Johan Dekens geveld door een diepe put
Afgelopen weekend werd onder een stralende zon de 3e manche van het Belgisch rally kampioenschap gereden in en rond Namen. Voor de gelegenheid nam Christophe Kerkhove plaats in het cozitje.
Vrijdagavond stond de eerste test op het programma: De showetappe op de Citadelle. Wegens tijdsgebrek waren we niet aan verkennen toegekomen op de Citadelle, wat het uiteraard heel moeilijk maakte voor ons. Opdracht was dus voorzichtig te starten om heelhuids aan de finish te komen om zo zaterdagmorgen zonder problemen te kunnen starten. We haalden probleemloos de finish van de showetappe en zelfs het resultaat was een aangename verrassing… We haalden een 7e tijd bij de historics. Zeker niet slecht als je ook weet dat het tijdsverschil tussen de 1e en de 8ste historic slechts 20 seconden was.
Zaterdagmorgen was het dan de definitieve start van de rally. Vanwege de regen de vorige nacht was het dus belangrijk om voorzichtig te starten. Al snel bleek dat het op KP Malonne op enkele plaatsen tussen de bomen erg glad was. Dus even verstand gebruiken en op de baan zien te blijven.
De volledige 1e boucle werd zonder noemenswaardige problemen afgewerkt. Alleen ging de versnellingsbak af en toe moeilijk in versnelling waardoor we uiteraard kostbare tijd verloren. De volledige 1e boucle zaten we steeds rond de tijden van Tytgat en Denys, de ene keer wat sneller, de andere keer iets langzamer.
Op de laatste KP van de 1e boucle merkten we precies een probleem met de ontsteking, een kapotte bougie of iets dergelijks. In de service werden de bougies vervangen en de kabels gecontroleerd. Op weg naar het begin van de 2 boucle merkten we meteen dat de wagen een stuk beter ging. Het probleem met de bougie moest er dus wel van in het begin geweest zijn. We startten dus vol goede moed aan de 2e boucle.
In het 2e rondje op KP Malonne ging het dan mis. Een redelijk diepe put bij de overgang van onverhard op asfalt achter het kerkje van Malonne werd verkeerd ingeschat en de Porsche smakte met de voorkant in de put. We slaagden erin om de KP uit te rijden, maar aan de finish bleek dat er toch wel wat schade was… Er bleek een benzineleiding beschadigd te zijn.
We slaagden er gelukkig in om ter plekke een noodherstelling uit te voeren, maar we hadden reeds veel teveel benzine verloren. In de hoop een benzinestation te vinden vertrokken we richting de volgende proef, maar helaas raakten we niet ver en vielen we zonder benzine. Aangezien we maar een 8-tal minuten hadden om de verbinding van 7km te rijden moesten we helaas opgeven. We vonden uiteindelijk wel een goede ziel die ons benzine bezorgde, maar we konden niet meer doen dan terugkeren richting servicepark.
In de service werd alles deftig gerepareerd en de wagen volledig terug klaar gezet om zondagmorgen te vertrekken in superrally. Aangezien er voor ons niks meer te winnen was, werden er ook geen risico’s genomen en werd van de gelegenheid gebruik maakt om de wagen nog wat beter onder de knie te krijgen. Kijken wat er eventueel nog veranderd kan worden aan de wagen met het oog op het verdere kampioenschap enz…
We haalden probleemloos de finish zondagavond. Alleen de versnellingsbak bleef met momenten stroef gaan. Ondertussen werd de versnellingsbak al uitgebouwd en bleek er toch lichte schade te zijn. De komende week zal al het nodige vervangen worden en na een test in de Shortrally van Linter zal de wagen dan startklaar moeten zijn voor de Sezoens Rally in Bocholt, terug met onze vertrouwde co Rutger Govaerts. We willen uiteraard iedereen bedanken die een handje heeft toegestoken afgelopen weekend en LLM Mecasport voor de assistance.
Patrick Mylleville: “Eindelijk aan de finish”
Patrick: “Het was al van Ieper vorig jaar dat we nog een finish hadden in een BK wedstrijd. Uiteraard zijn we zeer tevreden. De Wallonie, die gekend staat voor het supersnelle parcours, was niet ideaal voor ons omdat ons vertrouwen volledig zoek was na de vele tegenslagen .
Toch zijn we er eigenlijk in geslaagd om toch een behoorlijk resultaat te plaatsen en zo ons vertrouwen terug te vinden. Nochtans begon het voor ons niet zo goed. Op vrijdag starten we met teveel remdruk vooraan, maar tegen de zaterdagmorgen stond dit op punt.
Zaterdag begonnen de problemen al vroeg met het afschakelen van de 2de versnelling. Opschakelen geen probleem, maar afschakelen naar 2de en later ook naar 1ste werd tegen de avond een ramp. Onze tijden volgden niet. Het vertrouwen zeker niet, maar toch probeerden we er het beste van te maken en ons te amuseren. Na de vele uitvallers op zaterdag konden we op een zesde plaats van start gaan in de uithoudingsproef op zondag .
Zondag waren de problemen van het schakelen opgelost en konden we stelselmatig beginnen opbouwen. We reden zeker niet op de limiet, maar toch liep het al vlot en konden we het nodige spektakel geven aan onze supporters die terug talrijk aanwezig waren. Wat zeker opviel waren onze vlaggen die ons aanmoedigden om door te zetten. Bedankt aan de harde kern .
Conclusie: Zeker heel tevreden over het resultaat. Het vertrouwen komt stilaan terug en op naar Bocholt voor onze volgende punten.”
Eerste zege voor Ruben Maes en Kurt Declerck
Ruben Maes heeft zijn start niet gemist in rally. De Porsche-dealer uit Ingelmunster had normaliter het seizoen moeten aanvangen met een Porsche 911. Maar door omstandigheden raakte de wagen nog niet klaar en doet hij momenteel ervaring op in een Ford Escort Groep 4.
Na een noodgedwongen forfait tijdens de Rally van Haspengouw had de TAC Rally van Tielt het debuut moeten worden van Ruben en Kurt in de Porsche. En om in het ritme te komen werd de Rallysprint van Moorslede aan het programma toegevoegd met een Ford Escort Groep 4. Een maidentrip die hij met brio tot een goed einde bracht.
“Ik voelde toen reeds dat het goed zat. We konden nog niet meedingen voor de overwinning gezien de overschakeling van circuit naar rally en van een topwagen als de Porsche GT3 R naar een Historic immens groot is”, doet Maes uit de doeken.
“Toen bleek dat ook voor TAC rally in mijn achtertuin de Porsche 911 nog niet klaar zou zijn, hebben we opnieuw ingetekend met de Ford Escort. Ik kon rustig opbouwen tijdens de rally en stak een pak ervaring op. Voor de Rally van Wallonië hadden we gehoopt voor de eerste maal met de Porsche van start te gaan. Maar ik wou wel zeker zijn inzake de betrouwbaarheid van de wagen. Het was echter kort dag en we besloten om opnieuw met een Escort Groep 4 BDA uit te pakken. Maar ditmaal met de FIA-wagen van het Britse RallyXtreme, waarmee rallylegende Stig Blomqvist de Legend Boucles de Spa reed. Iets minder power en koppel, maar een juweeltje van een wagen”.
Tijdens de openingsproef op de Citadelle overtuigde Maes de concurrentie dat ze rekening moesten houden met de rally-rookie. Hij klokte de snelste chrono voor Deveux met een identiek exemplaar en de BMW van Tuur Vanden Abeele.
De Porsche van Glenn Janssens was de tweede leider, maar na een schuiver belandde deze in het opgavepark. Ook Clause donderde van de baan. Nadien pakte de snelle BMW-rijder Vanden Abeele het commando over, maar Maes bleef aanklampen en volgde op enkele seconden. Ook Deveux bleef in de buurt van de koplopers. Na dag 1 en 13 KP’s stond Vanden Abeele aan de leiding, maar Maes lag op vinkenslag op amper 14 seconden van de leidende BMW.
Met nog acht KP’s voor de boeg tijdens dag 2 trok Maes alle registers open en ging in de aanval. Vanden Abeele moest het onderste uit de kan halen om de Escort voor te blijven. In het duel voor de overwinning kreeg de BMW af te rekenen met een defecte aandrijfas en kwam Maes voor de tweede maal tijdens de wedstrijd aan de leiding. Ditmaal liet hij het niet meer uit handen gaan en won zijn eerste rally. En dit pas tijdens zijn tweede deelname.
“Deze overwinning komt een beetje vroeger dan verwacht”, aldus Ruben Maes. “De concurrentie is echt héél snel en ik liet me op geen enkel foutje betrappen. De Escort BDA is een echte topwagen, volledig opgebouwd volgens de FIA-normen, waardoor we een beetje aan pk’s moeten inboeten tegenover de concurrentie. Maar de baanligging en de remmen zijn fenomenaal. En uiteraard is de ervaring van co Kurt Declerck ook een belangrijke schakel in het verhaal. Na de vierde plaats in Tielt, waar ik op amper vier seconden eindigde van Vandoorne en het podium, kom ik nu op de tweede plaats in het kampioenschap op één puntje van de leider. We hebben nu even wat ademruimte en tijd om de laatste hand te leggen aan de Porsche en wat testwerk te doen. Vanaf de Sezoensrally in Bocholt komen we zeker met de Porsche aan de start”, besluit een gelukkige Ruben Maes die nu resoluut met titelambities zijn debuutjaar in rally verder zet.
Anticlimax voor Tuur Vanden Abeele
Met het behalen van de leidersplaats in Tielt waren Tuur en zijn co Isidoor Smets gebrand om deze te behouden op het parcours in en rond Namen tijdens de 3de ronde van het kampioenschap, de Rallye de Wallonie.
“Niettegenstaande het geluk in deze rally nooit aan mijn kant heeft gestaan, blijft dit één van mijn favoriete wedstrijden. Vooral het met momenten circuitachtig karakter van sommige proeven is ideaal voor de BMW. Daarom hebben we na Tielt nog het één en ander aangepast aan de BMW zoals oa. de ophanging.” klonk een ontspannen Tuur vrijdagnamiddag op de service.
Vrijdagavond werd de rally op gang getrokken tijdens een showproef op de Citadelle die enkel dient om het talrijke publiek te vermaken, maar ver staat van de snelle stroken op zaterdag.
En dat het snel aan toe zou gaan zou blijken op de eerste 14,4 km lange proef Malonne op zaterdagochtend. De snelste tijd voor Arnaud Clause, maar met 0,1” tussen Tuur en Isidoor en de 3de tijd van Ruben Maes en Kurt Declerk gevolgd door Dirk Deveux en Johnny Vangrieken op 4”. Een strijd die de ganse eerste ronde blijft duren tot de 2de doortocht op Malonne waar Clause een stuurfout maakte en moet opgeven, waardoor de Beemer met 10,5” aan de leiding komt.
“Blijkbaar heeft Arnaud zich laten vangen in een snelle linkse. We hadden het al even in de gaten dat hij probeerde om zo snel mogelijk een veilige marge op te bouwen. Oa. op de proef van Natoye had hij al even gespind,” vertelde Tuur op weg naar de volgende proef in Bois de Villers.
In de volgende proeven werken Tuur en Isidoor verder aan het uitbreiden van hun voorsprong. Enkel de drie laatste proeven doet het team enige tijd verliezen door regen. Uiteindelijk wordt de eerste dag afgesloten met een voorsprong van 14” op Maes-Declerck. En dus nog niets gewonnen of verloren.
Een stralende zondagochtend wordt aangevat met de doelstelling om niet te rusten, maar opnieuw een veilige marge verder uit te bouwen. De 1ste proef wordt geannuleerd, maar reeds op de 2de proef wordt de concurrentie terug op achtervolgen gewezen door opnieuw een snelste tijd met 3” voor op Maes-Declerck. Vol motivatie werd dan ook Wartet 1 aangevat, maar daar sloeg kort na de start het noodlot toe. Net na het vervolledigen van de eerste ronde brak de cardan op de tot dan toe betrouwbare BMW.
“Het is en blijft mechaniek, maar dit is moeilijk te verteren. Alles ging tot dan toe perfect en volgens planning. Met deze rally konden we onze leidersplaats verder uitbouwen en de ban breken. Helaas loopt het anders. Toch ben ik positief. We hebben we ons kunnen tonen en de concurrentie is gewaarschuwd voor Bocholt. Het seizoen is nog niet gedaan,” vertelde een zichtbaar ontgoochelde piloot op de service in Jambes.
“Samen het de verbeterde ophanging en goede voorbereiding liep deze rally voor ons als een trein. Niet enkel de auto, maar ook Tuur zelve evolueert zichtbaar rally per rally en ik kan hem nagenoeg op geen enkel foutje wijzen op dit ultra snel parcours,” besloot Isidoor.
Nu op naar de Sezoens Rally voor het vervolg.
Rally Team Brabant beste Nederlandse equipe
Met zomerse temperaturen werd in de omgeving van het Belgische Namen de 28e Rallye de Wallonie verreden. Deze wedstrijd was net als voorgaand jaar onderdeel van het Open Nederlands Rally Kampioenschap. Rally Team Brabant ging vol goede moed, na hun vroege opgave in de vorige wedstrijd, van start in hun vernieuwde Mitsubishi EVO X. Doelstelling voor deze wedstrijd was dan ook de finish halen en strijden met de overige Nederlandse deelnemers in de standaard groep N klasse.
Vrijdagavond stond er slechts een klassementsproef op het programma, een showproef op de beroemde Citadelle van Namen. Hier werd behoudend van start gegaan, want men kon hier alleen maar verliezen. Ondanks dit werd er toch een keurige tweede tijd gereden bij de Nederlandse groep N deelnemers.
Zaterdag stonden twaalf klassementsproeven op het programma. Deze zeer technische proeven zijn niet te vergelijken met welke proef dan ook in Nederland en de daarbij komende hoge temperaturen, maakte deze zaterdag tot de zwaarste dag van het rallyweekend. Met hier en daar een snelste tijd werd dan ook langzaam ingelopen op de eerste plaats bij de groep N deelnemers. Op de voorlaatste proef begon het zachtjes te regenen, maar door een goede bandenkeuze werd deze dag afgesloten op de eerste plaats in de groep N.
Zondag werden er nog acht proeven verreden. Antoine van Ballegooijen: “Dit worden nog acht mooie proeven en we gaan er alles aan doen om onze eerste plaats vast te houden”. Door constant te blijven rijden en hierdoor de druk bij de overige deelnemers weg te leggen werd uiteindelijk de wedstrijd gefinisht op de eerste plaats in de groep N onder de Nederlandse deelnemers. “Dit is een geweldige beloning voor het harde werken van het gehele team de afgelopen maanden” volgens Antoine.
Rally Team Brabant kijkt nu al uit naar een nieuwe confrontatie met de Nederlandse groep N rijders. Op 27 en 28 mei 2011 wordt de Paradigit ELE Rally verreden rondom Helmond. Daar dit een thuiswedstrijd is voor Rally Team Brabant, gaat men alles in het werk stellen om de stijgende lijn vast te houden.
“Goede tijden, slechte tijden” voor Wevers Sport equipes in Rallye de Wallonie
De derde ronde voor het Open Nederlands Rally Kampioenschap werd afgelopen paasweekeinde rondom de Belgische stad Namen verreden tijdens de Rallye de Wallonie. Het werd voor de door Wevers Sport ondersteunde equipes Eric Bolhaar/Gert Kamphuis en Gert Huzink/Erwin Mombaerts een wedstrijd waarin goede en slechte tijden voorkwamen. 
Vooraf werd gedacht dat de strijd tussen de drie voor het Nederlands kampioenschap ingeschreven deelnemers hevig zou zijn. Maar uiteindelijk moest, na bijna 200 kilometer op snelheid over de verraderlijke Belgische wegen in Wallonie, worden vastgesteld dat van een enerverende strijd geen sprake was geweest. En dat was grotendeels te wijten aan de goede tijden bij Gert Huzink en de slechte tijden bij Eric Bolhaar. De derde deelnemer, Henk Vossen, kon eveneens geen vuist maken met zijn Mitsubishi Lancer WRC.
Huzink en Mombaerts reden, met hun door Wevers Sport tot in de puntjes geprepareerde Subaru Impreza WRC, zonder tot grote hoogten te hoeven reiken, op eenvoudige wijze de volle buit aan kampioenschappunten bijeen. “Ik had de 100 punten voor het kampioenschap heilig verklaard”, zo liet Huzink weten. “Behalve een paar lekke banden en het feit dat we achter de gecrashte David Bonjean stilstonden op de proef, hebben we vooral de zaterdag erg voorzichtig gedaan. Op de slotdag wilden we toch naar de top 10 en dat lukte”, keek de Riwald voorman tevreden terug op zijn wedstrijd.
Dat kon niet gezegd worden van Eric Bolhaar en zijn Nijverdalse navigator Gert Kamphuis. De door het Ministerie van Defensie gesteunde equipe hing, figuurlijk gezien, al vroeg in de wedstrijd als een aangeslagen bokser in de touwen. Rijder Bolhaar kon geen vrienden worden met de Skoda Fabia WRC in het Waalse land. “Ik weet niet wat er aan de hand was. De auto voelde compleet anders dan in Tielt. Daarom liet ik me op de Citadel al verrassen en spinde ik”, aldus Bolhaar na afloop. Ook een nachtje slapen, na de verprutste showproef van vrijdagavond, hielp niet om de ‘slechte tijden’ bij Bolhaar en Kamphuis in de allerbeste soaptradities om te toveren in ‘goede tijden’. In een bocht ‘hapte’ de Skoda iets teveel naar Bolhaar’s zin en schampte hij een muurtje. “Maar dat gebeurde wel met ingestuurde wielen. Dus een verbogen ophanging en een kapotte velg. Einde verhaal voor zaterdag”, aldus Bolhaar die naar eigen zeggen 10 centimeter voor een goed resultaat tekort kwam.
De serviceploeg van Wevers Sport en het Deltion College herstelde de Skoda Fabia, waarna Bolhaar en Kamphuis zondagochtend via het SupeRally reglement weer van start konden. Op de slotdag liet Bolhaar wel zien dat de snelheid er wel degelijk was. “Ik kende de wedstrijd na vorig jaar en dit was een uitgelezen kans om, mede door de afwezigheid van Jeroen Swaanen, goede zaken te doen in het kampioenschap. Daar kwam dus helemaal niets van terecht. We hebben de punten voor de derde plaats opgestreken en de routeboeken in de Maas gekieperd. Het was niet mijn wedstrijd en ik wil er de rest van het seizoen ook niet meer aan herinnerd worden. We kijken nu vol goede moed vooruit naar de volgende wedstrijd en dat is de ELE Rally”, aldus een teleurgestelde Eric Bolhaar.
