De MATS Performance M Cup houdt komend weekend zijn voorlaatste halte van het seizoen 2025 tijdens de Omloop Van Vlaanderen in Roeselare. De oudste rally van het BRC staat al sinds seizoen 1 op de kalender en kan steeds rekenen op veel interesse van lokale BMW-piloten. Dat is dit jaar niet anders en daarom stellen we de tenoren van de M Cup graag even aan u voor.
Voor het kampioenschap gaat het enkel nog tussen Franky Boulat en Tobi Vandenberghe. Franky komt aan de start met een clean sheet, zijnde het maximum van de punten. Yann Munhowen, die initieel als winnaar van de manche in Luxemburg werd uitgeroepen, verloor immers zijn zege nadat bleek dat hij zijn wagen niet in klasse NCM had ingeschreven zoals het M Cup reglement voorschrijft. Daardoor ging de zege en de bijhorende 16 punten alsnog naar Franky Boulat. Maar aangezien Franky momenteel telkens het maximum van de punten heeft gescoord, heeft dat als gevolg dat hij ook een score van 16 punten verliest als we het schrapresultaat in mindering brengen. Daardoor komt hij nu mathematisch op 48 punten uit. Tobi Vandenberghe, die in het slot van de Haspengouw moest opgeven, verliest zo maar 1 puntje van zijn 39 eenheden en staat dus inclusief schrapresultaat op 38 tellen. Met nog 32 punten te behalen, is alles dus nog mogelijk. Hoe dan ook, als Franky in de Omloop 6 punten of meer behaalt dan Tobi, dan kan hij zijn 6de M Cup titel vieren. Zoniet, dan behoudt Tobi nog een kans op de titel en zal de East Belgian Rally beslissend worden. Tobi zal dus meteen voor de aanval moeten kiezen!
Maar er zijn heel wat kapers op de kust die als stoorzender kunnen acteren in die titelstrijd. Kurt Braeckevelt reed vorig jaar in de Omloop aan de leiding toen hij lek reed op de Zoning en enkele minuten verloor door een wielwissel. Hij zal dus gebrand zijn op revanche. Regerend kampioen Philip Lommers is mathematisch dan wel uitgeteld voor de titel maar blijft altijd een kandidaat voor het podium, waar hij ook start. Andy Lefevere rijdt een thuiswedstrijd en mogen we zeker ook vooraan verwachten, ware het niet dat zijn deelname op dit ogenblik nog onzeker is wegens onvoltooide werken aan de wagen. Hopelijk zien we de snelle garagehouder dus wel aan de start. Recent zagen we enkele lokale piloten nog aan het werk tijdens de Rally van Staden om de Omloop voor te bereiden. Zowel Thierry Cokelaere als Cris Algoedt finishten daar in de top 10 dus dit duo zal ongetwijfeld ook meestrijden voor een dichte ereplaats.
Verder zien we ook nog enkele vaste waardes van het kampioenschap op de inschrijvingslijst. Koen De Waele kon tijdens de laatste 3 manches mooie punten sprokkelen en staat voorlopig als 7e geklasseerd in de tussenstand, maar bij afwezigheid van Dany Claesen en Gregory Vanovertveldt (respectievelijk P4 en P5 in het kampioenschap) kan Koen mits een mooie eindklassering nog wat opklimmen. Habitués van de West-Vlaamse M Cup manches Patrick Lievens en Eric Deprez tekenen ook present. Vooral Eric zal zich als een vis in het water voelen aangezien 1 van de kp’s van de Omloop bijna door zijn achtertuin passeert. Tot slot zien we nog enkele piloten op de inschrijvingslijst staan die we nog niet aan het werk zagen dit seizoen: ex-kampioen Tom Ceuppens is er nog eens bij evenals Wouter Lievens (runner up in het seizoen 2024). Zullen zij meteen meestrijden voor het podium of zullen ze wat tijd nodig hebben om er weer in te komen? Ook Brecht Lavaert haalt zijn BMW nog eens van stal. Voor Maickel Dick wordt de Omloop dan weer zijn debuut als piloot bij de grote jongens, nadat hij eerder al enkele VAS wedstrijden reed.
Heel wat van deze piloten zullen hun wagen voorstellen aan de pers en het grote publiek op donderdagavond 4 september vanaf 19u30. Ook u bent van harte welkom voor deze presentatie bij M Car Tech gelegen langs de Ardooisesteenweg 266 in Roeselare, vlakbij de ingang van het servicepark. Vanaf vrijdagavond kijken we uit naar een boeiende strijd langs de proeven!
Wereldkampioen Thierry Neuville zal met zijn Hyundai i20 N Rally1 deelnemen aan zijn thuiswedstrijd, de East Belgian Rally 2025 (25-27/09) ronde 8 van het Belgisch rallykampioenschap, ter voorbereiding op de 12e ronde van het WRC, de Central Europe Rally (CER/16-19/10).
Met de Omloop van Vlaanderen in Roeselare begint op 5/6 september de tweede helft van het Belgisch Rallykampioenschap (BRC) 2025. Maar ook bij de organisatoren van de East Belgian Rally (EBR), AMC St.Vith en TAC Tielt, zijn de voorbereidingen voor de achtste van tien manches op zaterdag 27 september in de vijf Eifelgemeenten in volle gang. Met Thierry Neuville (Hyundai) uit St.Vith zal overigens de regerend wereldkampioen aan de start verschijnen. “We willen ons op de asfaltbanen in de Eifel tijdens de thuiswedstrijd met de fabrieksauto i’20 N R1 voorbereiden op de volgende WK-rally ‘Centraal-Europa’”, aldus de lokale held. “Hyundai-manager Pablo Marcos heeft groen licht gegeven voor dit project”, voegt EBR-wedstrijdleider Boudewijn Baertsoen toe.
Na de graveltournee van het WRC in Zuid-Amerika, waar de tiende en elfde race momenteel in Paraguay en vervolgens in Chili worden verreden, staat er van 16 tot 19 oktober in Passau weer een asfaltwedstrijd op het programma, namelijk de Drielandenrally CER (Duitsland-Tsjechië-Oostenrijk).
Het programma van de East Belgian Rally omvat op donderdag (25 september) de shakedown in Büllingen – op een 7,35 km lang parcours op de “Hohenberg” – en twaalf klassementsproeven op zaterdag (27 september) in Bütgenbach, Amel, St.Vith en Burg-Reuland, met start/finish bij de Triangel in St.Vith.
“Volgens het geldende BRC-reglement mag het team Thierry Neuville-Martijn Wydaeghe met de R1-rallywagen niet officieel worden geklasseerd in de EBR”, benadrukt Xavier Schene, sportdirecteur van de nationale autosportbond RACB.
De fans kijken reikhalzend uit naar het laatste weekend van september om hun idool in Oost-België in actie te zien. En samen met hen verheugen zich ook de organisatoren van de EBR. “We bereiden ons voor op een stormloop van toeschouwers”, zegt Frederic André, die in het organisatiecomité onder andere verantwoordelijk is voor het opstellen van de veiligheidsplannen.
Na de zomerpauze trekt de Stellantis Motorsport Rally Cup Belux 2025 zich op vrijdag 5 en zaterdag 6 september opnieuw op gang op de klassementsproeven van de Omloop van Vlaanderen. In Roeselare begint ook de tweede seizoenshelft, een seizoen dat al twee verschillende winnaars in evenveel wedstrijden telt en een derde rijder die op kop van de tussenstand staat. Om maar te zeggen dat het er op de West-Vlaamse proeven spannend aan toe zal gaan!
Sinds de start van de jaargang 2025 kent de Stellantis Motorsport Rally Cup Belux een heel intens verloop! De jonge Nederlander Nard Ippen maakte indruk tijdens de Rallye de Wallonie, maar het was Lander Depotter die met de zege ging lopen. In de Westhoek was Maxim Decock dan weer Lander Dhaene te snel af, terwijl Depotter in de fout ging en de Duitser Lukas Thiele met pech te maken kreeg.
Allemaal sterke rijders die bij de favorieten voor de Cup horen… maar die voorlopig allemaal de eerste plaats in de tussenstand aan Manuel Merlevede moeten laten. Die reed een sterke eerste seizoenshelft, met onder andere een podium in Ieper. In en rond Roeselare zal hij in de eerste plaats proberen zijn koppositie te behouden. Voorlopig heeft hij een voorsprong van 6 punten op Lukas Thiele en 11 op Lander Depotter.
Tijdens de Omloop van Vlaanderen neemt Merlevede het niet alleen op tegen Lander Depotter en Lukas Thiele, ook Nard Ippen maakt zijn comeback. Dat kwartet vormt dan ook het logische favorietengroepje! En sommigen kunnen zich al geen fouten meer permitteren… Maxim Decock, die is er dan weer nog niet helemaal uit hoe hij de tweede helft van het seizoen zal invullen.
In het spoor van de koplopers gaan twee outsiders in de Omloop op zoek naar een ereplaats. Steven Spittaels en de Ier Niall O’Sullivan hebben voorlopig nog geen punten gescoord, maar zijn sterk gemotiveerd om hun rekening in Roeselare te openen. Ze zijn in ieder geval klaar om van de kleinste misstap bij de favorieten te profiteren…
Zoals de traditie het wil wordt de Omloop van Vlaanderen over twee dagen verreden. Op vrijdag 5 september begint de rally met twee doortochten in Zwevezele (13,46 km) en Beveren (8,27 km), naast één passage op de beroemde Zoning van Roeselare (5,46 km). Ook de tweede dag is goed gevuld, met drie passages op Houthulst (11,81 km), Passendale (9,76 km) en de Zoning, naast twee keer Rumbeke (8,24 km). Goed voor een totaal van 20 chronoritten en178 kilometer tegen de klok. We zijn er helemaal klaar voor!
Trouw aan zijn taak om nieuwe jonge talenten te ontdekken start het RNT dit najaar in samenwerking met Opel Team Belgium een nieuwe en originele Stuurwiel-selectie. Na afloop is er niet één, maar wel twee laureaten die de mogelijkheid krijgen om het volledige Junior Belgian Rally Championship 2026 af te werken aan het stuur van een Opel Corsa Rally6. Tien euro kan een heel aantrekkelijk programma opleveren, en misschien wel de start zijn van een grootse carrière.
Dat België een wereldkampioen rally telt is te danken aan het immense talent van Thierry Neuville, de niet aflatende inspanningen die hij heeft geleverd om die titel te veroveren, en… aan het RACB National Team dat tijdens de beginjaren van zijn carrière alles uit de kast heeft gehaald om hem te steunen.
Met de regelmaat van de klok organiseert het RNT een wedstrijd om nieuwe talenten te ontdekken en hen de gelegenheid te geven zich volledig te ontplooien. Met uitzondering van de operatie Rally Girls dateert het laatste Rallystuurwiel al van 2019. Laureaat Tom Rensonnet werkte in de zwart-geel-rode kleuren drie seizoenen in België af en ook twee in het wereldkampioenschap.
Dit keer lanceert het RNT de Rally Battle. De criteria? Geboren zijn in 1999 of later, Belg zijn en over een rijbewijs beschikken. Het procedé is eenvoudig: kandidaten schrijven zich online in (www.rallybattle.be) en nemen deel aan één van de zeven in het RACB Competence Center in Nijvel georganiseerde wedstrijddagen. Daar probeert elke kandidaat op dezelfde simulator en op dezelfde proef een zo snel mogelijke tijd neer te zetten. Iedere poging kost 10 euro, elke kandidaat mag in totaal drie keer zijn kans wagen.
Na afloop van deze eerste fase worden de 50 snelste kandidaten opgeroepen voor Stage 2. Op 25 en 26 oktober laten zij zich aan het stuur van een standaard Opel Corsa van hun beste kant zien, op een parcours dat door de RNT Jury is uitgestippeld op de piste van de RACB Driving Academy.
De 8 beste kandidaten werken dan in december de Power Stage af, op de piste van Bernister. Dit keer nemen ze het aan het stuur van een Opel Corsa Rally6 en in echte rallyomstandigheden tegen elkaar op.
Na afloop van deze confrontatie – en dat is nieuw – duidt de jury twee laureaten aan. Zij werken in 2026 het Junior Belgian Rally Championship af, aan het stuur van een Opel Corsa Rally6 in de kleuren van het RACB National Team en Opel Team Belgium. En dat wordt misschien de start van een grootse carrière!
Pieter-Jan Maeyaert heeft de handen in elkaar geslagen met het Jobfixers Rally Team om in zijn thuisrally uit te pakken met een Porsche 992 Rally GT.
“Voor één keer wordt de BMW E30 M3 aan de kant gezet en zal ik de Porsche van PJM Cracco aan de tand voelen. Dit niet in de vertrouwde configuratie, maar met niemand minder dan Rik Snaet in het rechterkuipje. Supporters wees op post!”
Deze deelname is mede mogelijk dankzij de steun van het Jobfixers Rally Team, Afschrift NV, ZABO NV, Verada ramen & deuren – interieur – woonuitbreidingen, ABC Verhelst Fiduciaire BV – Uw nummer 1 in cijfers, Boncquet, Dewulf Oliecenter – Lubricants Distributor, Motul, Maeyaert aannemingen en Maedes Projectontwikkeling.
Jimmy D’Hondt is de nieuwe eigenaar van de ex-Glenn Janssens Porsche 991 GT3. De piloot uit Gingelom kocht deze wagen onlangs aan via Dekens Motorsport en kon de ‘Duitse schone’ zaterdag al eens aan de tand voelen tijdens een testdag in Hannuit.
“Het beviel me ontzettend goed, het ging goed, maar we beseffen dat we nog een leerproces voor ons hebben. Daarom gaan we een aantal provinciale wedstrijden rijden,” liet Jimmy D’Hondt zijn eerste indrukken optekenen. “De Rallye de La Famenne, volgend weekend, wordt de eerste afspraak met de Porsche en begin september volgt de Rallye de la Semois.”
Ambities durft hij nog niet uitspreken. “Voorlopig is het vooral ons amuseren en dan zien we wel wat de toekomst brengt?"
En die toekomst heeft nog enkele wedstrijden in petto voor 2025. “De East Belgian Rally, de JMC Jalhay Rallye, Rally Van Zuid Limburg en de Spa Rally staan ook op de agenda, maar hier moeten we nog beslissen met welke auto we welke rally gaan rijden. Het wordt geen gemakkelijke keuze want beide auto’s zijn een plezier om me te rijden!,” glimlacht Jimmy D’Hondt die ook nog de vertrouwde Citroën C3 Rally2 op stal heeft. David Vanrijkelen blijft ondertussen trouw op post als corijder.
