Tarieven ongewijzigd, ondanks een toename van de kosten
Aanpassing van de kalender na de annulering van de Aarova Rally Oudenaarde
De Clio Trophy Belgium begint dit jaar aan zijn vierde seizoen. Naar goede gewoonte heeft de toonaangevende trophy in het Belgian Rally Championship (BRC) alle nodige maatregelen genomen om de jaarlijkste inschrijvingskost aan een competitief tarief van 2.000 € incl. BTW te behouden, of 1000 € incl BTW voor deelnemers die in de voorgaande jaren al hebben deelgenomen aan de Clio Trophy en die al beschikken over een officieel racepak.
De formule “just for fun” is bedoeld voor deelnemers die de Clio Trophy Belgium eens willen ontdekken tijdens maximaal één manche. Dan bedraagt het inschrijvingsgeld voor het team amper 700 € incl. BTW voor de betreffende wedstrijd. In die prijs zit de officiële kledij van ALPINE RACING niet inbegrepen. Die inschrijving voor een enkele rally geeft wel recht op punten en premies. Natuurlijk kan dit bedrag in aftrek worden genomen wanneer vervolgens voor het volledige seizoen wordt ingeschreven. De Clio Trophy Belgium blijft de meest competitieve Cup, zowel op het vlak van de prestaties als de kosten.
Aanpassing van de kalender
Na de annulering van de Aarova Rally Oudenaarde, werd beslist om de Omloop van Vlaanderen op te nemen op de kalender Deze wedstrijd wordt gekenmerkt door smalle en gladde asfaltbaantjes in West-Vlaanderen. Het is een echte scherprechter. Deze manche van het BRC is trouwens geen onbekende voor de Clio Trophy Belgium, want de Omloop van Vlaanderen stond ook in 2021 en 2022 al op de kalender.
“Het parcours is nog niet gekend, maar het is altijd een moeilijk parcours. Het zijn vaak lokale specialisten die erg snel zijn en het parcours biedt geen foutmarge. Op die proeven kunnen onze jonge piloten hun talent tonen en de reeds gevestigde waarden kunnen showen wat ze nog in hun mars hebben,” benadrukt Sandrine Wanson, de coördinatrice van de Clio Trophy Belgium voor MY Racing, lachend. “Wat de kalender betreft, past die datum perfect in onze planning. Bovendien blijft deze wedstrijd financieel ook betaalbaar, waardoor we trouw blijven aan ons beleid om de kosten te beperken.”
De kalender van de Clio Trophy Belgium telt dit seizoen vijf manches. De Junior-kampioen van 2024 zal een “all in” deelname winnen aan de Rally van Monte-Carlo 2025 aan het stuur van een Renault Clio Rally3.
27-28 april : Rally van Wallonië
18 mei : Sezoensrally
7-8 september : Omloop van Vlaanderen
28 september : East Belgian Rally
30 november – 1 december: Spa Rally
“Al drie jaar heeft onze competitie heel wat succes. Verschillende jonge talenten werden ontdekt dankzij onze Trophy. Dit jaar zal geen uitzondering vormen op die regel, want we hebben weer heel wat vragen om informatie gekregen. Trouwens, de Clio Trophy past perfect in het programma om jong talent te ontdekken dat jaren geleden gelanceerd werd door Renault Sport en voortaan in handen is van Alpine Racing,” besluit Karl Schuybroek, directeur communicatie bij Renault België Luxemburg.
Met de Rallye des Ardennes staat zaterdag de eerste wedstrijd van het Kroon-Oil BRC Divisie 2 op het programma. In Dinant wordt in de eerste plaats gestreden voor de titel in Divisie 2, maar ook in Divisie 1 mogen de deelnemers één resultaat inbrengen behaald in een wedstrijd van Divisie 2. Vandaar dat de piloten die de kaap van 50 jaar bereikt hebben, ook in Dinant zullen strijden voor punten in de BRC Master Cup.
Het belooft alvast een boeiende strijd te worden. Jourdan Serderidis, tweevoudig winnaar van deze wedstrijd en vooral ook een belangrijke mecenas van de organisatie, heeft in elk geval de meeste ervaring op de snelle klassementsproeven rond Dinant, waar hij vorig jaar zelfs voormalig Wereldkampioen Ott Tänak aan de start bracht. De Belgische Griek won in 2023 het Master-klassement en ook deze keer zal hij zijn kansen verdedigen met een VW Polo GTI Rally2.
Het grootste weerwerk mag hij verwachten van de Nederlanders, te beginnen met Jos Verstappen, die de proeven van de Rallye des Ardennes zal ontdekken. Verstappen, leider in de Master Cup, heeft afgelopen weekend nog extra vertrouwen getankt met een mooie zege in Hannuit. Ook Roger Hodenius, vorig seizoen lange tijd in de running voor de Master-titel, is van de partij in Dinant. Hij mist wellicht nog wat competitieritme om meteen vooraan mee te doen. Ook Richard Pex kan met zijn Skoda Fabia RS interessante punten scoren voor de Master Cup.
Naast Frank Jorissen, favoriet in Historic met zijn Opel Ascona 400, brengt Dirk Verhaert een heel interessante Toyota GT86 SC R3 aan de start. Het betreft een echte fabriekswagen, gebouwd door TTE, met achterwielaandrijving.
In de 2WD Trophy, voorbehouden voor wagens van de klassen NAT2 en NAT3 die rijden op conventionele banden en op commerciële benzine, zijn de deelnemers niet gebonden aan de kalender van Divisie 1 of Divisie 2. De deelnemers mogen 7 wedstrijden kiezen, ongeacht D1 of D2, en de zes beste resultaten zullen meegerekend worden in de eindafrekening.
Net zoals vorig jaar, staan er een 20-tal teams aan de start in de klassen NAT2 en NAT3, al valt af te wachten wie uiteindelijk op conventionele banden zal rijden. Bij de kanshebbers mogen we zeker Valentin Dozot (Peugeot 208 R2), Nicolas Kielbasa (Ford Fiesta R2J) en Olivier Saucez (Peugeot 205 GTi) rekenen, net als Nicolas Colyns met zijn Citroën Saxo en Eric Cognaut in zijn vertrouwde Renault Clio. Patrick Gaethofs en Eddy Buntinx waren in Haspengouw ook al van de partij.
Tijdens een druk bijgewoonde persconferentie in het West-Vlaamse Wielsbeke stelden Patrick Snijers en Wim Soenens donderdagavond hun Porsche 997 GT3 voor waarmee ze dit jaar een programma à la carte rijden bestaande uit veelal West-Vlaamse rally’s.
Het was gezellig druk donderdagavond bij DCT waar Patrick Snijers en Wim Soenens hun Porsche 997 GT3 aan het grote publiek toonden. “Patrick Snijers en een Porsche zijn onlosmakelijk aan elkaar verbonden en blijven een garantie voor succes”, zegt Stock-Depot zaakvoerder en copiloot Wim Soenens. “Het is al jaren een vaststaand feit dat Patrick met deze wagen garant staat voor succes en als één van de weinigen overeind blijft tussen de Rally2 wagens. Je ziet heel vaak dat mensen blijven staan tot Patrick gepasseerd is om dan naar de volgende klassementsrit te gaan. Ons programma ligt vast tot aan de zomer. Nu zondag nemen we deel aan de Short Rally van Moorslede. Nadien volgen de TAC Rally, de ORC Rally, de Sezoensrally en de Ypres Rally. Tijdens de vakantie bekijken we ons programma voor het najaar. De Omloop van Vlaanderen is daarbij haast een certitude.”
Patrick Snijers en Wim Soenens namen in 2004 voor het eerst deel aan een rally. Het duo eindigde toen met een Mitsubishi Lancer Evo VII vierde in de Ypres Westhoek Rally. Gedurende 20 jaar deelden ze lief en leed in heel uiteenlopende wagens waarvan de Porsche telkens terugkeerde. Ook in hun 21e jaar dat ze de wagen delen doen ze dat opnieuw in een Porsche. “Die wagen ligt me als geen ander”, zegt Patrick Snijers. “Op dinsdag hebben we de Porsche getest. Het voelde aan als thuiskomen, alsof ik nooit was weggeweest. In het begin moest ik er uiteraard wat inkomen, maar al snel had ik een goede afstelling beet voor op het droge. Alsof het moest zijn begon het in de namiddag te regenen waardoor die testdag eigenlijk een perfect verloop kende. Stock-Depot is gehuisvest in Zulte, en dus zullen we veelal deelnemen aan West-Vlaamse rally’s. Maar ook de Sezoensrally, toch een thuiswedstrijd van mij, staat op het programma. Plezier maken is de hoofdambitie. Zoals Wout Van Aert het vorig jaar zei: ik moet just niets. Maar ik hoef niet te zeggen dat ik een competitiebeest ben en … Wim dat eigenlijk ook is. Voor de zomervakantie rijden we drie BRC-rally’s en wellicht komen er daar nog enkele bij. We zullen ons dan toch maar inschrijven voor het GT-kampioenschap”, glimlacht Patrick Snijers.
Het ontwerp van de wagen geeft een knipoog naar het begin van de carrière van Patrick Snijers. “In 1983 won ik mijn eerste van in totaal zeven Belgische titels met een Porsche in de rood en witte kleuren van een sigarettenmerk. De jonge ontwerper en rallyfan Mauro Godderis heeft daarmee rekening gehouden. Het resultaat is heel herkenbaar. Ik vind het prachtig”, besluit Patrick Snijers.
Sinds 26 februari jongstleden is het mogelijk om zich in te schrijven voor de eerste editie van de Legend Condroz Rally, gepland op 10, 11 en 12 mei met start aan de Port du Statte in Hoei. Terwijl de krachten van de Royal Motor Club de Huy zich inspannen om het succes van hun nieuwe evenement te verzekeren, zijn enkele verduidelijkingen nodig, verduidelijkingen die het een en ander moeten verhelderen.
“Er doen inderdaad enkele onjuiste berichten over deze Legend Condroz Rally de ronde”, aldus Colin Kohl namens de RMCH. “Er zijn mensen die dit evenement verwarren met onze pure regularity die op 1, 2 en 3 november van dit jaar zal plaatsvinden. Om het eenvoudig te formuleren en om het concept van de Legend Condroz Rally duidelijk te onderscheiden van het andere evenement, deze definitie: net als de Legend Boucles @ Bastogne wordt er op 10, 11 en 12 mei op afgesloten en beveiligde proeven gereden. Hoewel het inderdaad een regelmatigheidsrally is, zijn de belangrijkste categorieën gebaseerd op het principe van ‘Target Time’, met een zeer moeilijk zo niet onmogelijk te handhaven gemiddelde. Dat wil zeggen dat er inderdaad hard zal gereden worden. Ook belangrijk is dat net als in Bastogne zal het klassement op punten zal zijn en niet op tijd.”
De categorieën die onder het ‘Target Time’-systeem vallen, zijn ‘Legend’ (auto’s tot 1990) en ‘Youngtimers’ (tot 2000). In de ‘Challenger’-categorie moet een gemiddelde snelheid van maximaal 80 km/u worden aangehouden. Verder zijn er nog twee andere bekende categorieën van de proef in Bastogne: in de categorie Classic 65 dienen de verschillende regelmatigheidstests met een maximum gemiddelde snelheid van 65 km/u worden afgelegd en een maximumgemiddelde snelheid van 50 km/u geldt in de ‘Classic 50’.
Het evenement in november is daarentegen van het type ‘open road’ of regularity op de openbare weg’. De organisatie zal hier ten gepaste tijden op terugkomen.
2024 is dus een jaar van ingrijpende wijzigingen voor de Royal Motor Club de Huy. Dat maakt dat de deelnemers of de toekomstige deelnemers uiteraard ook met vragen zitten. Deze vragen hebben met name betrekking op de banden van de wagens. In tegenstelling tot de Legend Boucles @ Bastogne, zullen winterbanden niet verplicht zijn, maar zullen ze door zogenaamde conventionele banden worden vervangen, banden die dus gewoon in de handel verkrijgbaar zijn. Er is geen verplicht bandenmerk, maar de Europese normen voor weggebruik (E4) blijven van kracht. Er is geen limiet aan het aantal banden gedurende het weekend en er zal geen markering van de banden zijn.
Wat betreft de verkenningen, zullen de teams die zijn ingeschreven in ‘Legend’, ‘Youngtimers’, ‘Challenger’ en ‘Classic 65’ de mogelijkheid hebben om het hele parcours (Etappe 1 en Etappe 2) te verkennen op vrijdag 10 mei. Verkenningen zullen daarentegen verboden zijn voor de teams in ‘Classic 50’.
Net als in Bastogne zal het parcours dat is samengesteld door de Royal Motor Club de Huy tot aan de verkenningen geheim blijven of met andere woorden tot de dag voor de start van de Legend Rally Condroz. Het staat echter vast dat dit parcours selectief genoeg zal zijn, met veel ruimte voor rijvaardigheid, in lijn met wat de rijders al bijna een halve eeuw in de regio Huy waarderen.
Voor vragen over de Legend Condroz Rally 2024, maar ook om in te schrijven, kunt u terecht op de websitehttp://www.condrozrally.be/. Het team van de Royal Motor Club de Huy staat ook tot uwer beschikking om eventuele vragen te beantwoorden via het e-mailadres crew@condrozrally.be.
Twee maanden voor de officiële lancering van de Legend Condroz Rally is er duidelijk veel interesse voor dit nieuwe belangrijke evenement op het gebied van historische autosport. Het bewijs dat in de regio Huy de toekomst duidelijk in beweging is en dat dit gepaard gaat met de auto’s die in het verleden hebben geschitterd.
Met weer een pak extra ervaring is Thomas Martens, ‘The Ginger One’, terug in’t land na zijn laatste winterrally van het jaar, de SM Tuuri Rally in Alavus Finland. Hier behaalde hij een mooie 6e plaats in zijn klasse en eindigde hij 25e van de liefst 115 piloten in het algemeen klassement. “Er zat opnieuw verbetering in. Goed hé. Het aftellen naar Ieper is bij deze begonnen.” De BRC (Belgian Rally Championship) Rally van Ieper wordt voor Thomas, weldra 18, zijn eerste officiële wedstrijd op Belgische bodem.
Snelste tijd
“De eerste stages in het donker kreeg ik geen vertrouwen, omdat de wagen achteraan te fel bleef schuiven. Daarom pasten we de setup van de auto aan en dit voelde direct veel beter. Vooral op de technisch uitdagende delen van de ritten met scherpe bochten lukte het nadien om erg goed te presteren. In de 5e stage zette ik zo ook een gedeelde snelste tijd neer. Waar ik zeer blij om ben”, blikt Thomas Martens tevreden terug. “Nog extra lessons learned? Ik verloor vooral tijd op brede wegen en middelsnelle bochten. Hier moet ik meer vertrouwen winnen om de gemiddelde bochtsnelheid te verhogen. Als dat lukt, rijden we mee om te winnen.”
Rally van Ieper
In mei en juni volgen voor Thomas nog twee manches in het Fins Kampioenschap en diezelfde maand (18-22 juni) wacht dan de grote Belgische vuurdoop; de Rally van Ieper. The Ginger One kijkt er al enorm naar uit. “Het aftellen naar Ieper is officieel begonnen en ik kan echt niet wachten om daar te racen. We kregen zopas te horen dat we helaas niet vooraf kunnen testen, behalve dan op dinsdag voor de race. Dat maakt het voor mij des te uitdagender om zo meteen competitief te zijn op het asfalt. Maar ik zal zeker mijn best doen en hoop vooral ook veel plezier te hebben.”
