Met uitzondering van Christophe Kerkhove, de nummer twee in de tussenstand van het Yokohama Belgian Historic Rally Championship, waren alle tenoren present in de Ypres Historic Rally. Voor de vijfde confrontatie van het seizoen werden ze in de Westhoek weliswaar gedomineerd door de Porsches van Munster en Delplace.
De 21ste Ypres Historic Rally is zoals verwacht uitgedraaid op een secondenslag tussen de Porschisten. Streekrijder Fredericq Delplace (Porsche 911 Turbo) opende vrijdag met drie besttijden op rij, maar Bernard Munster (Porsche 911) had aan één knaltijd genoeg om het commando over te nemen. Big Bernie lapte de concurrentie 20 sec of meer aan de broek op de weggespoelde scherprechter Langemark en dook de nacht in met 13 sec voorsprong op Delplace die de slotproef van dag 1 met een compleet aangedampte voorruit moest afwerken.
Wim Decock (Porsche 911 RS Carrera) mocht zijn podiumambities dan al opbergen. De winnaar van 2012 verloor op eerste proef bijna drie minuten met losgekomen wielbouten. Deze proef betekende wel het einde voor Dirk Deveux (Ford Escort MK2) die problemen kende met de ontsteking. Ook Ronny Declerck, outsider voor de top 10, haalde het einde van de openingsdag niet. Zijn Opel Ascona kwam tot stilstand door koppelingsproblemen.
Ook voor Glenn Janssens (Porsche 911), de vierde topfavoriet, was de zege reeds ver weg. De Belgische kampioen vond moeilijk het goeie ritme na vier maanden inactiviteit en volgde pas als zevende, weliswaar op slechts 17 sec van Filip Cailliau (Audi Quattro), derde op 51 sec van leider Munster. Beide piloten werden gescheiden door het trio Chris Debyser (Ford Escort MK2 BDA), Patrick Mylleville (Porsche 911) en Yves Bruneel (Opel Transeurope).
Op de tweede wedstrijddag ging het meesterschap van het duo Munster-Delplace gewoon verder. De piloot uit Wijtschate knokte zich helemaal terug in het spoor van Munster, maar in Hollebeke zag Delplace zijn achterstand terug oplopen van 7 sec naar 27 sec toen hij een 15-tal seconden verloor achter Decock die even daarvoor een kleine sortie had gemaakt. Een beslissende kloof, want Delplace kreeg het gat niet meer gedicht in de drie resterende proeven. Na twee zeges in de FIA wedstrijd (2004 en 2012) was dit de tweede Nationale zege (2010 en 2013) voor Big Bernie. De zaakvoerder van BMA blikte tevreden terug, want zonder een defecte alternator zat er met Patrick Snijers een dubbel in voor de troepen uit Verviers.
Delplace strandde finaal op 31 sec, maar na een jaar vol motorproblemen was dit een enorme opsteker. De herkansing volgt in de Omloop van Vlaanderen. De strijd voor de resterende ereplaatsen draaide uit op een afvalrace. Bij de eerste doortocht in Watou parkeerde Glenn Janssens zijn Porsche in een diepe gracht en voelde Yves Bruneel de trompet van zijn achteras begeven. Een nieuw onderdeel nota bene.
Ook aan de sterke wedstrijd van Patrick Mylleville kwam een einde. De gaskabel van zijn Porsche brak doormidden. De leider in het BK probeerde nog even door te gaan, maar door het grote aantal kilometers Kp en verbinding tot de volgende servicebeurt zag hij het zinloze van zijn zaak in en gaf op. De piloot uit Zonnebeke houdt niettemin een goed gevoel aan deze wedstrijd over, want door de ervaring van co Nico Beernaert zette hij als piloot een grote stap voorwaarts. Samen wil het duo nu vol voor de Belgische titel gaan.
Filip Cailliau (koppakking) en Wouter Lievens (Opel Manta B, schakelproblemen) waren in Westouter de volgende die een kruis over hun weekend mochten maken. Omdat Chris Debyser na een klein foutje op de Kemmelberg de wagen moeilijk terug uit achteruit kreeg en zo ruim één minuut verspeelde, bevonden zich met Bart Maes (Ford Escort MK2 BDA), Tobi Vandenberghe (Opel Kadett C) en Alain Vermeulen (BMW E21) al enkele nieuwe gezichten in de top 5.
De ontwikkelingen volgden elkaar in sneltempo op en in Hollebeke verdwenen met Alain Vermeulen (wielbouten afgebroken), Jimmy McRae (Ascona B, diff) en Chris Browne (Ford Escort MK1, steekas) terug drie piloten uit de top 10. Bart Maes en Tobi Vandenberghe gingen ondertussen een verbeten duel aan voor de derde plaats dat uiteindelijk met 4 sec in het voordeel van laatstgenoemde. Vandenberghe reed een constante en foutloze wedstrijd en was dé revelatie van het weekend.
Zonder de sortie van Debyser op de voorlaatste proef met de opgave tot gevolg, te wijten aan een probleem met opgerolde banden, en bijhorend tijdverlies om de ConXion zaakvoerder te passeren, zat er voor Maes misschien meer in, maar de koerier uit Vlamertinge gaf ook toe dat hij vrijdag iets te voorzichtig was geweest in de regen. Maar met de plaatsen twee, vier en vijf voor Delplace, Maes en Piet Declercq (Ford Escort MK1 BDA) was de balans in het Las Vegas kamp toch overwegend positief.
Ook Bert Cornelis, zesde in de eindstand, had zijn plaats binnen de top 5 verdiend. De garagehouder uit Handzame reed tweemaal lek en verloor zo bijna vierenhalve minuut. Het korte stuurhuis en het aanpassen van de oliedruk heeft duidelijk vruchten afgeworpen, want de ACD Opel Monza klokte vaak derde tijden af op zaterdag. Voor de Omloop van Vlaanderen en de East Belgian Rally stapt Cornelis wel terug over naar de Subaru Impreza WRC S5.
Dirk Depuydt (Ford Escort MK1) werd zevende ondanks problemen met de versnellingsbak in de slotronde en Wim Decock was tevreden dat hij na een pechrijke rally toch nog achtste werd. Jackie Vanhove (Ascona A) redde de eer van het SMS Team met een negende plaats, maar het duurde toch even voor de piloot uit Boezinge vertrouwen kreeg na een schuiver in zijn eigen straat. Kurt Olivier (Ford Escort MK2) en copiloot Tom Fieuw reden in Ieper hun 50ste wedstrijd samen en vierden dit met een tiende plaats.
Bram Fonteyne bereikte als dertiende de finish van zijn thuisrally, maar het kostte hem bloed, zweet en tranen. De piloot uit Zillebeke kende heel wat problemen: oa. motor, koppeling, rook in de cockpit na een klein brandje, trillingen, … passeerden de revue. Daarom werd in samenspraak met het team besloten om de Volvo 242 voor dit jaar op stal te zetten en terug volledig op punt te zetten voor komend seizoen. Tot slot noteerden we ook nog de opgaven van Dirk Vermeirsch (Sierra Cosworth, krukassensor), Geert Glorieux (BMW E21, versnellingsbak) en Dirk Dumon (Ascona, versnellingsbak) en een tijdrovende sortie van Robby Moers (Porsche 911).
In de tussenstand van het BK verandert er niets. Mylleville blijft leider met één puntje meer dan Kerkhove, terwijl Debyser als derde op 12 eenheden volgt. De volgende wedstrijd is de Bianchi Rally op 3 augustus.
Reacties en persberichten zijn welkom via kristof@flyingfinish.eu
