Tom Rensonnet en Loïc Dumont beginnen dit weekend hun samenwerking in de Renault Clio Rally4 in de kleuren van het RACB National Team. In de Rally van Haspengouw hopen ze belangrijke punten voor het Junior-kampioenschap te kunnen scoren, want dat wordt hun doel dit seizoen.
Het Kroon Oil Belgium Rally Championship start volgende zaterdag, in en rond Sint-Truiden. Op de deelnemerslijst prijkt ook de Renault Clio uit de ateliers van CRT, een wagen in de kleuren van het RACB National Team. Tom Rensonnet en Loïc Dumont vormen de bemanning.
“Ik kijk er ontzettend naar uit om de Rally4-versie van deze auto eens in een wedstrijd aan de tand te kunnen voelen”, stelt Rensonnet. “Recent werkten we een korte testsessie af, en daar kon ik al vaststellen dat deze Renault weinig gemeen heeft met de Clio Rally5 die ik vorig jaar bestuurde. Uiteraard is deze versie heel wat krachtiger, en ook de wegligging is ongelooflijk. Leve de shakedown!”
Voor Tom Rensonnet is deze openingsmanche van het Belgische kampioenschap een stap in het onbekende.
“Dit is inderdaad een wedstrijd waar ik nooit eerder aan de start kwam”, stelt de RNT-rijder met de glimlach. “Maar naast het onder de knie krijgen van het parcours en mijn nieuwe auto wil ik wel op enkele snelste tijden in de Junior-categorie mikken. Die leveren immers ook punten voor het kampioenschap op.”
Om die opdracht tot een goed einde te brengen kan Tom Rensonnet rekenen op de goede raad van Loïc Dumont, zijn nieuwe corijder.
“Ik ben een beetje de ‘régional de l’étape’”, lacht hij. “Het rallycentrum ligt op amper tien minuten van mijn huis. Ik ken de wedstrijd wel een beetje, want twee jaar geleden stond ik hier nog als rijder aan de start. Het mag dan wel niet de meest technische rally van het seizoen zijn, maar wel één van de snelste. Mocht het zaterdag fel regenen, dan moeten we ook met aquaplaning rekening houden. Dikwijls loopt het parcours tussen twee hoge bermen, wat er voor zorgt dat er heel wat water en modder van de hoger gelegen weiden op de weg terecht komt. Verder zijn er ook wat kasseistroken of zelfs onverhard, maar het gros van de KP’s bestaat uit betonwegen. Grip is hier meestal ver te zoeken, maar dat is één van de charmes van deze wedstrijd.”
De Rally van Haspengouw start zaterdagochtend om 8u00, en bestaat uit 12 chronoritten. Het finishpodium wordt iets voor 20 uur overschreden.
