Komende zaterdag zijn de Oostkantons het decor van de voorlaatste manche van het BFO Belgian Rally Championship. De East Belgian Rally wordt dankzij zijn snelle en technische proeven als het mooiste parcours van ons land bestempeld. Een uitdaging voor 78 nationale piloten en 34 Criterium piloten.
Deelnemers:
Hoewel er in de East Belgian Rally slechts 3 WRC’s aan de start komen, kunnen we een bijzonder attractieve deelnemerslijst verwachten met duels op alle fronten. De meeste aandacht gaat natuurlijk uit naar het titelduel tussen de Citroëns C4 WRC van Pieter Tsjoen en Alexandre Romain. Romain gaf om budgettaire redenen forfait voor de Omloop Van Vlaanderen, maar in Sankt-Vith hoopt hij dit te compenseren door de zesvoudige Belgische kampioen te verslaan. De factor terreinkennis moet de Cezam piloot hierin helpen, want Tsjoen was vorig niet van de partij.
De ex-Wevers Toyota Corolla WRC van Sébastien Sturbois is een WRC van een heel andere generatie. Zijn wagen is immers 11 jaar ouder dan beide Citroëns. De garagehouder uit Binche wil zich in zijn eerste nationale wedstrijd met deze wagen vooral eens meten met de rest van het startveld.
De Nederlanders Piet Van Hoof (Lancer Evo 4 Gr A) en Hein Jonkers (Lancer Evo 6,5 Gr A). Al is het goed mogelijk dat Jonas Langenakens met de CRS Lancer Evo X Gr N sneller is dan zijn Gr A collega’s. De piloot uit Landen gaat in Sankt-Vith op zoek naar de nationale titel in klasse 3. Met Cédric De Cecco (Lancer Evo X van Vertuz Motorsport), Cedric Cherain (Mégane), Filip Barbier (Impreza STY 14), Laurent Benoit (Lancer Evo 9), noorderbuur Ferdi Biesheuvel (Impreza STR 09), en de Luxemburger Claude Streicher (Lancer Evo 9),… is de concurrentie in ruime getale aanwezig.
De Fiesta Sporting Trophy en de Citroën Racing Trophy opteren dit jaar voor de Rally van Luxemburg, waardoor geen Belgische promocups aanwezig zijn in de Oostkantons. Kevin Demaerschalk (C2-R2 Max), onlangs nog knap 6de algemeen in de Omloop Van Vlaanderen, tekent toch present en zal in de onofficiële F2 categorie de strijd aangaan met de Clio’s R3 van de Nederlander Hermen Kobus, de Fransman Eric Mauffrey en Claudie Tanghe of de Clio RS van streekrijder Bruno Blaise. In de eigen klasse 6 mag Demaerschalk weerwerk verwachten van de Skoda Fabia’s R2 van Jean-Pierre Van De Wauwer en Mathias Boon.
Het snelle parcours van de East Belgian Rally speelt ook in de kaart van de mooie GT’s en de spectaculaire BMW’s. Alleen zijn de slechte weersvoorspellingen hen niet gunstig gezind. Timothy Van Parijs, Francis Lejeune, Chris Debyser (3x Porsche 996 GT3) en Guino Kenis (BMW Z4 M Coupé) zullen desondanks alles geven om een dichte ereplaats te bemachtigen. Benieuwd of Mathias Viaene (BMW M3 E30) en Andy Lefevere (BMW M3 E46) de GT’s terug het nakijken zullen geven. Bijkomend spektakel is er nog uit Nederlandse hoek door de aanwezigheid van de Nissan 350 Z Challenge (oa. met Timo Van Der Marel aan de start) en de BMW 325i Challenge. Dat wordt schuiven…
Bij de Historics staat de titelstrijd tussen Tuur Vanden Abeele (BMW 323i E21) en Tom Tytgat (Ascona A) centraal. Maar in hun zoektocht naar de volle puntenpot zullen ze eerst moeten afrekenen met lokale held Rainer Hermann (Ascona 400) en voormalig kampioen Vincent Verschueren (Ascona A). Ruben Maes, Johan Dekens, Glenn Janssens (3x Porsche 911) en Dirk Deveux (Escort Mk2) zijn er op gebrand om met een knalresultaat de 3de plaats in het BK van Frans Van Ryckeghem (MG B Sebring) aan te vallen.
Het Criterium is in Sankt-Vith aan zijn laatste wedstrijd van het seizoen toe. Met nog 3 overgebleven titelkandidaten belooft het een spannende ontknoping te worden. Sébastien Francois (Lancer Evo 7) heeft de beste papieren in handen, maar meteen ook de zwaarste concurrentie in klasse 3 met Geoffrey Defays (Lancer Evo X). Marc Delfosse (Lancer Evo X), zijn voornaamste belager, geeft forfait wegens medische redenen. De titelkansen van Franky Boulat (BMW M3) en Polle Geussens (Suzuki Swift) zijn schaars, maar beide Vlamingen gaan nog voluit.
Startnummers
Parcours & Timing
De East Belgian Rally bestaat uit 13 Kp’s. Na twee lussen van 5 Kp’s moeten de deelnemers nogmaals de eerste 3 proeven in het donker afwerken. Het Criterium volgt na de doortocht van de nationale wagens en rijdt enkel de eerste 8 kp’s. Tot slot is er nog de demostratierun van de Slowly Sideways wagens voor de nostalgische zielen. De Slowly’s beginnen vanaf kp 4 en rijden tussen de 000 en de 00 voor de nationale wagens. Dit wil zeggen 40 tot 10 minuten voor het startnummer 1. De eerste wagen vertrekt zaterdagmorgen op het podium om 9u en tegen de klok van 22u 45 wordt op dezelfde locatie de winnaar gehuldigd.
Rallycentrum
Het rallycentrum is opnieuw in het Cultureel Centrum Triangel in Sankt-Vith gevestigd. In de onmiddellijke nabijheid vindt u ook het podium en servicepark. Voor een algemene inkomkaart betaalt u 20 €.
Meer info op: http://www.eastbelgianrally.eu/
