Klein foutje met grote gevolgen voor Bernd Casier
Bernd Casier en Pieter Vyncke hadden tot vorige week goede moed om te starten in deze uitdagende Spa Rally met hun Ford Fiësta R5 samen met Team Floral. Vorige week vrijdag ging men gaan testen in de buurt van Spa, waar vooral aan het ritme gewerkt werd, alsook getest werd op de afstelling. Tijdens de verkenningen dit weekend zag Bernd dat deze rally toch niet zonder risico’s zou verlopen. De vele onverharde stukken zorgden ervoor dat hij niet met het volste vertrouwen de baan zou opgaan.
“Donderdag was het plan om de shakedown te rijden. Jammer genoeg hebben we dit niet kunnen doen wegens het laat inschrijven, want ik had die shakedown ook wel nodig om nog wat meer ritme op te bouwen. Maar er viel hierover niet te discussiëren met de organisatie”, vertelt Bernd.
De eerste proeven op vrijdag lieten merken dat Bernd en copiloot Pieter al snel het ritme terug gevonden hadden. Men ging de nacht in op een 3de plaats algemeen.
Op zaterdag stond er een zware dag voor de boeg, met maar liefst 15 proeven op het programma beloofde het nog een knokkende strijd te worden. Maar lang mocht het niet duren voor het duo. “Op KP Ferrieres 1 raakte ik op het einde van de proef de chicane, waardoor even later de stuurstang afbrak. Heel jammer natuurlijk, want we waren op weg naar een plaats in de top 5. Toch was het leuk om nog eens mee te strijden met de andere R5 piloten.”.
Over een volgende deelname in het korte kan er helaas nog niet veel duidelijk worden gegeven. Bernd verklaart: “Onze zinnen zijn nu gezet op het ERC in Antibes eind mei. Deze plannen worden de komende weken verder uitgewerkt.”
Knappe zege van Freddy Loix en Johan Gitsels.
Freddy Loix en Johan Gitsels hebben met hun ŠKODA Fabia S2000, ingezet door BMA-Autosport, de Spa rally gewonnen. Een gepast antwoord na de vroege opgave in de Haspengouw rally. Eens te meer was de ŠKODA Fabia een toonbeeld van betrouwbaarheid.
Freddy Loix legde in de tweede klassementsrit op vrijdagnamiddag zijn kaarten op tafel om in de daaropvolgende rit, de legendarische Clementine, met een verbluffende rijstijl iedereen naar huis te rijden. Enkel Kris Princen slaagde erin om een gelijkaardig tempo erop na te houden. “Op vrijdag hebben we zeer snel gereden” zegt Freddy Loix. “Het was ook een mooie strijd tussen Cédric Cherain, Kris Princen en mezelf.”
Freddy Loix en Johan Gitsels haalden vernietigend uit op de Clementine waar enkel Kris Princen het hoge tempo kon volgen. “We testen veel op onverharde wegen en die ervaring was daar een groot voordeel. Van terreinkennis moest ik het zeker niet hebben want de laatste keer dat ik de Clementine puur op snelheid heb gereden dateert al van vorige eeuw, meerbepaald van 1997. Het zou best kunnen dat we toen de rit in tegengestelde richting hebben gereden. Ik heb er geen idee van. Sindsdien heb ik geen nota’s meer gehad van deze rit. Tijdens de eerste verkenning hebben we nota’s gemaakt die ik tijdens de eerste doortocht corrigeerde. Dat lijkt indrukwekkend maar voor Johan en mezelf is dat gewoon werken. Jammer van de technische problemen van Kris waardoor er geen strijd meer was op zaterdag en we de ganse dag de wedstrijd gecontroleerd hebben.”
“Dat is typisch Freddy. Zo ken ik hem. Elke rit corrigeert hij de nota’s en ook na elke rit gaan we opnieuw door de nota’s om ze te corrigeren” zegt corijder Johan Gitsels. “Voor Freddy is de perfectie nog niet goed genoeg.”
Na de opgave in de Haspengouw rally doet deze zege extra deugd. “Vooraf hebben we gezegd dat we klaar waren voor deze wedstrijd en dat we kwamen om te winnen” zegt Freddy Loix. “Dat klinkt misschien verschrikkelijk arrogant maar dat is het zeker niet. Het is eerder een nuchtere analyse van de feiten want winnen was de enige keuze om na onze opgave de kansen op een nieuwe titel gaaf te houden. Dit is onze manier om het BMA-Autosport team te danken voor het uitstekende werk van de voorbije twee weken.”
“We zijn geslaagd in ons opzet. We kwamen om te winnen en dat is gelukt” zegt Johan Gitsels. “We hebben een beetje geluk gehad maar tot de laatste meters hebben we moeten strijden, de focus houden om foutloos te blijven en lekke banden te vermijden. Dat is ons gelukt. Het is schitterend hoe we met onze ŠKODA Fabia Super 2000 al die R5 wagens aankunnen. De ervaring van Freddy met deze wagen is uiteraard een grote troef. Ik kan het aantal rally’s niet tellen die hij al met de ŠKODA Fabia gereden heeft laat staan dat ik weet hoeveel kilometers hij met de wagen getest heeft. De kloof met sommige R5 wagens is niet zo groot maar toch slagen we er in om ze net voor te blijven. Dat is fantastisch!”
Vincent Verschueren : “Rittensport in het BRC is ongepast!”
De eerste editie van de Spa Rally, de tweede manche van het Belgian Rally Championship, was memorabel, maar helaas niet altijd voor de juiste redenen. Vincent Verschueren, tweede in de tussenstand van het BRC voor de start, werd zaterdag uit koers genomen na het missen van een routecontrole…
De wedstrijd van de GoDrive-piloot met de DS 3 R5 nr. 4 begon uitstekend. Na de eerste lus van drie proeven volgde Vincent Verschueren op de 4de plaats, in het spoor van Bernd Casier, maar voor merkgenoten Cédric Cherain, Pieter Tsjoen en Bertrand Grooten, allen met een identieke DS3 R5. Tijdens de tweede lus op vrijdagavond, in het donker, zakte Verschueren terug naar de 13de plaats.
“Op de startlijn van de eerste proef in Ster braken we de hoofdas van de transmissie, waardoor ik enkel nog voorwielaandrijving had. Op de verbinding naar de tweede proef heb ik zelf een deel van de transmissie gedemonteerd, waardoor we 9 minuten te laat inklokten voor de start van Fays-show. Met enkel voorwielaandrijving op de Clémentine, zakten we terug naar de 14de plaats, maar de wedstrijd was nog lang niet gestreden,” vertelt Vincent.
Zaterdag ging Vincent, genavigeerd door Gert Broekaert, in de achtervolging. Hij rukte op naar de vijfde plaats algemeen en leek de meubelen nog goed te redden in het kampioenschap, tot hij in kennis werd gesteld van de beslissing van de wedstrijdleider om hem uit koers te zetten wegens het missen van een TK. Een basisfout in de rallysport waarop slechts één sanctie staat: de uitsluiting.
“Maar, die TK had geen enkele zin en stond heel verdekt opgesteld op een pleintje, bij een winkeltje waar andere auto’s geparkeerd stonden. Dit was een valstrik uit een bolleke-pijl rondrit, want in de moderne rally’s is het ongezien en zelfs ongepast dat er een TK wordt geplaatst tussen de finish van een proef en de TK bij de start van de volgende proef. Wie daar verantwoordelijk voor was, kan beter historische rondritten organiseren dan een moderne rally, want dit had sportief geen enkele toegevoegde waarde, maar het verknalt wel ons mooi resultaat. Over de andere fouten in hun roadbook wil ik nog zwijgen. Trouwens, ik was niet de enige die de TK niet opmerkte, want Bernd Casier reed verkeerd, Freddy Loix gaf toe dat hij de TK enkel zag staan omdat de 0-wagen er stond, Tim Van Parijs miste eveneens de TK en daarna werden de andere deelnemers door toeschouwers in de juiste richting gewezen. Freddy Loix heeft het zelfs voor ons opgenomen en de wedstrijdleider gecontacteerd om te zeggen dat de TK zinloos was, maar tevergeefs. Ik ben hier ziek van, want dit heeft serieuze gevolgen voor onze titelkansen…”
Een blanco score dus voor Vincent Verschueren en Gert Broekaert in de Spa Rally, waardoor ze extra gemotiveerd aan de start zullen staan van de TAC Rally, de volgende manche van het BRC 2015.
Chris Van Woensel : Opgestapt uit onvrede
Na de vroege opgave in de Spa Rally keken Chris Van Woensel en Rik Snaet uit naar de Spa Rally. Met hun machtige Mitsubishi Lancer WRC in de kleuren van Yokohama wilden ze een gooi doen naar de algemene overwinning in de stad met een rijke rallyhistorie. Het werd echter een afknapper van formaat, waarbij een reeks ondoordachte normtijden Chris Van Woensel deden besluiten om zaterdagmiddag uit de wedstrijd te stappen. Het was de druppel die de emmer deed overlopen…
Nog voor de start kreeg Chris een domper te verwerken. De piloot uit Schriek is een van de weinige piloten in de Belgische rallysport die beperkt verkend vooraf, gewoon uit tijdsgebrek als zaakvoerder van een bandencentrale, kreeg 3 minuten straftijd wegens “illegaal” verkennen. Dat Chris vrijdagochtend een kijkje ging nemen op de proef van Fays-show ontkende hij niet, maar daar was een reden voor.
“De finishlijn van die proef lag op een bruggetje. We hadden gepland om redelijk snel de finish te nemen, waarbij we met een wiel over de greppel zouden vliegen. Maar, toen we naar Spa reden, zagen we op die plaats een grote strobaal staan. Dat veranderde de situatie en daarom gingen we even kijken hoe de situatie gewijzigd was. We reden heel rustig het laatste stukje van de proef af, waar we werden gestopt door de politie die ons paspoort vroeg. Puur op basis van de feiten is er geen verhaal mogelijk, want op dat moment mocht er niet verkend worden, maar iedereen weet dat er in de dagen en weken door anderen veel meer en op snelheid verkend werd. Ik ben zelf absoluut tegen overdreven en illegaal verkennen, maar dat was hier zeker niet de bedoeling.”
De straftijd van 3 minuten hing in de lucht, maar ondertussen ging de wedstrijd van start. Op de eerste proef klokte Chris een 2de tijd op 0″8 van Kris Princen, waarna de Lancer WRC op de tweede proef tijd verloor door een gebroken turboslang en de derde proef in “Road Mode” afgewerkt moest worden. Desondanks stond Chris op de 8ste plaats op 52″.
Helaas viel hij nog verder terug op de 4de en de 6de proef… zonder te rijden.
“Eerst ging Pieter Tsjoen van de baan en kregen we een normtijd die 37″ trager was dan de snelste tijd, terwijl we op die proef eerder de tweede tijd algemeen draaiden. En op de Clémentine was het weer prijs. Lejeune ging van de baan, wij konden niet rijden en we kregen een normtijd die maar liefst 1’04” trager was dan die van Loix. Op twee proeven verloren we 1’41”, louter door de willekeur van de wedstrijdleider die blijkbaar liever had dat we met onze WRC naar huis gingen! En, het was nog niet gedaan. Zaterdagochtend, na de sortie van Stijn Pacolet, kregen we nog eens een normtijd die een minuut trager was dan de chrono van Loix. Toen we ook nog die drie minuten toegekend kregen, was de maat vol en heb ik de wagen op de trailer gezet. Kijk, ik begrijp niet waarom we achter de Juniors moeten starten. We stonden 6de algemeen, maar moesten voor de tweede etappe toch achter een paar R2’s starten en dan loop je natuurlijk het risico nog meer normtijden te krijgen. Maar, zoveel tijd verliezen door de onkunde van de wedstrijdleiding, dat kan ik niet pikken.”
De volgende afspraak op de kalender van Chris Van Woensel en Rik Snaet is nog niet gekend, maar het is duidelijk dat de motivatie om verder te doen in het Belgisch kampioenschap momenteel op een laag pitje staat…
