And the winner is … Piet Van Hoof of wie dacht u? Ondanks dat de concurrentie present was, bleek er opnieuw niemand opgewassen tegen Mister Kasterlee die reeds voor de vijfde opeenvolgende keer op het hoogste schavotje mocht plaatsnemen.
De concurrentie was in Kasterlee snel een illusie armer toen Piet Van Hoof (Mitsubishi Lancer Evo 4) op de eerste proef reeds 7 sec sneller afklokte dan Jeroen Swaanen (Ford Fiesta R5) en Sander Van Hoof (Mitsubishi Lancer Evo X R4). Dit laatste duo kon samen met Guino Kenis (Mini WRC), die even later zou terugvallen met motorstoringen, nog even de schijn ophouden, maar halfweg de dag had Piet Van Hoof toch reeds een kleine kloof geslagen.
Swaanen slaagde er evenwel toch in om de leider drie besttijden af te snoepen, maar telkens sloeg de kopman van het Paradigit Team keihard terug. Dit resulteerde uiteindelijk in een verdiende overwinning voor Piet Van Hoof. Bijna werd het een familiedubbel, maar neef Sander Van Hoof kwam in de sprint 2 sec te kort om Swaanen te remonteren die op zijn beurt als tweede op 32 sec van Piet Van Hoof strandde. Daarmee was de Nederlandse dominantie nog niet af, want met Arjen De Koning (ex-Makinen Mitsubishi Lancer Evo 6,5) en Martin Van Iersel (Mitsubishi Lancer Evo X R4) kleurde de top 5 volledig oranje.
Steve Bécaert (Mitsubishi Lancer Evo X R4) miste de top 5 op een haar na, maar met zijn zesde plaats is hij wel eerste Belg en scoort hij de volle puntenpot in het VAS Kampioenschap. Vooraf werd ook wat verwacht van Tom Van Rompuy, maar enkele kleine foutjes en een kostbare straftijd deden hem de das om. Met zijn DS3 R5 moest hij dan ook vrede nemen met een negende plaats achter Mats Van Den Brand (BMW M3) en Gunther Monnens (Opel Transeurope). Stefaan T’Joens (Subaru Impreza Sti) sloot de top 10 af.
In Divisie 1-2 was het eens te meer uitkijken naar het duel tussen T’joens en Brecht Hoorne (BMW E30). Zover kwam het evenwel niet, want de BMW rijder verloor in de eerste lus ruim zes minuten met een gebroken gaskabel. Hoorne reed de wedstrijd na een noodherstelling nog wel uit en werd daarvoor beloond met de spektakelbeker. In de titelstrijd was de balans een stuk minder rooskleurig, want zijn naaste rivaal T’Joens reed onbedreigd naar de zege voor Serge Taymans (Ford Fiesta ST) en Marc Van Dijck (BMW 325i E30). Daarnaast deed ook Thorben Vandeputte (Citroën Saxo) een goede zaak met zijn vierde plaats en klassewinst.
Bij de Historics begon de wedstrijd van Mats Van Den Brand (BMW M3) met een valse noot toen zijn krachtbron op de eerste proef nukkig deed. Gunther Monnens, die de ConXion Opel Transeurope grondig kwam testen, wachtte niet op zijn Nederlandse rivaal en sloeg meteen een gat van 20 sec. Maar vanaf Kp2 ontspon er zich een prachtig duel tussen beide kemphanen. Monnens leek hier met miniem verschil stand te houden, maar een klein remfoutje op de slotproef deed de wedstrijd alsnog met vier sec in het voordeel van Van Den Brand kantelen. Na de vroege exit van Dirk Van Rompuy (Opel Ascona – remproblemen en sortie) lag de derde plaats voor het grijpen voor Ronny Declerck (Ascona), maar een defecte achterbrug op de slotproef stuurde hem met lege handen terug huiswaarts. Op die manier mocht Glenn Rogiers (Opel Kadett C) onverhoopt beslag leggen op een podiumplaats.
(foto Frans Bonte)
