Ook in de tweede ronde van de Sezoensrally bleven de verschillen vooraan bijzonder klein. De drie hoofdrolspelers van de editie van vorig jaar, domineren ook dit jaar het gebeuren. Na 8 van de 12 klassementsproeven heeft Niels Reynvoet de leiding overgenomen van Maxime Potty, maar de titelverdediger blijft druk zetten. Reynvoet heeft een voorsprong van 5″3. Op de derde plaats volgt Jos Verstappen, die al 21″7 goed te maken heeft in de slotronde.
Geluk kan in een klein hoekje zitten. Dat zagen we op KP 7, Gerdingen, waar zowel Niels Reynvoet als Maxime Potty de velg links vooraan beschadigden. Ze hadden veel geluk niet lek te rijden. Dat geluk was Bastien Rouard niet gegund. De Hyundai-rijder verloor zijn vierde plaats aan Cédric Cherain.
“Weet je, het onverhard ligt er veel beter bij dan gedacht. Met de zon in de lucht, droogde het erg snel op en onze keuze voor slicks bleek de juiste in de tweede ronde. Het is nu aan onze achtervolgers om aan te vallen. Wij rijden snel, maar gecontroleerd,” aldus Niels Reynvoet.
Maxime Potty volgt op de tweede plaats. “Het gaat weer om tienden van een seconde. Kijk naar de tijden in Gerdingen, waar we 0″1 sneller waren dan Verstappen en Reynvoet. Het zal spannend blijven tot de finish, daar ben ik van overtuigd,” aldus Maxime Potty.
Jos Verstappen strandde op KP 7 op 0″1 van zijn eerste snelste tijd in de wedstrijd. “Ik blijf het proberen. Het zit in kleine details en in de mate waarin je risico’s wil nemen, want elke bocht is verrassend. Je weet nooit hoeveel grind er zal liggen. Ja, de omstandigheden blijven een stuk moeilijker dan vorig jaar.”
Cédric Cherain erkent dat hij niet het volste vertrouwen heeft op de maaskiezel. “Vandaag kunnen we niet rivaliseren met de drie piloten voor ons. Ik wil net achter hen finishen. Dat is vandaag het hoogst haalbare.”
Bastien Rouard zakte terug naar de vijfde plaats door een lekke band in Gerdingen, opgelopen op de jump, voor Charles Munster, die al 1’19” achterstand heeft op de leider. De drie Hyundai’s worden gevolgd door Vincent Verschueren, die niet de afstelling gevonden heeft om het vermogen efficiënt aan de grond te krijgen op dit parcours.
John Wartique liet nog wat tijd liggen toen hij rechtdoor schoof met zijn VW Polo. Wartique volgt als achtste, voor Cédric De Cecco, die voor de eerste keer in meer dan 10 jaar nog eens aan de start stond in Bocholt, voor de eerste keer met een wagen in de topklasse. De top 10 wordt vervolledigd door Nicola Stampaert voor Fred Miclotte en Tom Boonen.
In de M Cup heeft Patrick Diels de leiding in handen, voor Bert Bosmans en Dany Claesen. Philip Lommers is opnieuw gestart na een opgave (ophanging stuk), terwijl Jesse Monnens en Frederik Vandeloock al moesten opgeven. In de Stellantis Cup en in het Junior BRC heeft Lander Depotter de leiding in handen, 11″ voor Tom Heindrichs, die lek reed in Gerdingen. De leider in de Clio Trophy is de Nederlander Nard Ippen, voor Cristian Sugar en Jo Muylle. .
80 teams gingen vanochtend om 8h van start in de 47ste Sezoensrally, de derde wedstrijd van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship Divisie 1. Door de regen van de voorbije dagen, liggen de onverharde stroken er bijzonder verraderlijk bij. Omdat de eerste wagens de modder mee op het asfalt nemen, is een foutje snel gemaakt, zelfs op de asfaltstroken.
Nadat Niels Reynvoet,die als leider in het kampioenschap het parcours opent, de snelste tijd reed op de openingsproef in Goolder, nam Maxime Potty de leiding in de wedstrijd over op de proef van Brueghel. Na de eerste lus van vier proeven heeft de titelverdediger de koppositie in handen met 1″10 voorsprong op Niels Reynvoet.
“We hebben hier nooit gereden in dit soort natte omstandigheden. Daarom was het extreem moeilijk om de grip in te schatten. We hebben wel wat marge achter de hand gehouden, want een foutje was heel snel gemaakt,” vertelde leider Maxime Potty.
“Het is zo verraderlijk dat ik geen risico’s heb genomen. We hebben misschien wel een klein voordeel omdat we het parcours openen, al staan er dan nog grote plassen in de koorden waar we snijden. Het is vooral een kwestie van foutloos te blijven,” verklaarde Niels Reynvoet.
Jos Verstappen, voor de tweede keer aan de start in de Sezoensrally, staat derde op 12″3. De Nederlander, voor wie dit een thuisrally is, vond de omstandigheden ook een stuk moeilijker dan vorig jaar. “Er ligt veel meer vuil op de baan dan vorig jaar. De modder maakt niet alleen het onverhard erg glad, maar ook het asfalt. We hadden voor de eerste twee proeven twee reservewielen meegenomen met slicks, maar die konden we niet gebruiken. Voorlopig zijn regenbanden de enige juiste keuze,” aldus Verstappen.
Bastien Rouard volgt op een mooie 4de plaats op 27″1, voor zijn teamgenoot Cédric Cherain, die niet veel ervaring heeft ook het parcours van de Sezoensrally. “Dat gebrek aan ervaring is geen excuus. Ik heb op de eerste proef twee fouten gemaakt. Ik ging twee keer rechtdoor in een remzone, een keer op asfalt en een keer op onverhard. De auto voelt ook nog niet optimaal aan. Het is duidelijk dat we nog werk hebben,” aldus Cherain.
Charles Munster volgt met de derde Hyundai van BMA op de 6de plaats, voor Vincent Verschueren, die met zijn Citroën op de eerste proef even van de baan ging. John Wartique, Fred Miclotte en Nicola Stampaert maken de Top 10 vol.
Bij de GT’s heeft Patrick Snijers na de eerste lus de leiding in handen, met 6″3 voorsprong op Gunther Monnens, die op de allereerste proef de stuurbekrachtiging van zijn Porsche verloor. Monnens moest drie proeven zonder servo afwerken, maar hij gaat nu op het serviceterrein De Damburg het stuurhuis vervangen.
Jimmy D’hondt (van de baan KP 1), Martin van Iersel (van de baan), Michiel Becx (technisch probleem) en Lyssia Baudet (van de baan) hebben het einde van de eerste lus niet gehaald.
Dit weekend, op zaterdag 18 mei, wordt de Sezoensrally, de derde manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship Divisie 1, gereden in en om het Noord-Limburgse Bocholt. Het is een atypische wedstrijd in het Belgisch rallykampioenschap, want geen enkele andere wedstrijd heeft een parcours dat voor 30% uit onverhard bestaat. Spektakel verzekerd op de typische maaskiezel. Het levert ongetwijfeld weer mooie beelden op die uitgebreid live te zien zullen zijn op de sociale media en op televisie. Zaterdagavond om 19h30 wordt de powerstage, de allerlaatste proef van de wedstrijd, Veldhoven, live uitgezonden op Sport 10 (kanaal 131 op Proximus TV en 218 op Telenet) en op RTBF Auvio.
De Sezoensrally opent op donderdag 16 mei met een shakedown van 13 tot 19h, waarna enkele teams het ‘s avonds tegen elkaar op zullen nemen tijdens een padeltoernooi op serviceterrein De Damburg. Op vrijdag worden enkele tenoren uitgenodigd voor een interview in het kader van de BRC Persconferentie. Ze vertellen over hun ambitie, hun ervaring op de shakedown en hun verwachtingen voor de wedstrijd. Die persconferentie zal in de loop van vrijdag 17 mei online te bekijken zijn op de Facebookpagina van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship.
De Sezoensrally gaat op zaterdag 18 mei van start om 8h. In totaal staan drie lussen van vier proeven op het programma, goed voor 12 klassementsproeven en 139 km tegen de klok. Zes van deze klassementsproeven zijn rechtstreeks te volgen in de BRC Live Shows die uitgezonden worden op de Facebookpagina van het Kroon-Oil BRC. Tijdens de Live Shows worden live actiebeelden vanaf de proef, live dronebeelden en interviews aan de finish met de rijders, afgewisseld met analyses in de studio door onze twee commentatoren, Pierre Robert en Hugo Van Opstal.
In de eerste Live Show volgen we openingsproef Goolder, met 14,30 km de langste proef van de wedstrijd, vanaf 8h26. Na de eerste servicebeurt op De Damburg, zijn we Live bij KP Gerdingen (9,90 km) om 10h53. In de tweede ronde zijn we live bij KP Brueghel (9,13 km) om 13h06, gevolgd door de tweede doortocht in Gerdingen om 15h02. In de slotronde zijn onze camerateams Live aan het werk op KP Brueghel om 17h15. De powerstage, de laatste proef van de wedstrijd, is deze keer KP Veldhoven (13,13 km), waar we live de ontknoping van de wedstrijd volgen. Op deze proef scoren de vijf snelste rijders trouwens nog bonuspunten. De laatste BRC Live Show, om 19h30, is live te volgen op Sport 10 en RTBF Auvio, naast de Facebookpagina van het Kroon-Oil BRC.
Na de wedstrijd zal de Sezoensrally uitgebreid op televisie worden gebracht, te beginnen met de ruime samenvatting op VRT Sporza op zondagnamiddag (15h15). ‘s Avonds volgen nieuwsitems over de Sezoensrally in Sportweekend op Een en in 100% Sport op Tipik.
Vanaf maandag 20 mei wordt de officiële review clip gepubliceerd op de sociale media en de officiële samenvatting volgt kort daarna. Die reportage van 26 minuten is te bekijken in binnen- en buitenland, van Sport 10 en RTBF Auvio in België, Ziggo Sport in Nederland, tot Distro TV in de USA, Motorvision (+100 landen), Fox Sport Racing (Canada), Arena TV (7 landen in Oost-Europa), PX Sports (Zuid-Amerika), MotoRRacing (Frankrijk), enz. Ook Motorsport.tv zendt de samenvattingen via WebTV.
Kortom, waar je ook bent in de wereld, je zal kunnen genieten van het geweldige spektakel van deze 47ste Sezoensrally..
Drie weken na de openingswedstrijd van de Clio Trophy Belgium in de Rally van Wallonië, reizen de teams van de populaire merkencup af naar Noord-Limburg, waar op zaterdag 18 mei de Sezoensrally gereden wordt. Deze wedstrijd is een buitenbeentje op de kalender van het Belgisch rallykampioenschap, want maar liefst 30% van het parcours bestaat uit gravel, meer bepaald de befaamde maaskiezel. De ideale ondergrond voor rijders met lef die het verschil maken met hun wagenbeheersing.
Cristian Sugar, de Roemeense jongere die bij zijn debuut won in de Rally van Wallonië, heeft geen schrik van de onverharde stroken. “Ik heb in eigen land al rally’s op onverhard gereden, maar dan was het volledige parcours onverhard, reden we met banden voor onverhard en was de ophanging ook aangepast. Dit soort gemengd parcours, met afwisselend stroken asfalt en onverhard, kennen we in Roemenië niet. De snelheid ligt hier ook erg hoog en de bomen staan dicht bij de baan. Uitdagend, maar het schrikt me zeker niet af“, vertelde de leider in de tussenstand van de Clio Trophy.
Lyssia Baudet, die de kleuren van het RACB National Team verdedigt, wil in de eerste plaats beter doen dan vorig jaar, toen de Sezoensrally ook op de kalender van de Clio Trophy Belgium stond. “Ik heb vorig jaar te veel kleine foutjes gemaakt en we gingen een keer van de baan. Onze tijden waren niet slecht, maar het resultaat viel tegen. Deze keer wil ik foutjes vermijden, al verwacht ik dat Cristian Sugar en Nard Ippen erg snel zullen zijn. Vandaag, op de shakedown, lagen de proeven er heel zwaar bij, met veel diepe sporen. Het zal overleven worden, want we reden in die sporen zelfs een velg stuk“, aldus Lyssia Baudet, die samen met Pauline Denis na de shakedown deelnam aan een padeltoernooi tussen BRC-teams. “Ik heb tennis gespeeld, maar dat was al lang geleden en Pauline had ook geen ervaring met padel. We waren kansloos tegen Cédric Cherain en Damien Withers, de latere winnaars. Maar, de sfeer was erg gezellig!“
Voor Joé Plattes verliep de voorbereiding niet te best, want hij ging van de baan op de shakedown. Dan komt Nard Ippen met meer vertrouwen aan de start in Bocholt, waar hij vorig jaar debuteerde in de Clio Trophy. Dat kan ook gezegd worden van Jo Muylle, voor wie de Sezoensrally een tweede thuiswedstrijd is. Muylle wil meestrijden voor het podium. Nicola Peiffer wil, na zijn sortie in de Rally van Wallonië, vertrouwen opdoen, terwijl Leny Cols het Limburgse onverhard ontdekt. Naast deze vaste deelnemers, heeft Thijs Meirlevede zich ingeschreven voor één wedstrijd, deze Sezoensrally. Meirlevede heeft in West-Vlaanderen zijn talent al meermaals getoond met een voortrekker en in Limburg wil hij zich eens meten met de jongeren in de Clio Trophy.
“De meeste rallypiloten houden van het glijden met de wagen op onverhard. Daarom is deze Sezoensrally zo speciaal, want nergens vind je in ons land een parcours met 30% onverhard. Rijden op onverhard is een bijkomende en heel leerrijke uitdaging voor onze jongeren“, aldus Sandrine Wanson, coördinatrice van de Clio Trophy Belgium bij MY Racing.
Xavier Dekeyser presenteert zijn Clio Rally3
De Clio Trophy blijft de ideale springplank voor onervaren piloten die progressie willen maken. Een mooi voorbeeld daarvan is Xavier Dekeyser, die zich enkele jaren geleden als “Master” kwam meten met het jonge geweld in de Clio Trophy. Nadat hij vorig seizoen samen met Nele Tassaert het eindpodium van de Trophy haalde, vond de zakenman de tijd gekomen voor een volgende stap. Zaterdag start hij met een Renault Clio Rally3 in de Sezoensrally, nadat de test in de Monteberg Rally uitstekend verliep. “De Clio Rally3 is een ongelofelijk plezante en competitieve wagen. Vanaf de eerste kilometer gaf de wagen me erg veel vertrouwen. Voor mij stuurt hij zelfs makkelijker dan de Clio Rally5. Het potentieel van de Rally3 is enorm. We gaan ons geweldig amuseren op het Limburgse onverhard“, vertelde Xavier Dekeyser.
Nadat ze in de namiddag de shakedown als voorbereiding op de Sezoensrally afwerkten, namen een aantal teams het donderdagavond op het serviceterrein De Damburg in Bocholt tegen elkaar op in een padeltoernooi. Het werd een competitieve avond, maar vooral een avond in het teken van gezelligheid, kameraadschap en plezier. Heel wat supporters en collega-rijders kwamen de spelers aanmoedigen.
Sommige deelnemers bleken fervente padelspelers te zijn, terwijl anderen voor de eerste keer een balletje sloegen. De duo’s Fred Miclotte-Nicolas T’joen, Jos Verstappen-Renaud Jamoul, Lyssia Baudet-Pauline Denis en Pierre-Manuel Brasseur-Lucas Cartelle werden in de eerste ronde meteen uitgeschakeld.
De halve finales waren erg spannend. Uiteindelijk moesten de broers Grégoire en Charles Munster en Cédric De Cecco-Jérôme Humblet de duimen leggen. In de kleine finale ging de derde plaats trouwens naar de broers Munster, die elkaar ook dit weekend zullen helpen, want Grégoire, WRC-piloot voor M-Sport, zal ouvreur zijn voor zijn jongere broer.
In de grote finale namen Cédric Cherain en Damien Withers het op tegen John Wartique en Maxime Andernack. Het spelniveau ging nog omhoog, de spanning was voelbaar en uiteindelijk ging de overwinning naar het Hyundai-duo Cédric Cherain en Damien Withers.
Het echte werk in de Sezoensrally begint natuurlijk morgen, zaterdag 18 mei, vanaf 8h. Dan beginnen de 84 startende teams aan de 12 klassementsproeven van de 47ste Sezoensrally!
Woensdagavond werden door Stichting ELE Rally de plannen onthuld voor de 59e ELE Rally, de 6e ELE Historic Rally, de 2e Opel ELEctric Rally en de 1e ELE WRC Demo in café-restaurant “De Zwaan” in Son. Net als vorig jaar nam tv-presentator en autosport-kenner Allard Kalff de presentatie voor zijn rekening. Op vrijdag 24 en zaterdag 25 mei staan meer dan 100 equipes uit binnen- en buitenland aan de start voor wederom een uitdagende ELE Rally.
In de presentatie werd stilgestaan bij alle facetten van de ELE Rally. Uiteraard werden de partners in het zonnetje gezet en werd er ruim aandacht besteed aan de duurzaamheidstransitie van de rallysport, met als uithangbord de Opel ELEctric Rally. Jeroen Maas (Opel Nederland) presenteerde in het licht daarvan een frisse blik op de toekomst. Na het 2022-bezoek van de elektrische Corsa’s is het deelnemersveld nu gegroeid naar 12 met veel internationale deelnemers en drie Nederlandse equipes aan de start, waaronder Fabian Kamermans/Ashley de Boer, die uitkomt onder de vlag van de KNAF Academy.
Op het gebied van duurzaamheid was er nog meer te melden: de nationale autosportbond KNAF plant regelmatig bomen om de CO2-voetafdruk te compenseren, waarbij de tussenstand op een fantastische 21.100 bomen staat! Daarna gaf Tom Meylink, lid van de Provinciale Staten Noord-Brabant, aan hoe ook de autosport levensvatbaar kan blijven – ondanks dat het onder een vergrootglas ligt. Tot slot werd de goede relatie tussen het Ministerie van Defensie en de ELE Rally aangestipt, waarin het aspect duurzaamheid ook een grote rol speelt.
Deelnemers
In het deelnemersveld zien we verschillende kandidaten voor de eindoverwinning. Zal het de Nederlands Kampioen Kevin van Deijne met navigator Hein Verschuuren eindelijk lukken om zijn thuisrally te winnen? Of weet een van de verrassingen van dit seizoen (Yannick Vrielink, Ingo ten Vregelaar, Richard Pex) het feestje voor de Brabantse equipe te verstoren? Wat te denken van de Nederlands Rallykampioen van 1986, Stig Andervang, die nog serieus tegenstand kan bieden aan de jongere garde? En hoe zal het ELE-sponsor Helichem, met Henk Vossen en Radboud van Hoek, vergaan in de Hyundai i20 N Rally2, waar dit jaar al flink meters mee zijn gemaakt (o.a. in WRC Monte Carlo en WRC Kroatië en uiteraard de Zuiderzeerally)?
Verderop in het veld zal het met name bij de Renault Clio’s een waar spektakel zijn. Waar er vorig jaar nog enkele Rally4-exemplaren aan de start stonden, bestaat het veld nu alleen uit Rally3- en Rally5-Clio’s; met name van de Rally3-bolides mag vuurwerk worden verwacht.
In de Opel ELEctric Rally hebben we 12 equipes, die de strijd met elkaar aangaan. Deelnemers uit Duitsland, Frankrijk, Oostenrijk, Hongarije, Spanje, België en Nederland maken er een mooie internationale strijd van.
De door Stichting ELE Rally geïntroduceerde WRC Demo zal 2 equipes over de proeven doen jagen: Dakar-helden Erik van Loon (Subaru Impreza S14 WRC) en Gerard de Rooij (Subaru Impreza S5 WRC) zullen ongetwijfeld voor vuurwerk gaan zorgen! Dit belooft spektakel wat de Nederlandse rally fan niet elke wedstrijd voorgeschoteld krijgt. De snelheid van de WRC auto’s is bijna niet te bevatten, alsmede het geluid en eigenlijk alles wat autosport zo mooi maakt.
Tot slot hebben we dan nog de 6e ELE Historic Rally met een rijke historie aan klassieke rallyauto’s. Nationaal kampioen Antoine Biesheuvel zal graag weer zijn slag willen slaan in de MATS BMW M3 E30, maar zal af moeten rekenen met diverse Audi Quattro’s (Audi Sport Veghel, Piet-Hein van der Heijden), en Antoine van Ballegooijen die met zijn Ford Sierra Cosworth zijn debuut maakt. Of is er wellicht nog een konijn uit de hoge hoed?
Route en tijdschema
Op vrijdag 24 mei wordt er om 18:26 uur gestart vanaf het Kerkplein in Son, waarna klassementsproeven KASS Gehamie Helmond en Lierop verreden worden. Na een service worden deze klassementsproeven nogmaals in het donker verreden; de eerste equipe zal om 23:30 uur de auto in het Parc Fermé zetten. De startvolgorde is: eerst de Opel ELEctric Rally, gevolgd door de WRC Demo, vervolgens de Rally en tot slot de Historics.
Op zaterdag 25 mei wordt er dan weer gestart om 12:37 uur vanaf het Kerkplein in Son nadat de auto’s eerst service hebben gehad. De bekende klassementsproeven Strijpse Kampen (militair terrein, NIET toegankelijk voor publiek!), Spoordonk en Wintelre staan dan op het programma en zullen ongetwijfeld weer voor verrassingen zorgen. In verband met de actieradius zal de Opel ELEctric Rally niet in actie komen op klassementsproef Wintelre. Na de tweede service van zaterdag zullen deze KP’s nog eens verreden worden. De derde en laatste keer Strijpse Kampen is wat later op de avond gezet om zo nog eenmaal het uiterste van de equipes te eisen. Dat betekent dat het “traditionele rondje” wordt omgedraaid: KP Sint-Oedenrode – KP Electrifying Opel Son – KP Strjipse Kampen. Na de laatste service op de Habraken 1214 (Opel ELEctric Rally heeft zijn service op de Kanaaldijk 7 in Best) wordt de rally dan beslist op de afsluitende KP’s Sint Oedenrode en KP Electrifying Opel Son. De winnaar wordt even voor 23:00 uur op het finishpodium op het Kerkplein in Son verwacht.
Jouw ELE Rally weekend
Om goed voorbereid te zijn kun je nu al je kaarten, info magazine en petje online bestellen op de website. Vanaf maandag 20 mei zijn deze zaken ook te verkrijgen op de diverse voorverkoopadressen. Tijdens de rally zal er zowel op het serviceterrein in Veldhoven als op het Kerkplein in Son een stand staan waar iedereen terecht kan voor alle benodigdheden voor een onvergetelijke ELE Rally. Nieuw dit jaar is de webshop met allerlei leuke ELE-fan artikelen! Kijk hiervoor op www.elerally.nl.
