Filip Barbier is afgelopen zondag verrassend winnaar geworden van de 32ste TBR Rally. De voormalige Belgische Gr N kampioen profiteerde maximaal van het forfait van Paul Lietaer en de missers van Bert Coene en Kurt Rigole om zijn Mitsubishi Lancer Evo 9 naar het hoogste schavotje te sturen. In div 1-2 ging de winst naar Vincent Vermeeren en Danny Vancoillie zegevierde bij de historics.
De TBR Rally moest het in extremis zonder zijn topfavoriet stellen. Paul Lietaer voelde tijdens een laatste test vreemde vibraties op zijn Subaru Impreza WRC en besloot daarom niet aan de start te komen. Dirk Vermeirsch (Sierra Cosworth, elektronica wagen niet klaar) en Jochen Claerhout (Opel Kadett GTE) waren de andere twee opvallende afwezigen.
Zonder de WRC van ‘de Polle’ kregen we een open strijd voor de zege van een zeer vettige editie van de TBR Rally. Bert Coene (Evo X) nam ’s morgens de beste start, maar de G&V piloot werd op de hielen gezeten door Kurt Rigole. Deze laatste maakte zijn wederoptreden na een zware crash in Ieper met een nieuwe Lancer Evo X. Beide kemphanen zorgden voor een pittige strijd tot Rigole zich in de derde ronde verslikte op Kp ‘De Zilten’ en 10 minuten in een gracht bleef steken. Maar ook Coene laat zich vangen aan het spekgladde parcours… Twee kleine foutjes in Moorslede blijven nog zonder gevolgen, maar na een aanvaring met een muurtje op kp ‘Rumbeke’ is de stuurbekrachtiging van de Lancer beschadigd en is het avontuur voorbij.
Koen Lauwaert (Clio R3), lange tijd derde, kan hier niet van profiteren, want hij verloor een ronde eerder reeds 3 min in een akker. Met nog 5 proeven te gaan kregen we met Filip Barbier (Lancer Evo 9) een nieuwe leider in de wedstrijd. De voormalige Belgische Gr N kampioen reed onopvallend, maar vooral foutloos naar de koppositie en zou die niet meer afstaan. Achter Barbier krijgen we een mooi gevecht tussen Vincent Vermeeren (Evo 9) en Jimmy Taveirne (Lancer Evo 9) met de tweede plaats als inzet. Op vier proeven van het einde worden de podiumplaatsen definitief ingenomen, wanneer Taveirne één minuut verspeelt en naar de derde plaats zakt. Koen Lauwaert mag zich na een inhaalrace alsnog tevreden stellen met de vierde plaats en een vijfde plaats was er voor Xavier Lannoo (Impreza).
De TBR Rally was ook het eerste optreden van Lorenzo Bossu met de ex-Lootens Lancer Evo 6,5. De piloot uit Zarren kende een moeilijk wedstrijdbegin doordat hij in de eerste ronde drie kp’s met motorstoringen moest afwerken. Dit kostte hem een veertigtal seconden en op de koop toe werd op de Zoning één rondje te weinig afgelegd. Na een knappe remonte strandde hij finaal op de zesde plaats voor Stijn Vandaele (Evo 6,5). De top 10 werd verder vervolledigd door Danny Vancoillie (Ascona), Didier Ceenaeme (BMW M3) en Bjorn Renier (Div 1-2).
In Div 1-2 kon Arne Barrezeele als enige een vuist maken tegen Vincent Vermeeren. Maar de Lancer Evo 8 van eerste leider Barrezeele verdween nog voor halfweg richting opgavepark, waarna een ‘one men show’ volgde van thuisrijder Vermeeren. Stijn Vandaele werd tweede op net geen drie minuten en Bjorn Renier (Clio Ragnotti) trok de goeie lijn van de Hemicuda Rally door met een derde plaats. Brecht Hoorne (BMW E30), onlangs nog winnaar in Koekelaere, kon ditmaal niet voluit gaan door problemen met de benzinetoevoer. Nic Maes (Impreza) en Eric Deprez (BMW 320i) sloten de top 5 af.
Bij de Historics schoot Chris Debyser (Escort MK2) het snelste uit de startblokken. De ConXion zaakvoerder, voor de gelegenheid genavigeerd door Flying Finish webmaster, bouwde in de eerste lus van vier proeven 29 sec voorsprong uit op eerste achtervolger Danny Vancoillie (Ascona). Gunther Monnens, die zijn nieuwe motor kwam proberen, was voorlopig derde op 36 sec. Frederic Delplace (Porsche 911) mocht zijn podiumambities dan al opbergen nadat hij in Moorslede door technische problemen bijna anderhalve minuut verloor. Ook Geert Vandoorne (Escort MK1 BDA), verloor hierdoor een dertigtal seconden achter de traag rijdende Porschist. De Ledegemnaar sloot de eerste ronde als tiende af op anderhalve minuut van leider Debyser.
Maar de voorsprong van Debyser minderde in de 2de ronde toen de versnellingsbak de eerste nukken vertoonde. Op de proef van Rumbeke ging zelfs een halve minuut verloren toen twee ‘bougies’ de geest gaven en de Escort motor even op twee cilinders draaide. De servicecrew probeerde alles op te lossen voor de derde ronde, maar dat bleek ijdele hoop. Want na kp 9 verdween leider Debyser definitief uit de rally met een defecte versnellingsbak.
Danny Vancoillie kon zo het commando overnemen, maar Gunther Monnens was vastbesloten om zijn merkgenoot te remonteren. Maar de Limburger was iets te gretig in zijn jacht en dat werd afgestraft met een bezoekje aan een drassige akker en 6 min tijdverlies. Vancoillie mocht zo de slotronde aanvatten met 1 min 44 bonus op eerste achtervolger Danny Kerckhof (BMW E21). De streekrijder controleerde rustig de resterende proeven en mocht zich zo winnaar bij de historics noemen. Achter Vancoillie moest Danny Kerckhof (BMW E21) in extremis nog buigen voor een ontketende Tobi Vandenberghe (Kadett GTE) die zijn VAS titel opnieuw bevestigde met een tweede plaats. Thomas Vauterin (Escort Mk2) en Eric Devos (Kadett C) sloten de top 5 af.
Reacties en wedstrijdverslagen zijn welkom op kristof@flyingfinish.eu
