Verzekerd van de zege in het Rallyclinic Dutch Open 2010 waren zij halverwege de zondag al. Vijf uur later zetten Erik Van Loon en Harmen Scholtalbers een kroon op hun werk door ook als winnaars van de Conrad Euregio Rally over het finishpodium te rijden. Waar zowel de afscheidnemende kampioen Bernard Ten Brinke en de enig overgebleven titelconcurrent Mark Van Eldik zich lieten verrassen door de verraderlijke omstandigheden in Twente, bleef de nieuwbakken kampioensequipe zonder problemen overeind. Het duo stuurde de Ford Focus WRC zonder noemenswaardige problemen naar de winst én het kampioenschap. Ook de titel in de standaardklasse ging naar Brabant: Nelis Verkooijen eindigde keurig als derde in zijn klasse en pakte daarmee meer dan genoeg punten om zich voor de tweede maal in zijn carrière tot Nederlands groep N-kampioen te mogen laten kronen.
De strijd leek vooraf al beslist: Van Eldik moest winnen én Van Loon mocht niet hoger dan de twintigste plaats eindigen. Een schier onmogelijk scenario, vooral wat betreft de tweede voorwaarde omdat Van Loon in 2010, los van een uitvalbeurt in de allereerste ronde van het kampioenschap, dit seizoen nog niet lager dan plaats zes eindigde. Maar ook bij het vervullen van voorwaarde nummer één werden Van Eldik en zijn Belgische co Robin Buysmans danig tegengewerkt, met name omdat regerend kampioen Ten Brinke aan de start van de tweedaagse wedstrijd rond Hengelo stond. Met zijn Ford Focus WRC kwam hij dit jaar slechts tweemaal in eigen land aan de start, maar die tweemaal won hij wel…
Ook nu leek Ten Brinke, genavigeerd door onze landgenoot Eddy Chevaillier, ongenaakbaar. Hij zette de zes proeven van zaterdag op zijn naam, liet zondagochtend op de eerste proef drie luttele seconden liggen en leek op koers voor de winst. Een proef later, over een mooi maar o zo verraderlijk parcours rond Bentelo, was het echter over voor de kampioen van 2009: in een gladde bocht verloor hij de controle over zijn bolide en schoof in een diepe greppel. Schade was er nauwelijks, maar de auto lag muurvast. Van Eldik, tweede op dat moment, profiteerde niet want ook hij kwam niet over de finish van deze vijftien kilometer lange koninginnenrit. De schade aan zijn Mitsubishi Lancer WRC was aanzienlijk groter na een aanvaring met een boom… Van al dit leed maakte Van Loon optimaal gebruik. Zelfs het feit dat hij op dat moment al verzekerd was van de titel kon de rijder uit het Brabantse Riethoven niet uit zijn concentratie brengen. Bekwaam maakte hij samen met navigator Scholtalbers (uit Emmeloord) het karwei af om aan het eind van de middag dubbel feest te mogen vieren. “Ik ben pas drie jaar actief in de rallysport”, zo blikte hij enigszins verbaasd terug. “Dus wie had dit durven dromen?!”
Achter de winnaar scoorde Eric Bolhaar zijn beste resultaat van het seizoen. Met zijn Skoda Fabia WRC reed hij naar plaats twee, slechts een half minuutje achter de nieuwe kampioen. Plaats drie was voor de winnaar van de groep N, Timo Van Der Marel in een Mitsubishi. Ondanks die vierde klassezege dit jaar ging de titel in de ‘showroomcategorie’ aan zijn neus voorbij. Nelis Verkooijen uit Oirschot stuurde zijn Subaru op nota’s van de Belg Eddy Smeets naar plaats drie in de klasse en haalde daarmee een tweede kampioenschap naar Brabant. Titel nummer drie, in de Formule 2, was al vergeven aan Hermen Kobus uit het Gelderse Lichtenvoorde, en de jonge Renault Clio-rijder zette in de Euregio Rally de kers op de taart door ook dit keer de snelste rijder met een voorwiel aangedreven bolide te zijn.
Eindstand Rallyclinic Dutch Open 2010: 1. Erik van Loon 495 punten; 2. Van Eldik 296; 3. Bolhaar 290; 4. Van der Marel 270; 5. Kobus 212; 6. Van Hoof 210; 7. Ten Brinke 200; 8. De Jong 175; 9. Swaanen 158; 10. De Koning 152
Harmen Scholtalbers is kampioen bij de navigatoren
Eindstand Formule 2-kampioenschap 1. Hermen Kobus 615 punten; 2. Jan de Winkel 440; 3. Jacco Hartog 345
Johan Schop is kampioen bij de navigatoren
Eindstand groep N-kampioenschap 1. Nelis Verkooijen 485 punten; 2. Timo van der Marel 435; 3. Roy Clijnk 330
Eddy Smeets is kampioen bij de navigatoren
