Dennis Kuipers pakt met negende plaats opnieuw WK-punten
Voor de derde keer in vier rally’s heeft Dennis Kuipers WK-punten veroverd. In een zeer bijzondere Rally van Jordanië finishte de rijder van het FERM Power Tools World Rally Team als negende. De beste klassering dit seizoen is goed voor twee WK-punten in het rijdersklassement. De 25-jarige rijder uit Borne veroverde met gelegenheidsnavigator Bjorn Degandt tevens vier punten voor het constructeurskampioenschap.
Na de tiende plaats in Portugal is dit de tweede achtereenvolgende top tien-klassering voor de rijder van het FERM World Rally Team. “Negende bij mijn debuut in Jordanië, dat had ik nooit verwacht”, aldus een dolblije Dennis Kuipers. “Het voelt geweldig om opnieuw WK-punten te hebben gepakt.”
Dennis Kuipers en Bjorn Degandt legden de basis voor de negende plaats door vandaag op de ochtendproeven in de aanval te gaan. De achterstand van 5,9 seconden op concurrent Bernardo Sousa werd na een zinderend gevecht omgezet in een voorsprong van 37 seconden.
Door constant te presteren in de Ford Fiesta RS WRC klommen Dennis Kuipers en Bjorn Degandt gaandeweg de dag nog eens twee posities in het algemeen klassement. Met de negende plaats evenaart Dennis Kuipers zijn beste klassering in een WRC-rally. In 2010 eindigde de Nederlander ook al op die positie in de Rally van Turkije.
“Ik denk dat deze negende plaats nog net even specialer is. Een nieuwe rally, een andere navigator, een bijzondere voorbereiding en dan zo’n resultaat. Echt helemaal super. Het was een zware rally door de hitte en de heftige proeven”, vertelt Dennis Kuipers aan de finish van de vierde ronde uit het FIA World Rally Championship.
Navigator Bjorn Degandt was in de zevende hemel na de mooie uitslag in Jordanië. “Ik heb gisteren al zoveel geleerd en zo enorm genoten. Ik kon niet wachten tot we vandaag de proeven op mochten. Als je vervolgens met WK-punten aan de finish komt, dan is de ervaring compleet.”
De Rally van Jordanië ging dit jaar over twee in plaats van drie dagen na problemen met de logistiek. De boot die onder meer de servicetrucks met onderdelen en de verkenningsauto’s van Triest naar Haifa moest varen liep vertraging op.
De bijzondere situatie vroeg het nodige improvisatietalent van de teams. Zo moesten Dennis Kuipers en Bjorn Degandt de voor hen volledig nieuwe proeven langs de Dode Zee verkennen in een gehuurde pick-up truck.
Peter van Merksteijn jr. moet opgeven in moeilijke WRC Jordan Rally
De WRC Jordan Rally kwam op zaterdagochtend tot een vroegtijdig einde voor Peter van Merksteijn jr. De Citroën DS3 WRC moest na een goed begin van de ochtend op de derde proef tot stilstand op de klassementsproef en was het Jordaanse avontuur voor de Van Merksteijn Motorsport rijder voorbij.
Na een moeilijke eerste dag waarbij voornamelijk op de proeven in de ochtend tijd verloren ging kwam Peter van Merksteijn jr. beter in zijn ritme en kon aanhaken bij de overige World Rally Car rijders. Met de ervaring van gisteren ging Peter jr. sterk van start voor de laatste acht proeven van de met een dag ingekorte WRC Jordan Rally.
De eerste proef van de ochtend telde ruim veertien kilometers en met een goede tijd op de proef steeg de DS3 WRC rijder uit Hengelo al een plaats in het klassement. Tijdens de volgende proef ging het weer een tandje harder en met een 12e plek werd er door de equipe bewezen dat er nog veel vooruitgang zit in de prestaties van Peter jr. met deze auto en een verdere stijging in het klassement tot de mogelijkheden kon behoren.
De langste proef van deze dag met 20 kilometer zou ook de laatste proef zijn in deze rally voor Peter junior en zijn Belgische navigator Eddy Chevaillier. Opnieuw was het duo goed op weg met de DS3 WRC tot ze de auto halverwege de proef aan de kant moesten zetten nadat technische problemen met de Citroën verder rijden van de proef onmogelijk maakte. Opnieuw een opgave voor Van Merksteijn Motorsport tijdens de tweede WRC evenement van het team met de nieuwe Citroën DS3 WRC.
“Het ging goed vanochtend, terwijl ik op de tweede proef zelfs niet voluit ben gegaan op deze moeilijke onoverzichtelijke proeven” aldus Peter junior terug in het service park aan de Dode Zee.
