De kop van het BRC seizoen 2022 is eraf! De Haspengouwrally had de eer om afgelopen zaterdag het seizoen te mogen openen. De zon was van de partij, maar ’s morgens bleek het parcours erg verraderlijk door de nachtvorst en de ochtendmist.
In die omstandigheden nam Patrick Diels meteen het commando en zette 3 van de 4 scratches neer in de eerste ronde. Hij keerde logischerwijze als leider terug, gevolgd door Franky Boulat die toen al een kleine halve minuut achterstand telde. Philip Lommers zette op kp 2 de overige scratch neer en volgde als derde op 40 sec. Philip bleek zaterdag in uitstekende vorm want hij zette later nog 2 besttijden op de tabellen, maar zijn koers werd letterlijk en figuurlijk verknald door een lekke band na een onverhardstrook op kp 8. Hij zou later nog een normtijd krijgen en pas als achtste M Cup’er finishen, wat uiteraard zijn prestatie niet weerspiegelt.
Aan de kop van de koers zou Patrick Diels zijn stempel verder drukken door alle besttijden voor zijn rekening te nemen tijdens de 2e ronde. Hij zou de laatste ronde met een mooie bonus startten en kon de wedstrijd controleren om als verdiende winnaar het eindpodium over te rijden. Franky Boulat finishte met zijn interim-co als tweede, nadat hij terloops nog een velg en de ophanging beschadigd had en de rol moest lossen. Het podium werd vervolledigd door Kurt Braeckevelt. Kurt reed een verstandige wedstrijd en ontweek alle valstrikken, maar verloor op de rondkoers van kp1 meteen de aansluiting door een tragere deelnemer die vlak voor hem de baan werd opgestuurd.
Achter het podium zou Loic Pirot zijn kennismaking met de Haspengouw als 4e beëindigen. Hij nam op kp 9 die 4e plaats over van Wim Muilwijk, die ook een sterke wedstrijd reed en verheugd was dat hij nog eens de finish haalde. Zesde werd regerend kampioen Tom Ceuppens. Tom startte de eerste ronde met te zachte banden en miste elk vertrouwen in de wagen. Dat had zijn weerslag gedurende de rest van de rally, maar Tom is van plan om deze off-day snel te vergeten en kijkt al uit naar de TAC. Frederik Vandeloock haalde ook de meet. De Criterium kampioen van 2021 moest zijn nieuwe wagen volledig ontdekken en in deze vettige omstandigheden was dat allesbehalve vanzelfsprekend. Mister Boothuis Frank Baert finishte tenslotte als 9e M Cup’er, waardoor exact drie vierde van de starters de eindmeet haalden in de M Cup.
Minder goed verging het 3 piloten, te beginnen met Kevin Theuwissen die al op kp 3 de handdoek moest werpen na een sortie tussen de bomen. Ook Dany Claesen had aardig wat kopzorgen. Al op de verbinding naar kp 1 had hij te kampen met motorstoringen en hij kon geen enkele proef rijden zonder problemen. Hij moest finaal de handdoek gooien met een kapotte koppeling vlak voor half koers. Eén kp later moest ook Gregory Vanovertveldt naar de kant na een koprol, gelukkig zonder erg voor de crew.
De volgende manche van de M Cup wordt de South Belgian Rally op 19 maart.
