Kevin Demaerschalk: “Ik moet niet op 100% rijden…”
Kevin Demaerschalk, amper 19 jaar en aan zijn eerste seizoen in de rallysport bezig na een mooie loopbaan in karting, is nu al een van de referenties in de Ford Fiesta SportTrophy. Hoewel hij nog een kans maakt op de titel, zal de jonge belofte uit Hoeilaart geen onbezonnen risico’s nemen op de proeven van de Condroz.
Als tweede in de FFST heeft Kevin Demaerschalk nog altijd uitzicht op de titel: “Daarvoor heb ik wel een uitzonderlijke samenloop van omstandigheden nodig. We moeten zelf winnen, met minstens twaalf snelste tijden, en tegelijkertijd zou Cédric De Cecco op moeten geven. Dat wens ik hem natuurlijk niet toe,” tempert Kevin. “We gaan eerder van start om de finish te bereiken en onze tweede plaats te verdedigen. Dat zal zeker niet makkelijk zijn, want ik zal deze rally ontdekken, zoals ik alle proeven dit seizoen heb ontdekt… Vorig jaar was ik nog als toeschouwer aanwezig.”
Kevin, een debutant in deze wedstrijd, beseft dat het een zware opdracht wordt. “De Condroz is een atypische rally. Wanneer het regent of als het tijdens de dagen vooraf geregend heeft, worden de proeven echte schaatsbanen. Ik zal niet op 100% moeten rijden. Eerder aan 80% om een zekere veiligheidsmarge te behouden. Zaterdag regende het tijdens de verkenningen. Ik voelde toen al hoe precair de grip op sommige plaatsen was… Ik reken op de ervaring van mijn copiloot, Laurent Dujacquier, die deze wedstrijd al een paar keer heeft gereden.”
Laurent, vorig jaar nog tiende als copiloot in een Mitsubishi Gr.N, kent het belang van een copiloot in dit soort wedstrijden: “Ons eerste doel is het bereiken van de finish zondagavond. Kevin moet ervaring opdoen. Dat is het belangrijkste voor zijn toekomst. Voor onze partner, Frédéric Simus van Simus.be (Froid Naturel), is het belangrijk dat we een wedstrijd gecontroleerd kunnen finishen. Gelet op het natuurlijk talent van Kevin, zullen de resultaten dan wel automatisch volgen.”
Damien Simons met EVO IX van Jetcar Racing Team in Condroz Rally
Komend weekend sluit de rally van de Condroz , zoals de traditie het wil, het Belgisch Rallykampioenschap af. Het Jetcar Racing Team staat ook aan de start met de vertrouwde Lancer EVO IX gr. A. Echter geen Johan Van Keer achter het stuur deze keer. De wagen werd, net als in 2008, verhuurd aan Damien Simons. Samen met zijn copiloot Samuel Maillen probeert hij het mooie resultaat van 2008 te evenaren. Voor de gelegenheid werd ook de wagen in een nieuw kleedje gestoken.
Johan Van Keer: “Normaal stond de Condroz niet in ons programma. Maar een paar maand geleden kreeg ik een telefoontje van Damien om opnieuw met ons samen te werken in de Condroz. De samenwerking in 2008 verliep heel goed, dus ik moest niet lang nadenken om de wagen opnieuw aan Damien te verhuren. Het speelde trouwens al wat langer in mijn hoofd om terug wat meer in de verhuur te stappen. Buiten de Evo IX gr. A waar Damien nu mee rijdt, ben ik nog met enkele projecten bezig. Maar dat is voor later, ik zal daar later nog uitgebreid op terugkomen. Eerst en vooral is er de Condroz van dit jaar. Ik hoop natuurlijk dat Damien en Samuel een goed resultaat kunnen rijden en zo verder het potentieel van de wagen in de verf zetten. Maar in de eerste instantie hoop ik vooral dat ze zich amuseren, want dat heb ik de afgelopen jaren wel geleerd het is het amusement dat op de eerste plaats moet staan, zowel voor de piloten als voor de toeschouwers.”
Damien Simons: “In 2008 reden we reeds met een Lancer van het Jetcar Racing Team in de Condroz. De samenwerking verliep toen heel vlot en we konden een prima resultaat neerzetten. Voor 2010 besloten we echter om mee te doen aan de Citroën-Trophy en besloten we om de Condroz editie 2009 als voorbereidingswedstrijd te gebruiken. We schreven ons dan ook in met een C2. Door omstandigheden kwamen we dat echter niet eens aan de start. De problemen bleven ons het gehele jaar achtervolgen, waardoor we besloten om te stoppen met het avontuur met de C2 en terug te gaan naar een 4X4. De stap naar Jetcar was dan ook de meest logische en al vanaf het eerste gesprek had ik een goed gevoel. De wagen is sindsdien al flink geëvolueerd, maar dat kan me alleen ten goede komen. Woensdag rijden we de shakedown om de wagen wat gewoon te worden en dan zijn we klaar voor het grote werk. Hopelijk kan ik het goede resultaat van 2008 overtreffen.”
Girlpower in Condroz met Subaru Impreza WRC S12.
Melissa Debackere heeft zichzelf tot één van de favorieten gebombeerd voor de slotwedstrijd van het BK rally, de Condroz rally. Aanstaande zaterdag verschijnt Melissa Debackere samen met Cindy Cokelaere aan de start met de GEKO Subaru Impreza WRC S12. De ambitie is het podium, de stille droom ietsjes meer. Girlpower aan de boorden van de Maas in Hoei!
Net als vorig jaar, toen Melissa Debackere met de Kronos Peugeot 207 S2000 aan de start verscheen in de slotmanche van het BK rally komt de West-Vlaamse ook dit jaar verrassend uit de hoek. “Onze Toyota Corolla WRC is stilaan op leeftijd gekomen. In kleinere wedstrijden is de wagen nog competitief, in het BK niet meer. Ik polste bij Wim Soenens naar de beschikbaarheid van de Subaru Impreza WRC S12 en dat bleek geen probleem te zijn. Cindy Cokelaere wordt mijn corijder in de Condroz.”
Het wordt een grote stap in het onbekende voor Debackere. “Aanstaande donderdag ga ik voor het eerst testen met de Subaru Impreza WRC S12. Op papier hebben we één van de sterkste wagens van het deelnemersveld maar ervaring is altijd doorslaggevend in de Condroz. Onze ambitie is om op het podium te eindigen, stiekem hoop ik op meer maar ik moet realistisch blijven. Een podium zou fantastisch zijn.”
Twee dames gepassioneerd door autosport in één competitieve rallywagen moet vonken geven. “Dat hopen we althans” zegt Cindy Cokelaere. “Maar we willen de lat niet te hoog leggen. Op de ORC Rally van Oostrozebeke na hebben we nog nooit samen gereden, dus het wordt een beetje zoeken voor ons beiden. Melissa staat voor haar vuurdoop met de Subaru Impreza WRC S12, zelf start ik voor het eerst in de Condroz. Een podium zou fantastisch zijn maar zover zijn we nog lang niet.”
Seizoensafsluiter was eerder dan gepland voor Antoine Van Ballegooijen.
Het roerige seizoen van RallyTeam Brabant is in 2010 in vele facetten vreemd gelopen. In het begin van het jaar werd gedacht aan een podiumplaats in het Nederlands Rallykampioenschap in de klasse A7 & Fomule2. Daarvoor is de Ford Focus Kitcar in de winter 2009/2010 helemaal uit elkaar gehaald en overnieuw opgebouwd. Met een frisse start werd het kampioenschap aangevangen.
Echter tijdens het bezoek van het Nederlands kampioenschap aan België kwam tijdens de Rallye de Wallonie een wending in het seizoen. Doordat de Focus 5x over de kop was gegaan werd voor het eerst een finish niet behaald. Doordat de beide inzittenden nagenoeg geen verwondingen hadden opgelopen werd het afschrijven van de Ford Focus met enige grappen op de koop toegenomen. Echter werd er niet bij de pakken neer gezeten en begon er een zoektocht naar een opvolger voor de Ford Focus Kitcar.
Deze werd gevonden in een ervaren Mitsubishi Lancer Evo X. Door de verandering van de 2-wiel aangedreven Focus groep A naar de 4-wiel aangedreven Groep N kwam ook meteen een einde aan de kampioenschapaspiraties voor 2010. Daarop is de insteek van het seizoen omgezet naar het opdoen van zo veel mogelijk ervaring met de potente 4-wiel aandrijver.
Vervolgens is de agenda aangepast en werd het vizier gericht op uitdagende evenementen. Daarop werd vervolgens gereden in de Paradigit ELE-rally, Exotic Green Rally en de Schutte Informatisering Hellendoorn Rally. Als afsluiter werd door het gehele team uitgekeken naar de uitdaging van het seizoen: de Belgische Rallye du Condroz.
Afgelopen weekend heeft de equipe dan ook alle proeven verkend en op pace-notes gezet. Daarbij werd het meteen duidelijk dat dit de zwaarste rally van het seizoen zou worden. Door een combinatie van de smalle landwegen in heuvelachtig terrein, nagenoeg geen rechte stukken en een bietencampagne van de boeren, is een dikke laag klei als een deken over de uitdagende wegen gevallen. Mocht hier komend weekend ook nog regen bij komen ontstaat er een grote glijpartij.
Echter heeft de equipe afgelopen dinsdag wederom een grote tegenslag moeten vernemen. Doordat Marjolein Kustermans wegens medische achtergrond het komend weekend niet van de partij kan zijn, is Antoine van Ballegooijen gaan kijken naar een mogelijke oplossing. Echter door een gebrek aan tijd in aanloop naar de wedstrijd was het niet meer mogelijk om met een nieuwe navigator de proeven nogmaals te gaan verkennen. En gezien de moeilijkheidsgraad van het evenement, is het niet verstandig om met een nieuwe navigator blind aan de wedstrijd deel te nemen. Daarop is uiteindelijk het besluit genomen dat we de wedstrijd moeten annuleren.
Ondanks de verschillende tegenslagen heeft RallyTeam Brabant toch ook enkele successen geboekt in 2010 en wil daarvoor al haar sponsors en vrijwilligers bedanken! Nu de planning voor het volgend jaar gemaakt gaat worden vraagt RallyTeam Brabant ook in 2011 weer om op haar sponsors te mogen bouwen.
