De Rally van Kortrijk kan altijd uitpakken met een topaffiche en dat was nu niet anders. Aan de erelijst zou dit evenwel weinig veranderen, want Vincent Verschueren was eens te meer de beste in de Guldensporenstad. Voor de Oost-Vlaming is het reeds zijn zesde overwinning in Kortrijk.
Het talrijk opgekomen publiek zag Freddy Loix (PTR Skoda Fabia R5 Evo) zaterdagavond de snelste tijd afklokken op de Lavano site. Zondag was die publieke opkomst beduidend lager, maar dat had ongetwijfeld te maken met het gure herfstweer die de met modder bezaaide parcours spekglad maakten. Voor de deelnemers was het dan ook constant zoeken naar grip en daarin bleek Vincent Verschueren de betere. Met drie snelste tijden op rij nam het resoluut het commando over van Freddy Loix die terugviel naar de vierde plaats. Melissa Debackere slaagde er het beste in om de Godrive Polo R5 bij te houden, maar door een lek in het koelsysteem van haar Skoda krachtbron moest ze na Kp3 de strijd staken.
Bernd Casier nam de rol van eerste achtervolger over en probeerde Verschueren onder druk te zetten en zo in de fout te lokken. Maar de leider begaf niet en diepte de kloof met de Fiesta R5 van Casier verder uit tot 20.4 sec. Finaal was het Casier zelf die op vier proeven van het einde in de fout ging nabij de finish van Aalbeke. Met een marge van 29.4 sec op Freddy Loix, als tweede in een felle strijd verwikkeld met Sébastien Bedoret (Skoda Fabia R5 Evo), kon Verschueren nu de resterende drie ritten op safe afwerken. Het duo Verschueren-Cuvelier klaarde de klus en hield aan de finish 21.7 sec bonus over.
Voor de overige podiumplaatsen bleef het spannend tot in de slotmeters. Bedoret leek even de maat te kunnen nemen van leermeester Loix, maar de jonge Waal reed op de voorlaatste proef lek en moest genoegen nemen met een vijfde plaats. Loix zag zich meteen verzekerd van de tweede plaats en daarachter was Davy Vanneste na een afwachtende openingsfase ook op stoom geraakt. De piloot uit Menen wipte in de slotronde zelfs over Casier, maar de Ford rijder sloeg op de laatste Kp toe en met een kanontijd en pakte in extremis de derde plaats.
Voor tuner Frederic Miclotte, die zelf nog eens het stuur nam van een Skoda Fabia R5, gingen de koplopers te snel, maar hij was na een foutloze wedstrijd wel best of the rest en sloot de rally als zesde af. Tussen dit rijtje hadden we ook Paul Lietaer verwacht … Maar de ‘vliegende snor’ zag zijn debuut met de SXM Skoda Fabia R5 Evo voor een stuk vergald door een dubbele lekke band, waardoor hij slechts als dertiende eindigde.
Ook geen geluk voor Kim Bauwens die indruk maakte bij zijn debuut aan het stuur van Rally2 wagen en zelfs even op een zevende plaats kwam postvatten. Maar één klein slippertje eindigde met een breuk aan de ophanging en de Ford Fiesta R5 werd vroegtijdig geparkeerd. Nicola Stampaert (Ford Fiesta R5 Evo) nam zijn positie over, maar na een lekke band moest hij zich nog fel verweren tegenover Bert Coene (Fiesta R5 Evo) die evenwel nipt zijn meerdere moest erkennen in Stampaert.
Jo Muylle zagen we dit jaar aan het werk in de Clio Trophy Belgium, maar zijn jaarlijkse uitje met een R5 wagen wilde hij niet missen. Voor de 6u Van Kortrijk viel de keuze op een Skoda Fabia R5 Evo uit de ateliers van Pieter Tsjoen, waarmee hij negende werd. Kurt Boone kon zich aanvankelijk tussen dit laatste duo mengen, maar hij ging met zijn Mitsubishi Lancer Evo X op Kp5 over de kop nadat hij eerder op de proef was lek gereden.
Voor de fans was het tevens een blij weerzien met Robert Droogmans. ‘Big Attack’ was van de partij met een Alpine A110 R-Gt op uitnodiging van partner Bridgestone. Jammer genoeg moest Robin Maes door Covid forfait geven en was er dus geen rechtstreekse speelkameraad in R-GT, maar Droogmans was als tiende wel de snelste achterwielaandrijver van het weekend. Al wisten de Historic tenoren toch aardig in de buurt te blijven.
Tim Van Parijs, voor de gelegenheid in de PTR Renault Clio Rally5 was outstanding bij de voortrekkers, maar hij besloot zijn rush op de Top 10 met een stevige klapper op de proef van Moeskroen. Zo viel de eer van snelste voortrekker te beurt aan Benoit Verlinde (Clio Rally5) die 14de werd.
Bij de Historics was Didier Vanwijnsberghe in de openingsfase oppermachtig. Met zijn Toyota Celica reed hij de tegenstand op een hoopje en net voor half wedstrijd stond hij zelfs 7de algemeen. Helaas had de Toyota rijder het geluk niet aan zijn zijde en moest hij opgeven met mechanische pech. Danny Kerckhof (BMW M3 E30) erfde de koppositie en zou die niet meer afstaan. De Euroshop zaakvoerder tikte overigens als elfde algemeen aan op 8.9 sec van Droogmans. Na de vroege opgave van Ludovic Vitse (Opel Astra – motor) streden Jean-Louis De Roeck (BMW M3 E30) en Nick Toorre (Ford Sierra Cosworth) om de resterende podiumplaatsen. Dit duel werd onderbroken toen de Ford rijder met motorpech moest opgeven. Thomas Vauterin kon de lachende derde worden, maar op de allerlaatste proef ging het nog fout voor de thuisrijder die met zijn Escort MK2 richting opgavepark verdween. Rik Vannieuwenhuyse beleefde een moeilijk wedstrijdbegin met enkele probleempjes, maar de aanhouder wint en zijn servicecrew loodste de Transport Coudron Escort naar de derde plaats voor Tom Tytgat (Paul Lietaer Rallysport Opel Manta 400) en Claude Debue (Opel Ascona A). In Kortrijk noteerden we tevens het eerste optreden van Andy Lefevere met zijn nieuwe Mercedes 190E 2.3. De zaakvoerder van Yprauto amuseerde zich kostelijk met zijn nieuwe aanwinst, maar door een bezoekje aan een diepe gracht eindigde hij wel in de buik van het klassement.
In divisie 1-2 was het andermaal Stefaan T’joens die de lakens uitdeelde, maar toen de Evo X in het decor verdween lag de strijd om de zege helemaal open. Aaron Duville (Clio Rs) kon niet profiteren door een breuk aan een waterdarm en ook Arne Baert (Saxo) sneuvelde met de eindmeet in zicht, terwijl Ruben Lignel (Peugeot 106) een stuurfoutje maakte. Op die manier was het alsnog Luc Diet (Peugeot 106) die met de zege aan de haal ging nadat hij in het wedstrijdbegin zelf ook al zo’n 50 sec had laten liggen bij een schuiver.
