Na een zomerbreak hervat het Vlaamse rallyseizoen komende zondag met de Rally Van Staden. Normaal wordt deze wedstrijd op 15 augustus verreden, maar door een herdenkingsplechtigheid in Staden n.a.v. de Eerste Wereldoorlog koos AMC Staden eenmalig voor 12 augustus. Deze beslissing heeft geen invloed op het aantal deelnemers, want het maximum aantal wagens werd vlot bereikt.
Deelnemers
De deelnemerslijst wordt aangevoerd door Vincent Verschueren die zijn nieuwe Godrive Skoda Fabia R5 komt proefdraaien voor de ConXioN Omloop Van Vlaanderen. De regerende Belgische kampioen zal het moeten opnemen tegenover thuisrijder Andy Lefevere. Na zijn zijsprong met de Skoda Fabia WRC pakt de winnaar van 2016 en 2017 opnieuw uit met zijn vertrouwde Mitsubishi Lancer Evo X Gr A. Andere podiumkandidaten zijn Davy Vanneste (Skoda Fabia R5) en Pieter-Jan-Michiel Cracco (Ford Fiesta R5 Evo).
Steve Bécaert (Mitsubishi Lancer Evo X R4) is eveneens gebrand op een dichte ereplaats om zo de leidersplaats in het VAS kampioenschap te heroveren. Die VAS titel lijkt immers ver weg voor Dennis Degroote (Evo 6), maar in aanloop naar de ConXioN Omloop Van Vlaanderen wil hij nog extra kilometers maken om in het ritme te blijven. Dat geldt overigens ook voor Philip Barbier (Evo X).
Daarnaast wordt het ook uitkijken naar Hans Weijs (BMW 132i). De Nederlander neemt voor het eerst sinds de 6 Uren Van Kortrijk 2017 terug plaats in ‘The Beast’ van Schmid Racing. Chris Debyser (Porsche 997 GT3) en de overige BMW rijders Kurt Braeckevelt, Cris Algoedt, Thierry Cokelaere (BMW 1M), Tobi Vandenberghe (BMW M3 E36), Wim De Reu (BMW E30) en de wederoptredende Marnic Van Lancker (Schmid BMW 130i) kennen meteen het referentiepunt onder de achtertrekkers.
Samen met Jeoffrey Lerminez (Subaru Impreza WRC), Gilles Pyck (Clio V6) en enkele Historics zijn dit de grootste kanshebbers op een notering in de Top 10. Of kan de Deen Jan Petersen (VW Polo S2000) meteen voor de verrassing zorgen bij zijn eerste optreden op Belgische bodem.
Bij de Historics verwacht iedereen een nieuwe zege van Paul Lietaer (Opel Manta 400). Maar thuisrijder Stefaan Prinzie (Opel Ascona 400) zal zich niet bij voorbaat gewonnen geven. Dat geldt ook voor Nick Toorre (Ford Sierra Cosworth 4×4), Piet Declercq (Porsche 911) en Glenn Rogiers (Opel Kadett C) die graag een podiumplekje willen veroveren bij de Historics.
Parcours & Timing
Het parcours is identiek aan de editie van 2017 en bestaat uit de klassementsproeven Staden, Westrozebeke en Oostnieuwkerke die elk viermaal worden verreden. Samen vormt dit ruim 100 km tegen de chrono. De eerste start wordt gegeven omstreeks 8u.
Algemeen
Het rallycentrum bevindt zich traditiegetrouw in zaal ‘t Blommenhof (G. Gezelleplein) nabij de kerk in Staden. In de omliggende straten is er ruimte voor het servicepark. Vroeger de sfeer opsnuiven? Dat kan tijdens de technische keuring op zaterdag 11 augustus bij Carrosserie Hoirelbeke (Grote Veldstraat 70, Staden) vanaf 15u.
