De Legend Boucles @ Bastogne 2026 zijn om de gekende redenen vroegtijdig stopgezet. Op deze bijzonder trieste zondag hadden sportieve overwegingen vanzelfsprekend geen enkele betekenis meer. Niettemin werden voorlopige klassementen gepubliceerd, ook al werd elke vorm van prijsuitreiking geannuleerd.
“De dag na de gebeurtenissen tijdens RT Eglantine is het volledige team van de Royal Automobile Club de Spa nog steeds diep aangeslagen”, aldus Pierre Delettre, organisator van de Legend Boucles @ Bastogne. “Het overlijden van een persoon die aanwezig was bij de wedstrijd is zonder twijfel het ergst denkbare scenario. Er wordt alles aan gedaan om een evenement zo goed mogelijk te laten verlopen, vooral op vlak van de veiligheid, maar autosport blijft risicovol en een mechanisch defect kan helaas nooit volledig worden uitgesloten. Wij betuigen opnieuw ons diepste medeleven aan de familie en de naasten van de overleden toeschouwster. Onze gedachten gaan ook uit naar iedereen die op welke manier dan ook door dit tragische ongeval werd getroffen, evenals de personen die ter plaatse bij het ongeval hebben ingegrepen, waaronder de commissarissen… »
Hoewel de laatste regularity tests werden geannuleerd, net als alle festiviteiten na de wedstrijd, werden de officieuze klassementen wel gepubliceerd. In de categorie ‘Legend’ gaat de overwinning naar Stéphane Lefebvre en Andy Malfoy (BMW M3), waardoor de rijder uit het noorden van Frankrijk zich voortaan tweevoudig winnaar van de wedstrijd mag noemen.
Twee regionale teams vervolledigen het eindpodium, met uiteindelijk slechts twee punten verschil tussen Frédéric François en Jérémy Penoy (Ford Escort Mk2) enerzijds, en Loïc Pirot en Jean-Baptiste Bodet (Triumph TR7 V8) anderzijds. De Britse wagen met zijn karakteristieke V8-klank liet bovendien een blijvende indruk na en riep bij velen mooie herinneringen op.
Sébastien Incardona (BMW M3) en Romuald Thirion (Opel Ascona 400) vervolledigden de top vijf van het algemene klassement. Grégoire Munster (Porsche 911), die pas laat werd ingeschreven, paste zich snel aan zijn wagen aan en werd zesde. Als zevende eindigde Billy Simoné (BMW 325i), goed voor een tweede opeenvolgende top tien, waarbij hij meerdere favorieten achter zich liet, met name Emile Breittmayer (BMW M3), Jos Verstappen (BMW M3), die reeds tijdens RT1 een straf opliep, John Wartique (Ford Escort Mk1) en Ghislain de Mévius (Mazda 323 4WD), die al in de eerste bosrijke RT werd afgeremd door een lekke band, boven op een straf op zaterdag. Charles Blerot en Fred Caprasse (beiden BMW 325i), die al op zaterdagochtend een straf kregen, toonden meermaals hun snelheid.
Wat betreft Sarah Bovy (Ford Escort Mk1), zij bracht haar debuut in de rallysport tot een goed einde, zonder noemenswaardige fouten en viel daarbij unaniem bij het publiek in de smaak. Perfect begeleid door Aurélie Vanhoudenhove beleefde onze ‘Iron Dame’ zichtbaar veel plezier aan haar deelname.
Jérôme Martiny wint in ‘Challenger’
Na zijn knappe podiumplaats in zijn categorie op twee wielen tijdens de Dakar, wist Jérôme Martiny, met Frédéric Lejeune aan zijn zijde, ook in Bastogne zijn doel te bereiken door met de BMW 325i de zege te pakken in de categorie ‘Challenger’. De strijd was echter bijzonder intens, met Guillaume Glaude en Bastien Allard (Volvo 142) die lange tijd de leiding in handen hadden. Maxime Jaumin en Pierre-Yves Godfrin (BMW 325i) vervolledigden het podium. Opvallend was ook de zestiende plaats van TV Lux-journalist Antoine Masson, genavigeerd door Dany Monfort (Peugeot 205 GTi), die deze ervaring achter het stuur duidelijk wist te appreciëren.
Ninane en Cara trekken aan het langste eind in ‘Classic 65’
In de klasse ‘Classic 65’ leken Michael Bartholemy en Patrick Lienne (Ford Escort Mk1) lange tijd op weg naar de overwinning, tot een lekke band op zondagochtend een einde aan hun sterke prestatie maakte. Claude Ninane en Freddy Cara (Opel Kadett GT/E) grepen hun kans en behaalden zo hun eerste overwinning in Bastogne, vóór René Georges en Romain Lahaye (Volkswagen Golf GTi), die tot het einde bleven aandringen. Pieter Van Loocke en Tom Vanbecelaere verrasten met een podiumplaats in hun Citroën Visa GTi, terwijl ook Jean-Marc Devillers en Guy Hardenne (Ford Escort Mk2) de eerder genoemde favorieten voorafgingen. Dave Cuynen en Guy Desmet kenden eveneens tegenslag nadat zij lange tijd de tweede plaats in handen hadden.
Spanning tot het einde in ‘Classic 50’
Met slechts 4,7 punten verschil tussen de eerste twee in het algemene klassement kende de categorie ‘Classic 50’ een bijzonder intense strijd. Jean-Christophe en Mathieu Henderickx (Alfa Romeo Giulia GT 1300 Junior) wisten in de tweede helft van de wedstrijd op zaterdag het verschil te maken ten opzichte van Mario Varrewaere en Pablo Cracco (Nissan Sunny), en hielden dat minieme voordeel vast tot het einde. Frédéric Sente en Sabine Antoine (Volkswagen Golf GTi) eindigden tweede, vóór de tweevoudige winnaars Dominique Dufrasne en Isabelle Dogné (BMW 323i).
Zoals het reglement het stipuleert, worden de klassementen woensdagochtend officieel.
Op zondag 1 februari is tijdens de regelmatigheidstest 10 Eglantine een wagen van een deelnemer aan de Legend Boucles @ Bastogne 2026 van de weg geraakt op het grondgebied van de gemeente Houffalize.
Ondanks de snelle tussenkomst van de hulpdiensten en alle inspanningen van de medische teams is de toeschouwer aan haar verwondingen overleden. Een onderzoek zal de precieze omstandigheden van het ongeval moeten uitklaren.
Alle personen die bij dit drama betrokken waren, werden door een crisiscel opgevangen.
De Legend Boucles @ Bastogne 2026 werden als gevolg van het ongeval definitief stopgezet.
De Royal Automobile Club de Spa en alle leden van de organisatie betuigen hun oprechte deelneming aan de familie en de naasten van de overleden toeschouwer.
Nee, de Legend Boucles @ Bastogne lijkt op geen enkele andere autosportwedstrijd! Het evenement is uiterst populair, maar het evenement dat door de Royal Automobile Club de Spa wordt georganiseerd, is tegelijkertijd ook een stevige uitdaging voor de bolides uit vervlogen tijden. Het verloop van de eerste etappe van de editie 2026 leverde daarvan opnieuw het bewijs van.
De toon werd al gezet in de RT1 ‘Les Éoliennes 1’, een proef van 23,6 kilometer vol verraderlijke passages. Na een te snelle herstart in een Slow Zone kreeg Jos Verstappen (BMW M3) een straf van 150 punten, waardoor hij meteen uit de kop van het klassement verdween. In RT2 Livarchamps nam hij evenwel revanche door de snelste tijd neer te zetten.
Drievoudig vicewinnaar in Bastogne, Guino Kenis, moest in diezelfde RT2 de strijd staken, nadat zijn BMW 325i met technische problemen te kampen kreeg. Vervolgens waren het snelheidsinbreuken op de openbare weg die meerdere tenoren parten speelden: Fred Caprasse (BMW 325i), Ghislain de Mévius (Mazda 323 4WD), Olivier Cartelle (Ford Escort Mk2) en Charles Blerot (BMW 325i) – die nochtans met de scratch in RT1 iedereen verrast had – kregen elk 300 strafpunten, wat hen in het algemeen klassement kansloos maakte.
De uittredende winnaar, Cédric Cherain (Ford Escort), nam vervolgens het heft in handen, maar zag nog voor de terugkeer naar Bastogne Stéphane Lefebvre (BMW M3) voorbijkomen. Dat woog echter niet op tegen wat volgde voor de nummer één van vorig jaar: een geblokkeerde handrem leidde tot een defecte koppeling in RT5 ‘Les Éoliennes 2’ en de opgave was meteen een feit.
Voeg daar nog de sortie van de fraaie Alfa Romeo GTV6 van Dimitri Van Hove aan toe, die zijn race tegen een boom beëindigde, evenals de vroege opgaves van Yannick Neuville met zijn Toyota Starlet (motor) en Christophe De Leeuw met de Opel Ascona A (uit de wedstrijd na een technisch probleem), en het klassement op zaterdagavond is er één dat menig volger zal verrassen.
Stéphane Lefebvre en Andy Malfoy zijn op zaterdagavond de leiders in het algemeen klassement en dat met de BMW M3 van Team Auto Racing. Dat betekent echter allerminst dat het parcours voor de Noord-Fransman, winnaar in Bastogne in 2022, zonder hindernissen verliep. “Tijdens de tweede passage in Les Éoliennes draaide de motor slechts op drie cilinders”, aldus Lefebvre. “Dat heeft ons behoorlijk wat tijd gekost. En in de laatste RT, in het donker, werkte de lichtbalk… af en toe! We vertrekken morgen als leiders, maar we zullen de opmars van Ghislain de Mévius met de vierwielaangedreven Mazda in het oog moeten houden.”
In het spoor van de Fransman vinden we al meteen de beste regionale teams terug, met Loïc Pirot (Triumph TR7 V8) en Fred François (Ford Escort Mk2), die elkaar gedurende de volledige tweede lus bekampten. Hoewel de Escort na RT7 tweede stond, nam de indrukwekkende Triumph opnieuw de bovenhand vóór de ultieme passage over het podium op de Place McAuliffe. In het bos, op zondag, zou de Britse bolide met zijn rauwe klank zich wel eens bijzonder in zijn sas kunnen voelen.
De voorlopige top vijf wordt vervolledigd door de BMW M3 van Lifelive Motorsport van Sébastien Incardona en de MY Vintage Porsche 911 van Grégoire Munster. Zij houden de Opel Ascona 400 van een tevreden Romuald Thirion, Billy Simoné (BMW 325i), Emile Breittmayer met Stéphane Prévot (BMW M3), Jos Verstappen (BMW M3), wiens opmars nauwlettend in de gaten moet worden gehouden, en John Wartique (Ford Escort Mk1) achter zich.
Op de elfde plaats, met de Mazda 323 4WD en op minder dan vijf minuten van de leiders, rijst de vraag of Ghislain de Mévius in de bosrijke RT’s de grote slag kan slaan. Wordt vervolgd…
Fred Bouvy (BMW 325i) moest in RT7 halt houden na een probleem met de poelie van de waterpomp, wat schade aan de radiator veroorzaakte. De Brusselaar stelt alles in het werk om zondag opnieuw te kunnen starten.
De hele dag door werkte Sarah Bovy geconcentreerd aan haar rallyrijden. Afgezien van een kleine schuiver in de laatste proef, en een duwtje van de toeschouwers om haar opnieuw op het juiste spoor te krijgen, maakte de vertegenwoordigster van de Iron Dames een sterke indruk. Ze kijkt er dan ook naar uit om het vervolg te beleven, samen met haar copilote van het weekend, Aurélie Van Houdenhove.
Jérôme Martiny leider in Challenger!
In de categorie met een gemiddelde snelheid van tachtig kilometer per uur volgden de leiders elkaar in sneltempo op. Uiteindelijk was het de Belgische held van de jongste Dakar, Jérôme Martiny, bijgestaan door Fred Lejeune, die met de BMW 325i E30 de leiding wist te grijpen. In zijn zog is de druk van Guillaume Glaude en Bastien Allard (Volvo 142), lange tijd leiders, echter bijzonder groot. Voorlopig vervolledigen Maxime Jaumin en Pierre-Yves Godfrin (BMW 325i) de top drie.
In Classic 65 lachte deze eerste dag Michael Bartholemy en Patrick Lienne (Ford Escort Mk1) toe. Zij gaven de hele dag het tempo aan, zonder evenwel een beslissende kloof te slaan op Dave Cuynen en Guy Desmet (BMW 325i) enerzijds, en René Georges en Romain Lahaye (Volkswagen Golf GTI) anderzijds.
Ook in Classic 50 woedt de strijd zoals de traditie het wil. Mario Varrewaere en Pablo Cracco (Nissan Sunny) zijn leaders voor Jean-Christophe en Mathieu Henderickx (Alfa Romeo Giulia GT Junior 1300). De dubbele winnaars Dominique Dufrasne en Isabelle Dogné (BMW 323i) blijven eveneens in de running, net als de winnaars van vorig jaar, Patrice Simon en Christian Bernard (Porsche 924).
Deze verschillende klassementen zijn uiteraard voorlopig, aangezien eventuele verkeersstraffen, die later op de avond worden geanalyseerd, nog voor verschuivingen kunnen zorgen. Morgenochtend volgt een nauwkeurige en betrouwbare stand van zaken.
De slotdag van de Legend Boucles @ Bastogne 2026 belooft nog bijzonder intens te worden, met vijf RT’s voor de groep Legend/Challenger en vier voor de groep Classic. Daarbij staan vooral de langverwachte proeven Eglantine (11,07 km), Suxy (7,83 km) en Ardoisière (27,52 km), die over tal van boswegen gaan, in de schijnwerpers. Les Herdiers d’Ardenne, volledig op asfalt, fungeert dan weer als Power Stage voor de groep Legend/Challenger. Kortom, het verhaal is nog lang niet geschreven.
Het is een goede gewoonte en goede gewoontes zijn er om intact te houden. In de Legend Boucles @ Bastogne staat vrijdagavond synoniem voor een mensenmassa die verbroedert met de rijders, corijders en teamleden, maar ook reikhalzend uitkijkt naar de auto’s van weleer. Die auto’s vormen het hart van het evenement op poten gezet door de Royal Automobile Club de Spa. De editie 2026 respecteerde die traditie, getuige de enorme populariteit van het evenement in de provincie Luxemburg.
Een dag na de Shakedown met een vijftigtal teams die de kilometers aan elkaar reden op een parcours in Houffalize, is de Legend Boucles @ Bastogne 2026 weer op de traditie overgeschakeld, met vanaf 18u00 de handtekeningensessie in het hart van Bastogne, tot groot plezier van de vele fans. Thomas Bastin ging in gesprek met de belangrijkste deelnemers over hun ambities en verzuchtingen op enkele uren van de start, terwijl Christian Glaude, ex-burgemeester van Bertogne, in de bloementjes werd gezet voor zijn twintigste deelname aan de Legend Boucles!
Na de handtekeningen volgde de ambiance, met in de belangrijkste straten van Bastogne de parade van de wagens, iets wat het publiek uiteraard erg op prijs wist te stellen. Ondertussen zorgde de Luikse DJ David Body voor een ambiance ‘Bastogne Summer Festival’ vanop het balkon van het stadhuis! Ieder jaar komt de massa op de feestavond af en ieder jaar is het een plezier om vast te stellen dat zoveel mensen, fan van autosport of niet, op vrijdagavond present tekenen.
Na een verdiende nachtrust, starten de ernstige zaken zaterdagochtend net voor 9u00. De deelnemers aan ‘Legend/Challenger’ trekken over het podium van de Place McAuliffe vanaf 8u53, waarna ze richting Longvilly trekken, net buiten de stad en dat uiteraard voor de eerste RT, waarvan de start om 9u14 wordt gegeven. Daarna gaat het richting Livarchamps, voor een eerste retour in Bastogne. De deelnemers aan de ‘Classic 65/Classic 50’, doen het eerst in de RT van Sainte-Ode. Start om 9u11.
De deelnemers staan klaar, de fans kunnen niet meer wachten, plaats nu aan de sport, met respect voor de aanwijzingen van de commissarissen en stewards. Blijf te allen tijde op tien meter van het parcours, zo niet kan de proef geannuleerd worden.
Woensdagavond werden in Parijs, in aanwezigheid van FIA President Mohammed Ben Sulayem, de prijzen uitgereikt van het FIA European Historic Rally Championship 2025. Ook Club Superstage viel in de prijzen. De Ardeca Ypres Historic Rally werd door de FIA uitgeroepen tot “Best Rally of the Year”. Een prachtige blijk van waardering vanwege de deelnemers, die deze prestigieuze Award toekennen. De Ardeca Ypres Historic Rally heeft zijn intrede in het Europees kampioenschap duidelijk niet gemist.
“Natuurlijk is deze Award de verdienste van al onze vrijwilligers en medewerkers van Club Superstage. Vorig jaar kregen we de vraag van de FIA om een manche van het FIA European Rally Championship te organiseren. Het was een mooie uitdaging om parallel drie wedstrijden naast elkaar te organiseren, want naast de Historic-wedstrijd organiseerden we natuurlijk de Ypres Rally Divisie 1 en op zaterdag ook de Ypres Rally Divisie 2. Uiteindelijk verliep alles vlot en was er ook veel belangstelling van het publiek voor het prachtige startveld van de Historic rally,” vertelt Alain Penasse, voorzitter van de organiserende club.
Ook in 2026 staat de Ardeca Ypres Historic Rally op de kalender van het FIA European Historic Rally Championship. Deze keer zelfs twee keer, want er worden twee afzonderlijke kampioenschappen georganiseerd, met verschillende kalenders: het Pre-2000 Championship en het Pre-1992 Championship. In beide kampioenschappen is de Ypres Historic Rally van 25-27 juni de vierde manche op de kalender.
“Dit seizoen organiseren we dus twee Europese manches. Omdat het Europees kampioenschap duidelijk in de lift zit, passen we de timing aan, zodat we over alle wedstrijden samen 180 deelnemers kunnen verwelkomen in het servicepark in het centrum van Ieper,” vervolgt Alain Penasse. “De Historic-deelnemers zullen op vrijdag trouwens meer klassementsproeven afwerken, want dit jaar zullen ze op de openingsavond de Kemmelberg, de nieuwe proef van de Rodeberg, Reninge en Zonnebeke afwerken. Op zaterdag volgen dan Watou, Westouter, Dikkebus, Zillebeke en Mesen-Wijtschate. In totaal telt de EHRC-wedstrijd 170 km op snelheid. De moderne D1-wedstrijd is goed voor ongeveer 240 km, met de proef van Dikkebus als Powerstage, terwijl de D2-wedstrijd op zaterdag 130 km lang is. Kortom, een heel mooi programma.”
Deze week werd trouwens al aangekondigd dat de rallyweek in Ieper al op zaterdag 20 juni van start gaat met “Special Stage 0”, waarbij een aantal rallyteams op de Grote Markt voorgesteld worden. Op woensdag staat natuurlijk de Test in Boezinge op het programma, gevolgd door de Shakedown donderdagavond in Nieuwkerke.
Op sportief vlak zijn de twee tenoren van vorig jaar, winnaar Pieter-Jan Maeyaert en WK-topper Jari-Matti Latvala, deze keer genavigeerd door ex-Ypres winnaar Juho Hänninen, al zeker van de partij op 26 en 27 juni in de Ardeca Ypres Historic Rally 2026.
De grote nieuwigheid van de Legend Boucles @ Bastogne 2026 ligt achter ons! Om de deelnemers de kans te geven om de wedstrijd voor te bereiden in representatieve omstandigheden, werd door de Royal Automobile Club de Spa een Shakedown boven de doopvont gehouden en dat in samenwerking met Incar Motor Houffalize. In diezelfde gemeente vonden de deelnemers een parcours van 2,8 kilometer, met onverhard en verhard, waarbij het gripgehalte erg winters bleek.
Goed vijftig deelnemers vonden de shakedown en daarbij grote namen als Cédric Cherain en Jasper Vermeulen (Ford Escort Mk2), Stéphane Lefebvre en Andy Malfoy (BMW M3 E30), Jos Verstappen en Renaud Jamoul (BMW M3 E30), maar ook Grégoire Munster en Raphaël Lekeu (Porsche 911), om de voornaamste kanshebbers op de zege te citeren. Verder waren er nog de M3 E30 voor Sébastien Incardona, William Reyntiens en Yannick Panagiotis, de 325i E30 van Fred Bouvy, de Escort Mk1 van John Wartique, Caren Burton en Dominique Mathy, de Mk2 van Fred François en Thomas Carlier, de Mazda 323 4WD van Ghislain de Mévius en Olivier Meurens, de Toyota Starlet van Yannick Neuville…
De Shakedown by Incar Motor was ook meteen de eerste kans voor Sarah Bovy om het gevoel van oude rallywagen te leren kennen en dat dan nog in het donker! Maar er is meer nodig om de rijdster van de Iron Dames in Bastogne uit haar lood te slaan! Sarah, samen met Aurélie Van Houdenhove, zal zeer snel de bijzondere Ford Escort Mk1 onder de knie krijgen…
In een ambiance rond een aperitief en echt in de typische sfeer van de ‘Legend Boucles’, volgt nu het volgende hoofdstuk, met de traditionele vrijdagavond op de
Place McAuliffe van Bastogne. Daar vindt tussen 18u00 en 19u00 de handtekeningsessie plaats, gevolgd door de Parade in het hart van de stad, waar weer veel volk verwacht wordt! Ondertussen vinden de technische controles verder plaats, tot ergens in de namiddag.
De Legend Boucles @ Bastogne 2026 zijn deze donderdag echt van start gegaan en tussen nu en zondagavond zal er nog heel wat gebeuren in de prachtige regio rond Bastogne.
