Geen zorgen, geen stress en een mooi resultaat voor Patrick Snijers
In de periode tussen de Rallye de Wallonie en de Sezoensrally werd binnen het team van Patrick Snijers en Arne Bruneel een belangrijke beslissing genomen. De wagen wordt vanaf nu onderhouden door MI International, het team van Willy Plas. “En meteen met succes,” vult Patrick aan.
“De eerste ronde had ik nog wat angst. Na alles wat we reeds hadden meegemaakt was ik toch op mijn hoede… Maar toen die angst overwonnen was kon ik eindelijk relaxed achter het stuur kruipen van de Porsche.” Het team van Willy Plas behoort tot de top van België en heeft zowel ervaring in de rallysport als op circuit.
“Zo moest het eigenlijk zijn vanaf de eerste koers …” vult copiloot Arne Bruneel aan. “Nadien is het natuurlijk eenvoudig praten, maar met dit team stonden we zeker al in de top 3 van het kampioenschap! De motivatie is opnieuw bijzonder groot voor de rest van het kampioenschap.”
Het publiek was ook bijzonder enthousiast over de Porsche. Voor Patrick is Bocholt een thuiswedstrijd en hij kreeg dan ook bijzonder veel aanmoedigingen. “Qua resultaat konden we niet veel beter op dit onverhard, iedereen in het team is bijzonder tevreden! Nu staan alle neuzen richting Ieper! Een belangrijke wedstrijd voor het ganse team!”
Ieper is de thuisrally van Grondwerken DEGRO en staat ook hoog op het verlanglijstje van Arne en natuurlijk ook van viervoudig winnaar Patrick Snijers. Om aan de start te komen moet de wagen worden omgebouwd naar de FIA regels en dat is duur! Bovendien is er door de problemen met de wagen meer budget nodig dan voorzien om het kampioenschap af te werken… Deze week is cruciaal, want ten laatste deze week moet de aanvraag voor het FIA paspoort binnen.
“Het zou heel jammer zijn moesten we Ieper missen…” aldus Arne. “Het publiek is razend enthousiast over de Porsche en het zou bijzonder leuk zijn om in Ieper de strijd aan te gaan tegen de Porsches van ex-WK piloot François Delecour en Romain Dumas.”
Het team is heel gemotiveerd en is ondanks de onzekerheid reeds gestart met de voorbereidingen voor de wedstrijd. “Nee, we zijn nog niet gaan verkennen,” lacht Patrick. “Maar we hebben al een samenwerking met de lokale horeca en een plaatselijk radiostation om onze deelname en onze partners in het daglicht te zetten… Ik heb er vertrouwen in dat we de Porsche zullen kunnen laten brullen op de Markt van de kattestad!”
Michiel Becx gestrand met de haven in zicht …
Na de pech in de Rally de Wallonie twee weken eerder, had het team de Ford Fiesta R5 weer helemaal klaar staan voor de volgende afspraak in België; de Sezoens Rally rondom Bocholt. Met de vele snelle proeven, waaronder prachtige onverharde stukken met de welbekende “Maaskiezel”, konden Michiel Becx en Kris Botson zich verheugen op een mooie wedstrijd tussen de Belgische toppers.
Na de eerste twee boucles stonden de twee R5 piloten op een mooie 5e plaats met nog ruimte voor verbetering. Dit bleek ook uit de tijden die steeds sneller werden, en dichter bij de top van het veld kwamen. Tijdens de laatste proeven begon het weer echter ook een belangrijke factor te worden, aangezien het langzaam aan harder begon te regen en er tijdens de laatste twee proeven overgestapt moest worden naar regenbanden. Met nog twee proeven te gaan stonden de Becx-TDS piloten op een mooie 3e plaats en lonkte het eerste podium van het seizoen, echter de voorsprong op de Engelsman Wright bedroeg op dat moment maar 4 seconden. Op de voorlaatste proef sloeg het noodlot toe voor Michiel Becx en Kris Botson; terwijl er behouden werd gereden brak er een stuurkogel af bij het insturen van een korte bocht. Verder rijden was geen optie meer en moest de strijd gestaakt worden in het zicht van de haven!
Michiel Becx; “Wat een feest zo in het centrum van Bocholt! Super veel rally enthousiastelingen, en omdat het vlak over de grens ligt, ook veel Nederlandse rally fans!
We hebben van de eerste tot de voorlaatste proef een heel constant tempo kunnen rijden, wat resulteerde in een derde plaats in het algemeen klassement tot dat moment. Helaas is de stuurstang in de voorlaatste proef gesneuveld waardoor we zijn uitgevallen… Dit kan gebeuren in een mechanische sport! maar we gaan ons vanaf nu weer helemaal klaar maken voor onze thuiswedstrijd over twee weken; de ELE rally rondom Eindhoven”
Drie DS 3’s in de Top 10
In een wedstrijd die traditioneel erg selectief is, haalden de drie DS 3’s probleemloos de finish, bovendien allemaal in de top 10. Met Vincent Verschueren op de 2de plaats en Guillaume Dilley die oprukt naar de 2de plaats in het kampioenschap dankzij een zege in klasse RC3, is de globale balans van het Merk uitstekend.
- Verschueren reed een feilloze wedstrijd
De hoop van DS om een goed resultaat te scoren in de Sezoensrally rustte op de schouders van Vincent Verschueren en hij loste de verwachtingen helemaal in. De Oost-Vlaming deed een uitstekende zaak in het kampioenschap door een prachtige 2de plaats te behalen achter de erg ervaren Freddy Loix.
“Het is een onverhoopt resultaat, want, zoals ik al voor de start vertelde, had ik een gebrek aan ervaring op het erg specifieke parcours van de Sezoensrally. De proeven zijn een combinatie van asfalt met veel grip en onverharde wegen met maaskiezel die erg weinig grip bieden,” vertelt de piloot van team GoDrive. “In die omstandigheden was ik in het begin van de wedstrijd iets te voorzichtig. Vanaf de tweede ronde ging het beter en begon ik tijden te draaien vergelijkbaar met de snelsten. In de derde ronde was ik zelfs een keer de snelste van de R5-piloten. Het belangrijkste is dat we foutloos bleven. We rukten stelselmatig op in het klassement om uiteindelijk een mooie tweede plaats te behalen. Daarmee zijn we helemaal terug in de running voor een podiumplaats in het kampioenschap.”
-
Serderidis blij met zijn prestatie
Iets verder was Jourdan Serderidis heel tevreden over zijn prestatie, bekroond met een 7de plaats in zijn DS 3 R5: “Na mijn overwinning in de Rallysprint van Haillot donderdag, was ik heel gemotiveerd voor de start van de Sezoensrally. Ik hou van deze bijzondere wedstrijd, want ik hou van rally’s rijden op onverhard. Het begin van de wedstrijd was voor ons niet ideaal, maar we veroverden al snel een plaats in de top 10. Door een aantal wedstrijdfeiten en een constante verbetering van onze tijden, wonnen we nog een paar plaatsen. Het einde van de wedstrijd was heel spannend, want we waren in gevecht met Patrick Snijers. Hij won het duel, maar we eindigden toch op een heel bevredigende 7de plaats. Nu is het tijd voor een andere uitdaging met deze DS 3, die me goed bevalt: de Rally van Polen in het WRC.”
- Dilley rukt op naar de 2de plaats in het kampioenschap
Er was nog een derde DS 3 die in de top 10 eindigde. Guillaume Dilley reed een perfecte wedstrijd met zijn R3 MAX-versie. Samen met Louis Louka zorgde hij voor sensatie door in de top 10 te eindigen, op een opmerkelijke 9de plaats. Guillaume won bovendien voor de 4de keer dit jaar de categorie RC3 met zijn DS 3 R3 MAX.
“Ik besef nog niet goed wat me overkomt,” lachte de Brabander bij de finish. “Een 9de plaats behalen met onze voortrekker tussen zoveel snelle 4×4’s op een parcours dat veel beter geschikt is voor wagens met vierwielaandrijving, dat is ongelofelijk. Omdat een aantal buitenlandse piloten niet in aanmerking komen voor punten in het Kampioenschap van België, scoor ik de punten van de 6de plaats algemeen, naast de punten in onze categorie. We staan daarmee halfweg het seizoen op de 2de plaats in het kampioenschap. Gedurende de ganse rally was onze DS 3 weer onberispelijk. Onze enige tegenslag was een lekke band op de voorlaatste proef. Maar, we hadden voldoende voorsprong om onze categorie te winnen. Om de overwinning veilig te stellen, heb ik op de laatste proef nog eens goed aangevallen. De droom blijft duren!”
Freddy Loix en Johan Gitsels nemen in schoonheid afscheid van een monument
Freddy Loix en corijder Johan Gitsels hebben op zaterdag de Sezoensrally gewonnen, dat is de vijfde wedstrijd van het BK Rally. Voor Loix-Gitsels is het de derde zege dit seizoen. In de tussenstand van het BK vergroot het duo hun voorsprong op hun eerste achtervolger.
Het lenteweer van de afgelopen dagen had plaats geruimd voor een grijs grauwe lucht. Na de eerste ronde van drie klassementsritten begon het in Bocholt en omstreken zelfs wat te druppelen. Maar ook dat mocht niet baten, Freddy Loix en Johan Gitsels moesten vanuit de derde positie flink aan de bak. Het duo bleef de concurrentie onder druk zetten en profiteerde na 12 ritten maximaal van de opgaves van Chris Van Woensel (ongeval) en Kris Princen (mechanische pech). Vanaf dat moment lag de weg naar de zege wijd open. Na 2013 behaalde Freddy Loix zijn tweede zege ooit in Bocholt.
En zo bezorgden Loix en Gitsels zichzelf, hun team en vooral hun constructeur ŠKODA een afscheid in grandeur. Na vijf jaar lief en leed te hebben gedeeld kuste Loix zijn ŠKODA Fabia Super 2000 vaarwel. 35 wedstrijden, 13 zeges, 26 keer op het podium en slechts 3 opgaves waaronder één door mechanisch falen. Het is duidelijk dat de ŠKODA Fabia Super 2000 zijn plaats in het museum van de Tsjechische constructeur meer dan verdiend heeft.
Voor Freddy Loix was de zege in de Sezoensrally zijn 40e zege ooit in zijn carrière. “Het is een fantastische zege en die onderstreept nogmaals de competitiviteit en de betrouwbaarheid van onze ŠKODA Fabia Super 2000. Ik had al snel in het snuitje dat Kris Princen en Chris Van Woensel op dit parcours en deze omstandigheden deze keer een maatje te groot waren. Ik hoopte op regen maar net toen die er kwam ging Chris Van Woensel jammer genoeg van de baan en kreeg Kris Princen te maken met technische problemen. Ik kreeg de leiding cadeau maar ik had er liever om gebikkeld. Vanaf dat moment had ik vrij spel en moest ik enkel nog maar controleren om mijn 40e wedstrijd ooit te winnen. Het was een mooi en tegelijk een emotioneel moment. Die wagen heeft me de voorbije 5 jaar zoveel gegeven. Deze afsluiter is fantastisch en zal me altijd bij blijven maar mijn mooiste moment aan het stuur van de ŠKODA Fabia Super 2000 is mijn overwinning in Ieper in 2010. Kris Meeke en ikzelf streden voor elke seconde tot Meeke van de baan ging. Het was een memorabele strijd die ik winnend kon afsluiten.”
Het BMA-Autosport team had voor het afscheid de wagen van een andere livery voorzien. Het traditionele ŠKODA groen had plaats gemaakt voor een gouden kleur. “Toen Freddy en ikzelf de wagen vrijdag voor het eerst zagen waren we totaal verrast en kregen we een krop in de keel” zegt Johan Gitsels. “Dit hadden we echt niet verwacht. Het was een fantastische verrassing.”
De Sezoensrally was moeilijker dan verwacht. “Het was geen evidente wedstrijd” vervolgt Johan Gitsels zijn uitleg. “De eerste rit was een nieuwe en achteraf waren we toch wel wat ontgoocheld over onze tijd. Het was even slikken toen we onze tijd zagen. We hadden niet verwacht dat het verschil met de concurrentie toch zo groot zou zijn. Ook bij de volgende twee doortochten hadden we het daar moeilijk en verloren we er veel tijd. Maar alles is goed gekomen. Dit is een gedroomd afscheid van een wagen en dit is tegelijk onze manier om dankjewel te zeggen tegen onze constructeur ŠKODA die blijft geloven in onze kwaliteiten, in onze aanpak en die blijft investeren in onze sport. Tegelijk zet deze prestatie het harde werk van de mecaniciens, van de mensen achter de schermen en iedereen die deel uitmaakt van BMA-Autosport in de verf. Telkens slaagt Bernard Munster er in om samen met zijn mensen ons een competitieve wagen af te leveren. Dat is pure klasse!”
Vincent Struye, Marketing & Communication Manager ŠKODA Import, werd emotioneel toen Freddy Loix bij aankomst op het Kerkplein in Bocholt zijn ŠKODA Fabia Super 2000 kuste. “We nemen afscheid van een icoon en dat doet mij toch wel iets. Sinds 2010 is de wagen in handen van Freddy Loix maar sinds 2008 neemt de ŠKODA Fabia Super 2000 al deel aan wedstrijden. Het was een zeer betrouwbare wagen. We werden nauwelijks geconfronteerd met technische defecten en dat is toch wel uitzonderlijk, zeker als je dat kan koppelen aan een geweldige competitiviteit. We zijn destijds anderhalf jaar later gestart dan de concurrentie. We hebben toen onze tijd genomen om de wagen te ontwikkelen en dat herhaalt zich nu ook met de ŠKODA Fabia R5. Die wagen heeft geen kinderziektes gehad. Dit is Duitse kwaliteit voor een Tsjechisch merk.”
De volgende wedstrijd van het BK is de rally van Ieper, een wedstrijd die Loix in totaal al 9 keer won. Dit jaar hoopt hij met de nagelnieuwe ŠKODA Fabia R5 de wedstrijd een 10e keer te winnen. “Ik kijk er nu al naar uit om daar met de R5 te starten. Ik heb de afgelopen weken en maanden de wagen intensief getest. Echt veel geheimen heeft de wagen niet meer voor mij maar toch wordt het afwachten hoe de R5 zal reageren op de typische wegen in en om Ieper want op een soortgelijk parcours hebben we de wagen nog niet getest” besluit Freddy Loix.
De rally van Ieper wordt georganiseerd op 26 en 27 juni.
