Komend weekend is het West-Vlaamse Dranouter opnieuw twee dagen lang in de ban van de Rallysprint Van De Monteberg. Deze wedstrijd is dit jaar twee weken vooruit geschoven en op vraag van vooral de Engelse piloten wordt de internationale wedstrijd nu op zaterdag verreden, zodat ze gemakkelijk de ferry huiswaarts kunnen nemen. Maar een succes is ingreep niet geworden, want net als vorig jaar bleven de inschrijvingen beperkt tot een teleurstellende 44 wagens. De VAS wedstrijd kan zondag met 116 deelnemers gelukkig wel op ruime belangstelling rekenen.
ZATERDAG 14 APRIL: Internationaal & Historic
Meervoudig winnaar Paul Lietaer vertrekt in zijn Subaru Impreza WRC S6 als de grote topfavoriet voor de eindzege. Tegenstand moet er vooral komen van streekrijders Bart Maes (BMA Skoda Octavia WRC), Piet Declercq (BMA Subaru Impreza 555) en Filip Pyck (Lancer Evo 9). Aan buitenlandse zijde is het rijtje kanshebbers op eremetaal beperkt tot de Fransman Jean-Pierre Ronfort (Celica GT4) en de Britten Dick Mauger (Ford Escort WRC) en Geoffrey Bennett (Ford Escort).
Claude Bal (Impreza), Steven Dolfen (Clio Kit-Car), Jimmy Taveirne (Lancer Evo 9), Lorenzo Bossu en Bert Cornelis (beide BMW M3) zullen eveneens een woordje meespreken voor een plaatsje binnen de top 10.
Opvallend is dat zowat de helft van het startveld uit Historics bestaat met Stefaan Stouf (Ford Escort Mk) als te kloppen man. De vishandelaar uit Nieuwpoort neemt het op tegen thuisrijder Fredericq Delplace (Porsche 911) en de Nederlander Henk Verzeijl (Escort MK2). Voorts zien we ook de comeback van Alain Vermeulen in een Ford Escort MK2.
ZONDAG 15 APRIL: VAS
Op zondag zien we voornamelijk dezelfde favorieten met Paul Lietaer op kop. Voor de VAS wedstrijd zal ‘de vliegende snor’ wellicht met de Ford Escort MK2 starten. Bart Maes (Octavia WRC) en Piet Declercq (Impreza 555) blijven ondertussen hun wagen uit de ateliers van BMA Autosport trouw en vormen samen met ex-winnaar Dirk Vermeirsch (Sierra Cosworth 4×4), de Lancers van Filip Pyck, Vincent Vermeeren en Jimmy Taveirne of de Subaru’s van Jeoffrey Lerminez, Claude Bal en Geert Bertier het lijstje uitdagers. Indien het zondag droog blijft mogen we daar ook nog de snelle BMW’s van Stefaan Prinzie, Xavier Alliet en Lorenzo Bossu aan toevoegen.
In de F2 categorie krijgen we interessant duel tussen Steven Dolfen (Clio Kit-Car) en Nikias Priem (Fiesta R2).
Bij de historics zal Fredericq Delplace vanaf de eerste meters voluit voor een winst voor eigen volk gaan. Maar er zijn kapers op de kust. Carl Lagae (CRE Escort MK2) is na zijn tegenslag met de weergoden in Moorslede gebrand op revanche, terwijl Geert Glorieux (BMW E21), Frank Deleersnijder (Manta B), Ronny Declerck (Ascona) en Tobi Vandenberghe (Kadett GT/E) het VAS kampioenschap in het achterhoofd hebben. Verder zijn er ook nog Filip Cailliau (Audi Quattro), Kurt Dujardyn (Porsche 911 SC RS) en Nico Wyffels (Escort MK2) …
Timing & Parcours
Het parcours is identiek aan de vorige editie en heeft een totale lengte van 8,1km. Zaterdag openen we met verkenningsrondes om 9u30 en 11u. De 3 gechronometreerde ritten vinden plaats om 14u, 15u40 en 17u20. De piloot met de snelste chrono over één rit is de winnaar van het Internationale luik. Na afloop van de drie wedstrijdronden is er nog één rit voorzien met de 10 snelste van de dag. De winnaar hiervan krijgt een gratis inschrijving voor de Geko Ypres Rally.
Zondag gaan de VAS piloten om 10u en 11u op pad voor hun verkenningsronden. Na de middag wordt dan de chrono bovengehaald met starts om 13u, 15u en 17u.
Rallycentrum
Het rallycentrum bevindt zich naar jaarlijkse traditie in Dranouter, waarbij de Kruisabelestraat dienst doet als servicepark. De grote tent staat opgesteld bij de start in de Lettingstraat. De inkom bedraagt 10 € per dag of 15 € voor de twee wedstrijddagen.
