Vorig jaar
introduceerden de organisatoren van de Legend Boucles @ Bastogne een derde
categorie. Ze wilden daarmee de ‘gentlemen racers’ in de kijker zetten die geen
concurrentie waren voor de zwaargewichten van de categorie ‘Legend’, of die
geen zin hadden zich te schikken naar de 60 km/u in ‘Classic’. Het concept
sloeg helemaal aan, zozeer zelfs dat voor deze editie 2019 er een ware explosie
was van het aantal deelnemers die het tegen elkaar zullen opnemen aan een
gemiddelde van 80 km/u, en dat zowel op zaterdag als op zondag…
Maar laat er niet teveel twijfel over bestaan, de favorieten
van 2018 zullen ook de favorieten van 2019 blijven. De eerste winnaar in de geschiedenis van de
categorie ‘Challenger’ werd Yves Deflandre en hij is terug. Deze keer met Théo
Surson aan zijn rechterzijde. De gekende oranje Porsche 911 zal echter moeten
oppassen voor de BMA versie van André en Guillaume Lausberg, die vorig jaar
dichtbij de gouden medaille waren en die nu vastbesloten zijn om een klinkende
weerwraak te nemen. Dat zal ook het geval zijn bij Johnny Delhez en Eddy Gully
(Ford Escort MK2) die geplaagd werden door pech en die op zondag moesten
opgeven in de bossen. Een opgave die toeliet aan Jean-François ‘Kiki’ Olivier
en Gene Magnette (Ford Escort MK2) om zich een mooie bronzen plak eigen te maken.
Een bewijs dat deze categorie stevig van start ging is dat al deze teams opnieuw present
zullen zijn… terwijl er nog anderen zich hierbij zullen voegen! We denken
daarbij aan de plaatselijke helden als Romuald Thirion en Frédéric Jacquemin
(Opel Ascona A), die weloverwogen van categorie veranderden en die zich wel
eens konden mengen in de strijd aan de kop van het klassement, wat ons zeer
verheugt.
In hun kielzog zal een grote groep aan outsiders trachten te
profiteren van het kleinste foutje bij de favorieten. In deze opsomming, die
verre van volledig is, kijken we dan naar die andere plaatselijke rijders als
Luc Caprasse en Christophe Marquet (Audi Quattro), René Brugmans en Eric
Gressens (Ford Escort MK2), Jean-Pierre Lequeux en Ana Cervera (Porsche 911),
Luc Pauwels en Jean-Michel Wilmotte (Audi Coupé Quattro), Manu Eggermont en
Edouard de Braekeleer (Toyota Corolla), Charles Blerot en Antoine Dauby (BMW
325i), Nicolas Blerot en Coralie Henkinet (BMW 325i), Marc Verdin en de zeer
ervaren Guy Burniat (Ford Escort MK2), Laurent Richard en Nicolas Hubert (BMW
2002), Alexandre Viron en Alexandre Squartini (Peugeot 504 Coupé V6), Julien
Collette en Xavier Huberlant (Opel Kadett GT/E), Vincent Prégardien en Grégory
Durand (Ford Escort MK2), René en Max Marin (Renault 5 GT Turbo), Denis Robert
en Fred van Rijckevorsel (Porsche 911), Pierre-Etienne Bermes en Romain Gresse
(Opel Ascona B), André Glesner en Jean-Louis Mostade (Porsche 911), enzovoort.
‘Chavan’, reeds aanwezig vorig jaar, zal ook opnieuw van de
partij zijn met zijn Volkswagen Golf GTI van de tweede generatie. Hij, die
vroeger als eens de Boucles de Spa won als rijder en copiloot, wordt deze keer
vergezeld van journalist en (trouwens uitstekend) copiloot, Alexandre Peeters.
Een al even opvallende verschijning is Jean Caro, die vorig
jaar nog het parcours en de sportieve kant van de wedstrijd in handen nam, maar
nu op pensioen is…en daarbij overall en helm weer van de haak nam om samen met
een vriend uit de Ardèche, Vincent Max, plaats te nemen aan boord van een Audi
‘Cointreau’… Zonder commentaar!
Wat Alexis van de Poele betreft, de zoon van Eric, hij zit
opnieuw in de BMW 2002 Tii die hij vorig jaar reed in de categorie ‘Legend’ en
hij wil nu schitteren in ‘Challenger’ in gezelschap van Florent de Liedekerke. Welkom!
Niet te missen zijn enkele bolides met prachtige decoraties.
We denken hierbij aan de Ford Escort MK1 van Thaddé Plater-Zyberk en Louis De
Laminne de Bex, die een eerbetoon brengen aan de exploten van Gilbert
Staepelaere in Ieper in 1970, of nog de Ford Escort MK2 van de geniale Bernard
Dejaeghere en Michaël Louys, waarvan de livrei hulde brengt aan het 25-jarige
bestaan van een van de meest
spookachtige groepen uit de Luikse rockscene, ‘Les Gauff’’!
Opmerkelijk zullen ook enkele zeer goed voorbereide wagens
zijn voor deze competitie aan 80 km/u gemiddeld. Zoals de Fiat 124 Sport Spider
van Dirk Vermeersch (oud-winnaar van de 24 Uren van Spa) en Christel Bauwens,
de Volvo PV544 van Nederlanders Michael en Rogier Simon, de Austin Healey 3000
van de Nederlanders Robert Millar en Joe Van Burik enerzijds en Jan-Piet Van
der Meer en Koen Weijers anderzijds, de Triumph TR8 van Jean-Louis Renard en
Thomas Sigtermans, de Lada VFTS van Luxemburgers Philippe en Laurent Bai,
enzovoort.
Op de regelmatigheidstrajecten volgen de ‘Challenger’
deelnemers achter de concurrenten van de categorie ‘Legend’. De Challenger
zullen zeker hun deel van het spektakel brengen. We kunnen het publiek enkel
aanraden van op hen te wachten want om een gemiddelde aan te houden van 80 km/u
zullen zij niet lang mogen treuzelen of de toerist uithangen. Ongeacht hoe mooi
de streek ook is…
Deze discipline, met
een steeds indrukwekkender ogend succes, werd geboren…in België! Alle eer gaat
naar de wedstrijd van de “Coupe des Sources” en zijn bedenker Pascal Collard,
overigens de “Relatie Deelnemers” voor de Legend Boucles @ Bastogne. Hij
bedacht op het einde van de jaren tachtig een concept voor een competitie die
niet gebaseerd was op snelheid maar wel op regelmaat. Sinds dan bloeide de
discipline en werd ze overgenomen door ontelbare internationale organisatoren.
België werd een kweekvijver van experten wanneer het er op aan kwam op de
seconde juist af te punten, regelmatigheidstests af te leggen op afgesloten
wegen zoals in Bastogne en het rijden van een parcours op open wegen, een
werkwijze die door de meerderheid van de organisatoren wordt toegepast.
Met zijn gemiddelde van 60 km/u en een zeer bont
samengesteld deelnemersveld groepeert de categorie ‘Classic’ binnen de Legend
Boucles @ Bastogne op zich al meer dan de helft van het veld met meer dan 300
inschrijvingen! Dit jaar vormt zelfs de tweede beste score aan deelnemers ooit
die wordt opgetekend door de organisatoren van de Royal Automobile Club van
Spa. Wat verklaart dit succes? Het feit van deel te nemen aan een groots
evenement, bovenal een enorm feest van oude competitiewagens, op een afgesloten
en beveiligd parcours, maakt dit een uitzonderlijk gebeuren. En de mogelijkheid om er ook aan deel te
nemen met wagens die geen competitiemonsters zijn. Er is uiteraard een zekere
mate van voorbereiding nodig om de zondagse RT’s aan te pakken die in essentie
allemaal bosetappes zijn.
Als kers op de taart kan de categorie ‘Classic’ van de
Legend Boucles @ Bastogne beschouwd worden als een ‘Best Of’ van de discipline,
de wedstrijd waarvan alle ‘experts van de regularity’ dromen om ze ooit aan hun
palmares te kunnen toevoegen! Hoewel de Fransen Berteloot-Cancel (Porsche 911)
de Belgen verrasten in de eerste editie van de Legend Boucles in Bastogne in
2015, zagen alle daaropvolgende edities onze nationale driekleur zegevieren met
Deflandre-Lienne (Porsche 911), winnaars in 2016, Piraux-Monard (Renault 5
Alpine), laureaten in 2017 en Van Dalen-Minguet (Ford Escort MK2), winnaars in
2018.
Yves Deflandre is overgegaan naar de categorie ‘Challenger’
(zie elders), de anderen, waaronder Marc Van Dalen en Julien Minguet, zijn
opnieuw op post met de bedoeling hun zegetotaal op twee te brengen. Ondanks hun
professionele bezigheden in volle ‘salon’ periode staan Eric Piraux en
Catherine Monard toch aan de start. Zij willen een tweede zege behalen in
Bastogne. Dat belooft dus… Trouwens, 2019 zou het jaar kunnen worden van Eric
Gengou en Didier Gathy (Volvo 142), die de laatste jaren de ereplaatsen verzamelden
(5de in 2015, 4de in 2017 en 2de in 2018) en die vastbesloten zijn om nog een
plaatsje beter te doen met een robuuste Zweedse wagen die niets meer te
bewijzen heeft in de Ardennen! Tenzij natuurlijk Patrick Lambert, die zich
verzekerde van de diensten van een zekere Yves Noelanders, uiteindelijk
iedereen het zwijgen oplegt met zijn BMW 2002 die zich al toonde op de voorste
posten…
De groep aan favorieten is echter veel groter dan dat. Tot
op het punt zelfs dat we kunnen gewagen van een ‘Best Of’ van de Regularity in
Bastogne. In het oog te houden zijn dus ook gedegen duo’s als Claude Ninane en
Christophe Simon (Opel Kadett C), Michaël Weiller en Anne Meunier (BMW 1602),
lokale rijders Jonathan Georges en Elisabeth Fagnant (Peugeot 205 GTI), Kurt Dujardyn
en Filip Deplancke (Porsche 911, vorig jaar lang aan de leiding…), Patrice
Simon en Christian Bernard (Porsche 924), Gaëtan Schoonbroodt en François
Gehlen (Ford Escort MK1), Etienne Baugnée en Benoît Remion (Ford Escort MK1),
Dirk Van Rompuy en Jens Vanoverschelde (Opel Ascona B), het onuitgegeven duo
Damien Chaballe en Robert Vandevorst (BMW 323i E21), Dominique Dufrasne en
Isabelle Regnier (Volkswagen Golf 1), of jonge wolven als Alexandre Delhez en
Benoît Deflandre (Ford Escort MK1), de respectievelijke zonen van Johnny Delhez
en Yves Deflandre, die nieuw bloed in de discipline brengen!
De internationale dreiging zal vooral gevormd worden door
twee Franse ploegen die bij de onvoorwaardelijke aanhangers van deze wedstrijd
horen. Frédéric Magdziarek en Philippe
Lhomme (Volkswagen Golf 1) mochten al proeven van de vreugde op het podium in
Bastogne (in 2016 met hun prachtige BMW 2800 CS), terwijl Jérôme Ambrosini en
Montgomery Abel (Audi 80 GT) ieder moment kunnen doorbreken. Opgepast ook voor
de Ford Anglia van de Italianen Alessandro Olivieri en Cesare Rainisio, die het
klappen van de zweep kennen…
In het kielzog van deze toppers volgt een grote groep van
outsiders die luid toeterend naar de kop willen. We vinden er Tony Kevers en
Baudouin Halleux (Volkswagen Golf 1), Nicolas Hennes en Christian Lauffs (BMW
320i E21), José Delporte en Jean-Yves Bozet (Porsche 924), Hervé van
Rijckevorsel en Lionel Cammaerts (Volvo 122), Jean-Jacques Mertens en
Jean-Charles Malherbe (Volvo PV444), Johannes De Vos en Charly Laroy (Porsche
911 SC), Eugenio Rossi en Michelle Perlino (wat een prachtige Lancia Flavia
Coupé) en dan zonder de welgekende copiloot Johan Gitsels te vergeten. Hij zit
deze keer achter het stuur, vergezeld van Joppe Gitsels op een blinkende Porsche
911 SC RS! Deze lijst is uiteraard verre van volledig…
En in de Legend Boucles @ Bastogne zullen we wat Regularity
betreft ook spreken van teams en bemanningen, zelfs al spelen ze geen hoofdrol.
Dan denken we bijvoorbeeld aan de bende Lada’s, aangevoerd door
“meester-tovenaar” Guy Moerenhout, met onder andere ex-premier Guy Verhofstadt
die wordt bijgestaan door Guido Devreker (Lada 1600 Rally Gr.2), of van de
voormalige presentator van de uitzending “Champions”, Paul Fraikin, met naast
zich Eric Van Bourgonie (Lada 1500 S Abarth Gr.2). Mijnheer pastoor Jean
Dewandre en zijn broer Philippe (Talbot Sunbeam Ti), de onvermijdelijke Patrick
Maréchal en Dominique Beaujean (Citroën 2CV), die zich eind november als
allereerste inschreven en uiteraard vergeten we ook de vrouwelijke teams niet
die in het voetlicht worden gezet met de operatie #LegendBoucles4Women,
aangevoerd door Cindy Brusselmans en Sylviane Michel (Saab 99).
Een laatste groot interessepunt van de categorie ‘Classic’
is een uitermate gevarieerd deelnemersveld. De Ford Escorts, Porsche’s 911 en
Volvo’s van alle mogelijke generaties zijn er wijd verspreid. Het publiek dat
de moeite neemt om zich te interesseren aan deze aanhangers van de Regularity
zullen met genoegen zeer verscheiden modellen van wagens aan zich zien
voorbijkomen, zoals Simca 1000, Talbot Samba en Peugeot 104, DKW F12, Alfa
Romeo Giulia Junior, Ford Anglia en Taunus, Citroën DS, Chrysler Avenger,
Datsun 240 Z, Volvo 1800, Renault 4, enzovoort. Kortom, wat een weelde…
Herinneren we er u nog even aan dat op zaterdag de ‘Classic’
onmiddellijk koers zetten naar de provincie Luik om daarna terug te keren naar
de provincie Luxemburg. Op de zondagse RT’s in de bossen zal dit indrukwekkende
peloton aan het gemiddelde van 60 km/u
de wegen openen…
Gisterenavond stelde
het SRP Racing Team hun programma van 2019 voor. Het team rond piloot Stefan
van Craenenbroeck en copiloot Han De Bock deed dit tijdens de jaarlijkse
nieuwjaarsreceptie die plaatsvond in Café Natekes te Teralfene.
De Mitsubishi Lancer Evo 7 Gr. A onderging tijdens het
tussenseizoen enkele upgrades en kreeg tevens een nieuwe frisse livery mee. Op
het programma staat een mix van VAS en ASAF wedstrijden. Het seizoen begint met
de Rallye de Hannut. Vervolgens trekt het team naar Beaumont voor de Rallye
Salamandre en Oostrozebeke voor de ORC Rally. Ook de Rallye Haute Senne staat
na kennismaking in 2017 opnieuw op het programma. De thuisrally van copiloot
Han De Bock, Short Rally Kasterlee, mag uiteraard niet ontbreken. Net zoals de
Aarova Rallysprint. Eind oktober wordt er deelgenomen aan de Rallye de Mettet,
om het seizoen aan Vlaamse zijde af te sluiten met de Rally van Zuid Limburg.
De families Jupsin en
Delettre zullen uiteraard aanwezig zijn op beide evenementen : als
organisatoren uiteraard, maar ook als piloten… Laat ons toe dit even uit te
leggen.
De Legend Boucles @ Bastogne en de Herock Spa Rally zijn dé
twee grote Belgische autosportevenementen bij het begin van het nieuwe seizoen.
Pierre en Pierre-Louis Delettre zijn de organisatoren van de intussen reeds
mythische Legend Boucles @ Bastogne. Op slechts enkele dagen voor de wedstrijd
is er zeer goed nieuws : het deelnemersveld is volzet, met gerenommeerde
piloten, een uitgelezen parcours en mogelijk “winters” weer.
Christian en Florian Jupsin zijn intussen volop bezig met de voorbereiding van
de Herock Spa Rally (16-17 maart), een idee dat zijn oorsprong vond in de
legendarische Boucles de Spa. De tweede manche van het Belgisch kampioenschap
rally, dat aangevuld wordt met een criterium (op zondag) en de Spa Classics
VHRS (op zaterdag). Deze wedstrijd belooft al even spannend te worden.
De rivaliteit leek intens tussen beide wedstrijden, maar dat
blijkt goed mee te vallen. De familie Delettre zal immers deelnemen aan de
Herock Spa Rally en de familie Jupsin staat aan de start van de Legend Boucles.
Het hoogst originele idee kwam van Florian Jupsin, die zich al eens in de
kijker reed in de Legend Boucles @ Bastogne. In de Legend Boucles @ Bastogne
zal Florian Jupsin samen met zijn zus Carolane rijden met een Ford Escort MKI
Gr.4 van ELR in de kleuren van de Herock Spa Rally. Papa Christian haalt zijn
racepak van onder het stof om met een Opel Corsa GSI van Bruno Blaise te
starten, samen met zijn zakenpartner Yves Grosjean. Hun wagen staat in de
kleuren van de Tour de Belgique, een andere organisatie van DG Sport.
De familie Delettre zal van haar kant het tegenovergestelde
beleven door … voor een eerste keer zelf deel te nemen aan een rally.
Pierre-Louis zal bijgestaan worden door zijn vriend Pierre Wyzen, die actief is
in de RAC Spa, en zal in de Spa Rally Classic (VHRS) deelnemen met een
originele Autobianchi A112. Pierre Delettre zal ook deelnemen aan de Spa Rally
Classic met een VW Golf GTI II samen met de zeer ervaren Eric Chapa,
verantwoordelijke van het parcours van Bastogne. Beide wagens zullen uiteraard
de kleuren van de Legend Boucles @ Bastogne dragen…
Dit sympathieke initiatief zal beide partijen toelaten om de
andere kant eens te ervaren. Ze zullen de verschillende aspecten van de
wedstrijd ondervinden van de kant van deelnemers, wat zeer nuttig kan zijn voor
de toekomst… en ze kunnen ook meteen de geruchten van de zogezegde
concurrentie en slechte verstandhouding tussen de RAC Spa en DG Sport de kop
indrukken. Passie, als u het ons vraagt !
In de wereld van winterse wedstrijden voor oldtimers, wordt de Romania Historic Winter Rally, verreden over drie dagen in Transylvanië in een wit sneeuwlandschap, steeds belangrijker en prestigieuzer. “Het is een erg mooie wedstrijd met fabuleuze, volledig besneeuwde wegen,” vertelt Bernard Munster, de baas van BMA, het team dat maar liefst vier Porsches 911 aan de start bracht. “Dit jaar heeft het voor en tijdens de wedstrijd veel gesneeuwd. Daardoor was de sneeuw heel zacht en los, waardoor er veel minder grip was. Daardoor gingen heel wat wagens in de fout en de sneeuwmuren hadden de neiging wagens die kwamen leunen op te slorpen in plaats van ze terug op de baan te kaatsen. Dat verklaart de vele straftijden en de normtijden voor heel wat teams. Het heeft onze vier Porsches 911 er niet van weerhouden om te finishen…”
Het duo bestaande uit Gérard Marcy en Vincent De Raikem kwam
het best uit te verf. Ze maakten geen fouten en ze rukten voortdurend op in het
klassement. Marcy, die al vier jaar geen wedstrijd meer gereden had, ontdekte
de 911 waarmee Alain Deveza de Rally van Marokko Historic 2018 won… in heel
andere omstandigheden! Ondanks een remprobleem dat snel werd opgelost, rukte
het duo Marcy-De Raikem op in het klassement. Ze eindigden in de Top 5
algemeen, met een 4de plaats in de categorie voor tweewielaandrijvers… Top!
De mooiste verrassing van deze Romania Historic Winter Rally
2019 was de prestatie van Patrick Henry de Frahan, genavigeerd door Eric
Gressens. Na drie probleemloze dagen en door het feit dat ze er een erezaak van
maakten om niet te leunen tegen de sneeuwmuren, behaalde het duo een erg knappe
6de plaats algemeen en een top 5 bij de tweewielaandrijvers. Knap werk…
Jean-Michel Martin werd in zijn felblauwe Porsche 911 genavigeerd
door de gekende Dan Erculisse. Martin, een van de snelste piloten, kreeg helaas
een straftijd van 5 minuten en daarna kreeg hij nog een normtijd omdat hij vast
bleef zitten in een sneeuwmuur. Dat verklaart hun 13de plaats, die geen
weerspiegeling is van het potentieel van het duo dat zijn snelheid toonde.
Dezelfde straf was er voor Philippe Moortgat en zijn
corijder André Leyh, die in de val trapten en tijdens de eerste dag al bestraft
werden. Heel jammer, want in de rest van de wedstrijd kende het team geen
problemen. Ze hebben voortdurend de set-up van hun Porsche verfijnd om de wagen
aan te passen aan de uitzonderlijke omstandigheden met veel sneeuw. Hun
volharding gedurende drie dagen werd beloond met een 17de plaats.
Bernard Munster, aanvankelijk ingeschreven met zijn gekende
BMA Subaru Impreza Gr.A, kwam aan de start met de Opel Adam Cup die
geprepareerd wordt bij het team uit Thimister-Clermont. Hij reed deze keer als
#0-wagen. “We kregen de Impreza pas
heel laat en we konden de wagen onmogelijk op tijd klaarstomen. Het zou voor
onnodige stress in het team gezorgd hebben,” vertelt Bernard Munster. “Maar, ik heb me geamuseerd met de Adam
Cup in de sneeuw, zeker omdat ik de wedstrijd kon rijden samen met mijn tweede
zoon, Charles, die af en toe ook het stuur heeft genomen. Een toffe
ervaring!” De appel valt duidelijk niet ver van de boom…
En nu richting
Monte-Carlo!
De troepen van BMA zijn teruggekeerd uit Roemenië, maar er
is geen tijd om te rusten want de openingswedstrijd van het Wereldkampioenschap
Rally, de legendarische Monte-Carlo, staat al voor de deur. BMA komt aan de
start met twee R5’s. De gloednieuwe Volkswagen Polo zal bemand worden door de
Fransen Bertrand Pierrat en Aurélia Chevalier, terwijl Grégoire Munster zijn
WK-debuut zal maken aan het stuur van een van de BMA Skoda Fabia’s R5 met Louis
Louka aan zijn zijde. Een serieuze uitdaging voor Bernard Munster en zijn team,
met vooraf een testsessie op zondag in de buurt van Gap, vlak voor het begin
van de verkenningen…
Na Monte-Carlo staan de Legend Boucles @ Bastenaken 2019
voor de deur. BMA zal in elk geval goed vertegenwoordigd zijn, al zijn alle
bemanningen nog niet samengesteld. We houden je op de hoogte…
Vervolgens trekt BMA naar Zweden voor een nieuwe ‘Winter
Experience’, geprogrammeerd in het weekend van 9 en 10 februari. Een tip voor
liefhebbers van driften en stevige kicks. Er zijn nog plaatsen beschikbaar…
Maar eerst is het tijd voor het Wereldkampioenschap Rally!
Voor Adrian Fernémont
begint het rallyseizoen dit jaar iets vroeger. De nummer drie uit het BRC 2018
zal op 1, 2 en 3 februari voor het eerst
deelnemen aan de Legend Boucles de Bastogne.
“Ik ben zeer blij
om mijn deelname aan de Legend Boucles aan te kondigen! Voor de gelegenheid zal
ik de Ford Escort MK2 van Christophe Devleeschauwer besturen. Christophe zal me
overigens ook bijstaan in de rol van copiloot. Dit zal ongetwijfeld een leuk
weekend worden, gekruid met een dosis spektakel,”aldus Adrian Fernémont.
De insluitingen van de Legend Boucles sluiten vanavond.
