Nu de Ardeca Ypres Rally achter ons ligt kunnen we alweer vooruitblikken op de volgende wedstrijd op de kalender en dat is de TBR Short Rally, verreden op zondag 7 juli. Met 100 inschrijvingen op de lijst is Team Bassin Roeselare reeds heel tevreden, maar er kunnen nog steeds enkele wagens bij. Inschrijven kan nog tot en met zondag 30 juni!
Zoals de kaarten er nu voor liggen wordt Jelle Segers straks de te kloppen man in Oekene. De streekrijder werd vorig jaar nog nipt geklopt door Paul Lietaer en is nu terug met een Ford Fiesta Rally2 die hij in het tussenseizoen nog overnam van Bert Coene. Concurrentie moet er komen van Jimmy D’hondt, met zijn Citroën C3 Rally2 voor het eerst aan de start in Oekene, maar laats ons niet vergeten dat hij vorig toch achtste eindigde in de Omloop Van Vlaanderen. Will Nicholls is met zijn Ford Fiesta Rally2 de grote onbekende. We herinneren ons nog goed zijn meerdere overwinningen in de Internationale Rallysprint van de Monteberg met diverse Subaru Impreza WRC’s, maar zijn laatste bezoek aan België dateert alweer van 2010. Benieuwd of hij hier snel zijn ritme zal terugvinden. De Nederlander Michiel Eckhaus rijdt met zijn Ford Fiesta Rally2 zijn eerste wedstrijdkilometers van 2024 en viseert een plekje in de Top 15.
Ex-winnaar Steve Bécaert zal iets ambitieuzer zijn. Na zijn puike 13de plaats in Ieper wil hij in Oekene met zijn Mitsubishi Lancer Evo X ook meedingen naar een mooie ereplaats. Misschien ligt er wel een leuke strijd met merkgenoot Thierry Dekoninck in het verschiet. Verder zijn we benieuwd naar de chrono’s van Stefaan Crombez, de revelatie van de ORC Rally en nu voor de gelegenheid aan het stuur van een Porsche 991 GT3.
De TBR Short Rally is traditioneel een wedstrijd waarin de Historics een woordje meespreken voorin het algemeen klassement. Meest opvallende namen hier zijn Bert Cornelis (Opel Monza), Stefaan Prinzie (Opel Ascona 400), Danny Kerckhof (BMW M3 E30) en Mathieu Vandoolaeghe (Mercedes 190 D). Dit interessante gezelschap zal de komende dagen wellicht nog worden vervoegd door minstens één nationale Historic topper.
In afwachting van het sluiten van de inschrijvingen geven we jullie op zondag 7 juli afspraak voor de TBR Short Rally, meetellend voor het VAS Rallykampioenschap.
In het hartje van de Westhoek en in het kader van de Ardeca Ypres Rally 2024 wist de Stellantis Motorsport Rally Cup Belux nog maar eens te bewijzen hoe competitief de cup is en hoe sportief het er aan toegaat. Pierre-Manuel Brasseur en Hugo Cravillon mogen na hun zege in de Rallye de Wallonie dan wel voor de tweede keer hebben gewonnen, niet minder dan zes(!) duo’s wisten op zijn minst één snelste tijd neer te zetten! Wat wil u nog meer?
Op de typische wegen rond Ieper luisterden de favorieten naar de namen Jonas Dewilde, Maxim Decock en Lander Depotter. Ze kregen echter af te rekenen met een Pierre-Manuel Brasseur in topvorm. Hij zette op de eerste proef op vrijdagnamiddag de snelste tijd neer… om nadien nooit meer de leiding af te staan en een klinkende tweede zege te laten optekenen! De Luikenaar doet meteen weer helemaal mee in de titelstrijd.
“Dit was niet het scenario dat ik had verwacht”, stelde een blije Pierre-Manuel Brasseur na de finish. “Vooral niet omdat dit het favoriete parcours van mijn onmiddellijke tegenstanders is. Ik vond na de eerste chronorit dat ik nog wat voorzichtig was geweest, maar mijn tijd bleek wel goed voor de scratch! Nadien legde ik me er vooral op toe om elke fout of lekke band te vermijden, maar ik wist wel nog vier snelste tijden neer te zetten. Ik ben dan ook de beste performer van deze wedstrijd en deze tweede overwinning geeft me heel veel vertrouwen voor het vervolg. Ook omdat de premies die ik hier kon opstrijken me toe zullen laten om in de East Belgian Rally aan de start te staan!”
In het spoor van Brasseur en Cravillon zat men ook niet stil. Heel wat rijders stonden op een gegeven moment helemaal bovenaan de KP-uitslag. Zo wisten Tom Heindrichs en Jonas Schmitz drie keer de snelste tijd te laten optekenen, net zoals Lander Depotter en Jasper Maelfait. Jonas Dewilde en Jens De Splenter waren dan weer vier keer de snelsten en scoorden ook de vijf bonuspunten voor het snelste duo in de Power Stage. Dit lijstje wordt vervolledigd door Lander Dhaene en Dennis Vanspeybrouck, snelst in KP 11, maar ook door Steve Fernandes en Florian Volvert, die de laatste doortocht over de Kemmelberg voor hun rekening namen!
Voor de start van de laatste proef stond Maxim Decock nog op de tweede plaats, maar de scratch van Jonas Dewilde in de Power Stage van Dikkebus zorgde er voor dat hij in extremis nog over Decock sprong en hem klopte met… drie tienden van een seconde! Het eindpodium was bekend, en voor Dewilde en Decock – die dit weekend hun ‘Rally+’ bonus hadden ingezet – was de puntenoogst nog groter.
Hoewel ze geen enkele snelste tijd lieten optekenen bleken Manuel Merlevede en Thomas Cloet voldoende efficiënt om de vierde plaats te veroveren. Ze finishten voor de winnaars van de Sezoensrally, Lander Depotter en Jasper Maelfait. Die waren dan weer 4,6 seconden sneller dan Luxemburgers Steve Fernandes en Florian Volvert!
In hun spoor – slechts 2,2 seconden verderop – volgden dan weer de Duitsers Lukas Thiele en Ann Felke, die dan weer 7,7 seconden sneller bleken dan Tom Heindrichs en Jonas Schmitz. Laatstgenoemden kregen twee keer af te rekenen met een lekke band, en dat kostte hen duidelijk wat tijd! De uitslag van de spannende sprint in de Westhoek werd vervolledig door Lander Dhaene en Dennis Vanspeybrouck, Stijn Sonneville en Niels Pierpont – die nooit echt vertrouwen hadden in hun set-up – en ook nog Steven Spittaels en Marc Sevrin. Er kan geen twijfel over bestaan: de Opel Corsa’s Rally4 en Peugeots 208 Rally4 verzorgden gedurende twee dagen hun deel van het spektakel!
“We kunnen alleen maar blij zijn met het intense sportieve verloop van deze rally”, lacht Davie Meert, coördinator van de Stellantis Motorsport Rally Cup Belux. “Nooit eerder was ons kampioenschap zo hoogstaand, nooit eerder was de strijd zo spannend. Er vielen slechts twee opgaves te betreuren, die van de Ieren Niall O’Sullivan en Anthony McDonald, en van de Slovenen Mark Skulj en Rebeka Kobal, die helaas naast de baan schoven, gelukkig zonder erg voor de bemanning. Voor het overige gaven onze wagens opnieuw blijk van een hoge betrouwbaarheid.”
Na afloop van deze Ardeca Ypres Rally herovert Pierre-Manuel Brasseur de leiding in de tussenstand, met 77 punten. In zijn spoor volgen Jonas Dewilde (61), Tom Heindrichs (60), Maxim Decock (53), Lander Depotter (41), Manuel Merlevede (24), Mark Skulj (23), Lukas Thiele (23), Steven Spittaels (18), Niall O’Sullivan (9), Steve Fernandes (9), Lander Dhaene (7) en Stijn Sonneville (6).
Volgende manche: de East Belgian Rally, op zaterdag 28 september in Sankt-Vith. De thuisbasis van ene Tom Heindrichs.
Cédric Cherain en Damien Withers maakten dit weekend hun terugkeer op het podium tijdens een manche van het Kroon Oil Belgian Rally Championship 2024 ter gelegenheid van de Ypres Rally. Die wedstrijd vormt traditioneel het hoogtepunt van het seizoen en wordt betwist op de klassementsproeven van de Westhoek. Zij eindigden de wedstrijd met een scratchtijd op de Power Stage, en pakken de vijf punten die daarbij horen! Het duo op de Hyundai i20 N Rally2 BMA deed een goede zaak met het oog op de titelstrijd…
Eens te meer trok deze proef, met basis in de Westhoek, een mooi deelnemersveld aan in het begin van deze zomer. Een tiental teams konden aanspraak maken op een topresultaat. Al in de twee lussen van de vrijdagavond werd er volop tegenaan gegaan. Toch konden Cédric Cherain en Damien Withers de Hyundai i20 N Rally2 in de kleuren van Kroon Oil en La Meuse, binnenbrengen op een voorlopige derde positie…
‘Het was inderdaad volop strijd, en een dagje later zouden we op net dezelfde positie eindigen’, vertelt Cédric. ‘Op een gegeven moment lagen we op de tweede positie, voordat we een kleine fout maakten aan de aankomst van een proef en we een vijftigtal seconden verloren! Mijn fout… maar als je in de aanval gaat, dan zijn dat dingen die kunnen gebeuren! Door de scratch te pakken in de Power Stage doen we een goede zaak, want dat laat ons toe om in totaal 20 punten mee te nemen uit de Westhoek. Dat is leuk, vooral dan nog omdat de leider in de tussenstand, Niels Reynvoet, hier geen enkel puntje scoort.’
In deze strijd, waarin geen enkele toegeving werd gedaan, lieten de toppers in de Westhoek het ritme op geen enkel moment zakken, terwijl de omstandigheden op bepaalde tijdstippen toch wel bijzonder moeilijk waren, vooral dan wat de meteo betrof…
‘Binnen het Belgische kampioenschap wordt er feitelijk weinig behouden gereden’, vervolgt de rijder. ‘Er wordt dusdanig snel gereden, en om een kans te kunnen maken om vooraan mee te spelen moet je de zaken optimaliseren en alles helemaal correct doen. Het scenario was quasi perfect, maar dat kleine foutje was voldoende om ons uit de strijd voor de tweede plaats te zetten. We moesten ook nog op de weersomstandigheden letten en op de kleine regenbuitjes die soms wel op een slecht moment zich aandienden. Zo begon het in de laatste passage over de Kemmelberg te regenen terwijl wij op harde banden stonden! Dat is dan je hart vasthouden! We konden gelukkig fouten vermijden en bovendien ook de Power Stage op Dikkebus winnen. Een felbegeerde zege gezien de punten die er op het spel stonden.’
Het vervolg van het kampioenschap gaat langs een ander, typisch Vlaams parcours, met de Omloop van Vlaanderen, voordat er twee proeven aankomen in het oosten van het land: de East Belgian Rally en de Spa Rally. ‘Dat zijn twee wedstrijden die me altijd goed liggen, dichter bij huis en met de supporters die er in grote getale aanwezig zijn. Het belooft een boeiend tweede deel van het kampioenschap te gaan worden! Een dankjewel aan iedereen, het BMA team en Hyundai Motorsport hebben hier geweldig werk geleverd, en felicitaties aan Stéphane Lefebvre, die zegevierde in de zusterwagen van ons team. Bravo…’
Na een welverdiende zomervakantie, zien we de hoofdrolspelers van het Kroon Oil Belgian Rally Championship terug in de regio van Roeselare, begin september. Binnen de nationale competitie wordt het dan stilaan Money Time…
Vanaf dit seizoen zijn er na elke manche van het kampioenschap premies te verdelen in het Kroon-Oil Belgian Rally Championship. Dit zijn de winnaars van de premies in de Ardeca Ypres Rally. De premies zijn een korting op het inschrijvingsgeld, binnen de zes maanden te gebruiken voor een andere manche van het BRC.
Filip Pyck domineerde van start tot finish de Divisie 2-nevenwedstrijd in de Ardeca Ypres Rally. Met de Renault Clio Rally3 die hij huurde bij het Nederlandse team van Jim en Jasper van den Heuvel, opende de Poperingse koffiebrander zaterdagmorgen met drie scratchtijden op rij. Meteen wist hij een kloof te slaan van een halve minuut. Vanaf dan controleerde Filip de wedstrijd en liet hij af en toe de snelste tijd eens aan de concurrentie.
“Ik reed hier vooral om mijn co Michaël Grave, die al jarenlang sponsor is van ons team, een plezier te doen. Ik had in principe mijn helm al aan de haak gehangen na 26 deelnames. Ik heb vorig jaar niet deelgenomen, maar dit jaar wilde ik er wel terug bij zijn. Ik wilde eerst een Mitsubishi huren, maar toen stelden Jim en Jasper de Renault Clio Rally3 voor. Ik heb de auto een dag getest, enkele weken voor de wedstrijd, en de Renault beviel me prima. Echt een toffe auto. Weet je, mijn copiloot heeft zelfs geen nota’s gelezen. Hij genoot mee vanop de eerste rij. De Clio gaf geen krimp en we reden gewoon een probleemloze rally. Waarom niet in divisie 1? Tijd en budget speelden hierin een heel belangrijke rol,” vertelde winnaar Filip Pyck.
Ook gelukkige gezichten bij Nick Toorré (Ford Sierra Cosworth) en Benoit Cornette (BMW M3 E46), die het podium vervolledigden. Stefaan Prinzie stuurde zijn Opel Ascona 400 naar de vierde plaats, voor Jérôme Septon, de leider in het Divisie2-kampioenschap met zijn Peugeot 208 Rally4.
“Ik kwam hier aan de start om mijn voorsprong in het kampioenschap verder uit te bouwen, zeker omdat Thierry Schloesser er niet bij is. Ik had nooit gedacht dat ik ooit de Ypres Rally zou kunnen rijden, maar dankzij de betaalbare formule van Divisie 2 is dat wel mogelijk. Met 47 auto’s aan de start en vooral lokale rijders, leek het een zware opdracht te worden. Ik hoopte op een top 10, maar deze top 5 is nog beter natuurlijk. Ik heb wel een hachelijk momentje gehad op de jump van Kemmel. Ik was te optimistisch en we gingen aan hoge snelheid rond, gelukkig zonder iets te raken. Het had na een paar kilometer al afgelopen kunnen zijn,” lachte Septon, die ontdekte dat er erg diep gesneden wordt in Ieper. .
Thyrsa Eertmans maakte een opvallend debuut in 2WD Trophy, als pilote. Normaal zit de 20-jarige Limburgse in het rechterzitje van Christiaan Spelmans, die vandaag tevreden moest zijn met een 4de plaats in de Trophy. Zij wist aan het stuur van een Renault Clio RS, bij haar debuut in de Westhoek, meteen de 2WD Trophy op haar naam te schrijven. Van een opener gesproken!
Gilles Pyck en Emile Mourisse hebben bij hun eerste wedstrijd van het BK Rally aan het stuur van de Volkswagen Polo GTI Rally2 heel wat opgestoken. In de Ardeca Ypres Rally legden ze beslag op de zevende plaats, en de streekrijders wisten zich ook enkele keren heel positief in de kijker te rijden.
Het minste wat kan worden gesteld is dat de deelname van Gilles Pyck en Emile Mourisse aan de Ardeca Ypres Rally niet onopgemerkt voorbij is gegaan. Al tijdens de eerste chronoritten op vrijdag lieten ze met de Volkswagen Polo GTI Rally2 veelbelovende tijden noteren. Na de eerste wedstrijdlus stond het duo in de kleuren van de Belgian VW Club op een uitstekende derde plaats in de algemene tussenstand.
“Ik had niet verwacht dat we zo goed zouden kunnen meedraaien”, reageerde Gilles. “We namen niet echt risico’s, maar konden meteen het tempo van onze directe tegenstanders aan. Dat schonk ons heel wat vertrouwen. Zonder een kleine schuiver in de derde proef hadden we zelfs tweede kunnen staan.”
Met de bolide uit de ateliers van SXM Compétition weerde het duo zich nadien heel hard om een plaats in het koppeloton te behouden. Na een strijd om een top 5-plaats met Vincent Verschueren, Bjorn Syx en Davy Vanneste hadden ze vrijdagavond als zevende in het gesloten wagenpark horen te rijden. “Ik denk dat dat onze plaats zou geweest zijn. We wisten ons tempo wel wat te verhogen, maar niet zoveel als onze tegenstanders”, stelde de Poperingenaar. “Maar jammer genoeg liepen we 50 seconden straftijd op. Bij het verlaten van de assistentiezone bleek ons tijdenboekje zoek, en eer we het hadden teruggevonden waren al vijf minuten weggetikt. Zo stonden we na afloop van de eerste dag pas op de elfde plaats.”
Ook op zaterdag had het duo Pyck-Mourisse zijn ups en downs. De vijfde tijd in de afsluitende Power Stage was echter een mooi bewijs van de progressie die er was geboekt. “We hebben enkele stappen voorwaarts kunnen zetten en daar ben ik blij om”, bevestigt Gilles. “Aan het begin van de dag voelde ik me niet opperbest, niet in mijn hoofd en niet in de auto. Samen met het team hebben we dan een oplossing gevonden om zo het vertrouwen en het rijplezier terug te vinden. Dat loonde, want ik voelde me bevrijd en wist mijn tijden gestaag te verbeteren.”
Door als zevende in de algemene eindrangschikking aan te tikken bereikten Gilles Pyck en Emile Mourisse in de Westhoek ook hun vooropgestelde doel. “Voor de start wilden we beter doen dan de achtste plaats van vorig jaar. Dat is dus gelukt!”, stelt de 28-jarige Pyck. “Ik denk dat we na deze rally een positieve balans kunnen opmaken. We zijn er ons terdege van bewust dat we zonder de foutjes beter hadden kunnen doen, maar het was een mooie leerschool aan het stuur van de Polo GTI Rally2. We hebben heel wat ervaring opgedaan, want ons zal helpen om bij onze volgende wedstrijden nog sterker voor de dag te komen. Na de Monteberg Rally en onze eerste BK-rally met de Volkswagen afgelopen weekend zou ik graag aan het stuur van deze aangename bolide verder gaan.”
