Om agendatechnische redenen bij de gaststad, de Stad Waremme, zal het Criterium Jean-Louis Dumont plaatsvinden tijdens het eerste weekend van oktober. Een datumwijziging die de wedstrijdomstandighedenwat spannender zou kunnen maken, maar die, gezien de omvang van de voorlopige inschrijvingslijst, de yeams niet lijkt af te schrikken.
Het is dus in het begin van dit najaar dat de 43ste editie van het Criterium Jean-Louis Dumont zal worden verreden. Een toonaangevende op de wegen van Haspengouw, op de ruilverkavelingswegen rond Waremme, geboortestad van de grote kampioen die Jean-Louis was. Een piloot die heeft bijgedragen aan de passie van een hele streek en die vandaag nog steeds volgelingen heeft. Bij het doornemen van de inschrijvingslijst is het meer dan duidelijk dat de lokale licentiehouders van de discipline van de partij zullen zijn, en niet alleen om de show op te leuken. Terwijl de sluiting van de inschrijvingen met enkelvoudig recht, gepland voor deze vrijdag 25 september, met rasse schreden nadert, telt de inschrijvingslijst overigens al bijna 120 bemanningen op een maximum van 150. De Dumont 2026 zal meetellen voor de Kampioenschappen van de Fédération Wallonie Bruxelles en de Kampioenschappen van de CSAP, en zal de performante Divisie 4 verwelkomen, de divisies 3-2-1 voorbehouden aan voertuigen uitgerust met voor de weg gehomologeerde banden, alsook de twee divisies van de historische categorie en de Demo.
7 Porsches en 2 R5’s in de strijd
Op het moment van schrijven toont de top van de inschrijvingslijst, in Divisie 4, niet minder dan 7 Porsche 911’s die, als de omstandigheden niet te herfstachtig zijn, van nature op maat gesneden zijn voor een parcours zoals dat van de Dumont, met zijn talrijke acceleraties, zijn zware remmanoeuvres en zijn zeer snelle bochten. Aan het stuur enkele gerenommeerde namen, zoals Brahy, Guillemin, Wuidar en Lux. Terwijl Herbillon kennis zal maken met de indrukwekkende Duitse bolide, zal Michel Guillick dan weer proberen deze meute het hoofd te bieden om zijn plaats als leider van het kampioenschap te behouden. Enkel de bevestiging van Romain Delhez ontbreekt nog om de aanval van Zuffenhausen volledig te maken. Peigneur en D’Hondt, aan het stuur van respectievelijk een Skoda en een Citroën uit de R5-categorie, zullen zich volledig moeten inzetten en op het weer moeten rekenen om te kunnen wedijveren met de luidruchtige Duitse bolides. Enkele liefhebbers van Japanse vierwielaandrijving, goed ingereden op het parcours van Waremme, zouden voor een verrassing kunnen zorgen. Dat is het geval voor Vandevelde, Turrion, Vanzeebroeck, Jonkers, Van Hoof…
Klassenstrijd
Op een parcours dat hij kent als zijn broekzak, wordt Kevin Humblet door alle bookmakers als winnaar aangeduid. De ereplaatsen daarentegen beloven een felle strijd tussen piloten van het kaliber van Lemmens, Tordeur, Pirnay, Willem en Olivier. Helaas zal de lokale favoriet en leider van het voorlopige klassement, Julien Delleuse, met een hand in het gips in de bijstandszone moeten blijven. Met een goede vijftiental ingeschreven teams in categorie 3-10 en ongeveer evenveel in 2-5, beloven deze twee klassen boeiende debatten op te leveren, met verschillen van slechts enkele tienden van seconden.
Een dertigtal “histo’s”
Iets magerder dan gewoonlijk, bestaat de PH-categorie voornamelijk uit Ford Escorts. Terwijl America zich vorig jaar bijzonder sterk toonde, zal hij Alain Begon in het oog moeten houden, die halverwege september bijzonder in vorm was bij de Lacs de l’Eau d’Heure, terwijl het spektakel gegarandeerd zou moeten worden door Alexis Mathy. Aan de kant van de SR verwacht men de broers Wauthier op de voorposten, met mogelijke spannende duels met de performante bolides van Dechany, Pesser en Jacob. We noteren de aanwezigheid van de exotische en indrukwekkende Nissan 240RS van Benny Heymans.
Bewezen recept
De editie 2026 van de Dumont geeft ruim de voorkeur aan de referentieproeven van de wedstrijd, met de klassementsproeven van Opheers, Oreye, Donceel en Tourinne. Een lineair parcours om het verloop van de wedstrijd vlotter te laten verlopen, goed voor iets meer dan 120 gecronometreerde kilometers, verdeeld over 3 lussen. Een parcours dat door zijn subtiele bochtenwerk, zijn talrijke wisselingen van grip en zijn hoge gemiddelde snelheden precieze bemanningen met een goed hart bevoordeelt. De start van de wedstrijd zal gegeven worden op zondag 4 oktober kort voor 8 uur, met een geschatte terugkeer van de eerste wagen in het centrum van de rally, in het industriepark van Waremme, rond 18u20.
Zoals gewoonlijk laat Écurie Hesbaye de rally voorafgaan door haar inmiddels traditionele VIP/testdag op vrijdag 2 oktober. Deze stelt de bemanningen in staat om op de vrijdag voorafgaand aan de wedstrijd, in reële en veilige omstandigheden, hun automatismen terug op te bouwen, en om vrienden en sponsors mee te nemen voor een boeiende onderdompeling in de discipline.
Deze keer is het nieuws officieel! De Legend Boucles @ Bastogne 2027 kent zijn data: zaterdag 6 en zondag 7 februari. Zoals de traditie het wil, vindt de winterklassieker van de Royal Automobile Club de Spa dus plaats tussen de Rallye Monte-Carlo en Rally Sweden, de eerste twee manches van het FIA World Rally Championship 2027.
Volgens een andere traditie vindt eind oktober een eerste persconferentie plaats om de krijtlijnen van deze nieuwe editie uit te zetten. Die zal ditmaal in Bastogne plaatsvinden. Bij die gelegenheid zullen ook innovaties op het vlak van veiligheid worden voorgesteld.
In afwachting: noteer de data alvast in uw agenda!
Nu het Belgian Rally Championship na de zomerpauze op de Vlaamse chronoritten opnieuw op gang is getrokken, maakt iedereen zich op voor het tweeledige einde van het seizoen 2026, met de Spa Rally op 28 en 29 november als absolute finale. Het evenement van de hand van DG Sport is de laatste wedstrijd voor de winterpauze, de laatste gelegenheid om op de schitterende klassementsproeven in en rond Spa nog eens rallyplezier te beleven, voor de bolides aan hun veel te lange winterslaap moeten beginnen.
Hoewel de titelstrijd in Divisie 1 en Divisie 2 al is beslist, is de interesse in de Spa Rally misschien nooit eerder zo groot geweest. Kandidaten op de eindzege hoeven zich immers niet met enige strategie voor het kampioenschap bezig te houden! Enkel het hoogste podiumtrapje telt, wat ongetwijfeld ongezien spektakel zal opleveren.
Omdat de uitstekende reputatie van de finale in Spa ondertussen genoegzaam bekend is, staat de wedstrijd open voor de bolides in de klassen RC2 (Rally2), RGT, RC3 (Rally3), RC4 (Rally4), RC5 (Rally5) en RC6 (Rally6), alle categorieën die tijdens BRC-wedstrijden toegelaten zijn. Ook het Historic BRC en Youngtimer BRC zijn van de partij, wat zonder twijfel herinneringen aan de illustere rallygeschiedenis van de streek zal oproepen. En in het Junior BRC kunnen de jonge wolven van het nationale kampioenschap al helemaal hun hartje ophalen, met een mogelijke titel als bonus!
De Spa Rally vormt ook de grote finale van de Porsche Rally Trophy Benelux – voorbehouden aan de immer spectaculaire Porsche 992 Rally GT – en van de Stellantis Motorsport Rally Cup, zowel in Rally4 als in Rally6. In beide gevallen is de titelstrijd nog helemaal open!
Eén van de nieuwigheden van de editie 2026 is de aanwezigheid van de ADAC Opel GSE Rally Cup en hun nieuwe elektrische racebommetjes, die ongetwijfeld een extra internationale toets aan de door DG Sport georganiseerde wedstrijd zullen geven. Ook het van origine Duitse kampioenschap is in Spa aan de finale van het kampioenschap toe…
Ook de regularity wordt opnieuw in de schijnwerpers geplaatst, waarbij de Spa Rally Classic de laatste manche van het heel officiële en steeds meer populair wordende Belgische VHRS-kampioenschap vormt.
Heel wat deelnemers staan nu al klaar in de startblokken, want de inschrijvingen voor de Spa Rally 2026 zijn ondertussen geopend. Afspraak op de officiële website van het evenement om uw aanwezigheid aan de start helemaal officieel vast te leggen.
En alsof dat nog niet genoeg was: tot maandag 9 november om 12 uur ’s middags kunnen teams zich tegen een voordeeltarief inschrijven. Een verwittigd man of vrouw…
Het openen van de inschrijvingen voor de Spa Rally 2026 is de officiële start van het laatste autosportevenement in België dit jaar. Er zal ongetwijfeld nog heel wat over gesproken worden…
Thomas Martens krijgt achterstand na foutje op zaterdag niet meer dichtgereden, ondanks sterke remonte en twee scratches in laatste stages. Grégoire Munster (LUX) en Bernhard ten Brinke (NL) eindigen op één en twee in Nederlandse rally-klassieker
Het is Thomas ‘The Ginger One’ Martens dit weekend net niet gelukt om op het podium te geraken van de 44e editie van de bekende Hellendoorn Rally in Nederland. In de ‘titanen’strijd der Lage Landen won Grégoire Munster, teamgenoot van Martens bij Bernard Munster Autosport (BMA), en eindigde tweevoudig winnaar Bernhard ten Brinke op de tweede plaats. Door een foutje in een van de stages op zaterdag verloren The Ginger One en co-piloot Eddy Smeets bijna 30 seconden, waardoor ze uit de top 3 tuimelden en op plek 6 terechtkwamen. Die achterstand kregen ze niet meer dichtgereden, ondanks nog 2 snelste tijden, scratches, op het eind van de dag. Martens eindigde in zijn eerste deelname aan de Hellendoorn Rally op amper 6 seconden van de nummer 3, het duo Van Deijne-Bakker.
“Ik ben blij dat ik erbij was, voor het eerst sinds lang weer aan de zijde van Eddy. Dat klikte onmiddellijk zoals vroeger. We hebben ons goed geamuseerd en ik heb heel wat bijgeleerd door de specifieke omstandigheden daar op het parcours in Nederland. Voor een eerste deelname aan de Hellendoorn Rally denk ik toch dat ik een mooi visitekaartje heb afgeleverd. Volgend weekend sta ik met heel wat zin én ambitie aan de start van de East Belgian Rally. Geheel andere omstandigheden. Maar wel weer nieuwe kansen”, aldus Thomas ‘The Ginger One’ Martens
Afgelopen weekend stond een van de meest aansprekende wedstrijden van het seizoen op het programma, de Hellendoorn Rally. De rally trekt altijd een sterk deelnemersveld en veel publiek. De vele onverharde proeven spreken tot de verbeelding maar voor Kevin van Deijne en Lisette Bakker stond er dit weekend meer op het spel, het zekerstellen van het Open Nederlandse Rally Kampioenschap,
Hoewel het aanlokkelijk was om het duel aan te gaan met voormalig WRC-rijder Gregoire Munster stond het kampioenschap voor Van Deijne centraal en dus richtte hij zich op zijn concurrenten in het ONRK. Finishen alleen zou waarschijnlijk al voldoende punten opleveren om de titel veilig te stellen, maar Van Deijne wil het kampioenschap in stijl afsluiten.
Het schema van de Hellendoorn Rally werd dit jaar flink aangepast. Proeven die vaak op zaterdag werden verreden verschoven naar de vrijdag en op zaterdag keerden twee klassiekers uit het verleden terug. De Luttenbergring stond zeven jaar geleden voor het laatst op het programma en biedt met haar superstrakke asfalt en glooiende bochten een circuitervaring. Het contrast met Eelden, een proef uit de jaren 80 kan niet groter zijn, deze proef bestaat juist voor meer dan de helft uit onverharde paden. Een zeer afwisselend en daarmee uitdagende wedstrijd dus.
Vrijdag begint moeizaam voor Van Deijne als hij last heeft van een kromme velg. Hij wisselt van wiel en rijdt de rest van de avond uit zonder grote risico’s te nemen. Op zaterdag gaat hij er weer goed voor zitten en klokt hij verschillende snelste tijden op weg naar de derde plaats en wederom de eerste plaats onder de ONRK-deelnemers. Met dit resultaat halen Van Deijne en Bakker de titel binnen en doen dat in stijl. In alle zeven ONRK-wedstrijden van het jaar tot nu toe wonnen ze het ONRK-klassement. Met zeven uit zeven rijden ze dus naar een perfecte titel, een prestatie die nog nooit eerder werd vertoond.
De volgende wedstrijd van Kevin van Deijne en Lisette Bakker is de achtste ronde en laatste ronde van het ONRK, de Twente Rally rond Hengelo.
Kevin van Deijne zei:
“Deze wedstrijd stond natuurlijk in het teken van het kampioenschap maar we wilden hem niet alleen uitrijden, we wilden ook weer graag onze ONRK-concurrenten verslaan. Vrijdag begon slecht met een kromme velg, dat hebben we verholpen en daarna geen risico’s meer genomen. Zaterdag hebben we een goed tempo gereden zijn we weer als eerste ONRK-deelnemer gefinisht, zeven uit zeven! We zijn natuurlijk super tevreden, het was een fantastisch seizoen! ”
Met zijn snelle en technische klassementsproeven is de Hellendoorn Rally een van de vaste waarden op de Nederlandse rallykalender. Bij hun allereerste deelname lieten Grégoire Munster en Damien Withers meteen van zich horen: na een intense strijd met een van de grote specialisten van de wedstrijd behaalde de Hyundai i20 N Rally2 in de kleuren van BMA en Kroon-Oil een overtuigende overwinning…
Vanaf de eerste klassementsproeven op vrijdagavond werd al snel duidelijk dat de strijd om de overwinning zou gaan tussen Grégoire Munster en Bernhard ten Brinke. De Nederlander, die het terrein uitstekend kent en de wedstrijd al drie keer won, schreef de drie proeven van de eerste ronde op zijn naam. Een bijzondere situatie voor Grégoire, want hij kent zijn tegenstander uitstekend en begeleidt en coacht hem in het kader van zijn WRC2-programma! Na de eerste ronde bedroeg het verschil tussen beide rijders amper 4,4 seconden.
Het antwoord van Munster en Withers liet niet lang op zich wachten. Naarmate de kilometers vorderden, voelden de Luxemburger en zijn Belgische copiloot zich steeds beter thuis op de wegen die ze voor het eerst ontdekten. Ze reden vervolgens de snelste tijd op de drie volgende klassementsproeven! Eerst verkleinde Grégoire de achterstand tot 3 seconden, vervolgens tot amper één seconde, om uiteindelijk aan het einde van de eerste wedstrijddag de leiding over te nemen. Alles was dus aanwezig voor een bijzonder spannende tweede dag…
“We wisten dat Bernhard hier erg snel zou zijn, zeker met zijn ervaring op deze wegen. Voor ons was alles nieuw en we hadden wat tijd nodig om onze draai te vinden. Na de eerste ronde konden we het tempo geleidelijk verhogen en het verschil verkleinen. De eerste dag afsluiten aan de leiding was al heel positief, maar met zo’n klein verschil was uiteraard nog niets beslist,” aldus Grégoire Munster.
Op zaterdag gingen beide rijders verder waar ze de dag voordien waren gestopt. Na de eerste klassementsproef van de dag bedroeg het verschil amper vier tienden van een seconde! Munster en Withers bleven echter het tempo opvoeren, reden verschillende snelste tijden en bouwden hun voorsprong geleidelijk verder uit. Die druk wierp uiteindelijk zijn vruchten af toen Ten Brinke in de elfde klassementsproef een fout maakte en bijna een minuut verloor, waardoor de weg vrij kwam te liggen voor de Hyundai. Vanaf dat moment kon Grégoire zich concentreren op het beheren van zijn voorsprong tot aan de finish. Met zes snelste tijden op de tien klassementsproeven van zaterdag en uiteindelijk meer dan een minuut voorsprong, wonnen Munster en Withers de Hellendoorn Rally meteen bij hun eerste deelname!
“We zijn blijven aanvallen, want met slechts enkele tienden verschil viel er gewoon niets te berekenen. Toen Bernhard tijd verloor, veranderde de situatie natuurlijk en was het zaak om geen enkele fout meer te maken. Hier winnen bij onze eerste deelname, tegen rijders die deze proeven door en door kennen, is een heel mooie beloning voor Damien, het hele team en mezelf.”
Thomas Martens vond op zijn beurt Eddy Smeets terug in de copilotenstoel van de tweede Hyundai i20 N Rally2 van BMA. Het duo liet zich meteen opmerken en bezette na de eerste ronde op vrijdag zelfs de derde plaats. In een bijzonder spannende strijd om de ereplaatsen liet Thomas een veelbelovend tempo zien, tot een kleine fout in de achtste klassementsproef hem kostbare tijd deed verliezen. Martens liet het hoofd echter niet hangen en ging opnieuw voluit in de aanval. Zijn sterke slot van de rally bevestigde het potentieel dat hij het hele weekend al had laten zien. Met de absolute snelste tijd op de laatste twee klassementsproeven sloten Martens en Smeets de wedstrijd op een uitstekende manier af. Met een vijfde plaats in het eindklassement hebben ze duidelijk laten zien dat er tijdens de volgende wedstrijden rekening met hen moet worden gehouden.
Na zijn eerste optreden op de karakteristieke wegen van Hellendoorn keert BMA dus terug uit Nederland met een overwinning, twee Hyundai i20 N Rally2’s in de Top 5 en de kleuren van Kroon-Oil uitstekend vertegenwoordigd. Veel tijd om van dit resultaat te genieten is er echter niet, want de volgende afspraak volgt al dit weekend in Sankt Vith, met de East Belgian Rally, de voorlaatste manche van het Belgian Rally Championship. Een nieuwe uitdaging in het vooruitzicht… en een nieuwe kans voor de Hyundais om van zich te laten horen!
OOK SPEKTAKEL IN HUY!
Terwijl de Hyundais in Nederland de kleuren van BMA verdedigden, kwamen Charles Munster en Chloé Demoulin in actie tijdens Rally4Passion. Voor de gelegenheid beschikte het duo over de ex-Kalle Rovanperä Škoda Fabia R5, nog steeds in gravelconfiguratie… op de asfaltwegen rond Huy. Ook voor Chloé was het een première, want zij nam voor het eerst plaats in de copilotenstoel als navigatrice. Een combinatie die garant stond voor spektakel, en Charles maakte daar optimaal gebruik van, met als beloning de prijs voor het meeste spektakel in de 4×4-categorie!
