Paradigit Rallyteam scoort maximaal in thuisrally
Afgelopen weekend stond voor het Paradigit Rallyteam de 50ste editie van de ELE Rally op hun kalender. Een rally die rondom Eindhoven en Helmond wordt verreden en letterlijk door de achtertuin van Piet van Hoof komt. Met tien Mitsubishi Evo’s op de lijst wist men op voorhand dat er een spannende strijd zou ontstaan tussen deze evorijders. Doelstelling van beide equipes was om in de voorhoede van de Evo trein te finishen en met een beetje geluk misschien een podiumplaats weg te kapen.
De ELE Rally behoort tot één van de grootste en zwaarste rally’s van Nederland, ook deze jubileumeditie mocht er wezen. Vrijdagavond waren er de klassementsproeven Asten en Somerlo, die ieder tweemaal verreden werden. Zaterdag kregen de deelnemers nog zestien klassementsproeven voor de kiezen. Op deze dag werd er gereden op het militaire terrein bij Oirschot, de beroemde klassementsproef “Strijpse Kampen” en de nieuwe klassementsproef Berkendonk. Ook klassementsproef Wintelre die rondom de thuisbasis van het team werd verreden stond driemaal op het programma.
Arjen de Koning / Sander van Barschot
Arjen en Sander kregen ondanks dat de proeven op vrijdagavond op voor hun bekend terrein was het ritme niet gevonden. Er kwam niet genoeg vertrouwen en de aansluiting met de snelste groep N auto’s werd verloren. Op de allerlaatste klassementsproef van die avond kregen ze ook nog eens last van een beslagen voorruit waardoor er nog meer tijd verloren werd en ze van een zesde naar een negende plaats duikelden in het algemene klassement.
Vol goede moed werd de zaterdagmorgen gestart met als doel om op de eerste klassementsproef, Strijpse Kampen, de limiet van de auto weer op te zoeken en in het ritme te komen. Een vierde tijd algemeen net achter de WRC’s vertelde dat deze missie geslaagd was! Arjen en Sander konden dit ritme vasthouden en hadden zich na drie proeven op de zaterdagmorgen al weer terug gevochten naar de zesde plaats algemeen. Het tempo werd nog verder verhoogd en de tijden werden beter en beter, nog driemaal werd er een tijd net achter de snellere WRC’s op de klokken gezet. Zelfs teamgenoot Piet van Hoof werd een prooi voor de equipe, op Piet zijn favoriete klassementsproef Wintelre wisten ze hem twee keer te snel af te zijn.
De resterende proeven bleef het tempo hoog en was het stuivertje wisselen met de zeer sterk rijdende Piet en Max om de beste tijden achter de WRC’s neer te zetten. Met een vijfde plaats in het algemeen klassement konden ze zaterdagavond over het finishpodium rijden. Voor het Nationaal Nederlands Rallykampioenschap pakken ze door deze mooie prestatie de volle 100 punten.
Piet van Hoof / Max Jacobs
Piet en Max kwamen met een vierde tijd algemeen op de eerste klassementsproef van vrijdagavond goed uit de startblokken. Echter waren er meteen op de tweede klassementproef problemen, bij de start ging er iets mis met de koppeling waardoor ze de hele proef zonder koppeling moesten rijden. De verbazing bij de finish was groot toen ze weer die vierde tijd algemeen pakten en nog steeds uitliepen op de concurrentie.
De zaterdagochtend was er wat tijdsverlies ingecalculeerd door het duo. Op klassementsproef Strijdse Kampen hebben ze met hun standaard groep N auto een nadeel ten opzichte van de Evo R4’en, daar die een betere wegligging hebben. Daarbij kwam dat Kp Stiphout niet hun favoriete proef is en die stond ook voor de zaterdagmorgen op het programma. Door strak en geconcentreerd te rijden zijn ze er toch in geslaagd om aan het einde van de ochtendproeven een kleine voorsprong over te houden.
Op de resterende Zaterdagproeven waren ze minder in het nadeel met de standaard Groep N en hoopten ze weer wat tijd te kunnen pakken op hun concurrentie. Door kanontijden neer te zetten op de klassementsproeven Wintelre en St Oedenrode kon de voorsprong inderdaad weer uitgebouwd worden en stonden ze aan het begin van de zaterdagavond een dikke minuut voor op de overige concurrenten. Besloten werd om de resterende proeven rustig aan te doen om zo de vierde plaats veilig te stellen, het gat naar de top 3 was dan ook te groot om daar nog een aanval op te doen.
Zeer tevreden konden ze hun rally op een vierde plaats algemeen en als winnaars in de groep N afsluiten. Hiermee pakken ook zij de volle 100 punten voor het Open Nederlands Rally Kampioenschap en staan hierdoor nu stevig aan de leiding.
Naar aanleiding van diverse berichten op internet en social media over de uitsluiting van Claude Bal, vonden wij een korte rectificatie op zijn plaats. Wij hebben géén protest ingediend bij de organisatie en de uitsluiting van Claude was dan ook een beslissing van de organisatie en sportcommissarissen.
De volgende rally waar het team aan gaat deelnemen is al aanstaande zaterdag 21 Juni. Er wordt dan deelgenomen aan de Vechtdalrally rondom Hardenberg.
Opnieuw winst voor Bob de Jong tijdens ELE Rally
Bob de Jong trad afgelopen weekend in de voetsporen van zijn vader door voor de tweede maal de ELE Rally te winnen. Samen met navigator Kees Hagman stuurde hij zijn Mitsubishi Lancer WRC bekwaam over de 20 proeven. Uiteindelijk reed de equipe met 35 seconden voorsprong over de finishstreep, gevolgd door Jeroen Swaanen (Citroen C4 WRC) en Erik van Loon (Ford Fiesta WRC).
Op vrijdag 13 en zaterdag 14 juni werd rondom Eindhoven en Helmond de 50ste editie van de ELE Rally verreden. Vooraan zou de strijd gaan tussen de drie mannen met de WRC’s: De Jong, Swaanen en Van Loon, die allen hun zinnen hadden gezet op de algemene overwinning.
Vrijdagavond stonden de eerste vier klassementsproeven op het programma. De Jong: “We zijn gelijk vlot gestart op de eerste proef. Het gevoel was goed, waardoor we er op de tweede proef, Somerlo, echt voor zijn gaan zitten. Somerlo ligt mij goed en het is een lange proef waar je meteen verschil kunt maken.” De Jong blijkt de juiste strategie te hebben gekozen, na de eerste twee proeven ligt hij maar liefst 16.6 seconden voor nummer twee, Jeroen Swaanen met zijn Citroen C4 WRC. Uiteindelijk plaatsten Bob en Kees na vier proeven de auto met 19.4 seconden voorsprong in het nachtpark. Op zaterdag kwamen de resterende 16 klassementsproeven aan bod. “We wilden meteen weer snel van start gaan, maar ik liet de auto afslaan en we verloren een seconde of vijf. Op de volgende proeven wist ik mij te herpakken, maar ik voelde de hete adem van Swaanen in mijn nek. Er begon een superspannend secondenduel waarbij beide partijen afwachtten wie het eerst een foutje zou maken. Ik denk dat wij mede door onze ervaring met onze auto aan het langste eind trokken. Zowel Swaanen als Van Loon rijden minder wedstrijden en hebben minder ervaring met hun WRC’s dan ik met de mijne.” Na 14 klassementsproeven bedroeg de voorsprong van De Jong en Hagman 10.6 seconden. De proef erna, Sint Oedenrode, maakte Swaanen echter een klein foutje, waardoor Bob 15 seconden cadeau kreeg. “Vanaf dat moment konden we het wat rustiger aan gaan doen en de wedstrijd consolideren, hoewel we natuurlijk wel door moesten rijden, zo groot was het gat ook alweer niet.” Uiteindelijk reed de equipe vrijdagnacht als eerste algemeen over het podium, voor Swaanen (+35.4) en Van Loon (+3:44.6).
“Ik wil via deze weg zowel Swaanen als Van Loon bedanken voor hun sportiviteit. Door miscommunicatie met mijn navigator Kees reed ik direct de hergroepering uit. Ik had daar echter tien minuten moeten wachten. Ik ontdekte mijn fout meteen en parkeerde alsnog in de hergroepering. Dit is natuurlijk niet toegestaan. Mijn concurrentie was echter zo sportief de beslissing over een eventuele straftijd aan de organisatie over te laten en het op de proeven uit te willen vechten. Ook wil ik mijn team bedanken voor het opnieuw neerzetten van een geweldige auto en mijn sponsors PM Piping en Group B voor het mogelijk maken van het rijden van deze wedstrijd,” besluit De Jong. (foto Patrick Beelen)
Dominante overwinning voor Knaf Talent First Mats vd Brand in ELE Rally
Met de 50e editie van de Brabantse ELE Rally die op 13 en 14 juni jl. is verreden in de omgeving van Helmond en Eindhoven heeft Mats van den Brand uit Sint-Oedenrode een schitterende klasse overwinning en eerste plaats behaald bij de Ford Fiesta Sporting Trophy Nederland, en is daarnaast op overtuigende wijze als negende geëindigd in het algemeen klassement. Het team Verkooijen Rally Sport heeft hiermee een uitstekend resultaat geboekt in de Brabantse rallyklassieker.
KNAF Talent First, Mats van den Brand en zijn navigator Eddy Smeets begonnen vrijdagavond sterk aan de wedstrijd en bepaalden direct vanaf de start het tempo in hun klasse. Na vier klassementsproeven wisten zij beslag te leggen op de eerste plaats in hun klasse en stonden ze veertiende algemeen. Na de herstart zaterdagmorgen werd door het duo met de Fiesta bolide van Verkooijen Rally Sport wederom vanaf het begin het tempo bepaald in de klasse R2. Desondanks bleek naaste rivaal Kevin van Deijne goed te kunnen volgen, was op enkele proeven zelfs sneller en kon daardoor af en toe wat seconden van zijn achterstand goedmaken. Nadat het VRS duo een tandje bijgezette wisten ze daarna hun voorsprong langzaamaan verder uit te breiden en hadden zij halverwege de wedstrijd een voorsprong van meer dan 20 seconden op Kevin van Deijne.
Ook tijdens de tweede helft van de wedstrijd bleef het duo aanvallend rijden wat eindelijk resulteerde in de overwinning in de klasse R2 met een ruime voorsprong op Kevin van Deijne die als tweede achter de KNAF Talent First rijder is gefinisht. Bovendien wisten ze aan het eind van de wedstrijd Marco Schapers, in een veel sneller geachte Mitsubishi Lancer EVO X, achter zich te laten en beslag te leggen op de negende plaats algemeen.
KNAF Talent First coureur Mats van den Brand: “Dit was echt een prachtwedstrijd! We konden vanaf het begin van de wedstrijd meteen het tempo in onze klasse bepalen en hebben dit tot het eind weten vast te houden. Het was geweldig om weer vol over de klassementsproef Sint-Oedenrode te rijden met al die bekenden langs het parcours. Ons doel vooraf was het behalen van de overwinning in de klasse R2 en dat doel hebben we bereikt. Dat we ook nog eens als negende algemeen eindigen is een prachtige bonus die we samen met het team van Verkooijen Rally Sport hebben behaald. Ik wil het KNAF Talent First, mijn navigator Eddy Smeets, de Rooyse Autobedrijven en alle anderen die deze stap in mijn rally carrière mogelijk maken bedanken voor hun ondersteuning, zonder hen was dit niet mogelijk geweest.”
Navigator Eddy Smeets: “Wat heb ik genoten dit weekend! Mooie klassementsproeven met flinke stukken prachtig onverhard, wat wil je nog meer. Eigenlijk als vanouds verliep de samenwerking tussen Mats en mij weer perfect. We hebben donderdag en vrijdag veel tijd en aandacht besteed aan de pacenotes en daar hebben we tijdens de wedstrijd zeker de vruchten van geplukt. Nu op naar de volgende wedstrijd want dit soort resultaten doen smaken naar meer!” (foto Emiel Brinkman)
