Door de coronacrisis telt de kalender van het Jobfixers Belgian Rally Championship nog zes manches, waarvan er vijf verreden zullen worden in het najaar. Om de deelnemers en partners van het kampioenschap bijkomende return te bieden, heeft de promotor, in samenwerking met Sporza, beslist om twee bijkomende wedstrijden als Jobfixers BRC Promo Events op televisie te brengen: de Station Le Seau Monteberg Rally op 30 augustus en de Aarova Rally van Oudenaarde op 10-11 oktober.
Terwijl de federatie in samenspraak met de FIA nog onderzoekt welke mogelijkheden er zijn op het vlak van de puntentelling in het kampioenschap (de beslissing wordt eerstdaags aangekondigd), heeft de promotor beslist om twee bijkomende wedstrijden in beeld te brengen als Jobfixers BRC Promo Events.
“De Station Le Seau Monteberg Rally op 30 augustus wordt voor de meeste BRC-rijders de grote herneming van het seizoen na de coronacrisis. In geen tijd was het startveld volzet en deze wedstrijd zal voor heel wat rijders de ideale voorbereiding zijn op de ConXioN Omloop van Vlaanderen,” vertelt Stevy Courteyn. “Ook in de Aarova Rally van Oudenaarde, de enige rally in Oost-Vlaanderen, wordt een sterk startveld verwacht. Om de partners van het Jobfixers BRC en alle rijders bijkomende return te geven, zeker na het wegvallen van drie andere manches, zullen we de promotie van deze wedstrijden verzorgen zoals tijdens andere rally’s van het Belgisch kampioenschap. Er wordt een mooie reportage gemaakt voor Sporza, we brengen wereldwijd onze langere reportage van 25 minuten op televisie, we zullen live Facebook Live programma’s maken tijdens deze rally’s en we zullen een fotoservice en communicatie verzorgen. Op deze manier geven we extra ondersteuning aan onze sponsors en aan de partners van onze trouwe BRC-rijders.”
Sporza breidt trouwens zijn autosportaanbod nog verder uit, want ook de Morocco Desert Challenge krijgt een ruime samenvatting, geproduceerd door het team van Chris en Stevy Courteyn, op de Vlaamse nationale zender.
De 61ste ConXioN Omloop van Vlaanderen krijgt op 4 en 5 september de eer om het Jobfixers Belgian Rally Championship te herlanceren na de Covid-19 crisis. Een niet te missen afspraak, want het maximum aantal inschrijvingen is bijna bereikt.
“Met trots kunnen we aankondigen dat reeds 90% van de BRC inschrijvingen volzet zijn! Nog meer opvallend nieuws, want er zullen dit jaar al zeker meer dan 20 R5-wagens aan de start staan!”, klinkt het vandaag bij KAMV op sociale media.
Een succes dat overigens zal worden gedeeld door de Criterium rijders die eveneens voor een volle lijst zullen tekenen. Wie zich nog niet heeft ingeschreven, zal zich stilaan moeten reppen.
Met 222 km KP (BRC) of 118 km KP (Criterium) wordt het alvast een uitdagende wedstrijd die mede door de aanwezigheid van 9 kampioenschappen voor de mooie diversiteit zal zorgen.
Een voorlopige deelnemerslijst werd nog niet vrijgegeven, maar de belangstelling zal groot zijn.
Club Superstage, organisator van de Renties Ypres Rally, is volop in onderhandeling met de FIA en de promotor van het WRC om het Wereldkampioenschap Rally voor de eerste keer in de geschiedenis naar België te halen. De beslissing wordt eerstdaags verwacht.
De Covid-19 crisis heeft wereldwijd geleid tot het uitstellen en zelfs annuleren van tal van evenementen. De Renties Ypres Rally werd verplaatst van eind juni naar het eerste weekend van oktober. In het WRC werden recent de manches in Finland, Nieuw-Zeeland en Wales geannuleerd, nadat eerder de wedstrijden in Argentinië en Sardinië werden uitgesteld en in Portugal en Kenia werden afgelast. Om het WRC opnieuw op te starten, ging de FIA op zoek naar andere organisaties om de kalender van het WRC 2020 aan te vullen. Zo kreeg ook Club Superstage de vraag of de organisator van de Renties Ypres Rally de 56ste editie van zijn topevenement mee wil laten tellen voor het Wereldkampioenschap Rally 2020.
“Natuurlijk is het een enorme eer dat we het aanbod kregen om mee te tellen voor het WRC 2020,” vertelt Jan Huyghe van het organisatiecomité. “Dat is de verdienste van de honderden vrijwilligers en leden van onze club die zich elk jaar opnieuw belangeloos inzetten voor onze organisatie. Enkel dankzij hen kunnen we rally’s organiseren. Dit is de verdienste van ons ganse team. Bovendien wordt de Ypres Rally in Europa al jaren geroemd voor de kwaliteit van de organisatie, de beleving en de veiligheid. We zijn vereerd dat de FIA ons heeft gevraagd en vanaf dat moment heeft Club Superstage een versnelling hoger geschakeld om een nieuwe timing uit te werken, de klassementsproeven vast te leggen, de Stad Ieper, de federatie en andere overheden te benaderen, enz.”
Club Superstage bevestigt hierbij dus dat de Renties Ypres Rally in aanmerking wordt genomen om van 1 tot 4 oktober een manche van het Wereldkampioenschap Rally 2020 te organiseren.
“Het project is prima ontvangen door de overheden, de Stad Ieper, die de rallysport in de genen heeft, en onze partners. We hebben een wedstrijd uitgetekend die een Belgisch karakter heeft, waarbij we twee iconen van de Belgische autosport, Ieper en Spa-Francorchamps, met elkaar verenigen,” bevestigt Jan Huyghe. “Maar, laten we duidelijk zijn: er is nog niets beslist. Club Superstage onderhandelt momenteel met de FIA en met de WRC Promotor en eerstdaags zal de beslissing genomen worden.”
De droom van de Belgische rallyfans om een WRC-manche bij te wonen in eigen land is nog nooit zo realistisch geweest.
Doen de namen van Berndt-Inge Steffansson, Lars-Erik Walfridsson en Stig-Olov Walfridsson bij u een belletje rinkelen, dan hebben we ongetwijfeld een leuk nieuwtje voor u in petto. De ConXioN Omloop van Vlaanderen kondigde immers de komst aan van de Volvo Euro Cup.
Natuurlijk zullen deze Volvo’s niet meer meedingen naar een Top 10 of zelfs meerdere podiumplaatsen zoals hun drie bovenvermelde collega’s wel deden in de latere jaren ’80 op onze rallywegen, want de evolutie van de rallysport is niet blijven stilstaan. Tegenwoordig is die eer weggelegd voor de wagens uit de R5 en GT categorie.
Maar dit betekent niet dat deze piloten op het achterplan zullen acteren met hun spectaculaire Volvo’s. Dan denken we in eigen land bv aan de knappe chrono’s van Bram Fonteyne bij de Historics.
In Roeselare verwelkomen begin september een tiental Volvo’s vanuit Zweden, Noorwegen, Duitsland en Nederland. Naast de Jobfixers BRC, Criterium BRC, TER, TERH, E TER, Mini Sport Cup, HRCR Stage Masters en RACB BMW MCup wordt de Volvo Euro Cup het negende kampioenschap waar de 61ste ConXioN Omloop van Vlaanderen voor meetelt. En dan vergeten we nog het Porsche Event, een race in de race voor de Porschisten in GT en Historic.
Afspraak op 4 en 5 september voor het allereerste optreden van de Volvo Euro Cup op Belgische bodem!
België komt stilaan uit de lockdown, maar internationaal blijft Covid-19 voor afgelastingen zorgen. In het Wereldkampioenschap Rally werden zowel de Rally van Finland als de Rally van Nieuw-Zeeland vorige week geannuleerd en nu heeft Motorsport UK beslist dat ook de Wales Rally GB niet door zal gaan van 29 oktober tot 1 november, vooral omdat de hotels mogelijk nog niet geopend zijn in de herfst.
De annulering van de Wales Rally GB werd vandaag gevolgd door het stopzetten van het volledige British Rally Championship 2020. De Wales Rally GB was een reservewedstrijd en zou tellen voor twee wedstrijden, als vervanger voor de Clonakility Park Hotel West Cork Rally en de Corbeau Seats Rally Tendring & Clacton. Ook de Today’s Ulster Rally was al verschoven naar 2021 door de gezondheidscrisis. Na de annulering van de Wales Rally GB, stonden enkel nog de Renties Ypres Rally en de Armstrong Galloway Hills Rally op de kalender, samen met de reeds verreden Cambrian Rally. Onvoldoende voor een betekenisvol Brits rallykampioenschap, oordeelde Motorsport UK.
“Sinds half maart is de toestand van Covid-19 in het Verenigd Koninkrijk voortdurend en snel geëvolueerd. Een lockdown werd ingevoerd, evenementen werden verboden en social distancing werd verplicht. Het ging allemaal heel snel en we hadden goede hoop dat de beperkingen in de komende maanden weg zouden vallen, zodat we toch nog een goed gevuld kampioenschap zouden kunnen afwerken. Door het wegvallen van onze reservewedstrijd, die voor twee zou tellen, moesten we de beslissing nemen om het kampioenschap te staken,” aldus Iain Campbell, de manager van het British BRC. “We hopen dat de Covid-19 crisis snel in positieve zin zal evolueren, zodat we sterker terug kunnen komen in 2021.”
Dit betekent dat de Renties Ypres Rally, verreden op 2 en 3 oktober, dit seizoen niet mee zal tellen voor het British Rally Championship. Hopelijk is de rallyhonger bij de Britse deelnemers toch groot genoeg om zich begin oktober te meten met de Belgische rallytop in de Westhoek.
Na de confrontatie met alle onzekerheden omtrent de coronavirus-crisis en de vele gevolgen ervan, overwon de rede de passie: de organisatoren van de Rally van Wallonië besloten de editie van 2020, dat aanvankelijk uitgesteld werd van het weekend van 1 mei naar het weekend van 28 en 29 november, definitief te annuleren.
In eender welk domein is het nooit leuk voor een organisator om een evenement te annuleren, laat staan als het één van de hoogst gewaardeerde op dit gebied is en al bijna 40 jaar bestaat… Een periode waarin het organisatiecomité alle valkuilen met succes heeft overwonnen…
Het is echter in deze onwaarschijnlijke extremiteit dat de Automobile Club van Namen het volgende heeft besloten: “In een normale situatie, in een normale wereld, om het zo te zeggen,”, begint Etienne Lerson, de emblematische president van Namen, “zou de rally morgen kunnen plaatsvinden! Alles is klaar, alle autorisaties – en ik bedoel echt allemaal – zijn verkregen. Reeds in het begin van het jaar, voor de annulatie van mei, maar ook – vooral! – voor de light-versie van de proef die we eind november wilden organiseren. Ik benadruk: De gemeenten die betrokken zijn bij ons evenement en de verkorte versie, aangezien we de rally tot één dag wilden beperken, hadden hun akkoord verlengd en namens alle leden van de club wil ik hen bedanken voor het vertrouwen dat ze in onze organisatie hebben!”
In tegenstelling tot wat we links en rechts konden lezen of horen, is het geen kwestie van sponsors: “Helemaal niet! Helaas suggereert een website dat de rally één van zijn sponsors zou verloren zijn. Niet waar! Precies. En daar bedanken we hen oprecht voor. Ondanks alle moeilijkheden die Covid19 met zich meebracht en hun verminderde activiteiten hebben onze meest trouwe partners ons hun financiële steun opnieuw bevestigd. Toegegeven, op een lager niveau dan in normale omstandigheden, maar de rally ging ook doorgaan in een light versie. Ze hadden door deze huidige situatie hun betrokkenheid kunnen opzeggen – wat we ook begrepen zouden hebben! – maar dat deden ze niet, wat in dit artikel wel gesuggereerd wordt. Waarom controleert u uw informatie niet alvorens deze te publiceren?”
Gelukkig weten SAN Mazuin en Piragri de zaken recht te houden en hebben ze hun steun voor 2021 reeds verzekerd! Dus wat motiveerde deze verklaring? “ Binnen de club hebben we veel moeite gedaan om een oplossing te vinden. We hebben heel hard gewerkt en langs onze kant is alles in orde, maar ik herhaal dat door deze omstandigheden, die zodanig moeilijk zijn, we zelf niet weten wat er ons te wachten staat: De wijziging naar 1 dag dwong ons al om verschillende aantrekkelijke kenmerken van onze proef op te geven. Zelfs met de steun die we gekregen hebben van een aantal piloten die bevestigen te zullen komen rijden, hoe zal het dan werkelijk zijn binnen zes maanden, wanneer ze achtereenvolgend 4 ronden gereden zullen hebben? Zullen ze in staat zijn het seizoen af te maken? En willen ze nog steeds vechten voor een “Wallonie-light”? Bovendien, door het te organiseren eind november, wilt dit zeggen dat de editie 2021 reeds 5 maand later plaatsvindt. Wat sommige tegenstanders van de motorsport ook denken, we hechten er enorm veel belang aan om alle bewoners zoveel mogelijk te respecteren. Hetzelfde geldt voor de organisatoren van andere evenementen die meestal in deze periode plaatsvinden. Om ons werk te respecteren, moeten we eerst het werk van anderen respecteren. We hadden er moeite mee om ons evenement gelijktijdig met andere populaire evenementen te laten plaatsvinden, zoals bijvoorbeeld de kerstmarkten, het stierengevecht of andere autoraces die op hun gebruikelijke datum werden gehouden.”
Kortom, een verward gevoel dat verlangen en passie combineert, maar ook een overgangsperiode die naar de hoop van de leden van de Automobile Club Namen zal leiden tot een terugkeer naar het normale leven. In ieder geval spreken ze met iedereen af op 30 april, 1 en 2 mei 2021 voor een uitzonderlijke 37ste editie van de Rally van Wallonië!
