FlyingFinish.eu

Vrijdagavond start, met een dubbele superspecial op en rond de Citadel van Namen, de rally van Wallonië. De vierde manche van het Jobfixers Belgian Rally Championship is de enige wedstrijd van het kampioenschap die gespreid wordt over drie dagen. Dat is meteen de hoofdreden waarom Kris Princen, winnaar in Haspengouw en in Tielt, past voor deze rally. BMA zet dit weekend drie wagens in. Een VW Polo R5 voor Patrick Snijers én voor Henri Schmelcher. Na zijn klapper in de TAC Rally start Grégoire Munster om terug vertrouwen op te doen met het oog op zijn volgende opdracht voor Opel Motorsport, de rally van de Canarische eilanden die volgende week gereden wordt.

Bij aanvang van het seizoen vertelde Kris Princen dat hij een budget had voor zeven wedstrijden en dat de rally van Wallonië niet in zijn programma paste. “We mogen maximum acht van de negen wedstrijden nomineren om punten te sprokkelen. Als ondernemer houd ik het kostenplaatje nauwlettend in de gaten. Als er dan toch een keuze gemaakt moet worden dan lijkt mij logisch dat ik pas voor de duurste wedstrijd. Een rally gespreid over drie dagen is bovendien ook niet meer van deze tijd. Ik kijk met belangstelling uit hoe mijn titelconcurrenten het er dit weekend van af zullen brengen.”

“Afgelopen weekend zijn Davy en ik nota’s gaan nemen. Ik voelde me meteen comfortabel. Dat gevoel had ik niet tijdens de TAC Rally waar ik in het begin té krampachtig aan het rijden was wetende dat elke fout die je daar maakt meteen afgestraft wordt. Vorig jaar betekende deze wedstrijd de definitieve start van de samenwerking met Davy. De nota’s zijn goed, het gevoel is goed. Van mij mag de rally beginnen” zegt Patrick Snijers.

“Als Patrick deze lange rally tot een goed einde brengt heeft hij een volgende en belangrijke stap in zijn leerproces met de R5 gezet” zegt Bernard Munster. “Met Pieter-Jan Michiel Cracco verwelkomen we bij BMA een ervaren rijder. Ik kijk uit naar onze eerste samenwerking. Henri Schmelcher maakt dan weer voor het eerst kennis met een R5. Grégoire is goed hersteld van zijn klap in de TAC rally. Vooraleer hij volgende week aan zijn volgende opdracht bij Opel Motorsport begint wil hij in de rally van Wallonië de draad opnieuw oppikken zonder enige vorm van druk om met nodige vertrouwen en kilometers in de benen volgende week naar de Canarische Eilanden te trekken.”

“Ik ben intussen helemaal hersteld en voel me goed” vult Grégoire Munster zijn vader aan. “We zijn klaar voor onze volgende opdracht. Ik ga het rustig beginnen om zo stapsgewijs terug te bouwen naar de vorm en vertrouwen dat we hadden voor onze sortie. Het zal wat tijd nodig hebben maar het komt goed. De rally van Wallonië is mogelijk de snelste rally van het BRC. Ook volgende week komt er met de rally van de Canarische eilanden een snelle wedstrijd aan met dat verschil dat Spaanse asfalt heel veel grip biedt in tegenstelling tot de Wallonie waar er eerder weinig grip is.”

Met Pieter-Jan Michiel Cracco verwelkomt Bernard Munster een nieuwe rijder in het team. Pieter-Jan heeft al enkele rally’s gereden maar wil met hulp van BMA een volgende stap in zijn carrière zette. “De reden waarom ik ga samenwerken met BMA is simpel. Het is één van de betere teams van België en Bernard Munster is iemand die heel veel ervaring heeft. Ik ga heel veel van hem kunnen leren. De bedoeling is om me zonder druk verder te ontwikkelen als rijder. Ik kijk enorm uit naar de rally van Wallonië. Het enige wat mijn enthousiasme een beetje kan temperen zijn de weersomstandigheden. Een droge rally zou me goed uitkomen. Ik ben zeer sterk en snel in waaiers en laat die er nu net veel zijn in Namen en omstreken. Als het regent zal de snelheid wat lager liggen en ben ik iets van mijn voordeel kwijt. Het doel dit weekend is de wagen leren kennen en finishen.”

Van vrijdag tot en met zondag wordt in Namen de rally van Wallonië georganiseerd, de vierde van in totaal negen wedstrijden die meetellen voor het Jobfixers Belgian Rally Championship. Met 22 R5 wagens aan de start belooft het een spannende wedstrijd te worden. Eén van de R5’s is de geel-zwarte MAES Containers VW Polo R5 van Patrick Snijers en Davy Thierie. Afgelopen weekend mochten de rijders het parcours verkennen. Patrick Snijers hield er een goed gevoel aan over.

In de schaduw van de Citadel van Namen wordt er zaterdag en zondag in Namen rally gereden. Het feest start op vrijdagavond met een dubbele superspecial op en rond de Citadel met als hoogtepunt de doortocht op de esplanade. “Het is altijd een heerlijk moment om rechtstreeks contact te hebben met een grote groep enthousiaste toeschouwers” weet Patrick Snijers. “Uiteraard ligt de focus op het rijden maar je voelt die vibes van het publiek écht tot in de wagen. Ik zal alle steun kunnen gebruiken want met 22 R5’s aan de start zal er flink getrapt moeten worden. Afgelopen weekend zijn Davy en ik nota’s gaan nemen. Ik voelde me meteen comfortabel. Dat gevoel had ik niet tijdens de TAC Rally waar ik in het begin té krampachtig aan het rijden was wetende dat elke fout die je daar maakt meteen afgestraft wordt. Vorig jaar betekende deze wedstrijd de definitieve start van de samenwerking met Davy. De nota’s zijn goed, het gevoel is goed. Van mij mag de rally beginnen.”

Patrick Snijers in een R5 in plaats van een Porsche of een WRC, het blijft wennen. “Ik snap dat wel maar de sport is geëvolueerd en ik wil gewoon mee. Toen de promotor van het BRC destijds de keuze maakte om de WRC’s te bannen en alle eieren in de mand van de R5 te leggen stelden sommige mensen zich vragen. Ik ook om eerlijk te zijn. Achteraf blijkt dat het de enige echte en juiste keuze was om voluit voor de R5 te gaan. Dat we hier met 22 soortgelijke wagens aan de start staan is hét bewijs dat jaren geleden de juiste keuze gemaakt werd. Het niveau van het BRC is bijzonder hoog. Ook dit weekend gaat er vanaf de eerste meter hard getrapt worden. De wagens zijn gelijkwaardig. Alles hangt af hoe de wagen afgesteld wordt en wie er achter het stuur zit. Waar we vroeger met een WRC en/of Groep A een concurrent op 10 of 20 seconden reden ligt alles nu veel dichter bij elkaar, op voorwaarde dat je de wagen onder de knie hebt. Wij zijn nog aan het bouwen en als we deze wedstrijd tot een goed einde kunnen brengen zetten we een belangrijke stap. Met een R5 wil ik binnenkort meedoen voor het podium en op termijn proberen rally’s te winnen. Maar stap voor stap weet je wel. Eerst stappen vooraleer we gaan lopen. Donderdagnamiddag is er een shakedown. Dan kunnen we onze wagen opnieuw eens aan te tand voelen om met vertrouwen de wedstrijd aan te vatten.”

Het Kampioenschap van België Rally was zelden zo spannend en boeiend als dit jaar en de Koninklijke Automobielclub Midden Vlaanderen (KAMV) is vastbesloten om na de zomervakantie met de ConXioNOmloop van Vlaanderen een memorabele manche te organiseren. De oudste wegwedstrijd van het land viert op 6 en 7 september zijn 60ste editie.

“Ter gelegenheid van dat jubileum willen we een groot autosportfeest op poten zetten,” kondigen de organisatoren aan. “We werken al verschillende jaren aan een grotere internationale uitstraling van onze wedstrijd. Dit jaar zullen we een grote stap in de goede richting zetten. De ConXioN Omloop van Vlaanderen wordt immers de BRC-wedstrijd die meetelt voor de meeste kampioenschappen en competities.”

Ook opgenomen in de nieuwe TER Historic

De grote nieuwigheid is dat de ConXioNOmloop van Vlaanderen mee zal tellen voor de Tour European Rally (TER) in plaats van de… Renties Ypres Rally. De TER is een internationale competitie die zich profileert als alternatief voor het Europees kampioenschap, dus net onder het Wereldkampioenschap. De competitie werd twee jaar geleden gelanceerd en telt vijf (misschien zes) manches in vijf of zes verschillende landen. De debatten worden geopend op 17-19 mei in Antibes. Daarna volgt op 19-20 juli de Rallye de Ferrol in Spanje, waarna de karavaan naar Roeselare komt voor de ConXioN Omloop van Vlaanderen. Daarna volgen de Transilvania Rally (26-29/9) in Roemenië en de Rallye du Valais (17-19/10) in Zwitserland.

Maar, daar stopt het goed nieuws niet. De TER 2WD, TER Production en TER2 Cup, vorig jaar gewonnen door onze landgenoot Joachim Wagemans, zijn automatisch verbonden aan de TER. De ConXioNOmloop van Vlaanderen zal ook meetellen voor de nieuwe Tour European Historic, die zes manches telt, waarvan er slechts drie samenvallen met TER-wedstrijden. De Roeselaarse afspraak is er daar één van, samen met Antibes en de Valais. De TER Historic is al van start gegaan in de Rally Moritz Costa Brava half maart en de Rally van Sanremo op 11-13 april. Tussen de Belgische en de Zwitserse wedstrijd zit nog een tweede uitstap naar Spanje voor de Rallye Rias Altas (5-6/10).

Nederlandse en Engelse competities komen ook naar Roeselare

Maar, dat is nog niet alles, want de ConXioNOmloop van Vlaanderen verwelkomt ook het Open Nederlands Kampioenschap, waar elk jaar een reeks mooie topwagens aan deelnemen. En er zijn twee “kampioenschappen” van de Britse vereniging “Historic Rally Car Register” (HRCR), de Rally Masters en de Mini Sport Cup. De twee laatste competities zijn voorbehouden voor klassiekers die zorgvuldig onderhouden worden door de Britten, die in Roeselare hun enige wedstrijd buiten hun landsgrenzen afwerken. Een wedstrijd op asfalt waar bij de Mini’s voor dubbele punten gestreden zal worden.

Porsche Event en E(lectric) Rally op het programma

Op nationaal vlak zal de ConXioN Omloop van Vlaanderen natuurlijk meetellen voor het Historic BRC, de M Cup en het RACB Criterium naast het JobFIXers Belgian Rally Championship. Zonder het Porsche Event te vergeten, specifiek voor de bolides uit Weissach, ongeacht het type en de leeftijd, en de Sanicentrum E Rally, waarmee KAMV blijft innoveren met een regelmatigheidswedstrijd voor elektrische wagens.

The place to be op 6 en 7 september

Het wordt ongetwijfeld een spannende strijd op alle niveaus tijdens het eerste weekend van september. Liefhebbers van mooie wagens zullen niet weten waar eerst te kijken. De bevolking van Roeselare, volgens de laatste telling 62.300 zielen groot, zal gedurende enkele dagen met een paar duizend personen toenemen. Enige talenkennis is aangewezen om te praten met de teams die uit alle hoeken van Europa zullen komen om het spektakel te verzorgen in de buurt van Roeselare en vooral in het rallycentrum. Het zenuwcentrum zal, net als vorig jaar, ondergebracht worden in de gebouwen van JB Motorsport in het servicepark, waar ook de showproef van start gaat en het podium wordt opgesteld.

“De stad Roeselare staat achter ons evenement in dit jubileumjaar,” besluit Yves Olivier, KAMV-voorzitter. “Samen met de lokale overheden willen we een evenement organiseren dat familie-vriendelijk is. We willen dat zowel de toeschouwers als de deelnemers zich goed voelen in onze organisatie. We willen bewijzen dat een goed georganiseerde autosportwedstrijd zijn plaats heeft in onze maatschappij, in tegenstelling tot autobestuurders die onverantwoord en gevaarlijk rijden.”

Blokkeer alvast het weekend van 6 en 7 september in je agenda. Roeselare wordt dan ‘the place to be’.