Vol goede moed stonden de 4 deelnemende teams aan te schuiven voor het startpodium te Tielt aan de Europahallen. Voor zowel Chris Dobbelaere en Jorg Lannoo was dit immers hun thuiswedstrijd, wat het toch wat specialer maakt.
Dobbelaere-Vandersarren nam de beste start en men sloot dan ook de eerste lust af, met een comfortabele voorsprong. Op de tweede plaats volgde het duo Lannoo-Balcaen, die een 2 tal seconden voorsprong hadden op het team Lagache-Clarys. Het Limburgse team Schrooten-Harings hadden jammer genoeg met wat technische problemen te kampen en volgden op de 4e plaats.
Tijdens de tweede lus bleef de Opel Kadett GT/E aan de leiding en bouwden Chris en Jochen hun voorsprong verder uit. Ook was men in het algemeen klassement aan het kijken binnen de NAT2 groep om daar ook de mogelijke zegepalm te nemen. Maar achter dit duo werd een felle strijd uitgevochten voor de tweede plaats in de Histo-Cup. Op het einde van de tweede lus, stond Christophe Lagache nu op de Zilveren plaats met slechts 1,2 seconden voor op Lannoo. De laatste boucle zou voor de nodige spanning zorgen tussen beide teams, die aangenaam genoten van de strijd onderling. Bram en Stef in hun Ford Escort MK II kregen terug enkele mankementen te verwerken, maar bleven in koers en volhouden om hun leerproces op West-Vlaamse rallywegen verder te zetten.
Tijdens de laatste sectie van 4 proeven, werd het nog even spannend voor Chris Dobbelaere en Jochen Vandersarren. Men kreeg te kampen met koppelingsproblemen, maar kon de wedstrijd nog uitrijden en de zege binnenhalen. Tevens werd het team ook 25e algemeen en kon men ook de zege in de groep NAT2 veilig stellen. De strijd voor de 2e plaats leek echter te blijven duren tot de laatste proef. Maar op derde passage op KP Ondank sloeg het noodlot toe voor Lagache-Clarys. De motor in hun Opel Ascona B gaf de geest en dit betekende dan ook de opgave. Jorg Lannoo en Glenn Balcaen stelden de tweede plaats veilig in hun Opel Manta A. Voor dit duo betekende dit een prachtig resultaat. Schrooten-Harings kon de laatste ronde zonder problemen afwerken in de prachtige Ford Escort MK II en was bij de finish dan ook blij met de 3e plaats en de bijhorende punten. Het parcours liet een fijne indruk na bij het team uit Limburg, die al sprak om volgend jaar terug van de partij te zijn.
De volgende wedstrijd voor de Histo-Cup Belgium is de Sezoensrally te Bocholt. Op de typische Maaskiezel mogen we enkele lokale specialisten verwachten binnen de cup, die zeker de strijd willen aangaan met de vaste kampioenschapsrijders. Afspraak binnen een grote maand voor de enige wedstrijd in België die voor een groot stuk op onverharde wegen afgewerkt zal worden.
In elke manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship zijn er premies te verdienen door de winnaars in de verschillende klassen en competities. Dit zijn de winnaars van de premies in de TAC Rally. De premies zijn een korting van 500 euro op het inschrijvingsgeld van een volgende manche van het BRC.
RGT: Pieter-Jan Michiel Cracco
RC5: Alexander Derez
RC6 : Emilien Allart
NAT1 : Philip Lommers
NAT2: Chris Dobbelaere
Historic: Mathias Ver Eecke
Youngtimer: Paul Lietaer
2WD Trophy: Christiaan Spelmans
Lottrekking: Patrick Lievens
De Michelin-banden werden gewonnen door :
P1: Maxime Potty – 4 banden
P2: Jos Verstappen – 3 banden
P3: Cédric Cherain – 3 banden
P4: Lander Depotter – 2 banden
P5-P10: Bastien Rouard, Vincent Verschueren, Steven Dolfen, Nicola Stampaert, Emile Breittmayer, Richard Pex – 1 band
De 51ste TAC Rally heeft voor Vincent Verschueren en corijder Mathieu Vynckier niet het verhoopte resultaat opgeleverd. Een misser in de openingsronde zorgde voor een duik in het klassement, maar daarna werd nog heel wat leerrijk werk verricht met de Skoda Fabia Rally2.
Al op de eerste proef zaterdagmorgen bleek dat de wagen te hard afgesteld bleek. “We hadden nochtans een goede shakedown afgewerkt donderdag”, vertelt Vincent. “Maar door de vele passages kwam er snel veel grip te liggen en op den duur begin je het parcours ook te goed te kennen. Zaterdagmorgen hadden we voor de ‘medium’ band gekozen en onze wagen stond eigenlijk te hard om die band goed te doen werken. Op de eerste proef voelden we al dat we hierdoor serieus tijd verloren. Op KP Oosthoek, waar er veel betonwegen zijn met meer grip, dacht ik het wel zou lukken, maar de wagen was veel te nerveus. In een korte situatie ben ik plots met het voorwiel in een gracht gesukkeld. We zaten vast op de bodem en verloren meer dan twee minuten. Het was een klein foutje met grote gevolgen.”
Daarna ging de focus naar het verder ontdekken en verbeteren van de wagen. “In zo’n omstandigheden had ik eigenlijk maar zo’n tachtigtal kilometer gereden in de Short Rally van Moorslede, dus alle kilometers waren meer dan welkom. We hebben nog heel wat zaken uitgeprobeerd en ontdekt. Natuurlijk neem je dan geen onnodige risico’s meer. We reden op zekerheid en probeerden om zoveel mogelijk informatie mee naar huis nemen. Het gevoel was zeker beter aan het einde van de wedstrijd. Vooraf uitgebreid testen zit er voor ons niet in, dus moet je veel zaken, zoals een nieuw type band, gewoon in koers uittesten en ondervinden. Met het klassement ben je op dat moment niet echt meer mee bezig, maar uiteindelijk zijn we nog terug opgeklommen van de zeventiende naar de zesde plek.”
De Ypres Rally is de volgende afspraak in het BK voor het team. “Om zo goed mogelijk voorbereid te zijn voor Ieper zullen we eerst nog de Rally van Wervik rijden. Daarvoor rij ik ook nog de ORC Rally in Oostrozebeke, maar dan wel met mijn Opel Ascona A die volledig opnieuw werd opgebouwd”, aldus Vincent.
Koen Wauters stond zaterdag voor de eerste keer aan de start van de TAC Rally in Tielt. De zanger-presentator had zich voorgenomen om grote risico’s te vermijden en zeker te finishen, want hij wil in de eerste plaats ervaring opdoen in de rallysport. Voor de wedstrijd had hij zich goed voorbereid tijdens een testsessie in Marchin en op de shakedown in Tielt.
“We hebben ons inderdaad goed voorbereid en die shakedown in Tielt was erg belangrijk om al eens aan te voelen hoe bijzonder het asfalt op deze baantjes is. Er zijn stukken waar je veel grip hebt en plots heb je dan een strook waar er bijna geen grip is. Dat is een kwestie van ervaring, want het is niet altijd zichtbaar en er is geen foutmarge, want langs de smalle baantjes liggen diepe grachten. We hebben het tempo op de shakedown rustig opgebouwd. Het gevoel voor de start was goed,” vertelde Koen Wauters zaterdagochtend voor de start.
Na de eerste drie proeven stond de Skoda-piloot op de 20ste plaats, maar op de vierde proef, De Oosthoek, reed Koen lek. “Ik wist dat ik in die bocht moet opletten, want dat er een hoge rand was, maar toch slaagde ik erin om net met de band tegen de punt te schuren. Voldoende om lek te rijden. We zijn niet gestopt om het wiel te wisselen, maar het kostte ons wel anderhalve minuut. Een beginnersfoutje. Verder is het enorm opletten, want het asfalt is erg glad. Ik weet dat het sneller kan. Het vertrouwen groeit, maar ik wil zeker niet overhaasten en in de fout gaan. Gewoon geconcentreerd blijven en uitrijden, dat is het doel.”
En, opdracht volbracht. Koen Wauters stuurde zijn Skoda Fabia RS foutloos naar de 17de plaats. “Ik heb me enorm geamuseerd en weer veel bijgeleerd. Het was in de tweede en derde ronde moeilijk om niet te hongerig te zijn, om niet te veel risico’s te nemen. Ik moest me voornemen om dit als een testsessie te beschouwen. Onze ingenieur heeft me wel geleerd dat ik in feite nog te voorzichtig ben. Ik moet wat feller zijn in de remzones, want dan functioneert deze rallywagen beter. Ik ben nog te braaf.”
Op naar de volgende: de ORC Rally in Oostrozebeke op 31 mei.
In de 2WD Trophy zagen we in de TAC Rally een boeiende strijd voor de zege. Stefaan T’joens reed al van de start van de wedstrijd aan de leiding, maar de kampioen van 2025 werd in de slotronde onder druk gezet door een jagende Christiaan Spelmans. Uiteindelijk zou de Clio-piloot plooien op KP 10 Ondank, waar hij van de baan en over de kop ging. Spelmans, die ook al won in Haspengouw, scoorde daardoor zijn tweede overwinning van het seizoen.
“Het is spijtig voor Stefaan dat het zo is afgelopen. We hadden een mooie strijd. In het begin van de eerste ronde verloor ik heel wat tijd door problemen met de remmen. Het blijft hier ook een heel speciaal parcours met dat glad asfalt. Je weet wel dat het glad is, maar elke keer is het toch even wennen. Vanaf de tweede ronde kon ik wat inlopen en uiteindelijk werd het nog spannend,” vertelde Spelmans, die uiteindelijk won voor Joni Vande Walle, de lokale specialist uit Tielt met zijn Opel Astra Gsi.
“Christiaan heeft sterk gereden. Ik denk gewoon dat hij net wat meer lef heeft dan ik. Als ik nog harder had aangevallen, dan zou ik niet op de baan gebleven zijn. Ik ben op mijn waarde geklopt,” bekende de piloot uit Tielt.
De derde plaats ging naar Kevin Robinne met zijn Peugeot, die blij was dat de wedstrijd afgelopen was omdat zijn wagen duidelijk koppelingsproblemen had. “Het was onze eerste keer hier. Het is een heel apart en uitdagend parcours. Ervaring is hier belangrijk, dus we komen volgend jaar nog eens terug.”
Thyrsa Eertmans, voor de eerste keer genavigeerd door Els Ons, kwam in laatste instantie nog aan de start met haar Clio RS om zich voor te bereiden op de ELE Rally. De pilote van het RACB National Team moest opgeven in de eerste ronde, maar ze kon na een herstart nog vierde worden. “We hebben een heel bewogen wedstrijd gehad. We verloren in de eerste lus de olie van de versnellingsbak, omdat de dop zoek was. We zijn gestopt om de bak te sparen en daarna opnieuw gestart. Daarna reden we nog lek en de volgende proef was de bandendruk niet goed. Uiteindelijk ben ik wel tevreden over onze chrono’s, want ik heb mijn vertrouwen en snelheid weer kunnen opbouwen. Dat is een goed teken voor de toekomst,” aldus de Limburgse.
Timo Langenakens had na een kleine sortie ook een herstart nodig om de finish te bereiken op de vijfde plaats bij zijn debuut op de verraderlijke proeven van de TAC Rally.
Natuurlijk was Jos Verstappen, de regerende Belgische kampioen, dit weekend de absolute favoriet in de BRC Master Cup in de TAC Rally. Ook al was het zijn eerste deelname aan de West-Vlaamse klassieker, de Nederlander liet zich niet verrassen. Integendeel, na een erg sterke slotronde, hield hij Cédric Cherain van de tweede plaats en eindigde Verstappen nipt achter Maxime Potty. In de BRC Master Cup was hij ruim de snelste en neemt hij de leiding over van zijn maatje Richard Pex.
“Het was zeker de juiste beslissing om over te stappen naar de Skoda, in plaats van de Citroën C3,” vertelde Jos Verstappen. “We hebben vooraf een vergelijkende test gedaan en toen de beslissing genomen. Ik zal de rest van het seizoen afwerken met deze Fabia RS, gerund door Sarrazin. De Lancia die ik besteld had, heb ik afgezegd omdat het te lang duurde voor de wagen geleverd werd. De Skoda is gewoon globaal het beste pakket op alle vlakken. Dat ik net achter Potty eindigde, had niet met de auto, maar zeker met mijn gebrek aan parcourskennis te maken.”
De tweede in de Master Cup was Paul Lietaer, die de strijd in het Youngtimer BRC domineerde en zijn Subaru Impreza WRC S5 naar een knappe 11de plaats stuurde. Zonder een motorprobleem had “Mister TAC Rally” een zevende plaats kunnen pakken. Bij de Rally2 Masters, verdween Jimmy D’hondt van de tabellen na een kleine sortie. Richard Pex reed een quasi foutloze wedstrijd, afgezien van een klein uitstapje in een veld. De Skoda-rijder werd 12de algemeen en derde bij de Masters, voldoende om de tweede plaats in de Master Cup vast te houden. Hij nam in elk geval de maat van Bert Coene, die op vrijdag de verkenningen niet kon afwerken: “Zoals elk jaar in deze periode, was mijn mede-vennoot op skiverlof en moest ik werken. Petra is vrijdag alleen komen verkennen, samen met Freddy Maveau, terwijl ik in het begin van de week de proeven, met een speciale derogatie, op nota’s had gezet. We rijden al jaren samen, dus ik had het volste vertrouwen in haar correcties,” lachte Bert Coene, die zich amuseerde met zijn Ford Fiesta.
Philip Lommers, 14de algemeen, was de beste in de M-Cup na een zinderende finale. “We hebben de ganse dag erg hard gereden en het was een heel spannend duel met Tobi Vandenberghe, na de opgaves van Andy Lefevere en Franky Boulat. Op de laatste proef heb ik alle risico’s genomen, want ik wilde hier echt winnen. Op sommige plaatsen was het over de limiet, maar het was net voldoende, want we kloppen Tobi met 0″4! Wat een finale. Ik ben blij dat we de wagen op de baan hebben gehouden,” lachte Lommers, die zich altijd goed voelt in Tielt. Koen Wauters stuurde de SXM Skoda naar de 17de plaats algemeen.
