De 45ste TAC Rally, de tweede manche van het JobFiXers Belgian Rally Championship, werd afgelopen zaterdag overtuigend gewonnen door Kris Princen. De Limburger haalde het voor Belgisch kampioen Vincent Verschueren en een verrassend sterke Sébastien Bedoret.
Voor de start was het uitkijken naar een nieuw duel tussen Kris Princen en Vincent Verschueren, maar van spanning was geen sprake. Daarvoor was de overmacht van Princen ditmaal te groot. Een kanonstart lag vorig jaar in Tielt aan de basis van de eerste zege van de Godrive piloot. Een strategie die de Belgische kampioen opnieuw voor ogen had. Maar Princen had duidelijk lessen getrokken uit het verleden en was meteen bij de pinken. Geholpen door de nieuwe motor met de laatste evoluties in de BMA Skoda bouwde hij met vier besttijden op rij een voorsprong van 25 sec uit.
Een aangeslagen Verschueren begreep er niets van. “Ik heb goed gereden op de eerste proeven. Misschien kan ik hier of daar een seconde sneller, maar 25″ kan ik nooit sneller. Kris rijdt met een nieuwe Fabia R5. Ik denk dat de evoluties voor de motor een groot verschil zijn. Ik heb twee proeven gereden met een kapotte stabilisator, waardoor ik nog een paar seconden liet liggen.”
Ook nadien bleef Princen op hoog niveau acteren door in de tweede en de derde lus opnieuw alle besttijden voor zijn rekening te nemen en dat schijnbaar zonder te moeten forceren en telkens de perfecte lijnen te rijden.
“Ik voel dat verschil in vermogen niet, maar het heeft wellicht wel een rol gespeeld,” genoot de piloot die de TAC Rally voor de derde keer op zijn naam schreef. “Ik had me voorgenomen om deze keer snel te starten en dat is gelukt. De afstellingen waren uitstekend, de nota’s perfect en ik heb me niet laten verrassen. Met deze zege heb ik bijna een perfecte score in het kampioenschap na drie rally’s, met twee zeges en een tweede plaats. Maar, er is nog niets beslist.”
Vincent Verschueren bouwde wat meer risico in en dat leverde hem nog de twee laatste snelste tijden op, maar de Godrive-piloot kon niet helemaal tevreden zijn met een achterstand van 38 sec. “Ik heb er alles aan gedaan, maar ik geraakte niet aan de tijden van Kris. Dan weet je dat het aan de motor ligt, want normaal strijden we telkens op de seconde, terwijl hij hier echt oppermachtig was. We zullen een oplossing moeten zoeken tegen de volgende wedstrijd… .”
Voor de overige ereplaatsen werd er fel gestreden tussen de overige R5 piloten en de Porschisten. Kevin Abbring, onderweg met de 997 GT3 van Jochen Claerhout, opende met een derde chrono, maar na een schuivertje op KP3 Oosthoek viel hij terug in klassement. Maar hij was niet de enige die op deze proef in de problemen kwam. Didier Duquesne (Fabia R5) verloor bij een spin ruim 30 sec en Patrick Snijers moest opgeven toen hij zonder de nota’s van zijn wagenzieke copiloot op een duiker knalde. Het lijstje met opgevers werd kort nadien verder aangedikt met Chris Van Woensel (Degro 997 – probleem benzinetoevoer) en Kevin Abbring (koppeling).
Timothy Van Parijs (997 GT3), vierde na de eerste lus, verloor eveneens terrein toen hij op KP 5 lek reed en in de volgende lus zelf in de fout met een schuiver tot gevolg. De Tabaknatie Porsche zou uiteindelijk tiende eindigen. Zo bleef er nog trio over dat voor de laatste podiumplaats streed: Melissa Debackere (Skoda Fabia R5), Sébastien Bedoret (Skoda Fabia R5) en Gunther Monnens. Deze strijd werd pas in de slotmeters gewonnen door Bedoret, die zo uitstekend debuteert in de door Skoda Belgium ondersteunde Fabia R5. Melissa Debackere kan eveneens terugblikken op een prima wedstrijd en met herwonnen vertrouwen het seizoen verder zetten.
Samen met Bedoret leverde Gunther Monnens, die in de slotfase zijn zege in R-GT veilig stelde, met zijn vijfde plaats één van de opmerkelijkste prestaties in de Top 10 af. De piloot uit Bocholt gaf in het verleden al blijk van talent, maar dat hij bij zijn tweede optreden met de Porsche in het BRC al zou meedoen tussen de andere toppers met meer ervaring in gelijkaardige auto’s hadden weinigen zo vroeg op het seizoen al durven voorspellen.
Didier Duquesne strandde, na zijn foutje in de openingsronde, op de 6de plaats, gevolgd door Achiel Boxoen, die in de slotfase zijn draai vond in de nieuwe Ford Fiesta R5 Evo2. Hij versloeg Robin Maes, die de pijn van een blessure verbeet om toch de TAC Rally te kunnen rijden, en David Bonjean, die op amper 0″7 van zijn Skoda merkgenoot eindigde. Een mooi debuut van de Waalse zakenman die aangenaam verrast was door het rijplezier met een Fabia R5.
De overige R5-rijders verging het minder goed. Steve Matterne verloor kostbare tijd door twee uitstapjes in het decor. Hij eindigde als 12de tussen Paul Lietaer (Opel Manta 400), de winnaar bij de Historics, en Mats Van den Brand (BMW M3), de winnaar in de MCup. Bruno Parmentier (Ford) ging van de baan, terwijl Pieter-Jan Michiel Cracco na een kleine tik tegen een waterbak zijn achtertrein plooide en zo nog twee proeven moest afwerken. De Jobfixers-piloot kon de wedstrijd wel uitrijden en ervaring opdoen. Zijn vader Philip Cracco stuurde zijn Fiesta R5 naar een 20ste plaats.
Steve Bécaert was met zijn Evo X Gr A de snelste Mitsubishi piloot op een 14de plaats voor Bert Coene die met zijn Evo X Gr N 16de werd. Bij de voorwiel aangedreven wagens stond er andermaal geen maat op Stephan Hermann. De Oostkantonner toonde zich met zijn Fiat Punto S1600 de betere van Junior BRC winnaar Gilles Pyck.
Lees ook de volgende nabeschouwingen: RACB MCup – BRC Historic – Pirelli Junior BRC – RACB Criterium
