Voor Mats Van den Brand is het geen sinecure meer om zelf nog vaak aan rally’s deel te nemen. Het runnen van zijn succesvolle bedrijf MATS slorpt immers heel wat van zijn tijd op, maar de komende weken vond de snelle Nederlander toch wat gaatjes in zijn agenda.
Zo zal hij komende zondag reeds starten in de Short Rally van Kasterlee, waar hij samen met co Sander van Barschot op zoek zal gaan naar een dichte ereplaats. Tijdens deze Antwerpse VAS wedstrijd krijgen de supporters ook voor het eerst de nieuwe kleuren op de MATS BMW M3 E36.
Maar er is nog meer nieuws … Enkele weken later wordt Mats Van Den Brand opnieuw herenigd met onze landgenoot Eddy Smeets ter gelegenheid van de East Belgian Rally waar ze hun overwinning in de MOOOD M-Cup zullen proberen te herhalen. Voor de Nederlands-Belgische combinatie zal dit de tweede samenwerking in 2023 zijn nadat ze begin april nog met ‘Beasty’ de MOOOD M-Cup manche van de TAC Rally op hun naam schreven.
De 41e editie van de Eurol Hellendoorn Rally, die op 15 en 16 september plaatsvindt, mag zich verheugen op belangstelling van equipes uit binnen- en buitenland. Regionale coureurs mogen worden gerekend tot kanshebbers voor topklasseringen, ook in de speciale klasse voor historische rallyauto’s.
‘Hellendoorn’ telt mee voor alle Nederlandse kampioenschappen van de KNAF, de nationale autosportfederatie. In het Open Nederlands Rally Kampioenschap kan Hyundai-coureur Kevin van Deijne met twee overwinningen uit vier wedstrijden de titel al bijna niet meer ontglippen. De Eurol Hellendoorn Rally zorgt er steevast voor dat lokale teams een gooi doen naar een mooie eindklassering. Zo zullen zowel Rik Karsten (Hellendoorn), Gerard Tijink (Nijverdal) als Alwin de Boer (Manderveen) aan de start verschijnen met een Ford Fiesta Rally2, een auto uit de topklasse van de rallysport. Voor zowel Tijink als de Boer is dit hun eerste wedstrijd met deze auto in Nederland. Publiekslieveling Edwin Wolves uit Rectum zal in zijn bloedsnelle Opel Kadett zich vlak achter de 4WD-auto’s proberen te nestelen.
In het Nederlands Rally Kampioenschap (NRK) zijn de kaarten allesbehalve geschud. Yannick Vrielink (Vorden) gaat hier aan de leiding, rijdend in een Toyota GR Yaris. Zijn grootste concurrent in de eerdere rally’s was Ingo ten Vregelaar uit Delden. In de Rally3-klasse komt er in ‘Hellendoorn’ pittige competitie tussen onder andere de broers Hendri, Jeroen en Ceriel Klein Kromhof uit Daarlerveen (Renault Clio) en Joep Luth (Ford) uit Markelo. Vijfde in het NRK staat overigens Subaru-rijder Dennis Mollink uit Hellendoorn.
Ook in de diverse merkencups is er een verhitte strijd gaande, waarin verschillende lokale rijders een prominente rol spelen. Zo staan zowel Wierdenaar Eduard Eertink (GR Yaris Challenge), Deldenaar Maurice Kuijstermans (130i Challenge) als Markeloër Willem Wouter Overbeek (Clio Rally Trophy) tweede in hun cup. In laatstgenoemde cup zal ook Hellendoorner Henri Kamphuis voor het eerst aan de start verschijnen van de Eurol Hellendoorn Rally. Rijssenaar Geert ter Harmsel gaat in ‘zijn’ Peugeot 206 Cup op dit moment aan de leiding in deze populaire instapklasse voor de rallysport.
Bij de titelstrijd om het Nederlands Historisch Rally Kampioenschap zijn er weliswaar geen regionale rijders, maar voor dagsucces in de Eurol Hellendoorn Historic Rally mogen Bas van Kamperdijk (Almelo) met een prachtige Porsche en Henk-Peter Meilink (Dalmsholte) in een Audi Quattro tot de favorieten gerekend worden. Andere lokale rijders die met hun rijstijl de handen van het publiek op elkaar krijgen zijn onder meer Martijn Beuze (Nijverdal), Bert Valk (Hellendoorn), Marco Jannink (Wierden) en Will Bruins (Enter).
Op vrijdag 15 september staan er klassementsproeven op het programma in Daarle, Hallerhoek en Mageleresch. Zaterdag 16 september vindt de actie plaats rond Beuseberg, Markelo, Notter, Hellendoorn en Ypelo. De toegang tot de klassementsproeven is gratis; voor een bezoek aan het rallycentrum bij Dieka Markelo is 10 euro verschuldigd. Tickets en verdere informatie is op de website te vinden: www.eurolhellendoornrally.com.
De zomer van 2023 is erg gunstig geweest voor Amaury Molle , die de RGT-overwinning behaalt voor de tweede opeenvolgende rally! Na Ypres in juni pakt hij opnieuw de overwinning in Oudenaarde, achter het stuur van zijn ALPINE A110 RGT uitgerust met MRF Tyres!
Amaury Molle (Piloot):Het is gewoon een perfect weekend geweest! Ideale wegomstandigheden, een auto die foutloos presteerde als een klok en hoogwaardige banden! Winnen hier in Oudenaarde is cruciaal voor het kampioenschap met de behaalde punten dit weekend.
Maar het is niet alleen een overwinning; het is ook het beste resultaat van Amaury in de BRC, aangezien hij als 5e algemeen eindigt!
Amaury Molle (Piloot): “Een top 5-plaats in de BRC lag binnen ons bereik gezien de deelnemerslijst. Dit resultaat behalen is uiteindelijk een aanzienlijke bonus die vreugde brengt! Ik geloof dat we nog harder hadden kunnen gaan, maar we moesten de race intelligent beheren, en dit resultaat bevredigt me enorm.”
Alex Dubois (Co-piloot): “Terugkerend na het verkennen van de prachtige etappes van de Aarova Oudenaarde Rally, heb ik weer veel geleerd naast Amaury, en ik ben blij dat ik dit weekend deel uitmaakte van zijn succes in een buitengewone auto! Een geweldige ervaring in België, vriendelijke mensen ontmoeten in de persoonlijke en professionele kring van mijn coureur voor het weekend; ik bedank iedereen die me advies heeft gegeven om me zo snel mogelijk aan deze nieuwe omgeving aan te passen!”
Frank De Tant (Alpine Centre Gent): “Wat kan ik zeggen? De ALPINE A110 RGT is een fantastische machine! Opnieuw een overwinning en een vijfde plaats in het algemeen klassement in een rally die ons, Alpine Centre Gent, de ‘home’ Grand Prix is, brengt ons veel vreugde. Op naar de volgende overwinning!”
De volgende afspraak voor Amaury Molle is over een maand voor het volgende BRC-kampioenschapsevenement. Het zal de East Belgian Rally zijn, een race met een zeer natuurlijk profiel, waar de ALPINE A110 RGT zich in zijn element zal voelen met de MRF Tyres!
Vincent Verschueren en Jasper Vermeulen blikken meer dan tevreden terug op de Aarova Rally in Oudenaarde van afgelopen weekend. Na een foutloze wedstrijd reden ze hun Skoda Fabia Rally2 voor eigen volk naar de tweede plek.
De wedstrijd ging zaterdagmorgen meteen van start met de twee uitdagende proeven in Wallonië, die niet helemaal feilloos verliepen. “Ik werd er wat geplaagd door remproblemen, waardoor misschien een achttal seconden verloren ging“, vertelt Vincent, die evenwel meteen de derde podiumplek in handen had. “Tijdens de eerste servicebeurt werden de remmen aangepakt en hebben we ook de setup nog wat aangepast. Vanaf dan verliep alles eigenlijk uitstekend. We hebben gewoon strak en foutloos gereden, maar zonder echt risico’s te nemen.”
Vincent probeerde wel nog even de koplopers te volgen, maar besefte al snel dat hun recentere Rally2’s een maatje te sterk waren. “Omdat we de proeven rond Oudenaarde goed kennen, heb ik daar eens het niveau van Freddy Loix en Niels Reynvoet afgetast. We kwamen telkens op twee of drie seconden per proef. Dat lijkt niet veel, maar als je dat wil dichtrijden op tien kilometer moet je echt al veel risico’s nemen. Dat was het niet waard. Ik ging het gat misschien kunnen kleiner maken, maar nooit dichten.”
Halfweg wedstrijd kregen Vincent en Jasper plots de tweede plek in handen na een lekke band van Loix, maar die verdedigen had weinig zin. “Dat was onbegonnen werk, want Freddy was op regelmaat gewoon sterker. Ik denk dat we een verstandige wedstrijd hebben gereden. Er zat toch niets meer in en het had geen zin om ons te laten verleiden tot extra risico’s. Uiteindelijk werden we toch nog tweede na de sortie van Niels Reynvoet, wat ik wel heel jammer vond voor hem.”
Als streekrijder kijkt Vincent terug op een erg geslaagd weekend in en rond Oudenaarde. “Een podiumplaats in onze thuiswedstrijd, dat doet zeker deugd. Ik moet zeggen dat de wedstrijd ook heel goed georganiseerd was. De start op de Grote Markt in Oudenaarde op vrijdagavond was geslaagd en het eindpodium in Kruishoutem vond ik ook wel tof. Het parcours was ook heel mooi. Eigenlijk waren alle ingrediënten aanwezig voor een aantrekkelijke rally, enkel jammer van het aantal deelnemers.”
Met een pak extra ritme in de benen wordt nu al uitgekeken naar de Omloop van Vlaanderen, de volgende BK-manche in Roeselare op 1 en 2 september.
Aanstaande zondag vindt de Rally Kasterlee plaats in België. Erik van Loon zal van start gaan met de Subaru Impreza S14 WRC en wordt genavigeerd door Hein Verschuuren. Anja van Loon gaat rijden met een nieuwe Renault Clio Rally3 en zal door Martine van den Heuvel worden genavigeerd. Het wordt de eerste keer dat Anja met een vierwielaangedreven auto rijdt tijdens een rally.
De Subaru heeft een volledige rebuild gehad en ook cosmetisch is er het een en ander veranderd aan de auto. “De auto is natuurlijk al 15 jaar oud en heeft veel meegemaakt, om hem dan weer in nieuwstaat te zien dat maakt me wel blij. We hebben er ook voor gekozen om de kleuren terug te brengen naar het originele kleuren zoals het Subaru World Rally Team ermee heeft gereden destijds. Ik heb er heel veel zin in om met deze auto te mogen rijden en dat mag in Kasterlee. Vorig jaar hebben we gewonnen, hopelijk kunnen we onze titel verdedigen!”
Anja kijkt ook uit naar de rally in Kasterlee. “Het wordt mijn debuut in een vierwielaangedreven Clio. Ik heb een aantal rally’s met de tweewielaangedreven versie gereden en dat is heel erg goed bevallen. Het zal een grote stap voorwaarts zijn, want de vorige auto was bijna standaard en deze is dat zeker niet. Ik ben heel benieuwd naar de snelheid van de Renault, maar wil vooral graag finishen en voelen hoe het is om met zo’n auto te rijden.”
Aanstaande woensdag gaan Erik en Anja testen met de auto’s op het circuit van Meppen. “Zo kunnen we alvast een beetje warmdraaien, maar ook de auto’s alvast aanvoelen. Het is voor mij een jaar geleden dat ik met de Subaru reed en voor Anja natuurlijk de eerste keer met de Clio. Dus een goede warming up is dan mooi meegenomen.”
De Rally Kasterlee vindt plaats op zondag 27 augustus rondom Kasterlee in België. De rally start om 8:16 uur en finisht rond 16:30 uur. Kijk voor meer informatie over de rally op https://www.rallykasterlee.be/.
Met een bijzonder sterke remonte heeft Pierre-Manuel Brasseur de vierde en voorlaatste wedstrijd van de Clio Trophy Belgium gewonnen. Na de Sezoensrally, won de piloot uit Marchin deze keer de Aarova Oudenaarde Rally, de thuiswedstrijd van zijn grote titelrivaal Lander Depotter. De titelstrijd zal pas beslist worden in de slotwedstrijd, de East Belgian Rally.
Na het forfait om persoonlijke redenen van Aaron Duville, gingen 10 teams van start in de Aarova Rally. Omdat de openingsproef in Anvaing, de powerstage voor de Clio-rijders, werd geneutraliseerd, was de tweede proef, Pays des Collines, een eerste belangrijke afspraak. Lander Depotter maakte zijn favorietenrol meteen waar met een snelste tijd.
“Ik wist dat er bonuspunten te verdienen waren, dus opdracht volbracht,” vertelde de leider in de tussenstand. Depotter liep met vier snelste tijden op rij uit en leek de wedstrijd in handen te hebben, maar in de tweede helft van de wedstrijd klokte Pierre-Manuel Brasseur alle snelste tijden. Met nog twee proeven te rijden was het verschil 0″8 in het voordeel van Brasseur, die uiteindelijk zou winnen met 6″8 voorsprong. “Deze overwinning doet enorm veel deugd. Ik ben trots op het feit dat ik na de eerste ronde mijn grenzen kon verleggen om nog snellere tijden te rijden. De finale was razend spannend. Ik heb overal wat later geremd en de koorden sneller genomen, zonder overdreven risico’s te nemen. Ik wil zeker mijn copiloot Max, de mecaniciens en mijn ouders bedanken. Iedereen heeft me enorm gesteund om deze overwinning te pakken. Het is mooi om op het terrein van Lander te winnen, maar dat blijkt dit jaar vaker het geval. Hij won in Bertrix en Dinant, terwijl ik de Sezoensrally won. We wonnen allebei “op verplaatsing”. En bravo aan Lander, want hij heeft ook bijzonder hard gereden. Afspraak in Sankt-Vith voor een nieuw duel dat over de titel zal beslissen,” genoot winnaar Pierre-Manuel Brasseur, die ook de zege pakte in het Junior BRC.
Lander Depotter strandde op een zucht van de overwinning. “Ik kan Pierre-Manuel alleen maar feliciteren, want ik verzeker je dat ik alles gegeven heb om te winnen. Het ging snel, heel snel. Natuurlijk ben ik ontgoocheld, maar er is niets verloren. We trekken met vertrouwen naar de East Belgian Rally. Daar wordt alles beslist. Mooier kan het niet,” relativeerde Depotter.
Xavier Dekeyser knap op het podium
Xavier Dekeyser wilde in Oudenaarde zijn derde plaats in het kampioenschap verdedigen en dat deed hij erg knap. “Ik ontdekte de proeven in de Vlaamse Ardennen en ik was onder de indruk. Een prachtig parcours. Pierre-Manuel en Lander waren van een ander niveau, maar daarachter kon ik de concurrentie afhouden. Jo Muylle kwam nog even aandringen, maar hij liet zich verrassen. Ik ben heel tevreden,” aldus Xavier Dekeyser.
Jo Muylle stond lang op de vierde plaats, maar toen hij de aanval op Dekeyser in wilde zetten, liet hij zich verrassen en schoof hij in een gracht. “Merci aan de toeschouwers die ons weer op de baan kregen en gelukkig was de wagen niet te fel beschadigd. 8ste, dat was niet onze doelstelling, maar ik vertrek toch met een goed gevoel. Het niveau in de Trophy ligt heel hoog en we konden de tijden van Xavier benaderen. Dat is mooi.”
Dezelfde bocht
Jeroen Catelin begon voorzichtig aan de wedstrijd, op zoek naar vertrouwen na een ongelukkig seizoensbegin en de sortie in de Bocholt. Deze keer stuurde hij zijn Clio naar een mooie 4de plaats, voor Joé Plattes, die de Clio Rally5 verder ontdekte in zijn eerste rally in Vlaanderen. Thibaut Vandeputte en Lyssia Baudet, 6de en 7de, verloren allebei een wiel op exact dezelfde plaats, wat hen heel wat minuten kostte. “In een diepe coupure raakten we de rand van de weg met de velg. Die brak en we verloren het wiel. We kregen de krik aanvankelijk niet onder de auto. Daarom duurde het zo lang. Jammer. Daarna reden we enkel om ervaring op te doen,” vertelde Vandeputte. “Ik ben echt ontgoocheld. Toen de velg brak, stonden we op een nogal gevaarlijke plaats, dus hebben we echt onze tijd genomen om een ander wiel te monteren. Wanneer je zoveel tijd hebt verloren is het moeilijk om je weer op te laden, maar we hebben onze progressie toch getoond, onder andere met een derde tijd achter Pierre-Manuel en Lander op de laatste proef,” aldus de pilote van het RACB National Team.
Nard Ippen moest al vroeg in de wedstrijd opgeven met een defect in de versnellingsbak. Nikolai Bruyneel knalde op de derde proef op een chicane en moest opgeven.
De titelstrijd wordt beslist in de East Belgian Rally
Voor Sandrine Wanson, coördinatrice van de Clio Trophy voor MY Racing, was de balans na de kennismaking met de Aarova Oudenaarde Rally uitermate positief. “Het parcours was heel uitdagend, met prachtige technische proeven in Henegouwen en snelle proeven op betonbanen, met grote remzones, in Oost-Vlaanderen. Vooraan zagen we een schitterend duel tussen Pierre-Manuel en Lander. Ze tillen elkaar naar een erg hoog niveau en dat is het doel van een merkencup. De titelstrijd wordt in de slotwedstrijd beslist. Dat is het mooiste. Verder zagen we knappe tijden van Xavier Dekeyser en Jo Muylle. Afspraak eind september in Sankt-Vith voor een erg spannende finale,” besloot Sandrine Wanson.
