Giandomenico Basso (Hyundai i20 R5) heeft zich verzekerd van de titel in de Tour European Rally door winst in de Rallye International du Valais.
Voor de Italiaan was de rally nochtans niet goed begonnen. Na een mooie tweede chrono achter de lokale rijder Sébastien Carron (Ford Fiesta R5) ging Basso op de tweede proef even van de baan. De schade bleef evenwel beperkt tot een halve minuut tijdverlies. Eerste leider Carron had minder geluk, want hij moest even later aan de kant met elektronische problemen.
Kevin Abbring, net als in Oudenaarde onderweg met de Ford Fiesta R5 van Pieter Tsjoen, nam het commando over en bouwde zijn voorsprong op eerste achtervolger Olivier Burri stelselmatig uit. Het Nederlandse-Belgische duo leek op winst af te stevenen tot ze op drie proeven van het einde moesten opgeven na een breuk aan de ophanging. Dezelfde proef werd ook Olivier Burri fataal nadat deze met zijn Skoda Fabia R5 van de baan ging.
Ondertussen was Basso na een inhaalrace al flink opgeklommen en door het wegvallen van beide koplopers kreeg hij de zege nog onverhoopt in de schoot geworpen. Titelrivaal Bernd Casier kende een moeilijke openingsdag en ook op zaterdag waren er nog wat problemen. Met de goeie set-up onder de Fiesta R5 lukte het voor onze landgenoot dan toch nog om wat plaatsen goed te maken. Dit leverde hem finaal de tweede plaats op.
Ook Martijn Wydaeghe was terug van de partij als co van Chewon Lim (Hyundai i20 R5). De Koreaan had zijn vizier op de vierde plaats gericht, maar in de slotfase werd hij door de politie uit de wedstrijd gehaald.
Tim Van Parijs kwam net als Bernd Casier voor het eerst aan de start in Zwitserland. De Porschist uit Oudenaarde deed het daarbij niet onaardig en kon het tempo van Romain Dumas vlot volgen. Maar voor de tweede lus van de openingsdag opteerde Van Parijs voor slicks i.p.v. regenbanden en dat pakte helemaal verkeerd uit. De Fransman kon hierdoor met zijn vierliter Porsche een kleine kloof slaan en die kreeg Van Parijs niet meer gedicht. Dumas eindigde als zevende en is daarmee ook de nieuwe R-GT kampioen in de Tour European Rally. Van Parijs sloot de rally op zijn beurt als tiende en tweede GT af.
Jean-Phillipe Radoux, een trouwe deelnemer in de Valais, parkeerde zijn Mitsubishi Lancer Evo 9 R4 op de dertiende plaats, het maximum haalbare resultaat wellicht. Jim Van Den Heuvel strandde met zijn Evo X Gr N als tweede Mitsubishi rijder op een vijftiende plaats en dat volstond om de titel te veroveren in de TER Production Trophy.
Het duel om de 26ste plaats tussen Joachim Wagemans (Peugeot 208 R2) en de Deen Simon Vallentin Hansen (Opel Adam R2) was tevens beslissend voor de zege in de TER2 Cup. Daarbij was het onze landgenoot die met 24 sec bonus aan het langste eind trok. Met deze overwinning verstevigt Wagemans zijn leidersplaats in de TER2 Cup, maar om de titel te vieren zal hij wel nog de Tuscan Rally, verreden op de befaamde wegen van de Sanremo Rally, tot een goed eind moeten brengen.
