WRC Ardeca Ypres Rally: Na Kp 4

Na een shakedown die in wisselende weersomstandigheden werd afgewerkt, ging de Ardeca Ypres Rally Belgium vrijdag van start onder een dreigende hemel. Even later begon het te regenen.

Kalle Rovanperä ging als een speer van start. Hij nam de leiding in de wedstrijd, maar insiders hadden al het gevoel dat hij wellicht te snel ging! Het parcours openen in Ieper is niet noodzakelijk een voordeel. Dat heeft het verleden al bewezen. De tenoren vertelden ook dat het parcours gladder was dan verwacht.

De jonge Fin was snel, maar even later bewees hij hoe moeilijk deze wedstrijd is. Na 9 km op KP 2 ging hij met zijn Toyota Yaris over de kop nadat hij iets te breed uit een bocht kwam en in een greppel schoof. Dat was het belangrijkste incident tijdens de eerste helft van de openingsdag. Ook Takamoto Katsuta had ook serieuze problemen op de derde proef. Kortom, het was een moeilijke start voor de Toyota’s.

Enige troost voor Toyota is het feit dat Elfyn Evans aan de leiding staat. Hij wordt wel op de hielen gezeten door de twee Hyundai’s van Ott Tänak en Thierry Neuville. Allebei geven ze toe dat hun bandenkeuze hen vertrouwen gaf… De andere Toyota van Esapekka Lappi is vierde, voor de twee snelste Ford Puma’s van Craig Breen en Gus Greensmith.

In WRC2 bevestigt Stéphane Lefebvre (Citroën) dat hij meesterlijk is op Belgische wegen. Hij is leider, 8″2  voor Andreas Mikkelsen (Skoda) en 9″8 voor Yohan Rossel (Citroën).
 

Rally Feiten
Vleteren 1 (11.97 km)

• Nog voor de eerste wagen was de proef al gladder dan verwacht.
• Rovanperä klokt de BT.
• Kleine foutjes zonder grote gevolgen voor Neuville, Katsuta en Breen.
• In WRC2 is Chris Ingram de snelste, vlak voor Rossel (+0.2); Lefebvre is derde op 3.9; op 5.9, Davy Vanneste is veruit de snelste Belgische rijder.

Westouter – Boeschepe 1 (19.60 km)

• Rovanperä: van de baan. Een fout in de nota’s, volgens hem…
• Neuville wint de proef. Evans is de nieuwe leider.
• Katsuta: Rechtdoor op een kruising.
• Het begint te regenen in de loop van de proef.
• WRC2: Ingram (Skoda) verliest 17.0 op Lefebvre (Citroën), die de scratch klokt en de leiding overneemt. Het trio Munster (Hyundai) / Mikkelsen (Skoda) / Rossel (Citroën) vervolledigt de top op KP 2. De vijfde tijd voor Verschueren (VW) en een matige proef van Vanneste (Citroën, even rechtdoor).

Mesen – Middelhoek 1(7.99 km)

• Tänak is de snelste. De eerste vijf rijders binnen een seconde.
• Neuville: weer een foutje in een remzone. Hij verliest een paar tienden.
• Katsuta: Technische probleem op het einde van de proef. Hij verliest 1 min 23 op de snelste;
• Lappi: zware tik op de velg links achteraan;
• WRC2: Mikkelsen wint de proef (Skoda), nipt voor Lefebvre (0.2), die leider blijft. Verschueren is de snelste Belg (VW) 0″4 voor Bedoret (Skoda).

Langemark 1 (8.95 km)

• Evans wint de proef. Hij pakt 1″7 op Tänak (algemeen een verschil van 2″3).
• Katsuta: weer een technisch probleem.
• Fourmaux: veel tijdverlies door de regen: van 4de naar 8ste.
• Na een paar wagens begint het harder te regenen.
• WRC2: Regen speelt een grote rol. Scratch voor Kremer (Skoda). Lefebvre blijft leider.

Best performers
Rovanperä, Neuville, Tänak en Evans : 1 snelste tijd.
 
Leadership
KP1: Rovanperä; KP2-4: Evans.