De gezondheidscrisis heeft het uiteindelijk gehaald van de vastberadenheid van de Royal Motor Club de Huy om de 47e editie van de Rally van de Condroz-Huy te organiseren. De terugval van de Covid 19 pandemie laat de RCMH geen andere keuze en na tal van vergaderingen met de betrokken autoriteiten was het annuleren van de rally nog de enige redelijke optie.
Gezondheid is primordiaal en gaat boven eender welke andere overweging; de Royal Motor Club de Huy heeft dan ook haar verantwoordelijkheid genomen door – met tegenzin – uiteindelijk te beslissen om haar favoriete wedstrijd niet te organiseren. We zullen hier sterker uitkomen, met nieuwe ideeën in 2021.
De RCMH wil alle autoriteiten bedanken, alsook de politiediensten en alle vrijwilligers van de club die alles in het werk hebben gesteld om deze wedstrijd toch te kunnen laten doorgaan. Alles was quasi klaar om een – uiteraard andere – maar interessante en spectaculaire versie van deze rally, die zo gesmaakt wordt door het publiek en de deelnemers, op poten te zetten. Maar uitstel is geen afstel !
Volgende zondag neemt het JobFIXers Belgian Rally Championship de draad opnieuw op, met de Aarova Rally. Op voor hen nieuwe wegen zullen Tom Rensonnet en Renaud Herman proberen om de finish te halen, en onderweg progressie te boeken.
Het is een vreemd seizoen. Op het moment waarop hij eigenlijk het slot van zijn Belgische programma had moeten aansnijden, begint Tom Rensonnet pas. Zijn grote debuut in het Belgische rallykampioenschap, dat maakt hij volgende zondag in Oudenaarde.
“Het wordt nochtans niet mijn eerste rally”, stelt de winnaar van het RACB National Team Stuurwiel.
Inderdaad. Recent bestuurde het duo Rensonnet-Herman hun Peugeot 208 Rally 4 in de Rallye-sprint du Trèfle in Froichapelle.
“’s Ochtends stonden de wegen onder water, maar langzaam droogden ze op. Dat gaf me meteen de gelegenheid om te voelen hoe snel de grip kan veranderen”, geeft de rijder toe. “Tot dan had ik nooit een rally gereden, dus ik moest me ook vertrouwd maken met de basisregels van de discipline: het gesloten wagenpark, het binnenrijden van de tijdszone… In de loop van de wedstrijd heb ik ook geleerd hoe je best diep snijdt in sommige bochten, en in andere dan weer niet.”
Die korte wedstrijd was ook het verlengstuk van een testsessie.
“Enkele dagen eerder werkten we een test af in de Ardennen. Een honderdtal kilometer, voldoende om me vertrouwd te maken met de auto en te merken hoe efficiënt die wel is.”
Betekent dat dit het duo zondag toch enige ambitie zal koesteren?
“Zeker en vast niet. We snijden deze wedstrijd heel bescheiden aan. Zo hoort het ook voor een debutant. Het doel is om een maximum aan kilometers af te leggen, de Peugeot 208 R4 verder onder de knie te krijgen en – als het weer het toelaat – in de loop van de dag onze tijden wat te verbeteren. We zullen ook van de gelegenheid gebruik maken om ons notasysteem wat te verfijnen. Samen met Renaud, mijn corijder, hebben we op fictieve klassementsproeven heel wat getraind in het nemen van nota’s. Aan Nicolas Gilsoul en Marc Duez vroegen we dan wat ze ervan vonden. Maar we staan nog altijd maar aan de start van dat proces. In de loop van de wedstrijden zullen we onze werkmethode zeker nog moeten bijschaven.”
De Aarova Rally, eerste manche na de lockdown, start op zondag om 8 uur. Er worden 92 km tegen de klok afgewerkt, de finish wordt verwacht rond 17u30.
Afgelopen weekend zou de Achterhoek rally rondom Eibergen verreden worden en ook Kobus Tuning Competition team had deze wedstrijd op de planning staan. De gemeente besloot uiteindelijk om de vergunning van het evenement in te trekken. Om toch in het ritme te blijven en om de stijgende lijn van de Vechtdalrally door te zetten, heeft team besloten om een vervangende wedstrijd te zoeken. Dit is de Aarova rally in Oudenaarde van komend weekend geworden. Dit jaar maakt de Aarova rally deel uit van het Belgisch rally kampioenschap. Bijna alle toppers uit het dit kampioenschap staan aan de start, waardoor het een spectaculair event belooft te worden. Door privéomstandigheden is vaste navigator Martin Nortier afwezig, dus zal Gert-Jan ditmaal worden bijgestaan door Erik de Wild. De Skoda Fabia R5 van het Kobus Tuning Competition team zal te zien zijn met startnummer 14 op de deuren.
Tijdens de Vechtdalrally drie weken geleden wisten Gert-Jan en Martin beslag te leggen op de zesde plaats in het algemene klassement. Iedere klassementsproef werd veel progressie geboekt tijdens deze eerste rally met de nieuwe Skoda Fabia R5. “Na de Vechtdalrally hebben we de videobeelden geanalyseerd en hebben we gekeken waar winst te behalen is. Er kwamen enkele aandachtspunten naar voren waar we tijdens de Aarova rally aan gaan werken,” aldus Gert-Jan Kobus.
Voor deze gelegenheid zal Erik de Wild plaatst nemen in de rechter stoel van de Skoda. Geen onbekende plek voor Erik, aangezien hij samen met Gert-Jan zijn broer Hermen al meerdere Nederlandse rallytitels wist te winnen in een Skoda Fabia R5. Met deze ervaring zal hij Gert-Jan kunnen coachen en kunnen voorzien van tips, wat zeker bijdraagt aan Gert-Jan zijn verdere ontwikkeling.
De Aarova rally zal verreden worden op zondag 11 oktober in de omgeving van Oudenaarde. Er staan 257 kilometers op het programma, waarvan 92 kilometers op snelheid. De wedstrijdkilometers zijn verdeeld over tien klassementsproeven, waarvan drie verschillende. De verwachte regen en de altijd gladde Belgische wegen zullen voor een grote uitdaging zorgen. De equipe heeft geen illusies en verwacht zich niet te mengen in de strijd tussen de Belgische rallytoppers. De wedstrijd wordt gereden om de Skoda beter te leren kennen en om zodoende volgend jaar in topvorm aan de start te kunnen staan. De rijstijl perfectioneren en vertrouwen vinden zijn de belangrijkste doelen.
Oost-Vlaanderen telt maar weinig rallypiloten, maar die willen wel allemaal van de partij zijn op de enige Oost-Vlaamse wedstrijd van het seizoen: de Aarova Rally van Oudenaarde. Ook Christophe Panis is er opnieuw bij in Oudenaarde na twee jaar inactiviteit. De Eeklonaar stond toen nog aan de start van de rallysprint met een Volvo 240 Turbo, maar dit keer wordt opnieuw voor een voorwielaangedreven wagen gekozen: de nieuwe Renault Clio van Philcars.
“Het is fijn om er nog eens bij te zijn, zeker nu de wedstrijd meetelt voor het BK en drie proeven telt”, vertelt Christophe. “Natuurlijk zal het weer even wennen worden, ook en vooral aan de nieuwe wagen. Ik ben wel benieuwd wat die zal geven. Met onder andere Catelin en Pittelioen in gelijkaardige Clio’s beschikken we alvast over leuke referenties in het Criterium. In echt vuile weersomstandigheden heb ik nog maar zelden gereden, maar ik kijk er wel naar uit. We willen ons vooral amuseren, geen fouten maken en de finish bereiken. Een grote dank alvast aan onze sponsors Deltronics Chiptuning Ieper, Renault Uyttendaele Oudenaarde, De Pauw Gallery, Carrosserie Bram Martens en D&D Thuisverpleging.”
Christophe en copiloot Jeroen D’hulster gaan zondag met nummer 210 op de deuren van start in het RACB Rally Criterium. Volg het team via CELOPI Racing op Facebook en nu ook op Instagram via celopi_racing!
Maxime Potty staat volgende zondag aan de start van de Aarova Rally. Voor de 20-jarige rijder is de wedstrijd in Oudenaarde meer dan alleen maar de tweede manche van het Belgisch rallykampioenschap. Voor hem is het ook de start van een nieuw hoofdstuk in zijn carrière!
De wereld gaat sinds maart door bijzondere tijden, en dat heeft heel wat gevolgen. Voor velen onder ons was het ook een periode voor reflectie. In het geval van Maxime Potty is er duidelijk een voor en een na Covid-19. “Tijdens de lockdown heb ik veel nagedacht over mijn sportieve carrière”, legt de 20-jarige rijder uit. “Het oorspronkelijke plan was om een vijfde seizoen in TCR aan te snijden, meer bepaald in het Europese kampioenschap, maar ik voelde dat ik niet nodige motivatie had om me 100 procent te geven. De afgelopen jaren had ik het bij sommige dingen wat lastig, vooral dan de politieke kant van de zaak. Het ene weekend om de zege strijden, en dan bij de volgende race helemaal achteraan rijden omdat je wagen ineens 50 kilogram zwaarder weegt, daar had ik het moeilijk mee. Ik had meer en meer de indruk dat ik niet alle elementen van mijn prestaties in handen had, en dat was heel frustrerend.”
Ondertussen had Maxime ook de gelegenheid om de rallysport te ontdekken, en zo één van zijn jongensdromen werkelijkheid te laten worden. “Het was de bedoeling dat mijn deelname aan de Condroz Rally 2019 een one-shot zou zijn, maar ik heb me er ontzettend geamuseerd”, vervolgt de jongeman uit Hamoir. “In de rallysport haalt men veel minder kunstgrepen uit om te proberen iedereen op gelijke voet te stellen. Je neemt het op tegen de chrono, en aan het eind van de klassementsproef is dat de enige waardemeter. Voeg daar nog aan toe dat de rijsensaties aan het stuur heel intens mogen worden genoemd, en dat je de wagen met een corijder kan delen. Dan begrijp je wel waarom ik zin had in meer. Gedurende de lockdown heb ik heel veel met de mensen in mijn directe omgeving gepraat en een balans opgemaakt. Ik sluit de deur naar het circuitracen niet definitief, want je weet maar nooit wat er morgen gebeurt, maar op dit ogenblik krijgt in mijn sportieve carrière de rallysport de prioriteit.”
Vanaf de Aarova Rally, die volgende zondag in Oudenaarde wordt afgewerkt, wordt Maxime Potty dus één van de rijders die regelmatig in het Belgische rallykampioenschap aan de slag zal gaan. “Met corijder Charles Maquet en het My Hub team zal ik een vertrouwde omgeving vertoeven”, gaat Max verder. “Maar na de Volkswagen Polo GTI R5 in de Condroz en de Hyundai i20 R5 in de Haspengouw rijd ik nu voor het eerst met een Škoda Fabia R5. Jammer genoeg zit een test vooraf er niet in, ik zal de wagen dus pas in de wedstrijd zelf leren kennen!”
Maxime beseft dat hij eerst moet proberen stappen vooraleer te kunnen lopen. Met slechts twee rally’s ervaring met een wagen uit de R5-categorie hoort hij niet tot de favorieten. “De Condroz verliep goed, maar in de Haspengouw liet ik me verrassen door een typische valstrik”, legt hij uit. “Hier moet ik rustig beginnen en proberen beetje bij beetje het ritme te verhogen, zonder te forceren. Ik zal de vijf laatste wedstrijden van het Belgische kampioenschap met hetzelfde team en dezelfde wagen afwerken. De rally’s volgen elkaar ook snel op, maar dat zal me toelaten om in het ritme te blijven. Het doel is om in Spa, half december, met een redelijk niveau aan de start van de finale van het kampioenschap te staan. En dan wordt het tijd om aan 2021 te denken!”
In afwachting leggen Maxime en Charles Maquet zich volledig op de Aarova Rally toe. Op zondag, vanaf 8 uur, zullen de 92 kilometer tegen de klok – verdeeld over 10 KP’s – voor Maxime niet alleen de herstart van het seizoen vormen… maar ook het begin van een nieuw hoofdstuk in zijn sportieve carrière!
Patrick Snijers en Luc Dethier nemen aanstaande zondag met hun geel-zwarte MAES Porsche 997 GT3 deel aan de Aarova Rally, de tweede wedstrijd van het Jobfixers Belgian Rally Championship. Snijers mikt in Oudenaarde op een plaats in de top 10 en de zege bij de GT’s.
Exact 255 dagen na de Rally van Haspengouw pikken de rallyrijders aanstaande zondag de draad van het Jobfixers Belgian Rally Championship opnieuw op. Voor Snijers, die niet van start ging in de Rally van Haspengouw, wordt het dit jaar zijn eerste wedstrijd van het BRC. Voor de gelegenheid leest niet zijn vaste copiloot Davy Thierie maar wel Luc Dethier de nota’s. “Vorig jaar was deze wedstrijd nog een rallysprint, een short rally” zegt Patrick Snijers. “Toen zat Luc, die van de streek is en met wie ik in het verleden goed heb samengewerkt, naast mij. We hebben ons toen zo goed geamuseerd dat we hadden afgesproken om dit jaar opnieuw samen die short rally te rijden, met dat verschil dat de rally nu geëvolueerd is naar een volwaardige wedstrijd en deel uitmaakt van het BK.”
Enkele weken geleden kroop Snijers in het Critérium Jean-Louis Dumont nog eens achter het stuur van zijn Porsche. De ervaren Limburger bleek geen last te hebben van het gebrek aan competitieritme en deed vanaf de eerste klassementsrit mee voor de zege. Tijdens de laatste assistentie dook er een probleem op en moesten Patrick Snijers en Davy Thierie ontgoocheld opgeven. Weg zege! “Of ik nu deelneem aan een internationale, een nationale of een provinciale rally maakt niet uit: van zodra ik die helm op mijn hoofd zet is er die focus en de drang om steeds te strijden voor het hoogst mogelijke. De ontgoocheling was dan ook groot toen ik, in leidende positie en met de finish in zicht, moest opgeven. Ik besef maar al te goed dat het bij de sport hoort. Maar ik geef toe, het was wel zuur ja” aldus Snijers.
Zondag met de Porsche in een deelnemersveld met meer dan 20 R5 wagens meedoen voor de zege is té hoog gegrepen. “Dat is zo, maar de strijd voor de GT-zege wordt om vingers en duimen van af te likken” zegt Patrick Snijers. “Andy Lefevere, Gunther Monnens en vooral thuisrijder Timothy Van Parijs starten allen met een Porsche. Dat wordt een leuke en intense strijd. Het weer zal zondag ook een bepalende rol spelen. De geplande regen en de passages van de R5 zullen het parcours plaatselijk spekglad maken. Ik verwacht mij aan een verraderlijke wedstrijd met tal van onverwachte wendingen.”
