Dit weekend staat Arthur Kerkhove voor het eerst aan de start van de Rally Van Haspengouw. Voor de 20-jarige piloot uit Ronse meteen ook zijn debuut in het Belgian Rally Championship.
Arthur Kerkhove is relatief nieuw in de rallysport, maar als zoon van Christophe Kerkhove, actief op circuit en rally, kwam hij al snel met autosport in contact en leek hij dan ook voorbestemd om in diens voetsporen te treden. “Mijn eerste ervaring als piloot was een deelname met een Renault R4 aan de 4L Trophy in Marokko, maar dat was meer een avonturenrace. Nadien proefde ik ook al even van de Fun Cup tijdens de ’10h De Mettet’, maar het was pas vorig jaar dat ik mijn eerste rally’s afwerkte.”
Je koos daarbij voor een Ford Escort MK2, een ingeving vanwege het verleden van uw pa die in 2013 nog kampioen werd in het Belgian Historic Rally Championship. “Inderdaad, dat speelde mee. Maar ik vind het gewoon een plezante wagen. Een moderne wagen interesseert me momenteel niet, maar misschien wel in de toekomst.”
Is pa Christophe Kerkhove een meerwaarde voor uw rallycarrière? “Zijn ervaring en contacten in het milieu helpen zeker en daar moet ik hem ook voor bedanken.”
Vorig jaar reed je negen regionale wedstrijden met wisselend succes verdeeld over het VAS- en ASAF kampioenschap, waaronder ook enkele proeven van de Ford Pinto Cup, maar dit jaar heb je andere plannen.
“We leggen nu de laatste hand aan de Escort die deze winter een update kreeg met enkele Gr 4 onderdelen (oa. verbeterde remmen) en komen dan aan de start van de Rally Van Haspengouw. Daarna volgt de Spa Rally en nadien maken we een eerste balans op. De bedoeling is om het volledige BRC Historic te rijden, maar ik ben nog op zoek naar bijkomend budget. Daarom ben ik ook Bardahl Olie dankbaar voor de reeds geleverde steun.”
We besluiten met de ambities van Arthur Kerkhove, maar de jonge piloot blijft er bescheiden bij …
“Ik wil me vooral amuseren en ervaring opdoen in het BRC, dat is voor mij het belangrijkste. Wij rijden niet voor een titel.”
Arthur Kerkhove en copiloot Marc Sevrin vertrekken in Landen met nr 58 op de deuren.
