Dubbel succes Van Merksteijn Motorsport
Peter van Merksteijn junior scoorde dit jaar een Twentse dubbel. Na de Hellendoorn Rally in september ging de VM Motorsport-rijder ook in de Euregio Rally met de winst aan de haal. De tweede rijder van het team, Bas van Kamperdijk, maakte het feest in Hengelo compleet door als vijfde algemeen én als klasse-winnaar over het finishpodium te komen.
De laatste Nederlandse rally van het jaar was misschien niet de langste, maar door de herfstachtige omstandigheden zeker een van de lastigste van het seizoen. Daarbij had Van Merksteijn een geduchte concurrent in de vorm van Dennis Kuipers, die uit was op revanche na de nederlaag in de Hellendoorn Rally een jaar geleden. De twee rijders uit de streek maakten er een duel om iedere seconde van, waarbij Van Merksteijn met zijn Citroën C4 WRC op zeven van de twaalf klassementsproeven als snelste aantikte tegen zijn concurrent met een Subaru Impreza WRC vijf keer. Kuipers maakte zaterdagavond echter ook een klein foutje, waardoor het verschil tussen de twee koplopers halverwege de wedstrijd opliep naar twintig seconden in het voordeel van Van Merksteijn.
Die voorsprong bleek echter tijdens de tweede etappe eerder een nadeel dan een voordeel, zo ondervond Van Merksteijn op zondag. “Gisteren moest ik steeds voluit in het duel met Dennis, vandaag rij ik meer tegen mezelf. Ik heb een beetje reserve maar mag tegelijk geen foutjes maken, want daarvoor is de voorsprong te klein. Lastig om dan steeds volop geconcentreerd te blijven.” Navigator Eddy Chevaillier hield Van Merksteijn echter bij de les, en dus mocht het duo zondagmiddag in Hengelo met de champagne spuiten. “Een mooi einde van het seizoen. Twee keer gewonnen in mijn eigen omgeving, wat wil je nog meer?”
Mooi resultaat voor Van Kamperdijk en Rietveld
Bas van Kamperdijk en Tim Rietveld sloten het rallyseizoen in stijl af. De Van Merksteijn Motorsport-equipe won tijdens de Euregio Rally niet alleen de klasse R4, het duo eindigde met hun Mitsubishi Lancer Evo X vlak achter op papier veel snellere auto’s opvallend als vijfde algemeen.
Op de twaalf, door regen en modder glad geworden klassementsproeven rondom start- en finishplaats Hengelo maakten Van Kamperdijk en Rietveld geen fouten, wat het gros van de zestig andere deelnemers niet kon zeggen. “Nou ja, ik schampte vanochtend ook eventjes een betonblok”, lachte Van Kamperdijk, maar het kleine krasje op de auto was eerder een teken van snelheid dan van een verkeerde inschatting van rijder of navigator. “Maar het was zeker lastig, het waren listige proeven met dit herfstweer. Bij de ene bocht had je veel grip, bij de volgende weer heel erg weinig. Moeilijk om in je ritme te komen.”
De tijden die de equipe tijdens de wedstrijd op de klokken zetten, logen er echter niet om. Vrijwel steeds behoorden Van Kamperdijk en Rietveld bij de snelste zes equipes uit het veld, met een derde plaats op de snelle maar ook ultragladde proef bij Bentelo als hoogtepunt. “Daarmee ging ik in het klassement René Kuipers voorbij, maar een paar proeven later moest ik hem toch weer voor laten. Daar baal ik eigenlijk best een beetje van”, zo sprak de sportman Van Kamperdijk, die ook wel wist dat het al opzienbarend was dat hij het Kuipers met zijn veel snellere World Rally Car zo moeilijk had kunnen maken. “Bas heeft perfect gereden”, zo relativeerde navigator Rietveld hun prestatie. “We zijn meer dan tevreden met deze vijfde plaats.”
Bolhaar en Kamphuis eindigen seizoen in mineur
Net als vorig jaar is de Conrad Euregio Rally niet het succes geworden waar rallyrijder Eric Bolhaar (Nijkerk) en navigator Gert Kamphuis (Nijverdal) op gehoopt hadden. Al na drie glibberige en natte klassementsproeven moest het duo de, door het Ministerie van Defensie ingezette, Skoda Fabia WRC 06 onder de tent van Wevers Sport parkeren. Weg was de beoogde tweede plaats in het Open Nederlands Rally Kampioenschap en weg was de perfecte seizoenafsluiter voor de studenten van het Deltion College die de Skoda samen met het team van Wevers Sport prepareren.
Vooraf was de opdracht voor Eric Bolhaar en Gert Kamphuis duidelijk. Het duo moest minstens twee plaatsen voor directe concurrent Hermen Kobus finishen om de tweede plaats achter de nieuwbakken kampioen Jeroen Swaanen op te kunnen eisen. En in de openingsfase van de herfstklassieker rondom Hengelo leek er geen vuiltje aan de lucht. Met drie derde tijden, achter de latere winnaar Peter van Merksteijn Jr en de teruggekeerde Dennis Kuipers, op zak, keerden Bolhaar en Kamphuis terug op het serviceterrein in Hengelo. De voorsprong op Hermen Kobus bedroeg op dat moment bijna 15 seconden. Maar tijdens de service constateerden de monteurs van het Deltion College en Wevers Sport een probleem met de motor van de Skoda wat niet tijdens de resterende servicetijd, noch gedurende de nacht te repareren viel. “De motor moet er helemaal uit om dit te kunnen repareren. Einde wedstrijd voor vandaag, maar ook voor morgen”, constateerde teambaas Erik Wevers met een diepe zucht.
De teleurstelling bij Bolhaar en Kamphuis was dan ook groot. “Vanaf de eerste meters van de wedstrijd hadden we het gevoel dat de motor niet helemaal goed liep. Maar dat we daardoor zouden moeten opgeven, dat hadden we niet verwacht”, keek Gert Kamphuis mismoedig terug. “Ondanks dat de motor niet helemaal lekker oppakte ging het erg lekker. We zaten er gewoon goed bij. Als je dan te horen krijgt dat het probleem te groot is om te kunnen repareren, is dat heel zuur. Einde rally en einde seizoen. Maar niet op de manier die we gehoopt hadden. Dit hoort er helaas ook bij. We feliciteren Hermen Kobus en Erik de Wild met de tweede plaats in het kampioenschap”, zei Eric Bolhaar achteraf.
Onfortuinlijke thuisrally voor Thom de Jong
Het was voor de 23ste keer dat Thom de Jong aan de start stond van de Conrad Euregio Rally, die afgelopen weekend verreden werd. Na de pech van de twee voorgaande edities wilde De Jong dit jaar de Volvo 240 Turbo weer naar de finish te brengen. Helaas zat het De Jong en navigator Sjoerd Weernink ook dit jaar niet mee. Op de eerste zondagproef ging de auto kapot en moest de equipe de handdoek in de ring gooien.
Vooraf hadden De Jong en Weernink er flink zin in: “Het is voor mij een echte thuiswedstrijd en er komen dan ook veel vrienden en bekenden naar Hengelo om ons aan te moedigen. Vorig jaar vielen we uit met een kapotte versnellingsbak en het jaar daarvoor gooide de turbo roet in het eten. Het doel was dan ook om de finish te halen en het publiek te trakteren op veel dwarse acties.”
De rally begon goed voor de equipe. “De eerste dag, zaterdag, verliep eigenlijk probleemloos. Door de regen was het spekglad en konden we het publiek trakteren op het nodige glijwerk,” aldus De Jong. Het publiek smulde dan ook van de vele drifts die de equipe met de Volvo liet zien. Na de eerste etappe stonden De Jong en Weernink op een keurige 22ste plaats algemeen en eerste in de klasse HA16.
De volgende dag sloeg het noodlot echter opnieuw toe. “Als eerste stond de industrieterreinproef Hengelo Zuid op het programma. Bij het wegrijden scheurde de flens van de turbo echter. Hierdoor werd er enorm veel hitte onder de motorkap opgebouwd. Vervolgens verbrandde een deel van de kabelboom en stopte de motor ermee. Ontzettend jammer. Het is onze thuisrally en veel mensen waren speciaal voor ons en ons Zweedse kanon gekomen,” blikt De Jong terug.
Dit was de laatste wedstrijd van het seizoen. Het team gaat de komende maanden met de auto aan de slag. “We zullen tijdens de winterstop het een en ander aan gaan passen. Hopelijk blijven we dan in het nieuwe seizoen uit de problemen. Ik wil het serviceteam bedanken en ook het aanwezige publiek dat ons kwam aanmoedigen. Volgend jaar zijn we weer van de partij,” besluit De Jong.
Haverkate geniet ondanks Superrally met volle teugen in Hengelo
Hengelo en omgeving stond afgelopen weekend volledig in het teken van ronkende rallywagens en driftgeweld. Op 3 en 4 november werd daar namelijk de Euregio Rally verreden. Een van de deelnemers was Ger Haverkate uit Ambt Delden. Samen met navigator Aaldert Aaltink bracht hij zijn prachtige BMW E30 M3 aan de start. Het duo viel op zaterdag uit door technische problemen, maar herstartte op zondag. Uiteindelijk finishte de equipe als 36ste algemeen.
Ger Haverkate keek vol genoegen uit naar zijn thuiswedstrijd. “De Euregio Rally is heel speciaal voor mij. Het is niet alleen een thuiswedstrijd, een van de proeven loopt zelfs letterlijk langs mijn voordeur!” Het duo ging zaterdag enthousiast van start. “Iets te enthousiast wellicht. Het was spekglad door de natte omstandigheden, waardoor we op de eerste proef twee keer rechtdoor schoten.” Daarna kwam het pechduiveltje weer om de hoek kijken. “Op de tweede proef, Rutbeek, ging het heel goed, tot de auto aan het eind af en toe op drie cilinders begon te lopen. De derde proef liep de BMW volledig op drie cilinders. Gelukkig hadden we daarna service. Daar constateerden we dat er een penbobine was losgeschoten. We dachten dus dat we het euvel gevonden hadden.” Op proef vier bleek het tegendeel echter het geval. “De motor trok minder goed en tijdens de vijfde proef liep hij vervolgens weer op drie cilinders. Hij liep zelfs nog slechter dan daarvoor, waardoor we bang waren dat we de hele motor aan gort zouden rijden. We zijn dan ook gestopt.” Uiteindelijk bleek een bobine kapot. Gelukkig kon het team via Bert Jan Prins – van Pritech – vier penbobines lenen. “Met wat draai- en slijpwerk op de zaak hebben we een steun gemaakt, waardoor de penbobines er niet meer uit konden schieten. We waren wel onaangenaam verrast. We hebben inmiddels 15 wedstrijden met deze auto gereden en nooit problemen gehad met de penbobines!”
Toen het probleem verholpen was, kon het team zich klaarmaken voor de Superrally op zondag. Door middel van dit systeem wordt het uitgevallen deelnemers mogelijk gemaakt te herstarten, met een tijdstraf van 5 minuten per gemiste proef. “We konden als 18de van start op zondag, maar lagen 53ste algemeen door alle problemen en de tijdstraf van de Superrally. Hoe dan ook wilden we weer starten, ook voor de vele fans en supporters.” De zevende proef verliep super, tot de BMW rondging in een gladde haakse bocht. Daarbij verloor de equipe 14 seconden, maar werd nog wel een nette 13de proef genoteerd. Daarna kwam de proef waar het ‘Havi’ allemaal om ging: HSP Development, vernoemd naar zijn bedrijf. “We reden een 10de tijd en ik had op de proef echt een brok in mijn keel. Er stonden allemaal supporters aan de kant met spandoeken, dat was echt supergaaf,” glundert Ger na. De proeven erna verliepen ook prima. Er werden geen risico’s meer genomen en nette tijden waren het resultaat. “Op kp 10 trakteerde ik met Jan Nijhof, die bij de start gelijk achter me zat, het publiek op superspektakel. Hartstikke leuk.” Proef 12 mag nog even apart vermeld worden: de equipe noteerde in volle regen een 7de tijd algemeen en was daarmee de snelste tweewielaangedreven wagen op die proef.
“Al met al was het jammer van de zaterdagavond, maar we hebben enorm veel plezier gehad, mede door de talloze fans langs de proeven. Echt helemaal super! De Divisie 5 heeft nu wel aangetoond dè klasse te zijn voor de toekomst. Met de mooie, snelle, schreeuwende spektakelauto’s kunnen we het publiek uitstekend vermaken. Graag wil ik sponsor Bosch Tuning bedanken voor het onderhoud van de BMW-motor en het standby staan op de service tijdens de wedstrijden. Verder veel dank aan het complete serviceteam: Erwin, Bjorn, Dries, Maike, Kees en Leon. Tijdens de winterstop krijgt de BMW een complete rebuild. Volgend jaar staan we weer aan de start,” besluit Haverkate.
Van Ballegooijen sluit seizoen af met 3e groep N overwinning!
Afgelopen weekend heeft Rally Team Brabant deelgenomen aan de Conrad Euregio Rally in en rondom Hengelo. Meestrijden voor het kampioenschap was niet meer mogelijk maar het team wilde heel graag het seizoen met een topprestatie afsluiten en dat is gelukt!! Voor de derde maal dit jaar wisten Antoine en Johan de winst binnen te halen in de groep N klasse.
Twaalf, door de regen zeer modderig en glad geworden, klassementsproeven lagen er te wachten. Doordat het serviceteam de aanloopproblemen die er waren met de auto voor de wedstrijd had opgelost konden deze klassementsproeven feilloos verreden worden.
Zaterdag, de eerste wedstrijddag, begon door de moeilijke weersomstandigheden met een lastige keuze, op welke banden gaan we van start? Veel collega’s gingen van start op een full wet band maar het team koos ervoor om op een goed opgesneden intermediate van start te gaan. Een zeer opportunistische keuze die later wel de juiste bleek! Tijdens de eerst boucle van drie proeven werd er defensief gereden, Antoine en Johan probeerden om geen fouten te maken op het verraderlijk glad geworden parcours. Dit alles bij elkaar resulteerde in tijden die net achter de, op papier, veel snellere World Rally Car’s lagen.
De tweede boucle met weer dezelfde drie proeven brachten Antoine en Johan wederom allemaal scratches in de groep N op de klokken. De eerste wedstrijddag werd afgesloten op een 6e plaats algemeen en een 1e plaats in de groep N.
Zondag was er ineens een waterig zonnetje wat tussen de wolken door kwam , wederom werd de bandenkeuze daardoor bemoeilijkt. “We hadden gekozen om het industrieterrein Hengelo Zuid te rijden op slicks, alleen was het hier en daar nog nat dus bracht dit ons een extra uitdaging” lacht Johan. “Meteen bij de start zat Dennis Kuipers in zijn Subaru Impreza WRC S14 achter ons en hebben we gekozen om hem voorbij te laten en niet in de weg te rijden. Dit had voor ons wel als resultaat dat we niet als snelsten in de groep N afklokten” vervolgt Johan.
Voor de laatste boucle van drie proeven werd er wederom regen voorspeld, gelukkig kwam die pas op de laatste klassementsproef. Door het strak en behouden rijden aan te houden en geen risico’s meer te nemen die laatste klassementsproef werd de finish gehaald. Een uitstekende 6e plaats algemeen en wederom de overwinning in de groep N was het resultaat.
Rally Team Brabant kan terug kijken op een bewogen maar wel heel mooi seizoen. Vanuit Antoine en Johan gaat er een bedankje naar het hele team. “Wij bedanken iedereen voor zijn of haar inzet dit gehele seizoen” laat het duo weten. “Het hele team heeft dit jaar enorm veel progressie gemaakt en Antoine heeft aangetoond onder erg moeilijke weersomstandigheden zijn mannetje te kunnen staan” aldus Johan.
De winter zal gebruikt worden om nog verder de puntjes op de i te zetten en klaar te zijn voor het seizoen 2013.
