Sinds 1999 is Didier Vanwijnsberghe één van de tenoren van de Historic rallysport in België. Aan het stuur van zijn Ford Escort BDA behaalde Didier mooie successen. Dit seizoen zet de autohandelaar de Escort aan de kant om een nieuwe uitdaging aan te gaan. Door de steun van Filip Declercq Stortbeton heeft Didier bij Skoda Motorsport, via René Georges, een Fabia S2000 gekocht om zijn droom waar te maken: bij zijn 20ste deelname in de Rally van Ieper, waar hij nog nooit moest opgeven, aan de start komen met een moderne topwagen.
De vraag die iedereen zich stelt is waarom Didier de overstap maakt van een snelle Escort BDA in Historic naar een moderne topwagen.
“De beslissende factor was de Rally van Ieper. Ik wandelde vorig jaar nog eens over de Grote Markt in Ieper en de sfeer tijdens die topwedstrijd blijft toch uniek. De Historic Ypres Rally is uitgeweken naar Boezinge, waar niet dezelfde sfeer heerst. Sinds de komst van het IRC trekt de Historic ook minder publiek. Nu mijn schoonbroer Wim Soenens met zijn bedrijf Geko hoofdsponsor is geworden van de Ypres Rally, wilde ik er dit jaar absoluut opnieuw bij zijn. We zijn dan op zoek gegaan naar een wagen. Een WRC was geen optie, want daarmee mag je niet starten in Ieper. Een Groep N spreekt me niet aan, dus werd het een Super 2000. We kwamen uiteindelijk uit bij de Skoda Fabia, een wagen die in het IRC zijn niveau al bewezen heeft. De aankoop zelf heeft nog heel wat tijd gekost. Bij Skoda Motorsport had men blijkbaar geen haast om de deal af te ronden, maar nu is alles geregeld. Eind mei zal onze nieuwe Skoda Fabia Super 2000 geleverd worden.”
Didier Vanwijnsberghe beseft heel goed dat hij enige tijd nodig zal hebben om zich aan te passen aan deze topwagen. Een Super 2000 is, volgens de piloten die ermee gereden hebben, niet de makkelijkste wagen.
“Dat hoor ik ook vertellen, maar ik kan er niet over oordelen. Ik heb nog nooit gereden met een Super 2000. Nee, ik heb er zelfs geen meter mee getest voor ik de wagen kocht. Ik besef heel goed dat ik in Ieper seconden aan de broek zal krijgen van de toppers in het IRC. Ik ga me zeker niet met hen meten. Voor mij komt het plezier op de eerste plaats. Ik wil me amuseren en de finish halen. Ik ben realistisch genoeg om te beseffen dat ik geen Loix, Duval, Snijers of Casier ben! Een plaats in de top 15 is misschien haalbaar, maar in feite is het resultaat minder belangrijk. Ik krijg van mijn sponsors een unieke kans om met een topwagen aan de start te komen. Zo een kans laat je niet liggen.”
Natuurlijk heeft Didier de wagen niet enkel aangekocht voor Ieper.
“Nee, we zullen voor de Rally van Ieper de wagen al eens testen tijdens de ORC in Oostrozebeke en in Wervik. Samen met het team van René Georges zullen we nog twee testdagen afwerken, waarbij ik de hulp heb gevraagd aan Freddy Loix om mijn wagen af te stellen. Daar heb ik geen kaas van gegeten, want een oude Escort BDA heeft maar één afstelling: de stand van het gaspedaal. Na Ieper zal ik in België nog de Omloop van Vlaanderen en de Condroz Rally rijden, met als afsluiter de Rallye du Var in Frankrijk. Tenminste, als alles goed verloopt, want ik kan me geen schade veroorloven. In principe gaan we ook in 2011 verder met de Fabia S2000, maar alles zal afhangen van de running cost en de ervaringen aan het stuur. Voorlopig concentreer ik me op de Geko Ypres Rally, waar ik na het vertrek van mijn super co De Buze genavigeerd zal worden door de uiterst gemotiveerde Virginie Cnockaert. Ik kijk al uit naar mijn 20ste deelname in Ieper met de Fabia!”
(Pers)
