Sébastien Loeb heeft vanavond voor de zesde opeenvolgende keer de Rally Van Mexico gewonnen. De Fransman had aan de finish 42 seconden voorsprong op teamgenoot Mikko Hirvonen. Petter Solberg eindigde als derde op ruim twee minuten. Aan Belgische zijde onthouden we de eerste scratch in het WK van Thierry Neuville, maar ook heel wat pech die hen van een mooi eindresultaat hield.
De Rally Van Mexico ging donderdag van start met een showkp in de straten van Guanajuato met Petter Solberg als winnaar. Maar het geluk van de Noor keerde snel toen hij vrijdagmorgen tweemaal lek reed en uit de top 10 wegviel. Teamgenoot Jari-Matti Latvala had inmiddels de leiding overgenomen, maar ook hij had dame fortuna niet aan zijn zij toen hij op kp 5 een steen raakte en de ophanging van het linkervoorwiel flink toetakelde. Nu de speerpunten van het Ford World Rally Team op achtervolgen waren aangewezen, lag de weg naar de eerste dubbel van 2012 voor het Citroën Total World Rally Team wijd open. Na het terugvallen van beide Fords kon Mikko Hirvonen even van de leiding proeven, maar de Fin moest al snel Sébastien Loeb laten voorbijgaan. Even leken we op een spannende finale af te stevenen, maar Loeb drukte het gaspedaal iets dieper in en zette Hirvonen op een beslissende kloof. Op de slotdag stelden beide Citroëns hun positie veilig met een zesde opeenvolgende zege voor Loeb.
De beste performer van de wedstrijd was echter Jari-Matti Latvala. De Fin realiseerde 8 besttijden en was zo naar een 3de plaats opgeklommen. Maar op de proef van Guanajuatito, met zijn 54 km de langste in het huidige WK, ging de kopman van het Ford WRT in de fout. Latvala ging over de kop en moest ook nog stoppen om een lekke band te wisselen, waardoor 7 minuten wegtikten. De Fin bereikte wel nog de aankomst van de proef, maar omwille van een beschadigde rolkooi werd hij de start van de twee resterende proeven ontzegd. Petter Solberg profiteerde van de misser van zijn teamgenoot om zijn tweede podiumplaats van het seizoen te claimen. Zijn jonge landgenoot Mads Ostberg, die ook al niet gespaard bleef van lekke banden, scoorde een knappe vierde plaats in zijn privé Ford Fiesta RS WRC, terwijl de Est Ott Tanak (M-Sport Ford Fiesta RS WRC) al even verassend vijfde werd.
Aan Belgische zijde stond Thierry Neuville voor zijn eerste onverhard rally met de Citroën DS3 WRC. De Oostkantonner verbaasde heel wat volgers door vrijdagmiddag als vierde het servicepark te bereiken. Al had Thierry ook wat geluk toen een idioot op kp 5 een steen door de voorruit van de Citroën gooide. Ondanks de kapotte voorruit en een uitwijkmanoeuvre voor een overstekende hond, wist hij alsnog een 7de chrono op die bewuste proef neer te zetten. Zijn enige chrono buiten de top 5 tot dan toe. Maar aan de podiumdroom kwam al snel een eind toen hij op kp 6 een rots raakte en er een wiel afbrak. Meer dan een heroptreden via supeRally zat er nadien niet meer in. Ondanks dat hij op de twee slotdagen het parcours moest openen, wist Thierry toch nog enkele scherpe chrono’s te realiseren met als uitschieter een eerste scratch op de Leon Autodromo Super Special. Neuville werd finaal als 13de geklasseerd.
In Mexico zagen we ook het wederoptreden van Chris Atkinson. De Australiër, genavigeerd door Stéphane Prévot, was in een Ford Fiesta WRC RS van het Monster World Rally Team op weg naar een 8ste plaats tot hij op kp 16 zonder remmen viel en van de baan donderde. Het duo Atkinson-Prévot herstartte nog op zondag, maar op twee proeven van het einde moesten opnieuw aan de kant met een gebroken voorophanging.
De Nederlander Kevin Abbring, genavigeerd door Frederic Miclotte, zag mijn mooie wedstrijdbegin waarin hij sneller was dan teamgenoot Sébastien Ogier evenmin beloond. Abbring, twaalfde en eerste S2000 op dat moment, moest zijn Skoda Fabia S2000 vrijdagnamiddag parkeren met een defecte benzinepomp. Het Nederlands – Belgische duo vertrok zaterdag opnieuw via supeRally, maar door motorpech mochten ze even later definitief inpakken. 19 van de 27 gestartte wagens werden in de eindstand opgenomen.
