Na de kletsnatte voormiddag, leek het deze namiddag op te drogen in de Vlaamse Ardennen. Het zonnetje bleek echter van korte duur en de hemelsluizen gingen opnieuw open. Craig Breen nam logischerwijze de leidersplaats over in de Aarova Rally met zijn oppermachtige Hyundai i20 Coupé WRC. Achter hem is Adrian Fernémont opgerukt naar de tweede plaats, goed voor maximale puntenoogst in het Belgisch rallykampioenschap.
Na de problemen met de ruitenwissers, draaide de Hyundai i20 Coupé WRC feilloos. Craig Breen reed meteen 44″ weg van de concurrentie, aangevoerd door Adrian Fernémont. De Belgische titelhouder had gekozen voor “full wet” regenbanden, de ideale keuze met forse regen op twee van de drie proeven. “We zijn serieus aan het pushen, maar zonder te grote risico’s te nemen. Zo zijn we toch opgerukt naar de tweede plaats, goed voor de “virtuele” overwinning voor het BRC,” vertelde Adrian Fernémont, die nipt over Niels Reynvoet wipte. De kampioen gaat met 1″30 voorsprong de slotronde in.
“Wij stonden op “medium wet” banden, dus ik ben wellicht een beetje te voorzichtig geweest,” lachte Niels. “Ik ga het Adrian niet cadeau geven, maar ik ga zeker geen gekke risico’s nemen om absoluut tweede te worden. Het zou jammer zijn een sterke wedstrijd nu te verknallen.”
Na zijn schuiver van deze ochtend is Kris Princen opgerukt naar de vierde plaats op 57″4: “Ik had geopteerd voor “medium wet” banden en we naderden tot op een handvol seconden van Adrian Fernémont, maar twee forse regenbuien hebben ons de nek om gedaan. Het blijft een heel delicate wedstrijd.”
Bernd Casier staat voorlopig erg knap op de vijfde plaats met zijn Ford Fiesta, voor Sébastien Bedoret op 1’29”. “We zijn aan een regelmatige wedstrijd bezig, maar het is moeilijk om het vertrouwen op te bouwen in deze omstandigheden. Wanneer je niet strijdt voor de zege of de titel, neem je automatisch wat minder risico’s,” vertelde Bedoret.
Cédric Cherain moet tevreden zijn met een voorlopige 7de plaats op 1’39”. Al is tevreden zijn een groot woord, want de Luikenaar kwam om te winnen. “We hebben wat tijd laten liggen door een klein foutje. Nee, ik ben niet tevreden. Het is niet plezant om in deze omstandigheden te rijden. Door de plassen op de baan en aquaplaning moet je constant op eieren rijden.”
Vincent Verschueren, 8ste, heeft zijn draai nog altijd niet gevonden in de Volkswagen Polo GTI R5, waarvan twee andere exemplaren (Evans en Broekaert) in het decor eindigden. “De auto was in deze ronde al beter, maar het parcours is zo onvoorspelbaar dat het heel moeilijk is om vertrouwen op te bouwen. Het is heel moeilijk rijden in deze omstandigheden…”
Fred Miclotte en Cédric De Cecco sluiten de top 10 af. In Historic blijft Bjorn Syx de toon aangeven met zijn BMW M3. Dirk Deveux is voorbij Paul Lietaer naar de tweede plaats gegaan. Bij de jongeren voert Charles Munster de stand aan voor… RACB-rijder Tom Rensonnet. Gilles Pyck gaf op na een schuiver. Bij de Porsches is Andy Lefevere de snelste. Gunther Monnens verloor een minuut door een lekke band in Kruisem.
