De Sezoensrally is met zijn vele onverharde stroken een buitenbeentje op de kalender van het BRC. Deze 39ste editie werd gedomineerd door Chris Van Woensel, maar uiteindelijk was het toch Freddy Loix die met de zege huiswaarts keerde. Deze overwinning is meteen het laatste wapenfeit met de Skoda Fabia S2000, want vanaf Ieper verschijnt de Limburger met een nieuwe Skoda Fabia R5 op het toneel.
Door de eerste klassementsproef te winnen zette Chris Van Woensel meteen de toon voor een topresultaat. Maar de bandenhandelaar uit Schriek miste duidelijk nog wat competitieritme met zijn Mitsubishi Lancer WRC, zodat Kris Princen ondanks beginnende problemen met de koppeling slechts 6.4sec moest prijsgeven na de eerste lus. Freddy Loix begon de rally met een te hard afgestelde Skoda, maar met 16 sec achterstand was er nog niets verloren. Vincent Verschueren probeerde ondertussen draai te vinden op het onverhard en volgde als best of the rest op 37.9 sec van leider Van Woensel. De overige concurrenten uit de top 10 konden dan al hun podiumambities opbergen vermits de verschillen reeds tot boven de minuut waren opgelopen.
In de servicezone stelden de mecaniekers van DG Sport alles in het werk om de Peugeot 208 T16 van Princen in koers te houden. De versnellingsbak wisselen binnen de voorziene tijd was echter geen optie, maar met wat noodmiddeltjes kon Princen toch terug op pad voor de tweede lus. Van Woensel voelde zich ondertussen steeds beter thuis in zijn Mitsubishi en hij kon zijn voorsprong op Princen fors uitbreiden. Met nog vijf proeven voor de boeg had hij nu een bonus van 25.4 sec. Net achter de twee koplopers begon Loix, derde op 39.3 sec, steeds meer in functie van het kampioenschap te denken en hij leek zich dan ook neer te leggen bij het laagste podiumtrapje.
Maar in de slotronde kreeg de wedstrijd een onverwachte wending op kp 12, Goolder. Kris Princen bereikte de finish met één minuut achterstand. De versnellingsbak van zijn Peugeot zat geblokkeerd in eerste versnelling en de opgave was een feit. Voor de Limburger betekent deze opgave wellicht ook het einde van zijn kampioenschapsambities, al wordt de definitieve beslissing hierover pas na Ieper genomen. Op dezelfde proef verloren we ook Chris Van Woensel. De leider ging in een snelle rechtse even het veld in zonder veel erg, maar daarbij tikte hij wel een toeschouwer aan die vlakbij de baan stond. Diep onder de indruk van de aanrijding en uit respect voor het slachtoffer gaf de Yokohama piloot er de brui aan. (Lees hier meer over het ongeval)
Freddy Loix kreeg zo de overwinning op een presenteerblaadje aangeboden en hiermee plaatste hij in extremis nog een mooi orgelpunt aan zijn succesvolle periode met de Fabia S2000. Vincent Verschueren (DS3 R5) moest in de beginfase duidelijk zijn meerdere erkennen in de koplopers, maar naarmate de wedstrijd vorderde slaagde hij er toch om enkele chrono’s in de buurt van Loix af te klokken. Een onverhoopte tweede plaats op 1min 12 van winnaar Loix zal de GoDrive piloot alvast extra vertrouwen schenken voor de Ypres Rally.
Op ruime afstand van Verschueren duelleerden Michiel Becx en Stephen Wright met hun Fiesta’s R5 om plaats drie. De Nederlander lag hiervoor in pole-position, maar door een breuk aan de stuurinrichting (wellicht nog het gevolg van de crash in de Wallonie) ging hij op de voorlaatste proef nog van de baan. De Ier, die bijna de ganse dag met vermogenverlies kampte door een gescheurde intercooler, profiteerde hiervan om zijn gelegenheidsco voor eigen volk op een podiumplaats te trakteren.
Benoit Allart, voor het eerst aan de start in Bocholt, kende een moeilijke aanvangsfase, maar gaandeweg wist hij met zijn Skoda Fabia WRC op te klimmen naar de vierde plaats. De vijfde plaats ging naar Johan Faes, de snelste man in gr N, die hiermee zijn beste prestatie ooit in het BRC liet optekenen. De Nederlander genoot daarmee ook van het feit dat hij een klepper als Patrick Snijers net achter zich kon houden. Maar zat deze laatste niet mee, want zijn Porsche 997 GT3 was niet het geschikte wapen op het onverhard. Het belangrijkste was dat de wagen nu betrouwbaar was en de samenwerking met MI International, het team van Willy Plas, op een goede basis van start ging.
De top 10 werd verder afgerond door Jourdan Serderidis (DS3 R5), de Nederlander Martin Van Iersel (Mitsubishi Lancer Evo X R4), Guillaume Dilley (DS3 R3) opnieuw autoritair winnaar in RC3 en de in Bocholt debuterende Steve Bécaert (Lancer Evo X).
Net buiten de top 10 toonde Frank Gerritsen Mulkes zich als twaalfde de snelste BMW rijder van het pak. De Nederlander reed echter buiten de RACB Mcup, zodat Franky Boulat aan een 13e plaats genoeg had om de volle pot te pakken. De Champions Oil piloot doet hiermee een gouden zaak, vermits Tobi Vandenberghe (olielek) en Patrick Diels (elektronische problemen) moesten opgeven en Kurt Braeckevelt achterop raakte door een lekke band.
In het Junior BRC (verslag Junior BRC) ging de zege naar Polle Geusens, ondanks een sortie en een defecte koppeling, terwijl Frank Jorissen op de allerlaatste proef de strijd in Historic in zijn voordeel besliste ten nadele van Dirk Deveux.
Tot slot noteren we ook nog de vroegtijdige opgave van Coen Vink (Subaru Impreza 555) die door een defecte versnellingsbak de hoge verwachtingen niet kon inlossen.
Meer nieuws over de Mcup, het BRC Historic en het RACB Criterium volgen nog. Ondertussen zijn alle reacties en persberichten welkom op kristof@flyingfinish.eu
