezier een dure deelname aan de Geko Ypres Rally met zeer geringe return in Gr M of GT vallen voor een uitstapje naar onze nooderburen.
Timothy Van Parijs en Jochen Claerhout brengen hun Porsche GT3 in stelling, terwijl Patrick Snijers en Frank Baert de BMW’s 130i van Schmid Racing zullen besturen. Kurt Braeckevelt (BMW M3 E36) werd vorig jaar bedankt met de dwarsligger bokaal. Benieuwd of de garagehouder uit Oostrozebeke de strijd zal aangaan met zijn merkgenoten of zal hij proberen zichzelf op te volgen als spektakelman van de rally. Een bekroning waar ook Cris Algoedt (BMW M3 E36) zijn zinnen heeft opgezet.
Voor de algemene zege zullen onze landgenoten wel iets te kort komen tegenover de WRC’s van Jeroen Swaanen (Citroën C4 WRC), Erik van Loon (Ford Focus WRC 09), Bob de Jong (Mitsubishi Lancer WRC 05) en Edwin Schilt (Subaru Impreza WRC S14), al kan eerstgenoemde deels de nationale driekleur verdedigen met zijn Belgische co Davy Thierie.
Claude Bal (Mitsubishi Lancer Evo X R4), die dit jaar meerdere Nederlandse wedstrijden aan zijn agenda heeft toegevoegd na het stopzetten van zijn BK-campagne, droomt van een mooie ereplaats en zal alvast een vette kluif hebben aan de outsiders: de Koning (Evo 7), Van den Heuvel, Kooijman (Evo X R4), van Hoof (Evo 4), van Ballegooijen, Faes (Evo X) en Ploeg (BMW 1M Coupé).
Joachim Wagemans wil zijn leerschool met de Fiesta R2 verder zetten op onbekend terrein, terwijl de Mini’s van Vicky Van De Walle en Marnix Verfaillie reeds op de lijst met forfaits staan.
In de GTC Rally is er het eerst ook een Historic Rally, de Markthuys Historische & Classic Rally. Een wedstrijd die deels kan rekenen op de steun van het Belgische SMS-Team. Zaakvoerder Stephen Vankemmel opent de weg als nulwagen met de Opel Ascona A, maar de meeste aandacht zal natuurlijk uitgaan naar de Schotse legende Jimmy Mc Rae (Opel Ascona A). Grégoire Vankemmel, de derde piloot onder de SMS vlag moet forfait geven na motorpech in Ieper. Alexander Derez (BMW 2002ti) is eveneens van de partij.
Enkel op zaterdag is er ook nog Short Rally als annex. Tobi Vandenberghe (Opel Kadett GTE) gaat hierin op zoek naar een dichte ereplaats. Hij neemt het daarin op tegen Weijs Sr. (VW Golf 4 Kit-car), Schapers (Evo X), Ochse (Honda Civic Type R), …
Timing en parcours
De GTC Rally bestaat dit jaar uit 19 klassementsproeven. Vrijdagavond gaan de teams vanaf 18u op pad voor 9 kp’s, waaronder de beruchte ‘nacht van Achtmaal’ waarbij de eerste wagen pas om 1u 17 van start gaat. Gelukkig kunnen de deelnemers een beetje uitslapen, want zaterdag wordt er pas om 12u gestart met nogmaals 10 kp’s.
Meer info: www.gtcrally.eu
