Leo van der Eijk pakt winst in Hellendoorn Rally
KNAF Talent First-rallytalent Leo van der Eijk en zijn navigatrice Annemieke Hulzebos hebben tijdens de 32ste Hellendoorn Rally op mooie wijze de Nissan 350Z Challenge op hun naam weten te schrijven. Van der Eijk en Hulzebos pakte in deze Nederlandse rallyklassieker de welverdiende overwinning.
De Hellendoorn Rally is de bekendste rally van ons land en daarmee een echte klassieker op de Nederlandse kalender. Met 160 kilometer aan klassementsproeven, waarvan het eerste deel ook nog in het donker moet worden afgewerkt, is het ook nog eens een extreem zware rally. Leo van der Eijk en Annemieke Hulzebos gingen op de wegen rond het Overijsselse Hellendoorn in de Nissan 350Z Challenge op jacht naar een topklassering.
De overwinning was voor Van der Eijk niet zonder slag of stoot gekomen. “We hebben onderweg wat problemen gehad, een onwillig schakelmechanisme, en zelfs olielekkage met als gevolg brand onder de motorkap. Mijn doel was, zelfvertrouwen opbouwen en de finish halen. Met de strijd om de leiding ben ik dan ook nauwelijks bezig geweest. Dat daar dan zo’n mooi resultaat uitrolt, is helemaal super. Een heel leerzaam weekend en goed voor het zelfvertrouwen”, aldus het KTF-rallytalent uit Nieuwerkerk aan den IJssel. Uiteindelijk eindigde Van der Eijk en Hulzebos met een 17de plaats algemeen.
“Ik heb ervan genoten van begin tot het eind. Het klopte tussen mij en Annemieke en hierdoor was de volle focus op het rijden” aldus Van der Eijk. “Na een jaar rally rijden zo’n overwinning pakken voelt geweldig. Ik en Annemieke willen dan ook het Deltion Rallyteam, KNAF Talent First, Ministerie van Defensie, Unica Schutte ICT, sponsoren en iedereen die dit heeft mogelijk gemaakt onwijs bedanken” sluit Van der Eijk af.
Gerard Grouve, KNAF Talent First-bondscoach kon met zo’n resultaat uiteraard alleen maar tevreden zijn. “Leo heeft het dan ook uitstekend gedaan. Hij reed met enige reserve, maar desondanks kon hij de overwinning pakken.” (foto Arns Media)
FABORY Rallyteam moe maar voldaan terug van Hellendoorn Rally
Na een voorzichtige start op de vrijdagavond, wist het FABORY Rallyteam zaterdag opnieuw het voor hun maximaal haalbare aantal punten voor het Open Nederlands Rally Kampioenschap binnen te slepen. Met hun Mitsubishi Lancer Evo 9 eindigden Johan Faes en Arie Lekkerkerker tijdens de Hellendoorn Rally dan wel achter de WRC’s van De Jong, Kuipers en Van Eldik, ze waren sneller dan de andere concurrenten in het kampioenschap en bovendien de snelsten in de standaardklasse, groep N.
Op vrijdag 20 en zaterdag 21 september werd voor de 32ste maal de Hellendoorn Rally verreden. De rallyklassieker vormde het strijdtoneel voor het grootste startveld van dit seizoen. Een van de deelnemers was het FABORY Rallyteam. Johan Faes en navigator Arie Lekkerkerker stonden aan de start om hun tweede positie in het Open Nederlands Rally Kampioenschap (ONRK) met hun Mitsubishi Lancer Evo 9 te verdedigen.
De wedstrijd begon met zes klassementsproeven op de vrijdagavond, in het donker. Faes blikt terug: “Op de een of andere manier was ik erg gespannen. Geen idee wat de oorzaak was, gedachten teveel bij de zaak of toch wedstrijdspanning? Ik heb het wel vaker, maar dan is het na een paar proeven over en komt er rust en ritme. Dit keer niet. Bovendien merkte ik dat iedereen enorm snel van start ging. Het ging op de eerste proef, Luttenbergring, al erg hard en ook op de tricky proef Notter lag het tempo hoog. Tot onze verbazing ging groep N-concurrent Martin van Iersel (Evo 10) ongelooflijk rap van start, terwijl wij ook niet bepaald stilstonden. We besloten al snel om hem op de vrijdagavond maar te laten gaan en op zaterdag te gaan kijken hoe we dat varkentje gingen wassen.” De equipe parkeerde uiteindelijk na zes proeven als 17de algemeen en 2de groep N de FABORY-Evo in het nachtpark.
Op zaterdag stonden de resterende tien klassementsproeven op het programma. Faes ging meteen in de aanval, maar kwam opnieuw niet verder dan een keer dezelfde tijd als Van Iersel. “Op de proeven Den Ham en Hellendoorn gingen we als een speer. Op het industrieterrein in Almelo legden we het af tegen de Evo 10-en. Het gespannen rijden op de vrijdagavond en de aanval op zaterdagochtend begonnen bovendien veel van mijn energie te vergen. Gelukkig pakte onze strategie toch goed uit. Op klassementsproef 12 viel Van Iersel uit en namen we de leiding in de standaardklasse, groep N, over. Van Ballegooien had vrijdagavond al veel tijd verloren en de overige groep N-rijders stonden op ruime achterstand. De wedstrijdspanning viel op dat moment weg. Omdat ik al erg vermoeid was, moest de laatste boucle uit mijn tenen komen. Maar we hebben gedaan waarvoor we kwamen: maximaal scoren. Redelijkerwijs konden we voor het ONRK niet hoger scoren, want Dennis, Bob of Mark met hun WRC’s te snel af zijn is niet te doen,” aldus Faes.
De equipe reed uiteindelijk zaterdagavond als 13de algemeen en 1ste groep N over het finishpodium in Hellendoorn. Met dit resultaat ligt het FABORY Rallyteam nu derde in het kampioenschap. Eerste is Bob de Jong, tweede is Dennis Kuipers, die Faes nu gepasseerd is. “Qua puntenstand tot dusver ligt Kuipers inderdaad voor ons, maar hij voldoet niet aan de eisen om in de eindstand van het kampioenschap te worden opgenomen (deelname aan 5 Nederlandse wedstrijden). Het zal uiteindelijk tijdens de laatste ronde van het kampioenschap, de Euregio Rally, tussen Bob de Jong en mij gaan. Spannend!” besluit Faes.
De Euregio Rally wordt het eerste weekend van november verreden, rondom het Overijsselse Hengelo. Daarover later meer.
Kersverse 350Z kampioen wacht nieuwe uitdaging in East Belgian Rally
Afgelopen weekend, vrijdag 20 en zaterdag 21 september, hebben KNAF Talent First coureur Mats van den Brand en zijn Belgische navigator Eddy Smeets de doelstelling voor hun seizoen 2013 bereikt. Al vóór de laatste wedstrijd van het Nederlands rallykampioenschap en de BioMCN Nissan 350Z Challenge kreeg de equipe zekerheid over de titel in de Nissan-challenge.
Mats vd Brand: “De tactiek voor de Hellendoorn Rally was dezelfde als voor de GTC Rally: een goede start nemen en proberen het verschil te maken in het donker op de openingsavond. In die optiek gingen we vrijdag dan ook van start met een strak tempo en een scratchtijd op KP 1 Luttenberg. De concurrentie klampte beter aan als in Achtmaal waardoor we vrijdag met de top 3 binnen de 15 seconden zaten.”
Daarom werd zaterdag het tempo nog wat opgedreven met een nieuwe scratch op de openingsproef. In de 350 Z Challenge werd het hoge ritme aangegeven door de twee KNAF Talent First rijders Leo van der Eijk en Mats vd Brand. Zij waren bezig aan een secondestrijd en speelden meermaals haasje over! Ook toen Mats en Eddy een tandje terug schakelden na de opgave van Antoine Biesheuvel, hun directe concurrent voor de Nissan-titel, bleef het spannend! Het verschil tussen Leo en Mats schommelde tussen 0,7 en 7,8 seconden. Ondertussen reden ze de rest van de Nissans op een mooie achterstand. Die kwam goed van pas toen de aandrijfas van nummer 33 brak op KP 13 (!).
Mats wist de auto naar de service te brengen waar vervolgens de 350 Z vakkundig werd gerepareerd door het team van Verkooijen Rally Sport (VRS). Door de 20 seconden tijdverlies op KP 13 moest het Nederlands-Belgische duo wel de spannende strijd met van der Eijk opgeven. Voor de drie slotproeven werd geen risico meer genomen en in functie van het kampioenschap gereden.
Eddy Smeets: “Voor de wedstrijd had ik al zitten rekenen: de cup winnen of tweede eindigen voor Antoine was voldoende om de titel al binnen te halen in de Hellendoorn Rally. Natuurlijk wilden we dit allebei het liefst met een overwinning doen! Alhoewel Mats altijd wil winnen, zeker als het een rechtstreeks duel betreft, heeft hij bewezen dat hij ook in functie van een titel verstandig de buit kan binnen halen. Dat is nog maar eens een bewijs dat Mats dit jaar als rijder ontzettend gegroeid is. We zaten helemaal op dezelfde golflengte om, na de breuk van de aandrijfas, genoegen te nemen met P2 in functie van het kampioenschap. Zo kregen we al in de Hellendoorn Rally 100% zekerheid over de titel in de BioMCN Nissan 350 Z Challenge. Exact één jaar na de start van onze samenwerking, we reden voor het eerst samen in de Hellendoorn Rally 2012, halen we een titel binnen!
Komend weekend wacht er een nieuwe uitdaging met het debuut met de Fiesta R2 en in november zullen we in de Euregio Rally ook nog proberen om de divisie 3 titel van het Nederlands rallykampioenschap binnen te halen!”
Aankomend weekend staat de volgende uitdaging voor het jonge talent uit Sint Oedenrode alweer te wachten. Mats zal tijdens de East Belgian Rally starten in de nieuw opgebouwde Ford Fiesta R2 en zal in die klasse onder anderen tegenstand krijgen van WRC coureur Thierry Neuville en Fiesta Trophy kampioen Timo van der Marel.
“Doel voor komend weekend is ervaring opdoen in de Fiesta R2. Er komen nogal wat sterke coureurs aan de start in een Fiesta R2 in St. Vith waaronder WK-piloot Thierry Neuville. Het is een illusie om te denken dat ik kan gaan meestrijden voor de overwinning in die klasse maar ik ben wel heel erg benieuwd waar ik sta ten opzichte van de meer ervaren Fiesta coureurs. Het zal hoe dan ook een mooie ervaring worden,” sluit Mats af.
Ereplaatsen voor Van Merksteijn Motorsport in Hellendoorn
Het was een echt rallyfeest, de Hellendoorn Rally van 2013. Voor vele tienduizenden toeschouwers kwamen vrijdagavond en zaterdag de beste Nederlandse rallyrijders in actie, en zij maakten er een spannende strijd van. Peter van Merksteijn junior kon de trilogie net niet met een derde achtereenvolgende zege bekronen, maar was meer dan tevreden met de tweede plaats. VM Motorsport had dit weekeinde nog twee ijzers in het vuur. Met name gastrijder Timo van der Marel deed het erg goed met de Ford Fiesta R2. Met overmacht won hij de klasse A6, terwijl teamgenoot Maikel Heijdens zijn Hellendoorn-debuut met een mooie klassering afsloot.
Bijna een jaar had hij niet meer achter het stuur van een World Rally Car gezeten, en dat bleek net een beetje te lang. Pas halverwege de Hellendoorn Rally kwam Peter van Merksteijn junior echt in zijn ritme, en prompt was hij op de laatste zes klassementsproeven het snelst. Met de Citroën DS3 WRC bleef „Junior‟ na ruim 165 kilometers tien tellen achter bij streekgenoot Dennis Kuipers. “Ik weet niet of ik hem had kunnen verslaan, maar als ik dit tempo vanaf het begin had kunnen rijden, was het wel heel erg spannend geworden”, zo concludeerde hij bij de finish. “Maar ik ben meer dan tevreden met de tweede plaats. Ik gun het Dennis van harte. Het was een echt rallyfeestje dit weekeinde, en de twee keer dat ik op de proef rond ons eigen bedrijf in Almelo de snelste was, voelt als een overwinning.” Ook navigator Eddy Chevaillier was tevreden met de prestaties, alhoewel hij vast strijdlustig aankondigde volgend jaar gewoon weer te willen winnen.
VM Motorsport was prominent aanwezig in de rally die ruim tachtig deelnemers aan de start bracht. De twee Fiesta’s van het team hadden dezelfde opvallende paars-witte kleuren als de DS3, en de rijders deden met hun prestaties niet onder voor die van hun kopman. Sterker nog, Timo van der Marel was samen met navigator Tim Rietveld overduidelijk de snelste in de klasse A6. Vrijdagavond ging het nog niet helemaal naar zijn zin van de equipe. De kuren vertonende versnellingsbak werd gewisseld, en de rest van de wedstrijd ging het van een leien dakje. “Perfect, zo moet het. Waar blijft dag drie?”, vond Van der Marel die graag verder wilde. Zo mogelijk nog vrolijker stond de andere Fiesta-equipe aan de finish. “We hebben aardig wat meegemaakt onderweg. We zijn een paaltje tegengekomen en er stond een ton in de weg. En oh ja, we hadden gisteravond ook nog wat technische problemen”, aldus een lachende Maikel Heijdens die desondanks door zijn ervaren navigator Erwin Berkhof naar de finish geleid werd. “Ik heb toch maar mooi de belangrijkste rally van Nederland uitgereden. Dat is een feestje waard!”
Geslaagde inhaalrace voor Rally Team Brabant
De afgelopen weekend verreden Unica Schutte ICT Hellendoorn Rally werd een grote inhaalrace voor Rally Team Brabant. Problemen op eerste proeven van de vrijdagavond zorgde voor een duikeling in het klassement, waardoor het team moest beginnen aan een inhaalslag.
Met een hele goede voorbereiding kwam Rally Team Brabant vrijdagavond aan de start. De auto was helemaal op punt gezet door de monteurs, niets was aan het toeval overgelaten. Antoine van Ballegooijen en gelegenheidsnavigator Sander van Barschot hadden de proeven heel goed samen op papier gezet en het vertrouwen in elkaar was tijdens het verkennen al meteen aanwezig.
Vol goede moed werd begonnen aan de eerste boucle die drie klassementproeven betrof. Op de eerste klassementsproef werd rustig aan gedaan maar kwam er toch al een tweede tijd in de Groep N op de klokken. Plan werd om er op de tweede proef een tandje bij te doen. Helaas kwam er al heel snel een probleem om de hoek kijken. Antoine vertelt “Bij het opschakelen na de eerste scherpe bocht voelde de versnellingsbak niet goed aan, iets klopte er niet. Toen ik aanremde voor de tweede haakse bocht was het meteen duidelijk, pookbeweging naar voren werkte wel maar naar achteren ging niet meer”. De versnellingsbak van de Mitsubishi Lancer Evo X was hierdoor in de vijfde versnelling blijven staan en was daar ook niet meer uit te krijgen. De rest van de klassementsproef werd in de vijfde versnelling afgelegd, wat met de verschillende haakse bochten en zeer gladde stukken bij de overgang van onverhard naar asfalt nog een hele grote uitdaging bleek. Het duo kreeg het voor elkaar om de finish van deze tweede proef te bereiken, alleen duikelden ze door het tijdsverlies van ongeveer 40 seconden op de concurrentie naar een 28e plaats in het algemeen klassement.
Sander voerde een noodreparatie uit en op de verbindingsroute naar de derde klassementsproef leek deze effectief te zijn, de pook werkte weer. Helaas bleek al op d e tweede bocht na de start van die klassementsproef dat het niet opgelost was, het euvel was weer terug. De versnellingsbak stond nu vast in de derde versnelling. Besloten werd om niet de gehele rondkoers af te maken maar de proef al meteen te verlaten om materiaal te sparen. Het team duikelde nog verder omlaag en was terug te vinden op een 65e plaats algemeen.
Tijdens de service die daarna volgde werd een gebroken schakelkabel geconstateerd. Wederom een onderdeel wat eigenlijk geen slijtage kent of onderhoud nodig heeft, een probleem wat het team dit jaar een beetje lijkt te achtervolgen. Kundig en snel werden er nieuwe kabels gemonteerd door de monteurs en konden Antoine en Sander hun weg weer vervolgen en aan hun inhaalslag beginnen.
De laatste drie proeven van de vrijdagavond werden gebruikt om weer in het ritme te komen en de snelheid terug te vinden. Dit verliep uitermate goed. Op de laatste klassementsproef waren ze op weg naar een toptijd in de groep N, maar door een spin in de laatste bocht werden er een tiental seconden verloren.
Vol frisse moed werd er aan de tweede dag begonnen. Het team was te vinden op een 44e plaats algemeen. Omdat de druk eraf was koos Antoine ervoor om zijn rijstijl aan te passen naar een wat grovere rijstijl, iets wat hem keer op keer afgeraden was omdat de racelijnen altijd sneller zouden zijn. Echter mede door de coaching van Sander hierin kwam het vertrouwen terug en kwamen de tijden steeds dichter bij de in theorie snellere Evo X R4’s te liggen. Het lukte zelfs om de potentere groep A en WRC auto’s te kloppen.
De basis voor de inhaalslag waarin het team de hele dag verwikkeld zou zijn werd gelegd op klassementsproef acht, daar werd de eerste keer de snelste tijd in de groep N gereden. Antoine en Sander is het uiteindelijk gelukt om op zaterdag acht van de tien proeven een scratch (snelste tijd) te rijden in de groep N. Het is ze gelukt om van een 65e plaats op vrijdagavond zichzelf terug te knokken naar een 20e plaats algemeen en een 4e plaats in de divisie 2. Een prestatie waar het hele team heel trots op is!
Rally Team Brabant gaat zich voorbereiden op de laatste wedstrijd van het seizoen waar hopelijk de puzzel een keer goed in elkaar valt en het Nationaal Nederlands Kampioenschap divisie 2 binnen gehaald gaat worden.
Enerverende Hellendoorn Rally voor Team Kleinjan
Het was een weekend om snel te vergeten voor Team Kleinjan. Vrijdagavond 20 september gingen Harry Kleinjan en navigator Bart den Hartog vol enthousiasme met de Porsche 964 RSR van start in de Hellendoorn Rally. De equipe werd echter aan het eind van de avond door de organisatie uit de wedstrijd gehaald. Gelukkig kon het team vervolgens op zaterdag wel deelnemen aan de short rally. Die wedstrijd eindigde vanuit leidende positie doordat het gas bleef hangen en de equipe met de Porsche in een sloot eindigde.
Vrijdagavond 20 en zaterdag 21 september werd in de regio Hellendoorn/Den Ham/Rijssen de Hellendoorn Rally verreden. Voor Harry Kleinjan uit Hoge Hexel een thuiswedstrijd. Reden dus om de schitterende Porsche 964 RSR van stal te halen en aan de start te brengen. Na de testwedstrijd in 2012 waren een sequentiële versnellingsbak, sperdifferentieel en goede schokbrekers gemonteerd. “We hebben dankzij onze nieuwe hoofdsponsor Brusse & Masselink de nodige aanpassingen door kunnen voeren en waren klaar voor een mooi evenement,” aldus Kleinjan.
Vrijdagavond rond acht uur ging de equipe van start. Op het programma stonden die avond zes proeven, de resterende tien zouden op zaterdag worden verreden. Kleinjan blikt terug: “Het begon niet goed. We reden de eerste twee proeven met een leeglopende band linksachter. Op de derde proef, een rondkoers, begaf vervolgens de bevestiging van de lampenbar het. Deze hing opeens voor de voorruit, waardoor ik in de fout ging op het wisselpunt. Ik kon de auto net op tijd op de handrem gooien en weer de juiste richting inschieten, maar helaas oordeelde de organisatie toch dat het tegengesteld rijden was. Dat mag niet, dus aan het eind van de avond werden we tot onze teleurstelling uit de wedstrijd gehaald. Ze boden ons wel de gelegenheid om op zaterdagmiddag aan de short rally deel te nemen. Die kans hebben we natuurlijk met beide handen aangegrepen.”
Zaterdagmiddag om 13.50 uur ging de equipe van start om de strijd aan te gaan op de zes proeven, drie verschillende, van de short rally. Na een voorzichtige start op de eerste proef nam Kleinjan snel de leiding in handen. Na drie proeven voerde hij het klassement aan met een voorsprong van 11 seconden. Toen stond industrieterreinproef Almelo voor de tweede keer op het programma. “We gingen van start, maar al aan het begin van de proef bleef mijn gas hangen toen ik op een haakse bocht afreed. We werden over een vangrail gelanceerd en belandden op de kop in een sloot. Dat was even schrikken, maar gelukkig konden Bart en ik er snel uitklimmen en hebben we er zelf – met uitzondering van wat blauwe plekken – niets aan over gehouden. Op dit moment inventariseren we de schade nog, maar we gaan ervan uit de auto weer snel opgebouwd te hebben.”
Komende week wordt de auto volledig uit elkaar gehaald en worden de motor en carrosserie aan een grondige inspectie onderworpen. Mocht alles meevallen, dan zorgt het team ervoor dat de auto er binnen enkele weken weer tiptop bij staat. (foto Ron Claus)
Gebroken bout betekent einde Hellendoorn Rally voor Haverkate
Het zat weer niet mee tijdens de thuiswedstrijd van het Haverkate Rallyteam. Tijdens de Hellendoorn Rally, die afgelopen weekend op het programma stond, brak een bout die door het onderblok naar buiten kwam. Ger Haverkate en zijn gelegenheidsnavigator Martijn Beuze moesten de prachtige BMW E30 M3 al op de eerste klassementsproef aan de kant parkeren.
Vrijdag 20 en zaterdag 21 september stond met dikke letters de Hellendoorn Rally op de kalender van het Haverkate Rallyteam. Het team keek er enorm naar uit om de snelle BMW E30 M3 weer op de prachtige Overijsselse klassementsproeven uit te laten. Op het programma stonden zestien proeven: zes op de vrijdagavond en tien op zaterdag. Vooraf was de BMW tijdens een uitgebreide test op het testterrein bij Emmen grondig aan de tand gevoeld. “We hadden er flink wat tijd in gestoken om de auto weer 100% na te lopen en in orde te krijgen. De monteurs Erwin, Chris, Leon en Dries hebben echt keihard gewerkt. Tijdens de test gaf de auto geen klap verkeerd. We keken er enorm naar uit om ons in de strijd met de overige 14 deelnemers in de klasse S20 aan te gaan,” aldus Ger Haverkate.
Vrijdagavond, iets voor acht uur, ging de equipe eindelijk van start op de eerste klassementsproef, de rondkoers Luttenbergring. “Ik reed voor het eerst samen met Martijn Beuze omdat mijn vaste navigators niet konden. De samenwerking verliep enorm goed en we hadden er dan ook zin in om samen kilometers op snelheid te gaan maken. Helaas mocht het niet zo zijn. Al na 1 rondje brak er een bout van de drijfstang, die door het onderblok naar buiten kwam. Het gevolg: enorm veel witte rook en ontzettend veel schade aan de motor. We moesten de auto dus al na enkele kilometers aan de kant parkeren,” aldus een teleurgestelde Haverkate.
Deze week haalt het team de auto uit elkaar om te kijken wat de schade precies is en of het nog mogelijk is om te starten in Hengelo, tijdens de Euregio Rally begin november. “Ik hoop natuurlijk dat het meevalt. Ik wil enorm graag rijden in Hengelo, een van de proeven loopt letterlijk voor mijn huis en bedrijf langs. Mijn fans en vrienden komen altijd in grote getale om mij daar aan te moedigen. We gaan er in ieder geval alles aan doen om daar aanwezig te zijn,”besluit de sympathieke coureur uit Ambt-Delden. (foto Gertjan Schutten)
