Chris Van Woensel: “Efficiënt rijden om de top 10 te halen”
Het seizoen 2011 is uitstekend begonnen voor Chris Van Woensel en Filip Goddé. Na twee overwinningen in Klasse 4, de categorie voor GT’s, voert de Nissan 370Z trots het klassement aan. Maar, Chris wil meer. In de Rally van Wallonië wil hij tot het uiterste gaan om de top 10 algemeen te bereiken.
“Het gaat inderdaad goed, maar ik kan niet tevreden zijn met een 12de of een 14de plaats. Ik wil in de top 10 algemeen eindigen, maar dat is dit seizoen niet evident met zoveel WRC’s aan de start. In de Rally van Wallonië ga ik vanaf de eerste proef voluit voor snelle tijden. Ik heb in de voorbije wedstrijden soms wat te veel spektakel gegeven. Wanneer de wagen dwars gaat, heb je de keuze. Of je trapt het gaspedaal nog wat dieper om een brede schuiver aan te houden of je lost even om zo efficiënt mogelijk uit de bocht te komen. In de vorige rally’s heb ik iets te vaak voor de eerste optie gekozen. Op de laatste proef van de TAC Rally benadrukte Filip voortdurend dat ik niet mocht glijden en zuiver moest rijden. Ik wist niet waarom. Achteraf bleek dat Bolhaar met zijn Skoda Fabia WRC tot binnen de seconde genaderd was. Op die laatste proef verbeterden we onze beste tijd met 5″ en klopten we met ruim verschil de Nederlandse WRC-rijder. Die rijstijl ga ik in Jambes vanaf de eerste meter moeten aanhouden.”
Men verwacht alvast droog en warm weer in het paasweekend. Dat is goed nieuws voor de GT-piloten, al maakt het de rally wel zwaarder voor de mechaniek.
“Enkele jaren geleden, toen we algemeen aan de leiding kwamen in de Wallonie, waren er erg veel uitvallers. Wij braken de koppeling, Snijers de transmissie op zijn Porsche… Bij droog weer ziet de transmissie af, omdat de banden veel grip bieden. Daar zal ik nu zeker op moeten letten, want het gamma brede banden van Yokohama is ondertussen geleverd. Ik kan dus in Jambes de nieuwe, bredere banden gebruiken in verschillende compounds. Zonder testsessie zullen we wel tijdens de rally pas aanvoelen hoe de banden reageren. Dat is een risico, want de eerste lus zaterdagochtend telt vier lastige proeven. Vooral Malonne is erg intensief en de snelle proeven van Natoye en Crupet zijn klassiekers, waar de snelheid erg hoog ligt. Door de redelijk korte verhoudingen van onze versnellingsbak, kunnen we daar wat topsnelheid tekort komen. Maar dat zien we wel.”
Na het winnen van de BFO Award is Chris extra gemotiveerd om goed te scoren in de Rally van Wallonië. Aan concurrentie zal er geen gebrek zijn.
“Bij de GT’s is het uitkijken voor Tim Van Parijs met zijn Porsche, maar zeker ook voor Francis Lejeune, die met zijn 911 bij droog weer altijd erg snel is. Pascal Gaban kent het parcours ook uitstekend, dus hem mogen we ook niet uit het oog verliezen. Maar, ik ga voor winst!”
Melissa Debackere mikt opnieuw op het podium.
Melissa Debackere heeft de smaak te pakken. In de Haspengouw eindigde ze op een zucht van het podium. Maar twee weken geleden lukte het wel voor de West-Vlaamse en eindigde ze op de derde plaats. Dit weekend wil Melissa Debackere de lijn doortrekken en opnieuw op het podium staan.
“Een podiumplaats is altijd een goed resultaat en je pakt telkens aardig wat punten voor het kampioenschap” zegt Melissa Debackere. “Regelmaat is belangrijk als je voor de titel wil gaan en voorlopig slagen we erin om die regelmaat aan te houden. De rally van Wallonië ligt me. Maar het is een lange, moeilijke en snelle wedstrijd. Te beginnen met een verraderlijke rit op de Citadel vrijdagavond.”
Net als de voorbije dagen zal het ook dit weekend zomers warm zijn en dat zorgt ervoor dat de temperaturen in de wagen hoog oplopen. “Het zal inderdaad een beetje bakken worden, maar de conditie is goed en dat is belangrijk. Mij deert de warmte niet, voor de wagen is dat anders. Als het echt warm is, kan dat zijn invloed hebben op de prestaties van de wagen. Maar ik ga ervan uit dat de Subaru net als ik in topvorm zal zijn en dat we een mooie sportieve prestatie kunnen leveren.”
Wevers Sport in vol ornaat naar Jambes
Het team van Wevers Sport staat komend weekeinde in vol ornaat aan de start van de Rallye de Wallonie voor de derde ronde van het Open Nederlands Rally Kampioenschap. De twee door Wevers Sport gesteunde WRC equipes, Gert Huzink/Erwin Mombaerts en Eric Bolhaar/Gert Kamphuis, krijgen in Jambes gezelschap van hun S2000 teamgenoten Bernhard ten Brinke en Erik van Loon. De laatsten kunnen echter geen punten verzamelen in de Nederlandse titelstrijd.
Voor de Deltion equipe bestaande uit Eric Bolhaar en Gert Kamphuis die, dankzij de steun van het Ministerie van Defensie, kan beschikken over een potente Skoda Fabia WRC wordt het een hernieuwde kennismaking met de Waalse rallyklassieker. Vorig jaar eindigde Bolhaar, samen met zijn Nijverdalse navigator, in zijn tweede optreden met de Skoda nog ruimschoots buiten de topplaatsen. Dit jaar wil het duo daar met grote stappen verbetering in aanbrengen. Al zal de Belgische top, die in nog grotere aantallen dan vorig jaar naar Jambes komt, moeilijk bij te houden zijn. Bij absentie van de leider in de Nederlandse titelstrijd, Jeroen Swaanen, zal de strijd om de punten zich vooral afspelen tussen Bolhaar en de drie overige deelnemers aan het kampioenschap, waaronder teamgenoot Gert Huzink. De Riwald voorman heeft rondom Jambes wat goed te maken samen met zijn Belgische navigator Erwin Mombaerts. Immers Huzink ging vorig jaar, nog met Aaldert Aaltink aan zijn zijde, op spectaculaire wijze van de baan en verspeelde daarmee kostbare punten voor de titelstrijd. De altijd goedlachse Huzink zal kunnen profiteren van de ervaring die zijn navigator Erwin Mombaerts heeft als het gaat om de Rallye de Wallonie. Ook hij zal de strijd met de Belgische top en ook die met landgenoot Mark van Eldik nauwelijks aangaan en zich richten op de concurrentie in het Nederlands kampioenschap.
Na de TAC Rally van twee weken geleden werden de Subaru Impreza WRC S12 van Gert Huzink en de Skoda Fabia WRC 06 van Eric Bolhaar in Markelo nagekeken en op punt gezet voor de wedstrijd in Franstalig Belgie die voor de tweede achtereenvolgende keer deel uit maakt van het Nederlandse rallykampioenschap. Aankomend weekeinde, het paasweekeinde, wordt het open deel van de Nederlandse titelstrijd afgesloten en vervolgt het kampioenschap eind mei rondom Helmond met de Paradigit ELE Rally op Nederlandse bodem.
Nederlandse kampioenen treffen oude bekenden.
Regerend Nederlands rallykampioen Erik van Loon en de kampioen van 2009 Bernhard ten Brinke nemen dit Paasweekeinde deel aan de Rally van Wallonië. Rondom de Belgische stad Namen treffen beide rijders oude bekenden, want de wedstrijd telt ook voor het Internationaal Nederlands kampioenschap. De wapens van keuze zijn twee Skoda Fabia S2000 Evo 2 van Wevers Sport.
Erik van Loon en Bernhard ten Brinke nemen niet alleen de handschoen op tegen hun landgenoten, maar ook tegen de bijna voltallige Belgische top. Met 11 WRC’s en in totaal 4 S2000’s is de competitie alom. IJkpunt wordt vooral het vergelijk met de Belgen Dominique Bruyneel en Philippe Cracco (beiden in een Peugeot 207 S2000).
Voor Erik van Loon en zijn navigator Harmen Scholtalbers is het de tweede start in ‘de Wallonie’. Vorig jaar deed de rijder uit Riethoven met een zevende plaats (en tweede Nederlander) prima zaken op weg naar de Nederlandse rallytitel.
Voor Bernhard ten Brinke is de Rally de Wallonie geheel nieuw. De rijder uit Zeddam kan wel profiteren van de ervaringen van navigator Davy Thierie. De Belg startte al meerdere malen in deze typisch Belgische wedstrijd.
De Rally de Wallonie is één van de lastigste evenementen op de Belgische kalender. De proeven door het Waalse land zijn een mix van snelle doorkomsten, technische stukken, asfalt en onverhard. Snijden van de bochten is een must om snel te zijn, maar ‘snijden’ op een verkeerde plek kan zomaar een lekke band opleveren.
Met hun start in Namen kijken Erik van Loon en Bernhard ten Brinke ook verder dan het eindklassement van deze rally. De veeleisende en gevarieerde wedstrijd over 21 proeven en 196 getimide kilometers is een volgende stap in het beter leren kennen van Skoda’s Fabia.
Voor Erik van Loon wordt het zijn tweede wedstrijd met de Skoda en het debuut op asfalt. Bernhard ten Brinke gaat voor de vierde keer met de Tsjechische ex-fabrieksauto de klassementsproeven op.
In samenwerking met met technici van Wevers Sport wordt de afstelling van de Skoda Fabia’s verder geperfectioneerd. Op die ervaring kan verder worden gebouwd richting rally’s als WRC Duitsland, San Remo (IRC) en in het geval van Erik van Loon ook de Paradigit ELE Rally, zijn thuisevenement.
Preview Rallye de Wallonie: Team Dekens – Kerkhove
Amper 2 weken na de TAC rally staat de volgende wedstrijd al op het programma. Komend weekend trekken we met de “State of Art” Porsche richting Namen en omstreken voor de Rallye de Wallonie voor de 3e manche van het Belgisch Historic Rally kampioenschap.
Na onze motorproblemen in Landen en een klein elektrisch probleem in Tielt hopen we dat het nu 3e keer, goede keer zal zijn in Namen. Omdat het voor Johan Dekens het eerste jaar is in het BK en met een nieuwe wagen is het vooral de bedoeling om de nodige ervaring op te doen op dit niveau. Het zou mooi zijn als de wagen zonder noemenswaardige problemen de eindstreep haalt en als daar nog ergens een klein puntje mee te pikken valt zou het natuurlijk nog mooier zijn.
Aangezien het de eerste deelname is in deze wedstrijd is het parcours helemaal nieuw, maar we hebben in 2010 getoond dat dit soort parcours ons wel ligt in de ASAF wedstrijden. Alleen ligt het tempo op nationaal niveau een stuk hoger…
Voor de gelegenheid zal Christophe Kerkhove plaats nemen in het cozitje. Christophe is een zeer bekwaam circuitrijder en vaste copiloot van Christian Kelders in de Martini Porsche. Hij nam in 2008 nog deel aan de Wallonie langs Christian Kelders in een Subaru Impreza.
