Het lange wachten is eindelijk voorbij … Zaterdag 26 juni gaat het Kroon-Oil Belgian Rally Championship van start met de South Belgian Rally. De nieuwe wedstrijd in Vresse-sur-Semois is meteen ook de eerste op Belgische bodem in 2021.
Nicolas Ciamin versus de Belgische rallytop!
In de openingsmanche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship mogen de Belgische tenoren zich meteen meten met Nicolas Ciamin. Deze talentrijke Fransman is een vaste waarde in WRC-3 met een Citroën C3 uit de ateliers van DG Sport en zal dit jaar enkele Belgische rally’s meepikken om in het ritme te blijven. Bij Citroën vormt hij team met Kris Princen. De Limburger die 2019 afsloot als vice-kampioen, maar ook reeds 2 Belgische titels op zijn palmares heeft staan, zal een uitstekende referentie zijn voor Ciamin.
Het startnummer 1 is evenwel voor Adrian Fernémont. De kampioen van 2019 wil gebruik maken van zijn eerdere ervaringen met de Rallye de la Semois om er vanaf de eerste meters de beuk in te gooien. Maar Ghislain de Mévius, net als Fernémont op Skoda Fabia Rally2, koestert als laatste winnaar van de Rallye de la Semois eveneens hoge ambities. De Skoda-armada is de sterkste in aantal, want naast Fernémont en de Mevius, komen ook Bastien Rouard, Pieter-Jan Michiel Cracco, Eric Cunin en Tobias Brüls met een Fabia Rally2 aan de start.
Grégoire Munster is op zijn beurt de piloot met het meeste competitieritme. Met zijn door Hyundai Belux gesteunde i20 Rally2 behoort hij zeker tot rijtje kanshebbers op een dichte ereplaats. Een tweede Hyundai i20 Rally2 zal worden bestuurd door Henri Schmelcher. Vincent Verschueren had zich ingeschreven met zijn VW Polo Gti Rally2, maar ondertussen meldde hij reeds zijn forfait.
We zullen ook met de nodige aandacht de chrono’s van Maxime Potty gadeslaan. De voormalige circuitrijder die dit jaar de overstap maakte naar de Ford Fiesta Rally2 en als leerschool ervaring ging opdoen in het Franse Rallykampioenschap. De overige Fiesta’s Rally2 zijn in handen van Harry Bouillon, Nicola Stampaert en Jimmy D’hondt.
GT’s kunnen verrassen!
Op de ultrasnelle klassementsproeven rond Vresse-sur-Semois kunnen de GT’s zich met hun hogere topsnelheid wel eens mengen in de tweede helft van het Rally2 peloton. Regerend R-GT kampioen Romain Delhez is alvast klaar om de handschoen op te nemen. Dat geldt tevens voor Glenn Janssens wiens Porsche 991 GT3 verder op punt werd gesteld door Dekens Motorsport. Daarnaast zien we Tuur Vanden Abeele en Christophe Daco met hun 997 GT3 de overstap maken van Historic naar de moderne en Christian Guillemin waagt zich nog eens aan manche van het BRC na meerdere jaren vooral in het regionale ASAF kampioenschap te hebben aangetreden. Voldoende speelkameraden voor Stefaan Prinzie die als eerste een Alpine A110 RGT inzet op de Belgische wegen.
Andere outsiders om een plekje aan de rand van de Top 10 te veroveren zijn de Mitsubishi’s van Olivier Collard en Jean-Philippe Radoux of de BMW’s van de RACB M Cup onder aanvoering van meervoudig kampioen Franky Boulat.
Het beloofd spannend te worden op meerdere fronten met verder ook de eerste manche van de Stellantis Rally Cup, Clio Rally Cup, het Junior BRC en het Historic BRC.
In het Criterium zien we vooral veel snelle streekpiloten. Voor Frederik Vandeloock (BMW E30), de vice-kampioen van 2019, en Nicky Thijs (BMW M3 E36), vorig jaar nog winnaar van het Criterium in Haspengouw, een ideale gelegenheid om bonuspunten te sprokkelen tegenover de concurrentie.
De eerste wagen start omstreeks 8h en de winnaar van de South Belgian Rally zal om 20h40 over het finishpodium rijden, na 12 klassementsproeven en 149,31 kilometer tegen de klok.
