Kris Princen is voor de tweede keer eindwinnaar geworden van de Sezoensrally. De piloot uit Borlo profiteert hiermee maximaal van de opgave van Vincent Verschueren door de titelstrijd nieuw leven in te blazen. Guillaume De Mévius was outstanding in het Junior BRC en bij de Historics is Gunther Monnens nog steeds de koning van de maaskiezel.
De Sezoensrally is zoals verwacht een tweestrijd geworden tussen de Skoda’s van Vincent Verschueren en Kris Princen. Skurrie nam de beste start, maar ondanks vier snelste tijden bedroeg het verschil met Princen na de eerste ronde amper 4.10 sec. Polle Geusens keek als derde al tegen 45 sec aan en de rest volgde nog verderop. In de tweede ronde kregen we hetzelfde beeld: Verschueren die de meeste scratch tijden voor zijn rekening nam, maar Princen bleef met een achterstand van 5.59 sec aanklampen. De Limburger stak in de laatste ronde een tandje bij en met twee snelste tijden reduceerde hij zijn achterstand tot 2.59 sec. Daarna trokken de leiders voor een laatste maal naar de nieuwe proef in Peer, die overigens vol lof werd onthaald, en net daar kantelde de wedstrijd.
Verschueren raakte een grote steen en moest opgeven met een beschadigde ophanging. Princen profiteerde hiervan om zijn tweede overwinning van het seizoen te laten optekenen, waardoor hij tot op 8 punten van Verschueren nadert in de tussenstand van het BRC.
“Deze overwinning doet enorm veel deugd, want we hebben de zege niet cadeau gekregen,” lachte Princen. “We hebben de ganse wedstrijd met het mes tussen de tanden aangevallen. Deze keer viel het dubbeltje onze kant op. Voor de proef in Peer had ik mijn achterstand verkleind. We wisten allebei dat we op die proef maximaal zouden aanvallen, maar in mijn nota’s stond dat ik in die linkse niet mocht snijden. Ik wist de steen liggen. De titelstrijd ligt terug open.”
Voor Verschueren, die de meeste snelste tijden reed, was het zuur om met de finish in zicht te moeten opgeven. “Ik was de eerste met een brede wagen die in die linkse passeerde en ik moest gewoon met het rechterwiel in het spoor blijven, want anders was ik door het grind van de baan geschoven. Daardoor zaten we misschien een centimeter te ver in de koord en raakten we die grote steen. De klap was enorm en de schokdemper klapte door de motorkap omhoog. Dit is heel jammer, maar in Ieper willen we er terug staan,” aldus Verschueren.
Door de opgave van Verschueren schoof Polle Geusens (Fiesta R5) op naar de tweede plaats, waarmee hij zijn beste prestatie ooit neerzette in het BRC. De piloot uit Lommel had het aangekondigd … In Bocholt, zijn bijna thuisrally, wilde hij zich eens echt tonen en hij heeft woord gehouden.
De steen die Verschueren raakte, zou nog meer slachtoffers maken. Achiel Boxoen, die aan zijn eigen tempo debuteerde in Bocholt, reed er zijn stuurinrichting op stuk en ging van de baan. Weg zevende plaats. Ook Benoit Allart reed er zijn voortrein stuk, maar hij hield zijn Skoda wel op de baan. Allart verloor daardoor wel ruim 2 min en viel in het klassement terug van de derde naar de vijfde plaats. Eerder op de dag had de proef van Peer ook al de opgave van Bert Cornelis (DS3 R5) ingeleid. De West-Vlaming was iets te onstuimig op het onverhard en ging van de baan.
De Ier Stephen Wright (Fiesta R5), die dit jaar iets minder goed voor de dag kwam dan de voorbije edities, kon zo alsnog op het podium klimmen en werd voor het derde opeenvolgende jaar derde. Knap was ook de prestatie van Jonas Langenakens. De Landenaar puurde het maximum uit zijn Mitsubishi en volgde de ganse dag in het spoor van Wright. De vierde plaats was dan ook een mooie beloning.
De Nederlander Martin Van Iersel en Johan Dekens volgden lange tijd in het spoor van Achiel Boxoen, maar ook zij konden hun resultaat niet verzilveren. De Mitsubishi rijder ging van de baan, terwijl het voor Dekens einde verhaal was toen de multiriem van zijn motor afvloog. Desondanks een sterk debuut met de nieuwe Porsche 997 GT3 dat naar meer smaakt.
Mede door de opgevers wist Guillaume De Mévius op te rukken naar een zesde plaats. Dit leverde hem naast een klinkende zege in het Junior BRC ook nog een pak punten op voor de algemene stand in het BRC. (VERSLAG JUNIOR BRC)
De zevende plaats ging naar Wim Muilwijk (BMW M3) die de beste was in de M-Cup. De Nederlander haalde het hierin voor Bert Truyens (10e algemeen) en Tom Ceuppens. Topfavoriet Franky Boulat begon goed aan de rally, maar toen hij een stoeprand raakte moest hij straftijd nemen om een draagarm te laten herstellen. In de slotfase verloor hij ook nog zijn derde plaats toen hij lek reed.
Steve Vanbellingen (Evo X) en Gunther Monnens (Escort MK2), 8ste en 9de, namen de overige Top 10 plaatsen voor hun rekening. Voor thuisrijder Monnens werd daar ook nog een prachtige overwinning bij de Historics aangekoppeld. (VERSLAG BRC HISTORIC)
