Van Merksteijn Motorsport zal tijdens de Hellendoorn Rally van 16 tot 17 september aan de start verschijnen met een World Rally Car van Citroën, de C4 WRC. Het wordt de allereerste keer dat er van het Franse merk een WRC auto van start zal gaan tijdens een rally op Nederlandse bodem.
De Hellendoorn Rally is een van de mooiste wedstrijden van de Nederlandse kalender en omdat het evenement een soort van thuiswedstrijd is voor Peter jr, is het de perfecte gelegenheid voor de Twentse WRC rijder om een keer voor de Nederlandse fans en sponsoren met een Citroën WRC in actie te komen tijdens een evenement op eigen bodem. Deelname aan een Nederlandse wedstrijd met de nieuwste generatie WRC zoals de DS3 WRC waarmee Peter van Merksteijn jr. dit jaar rijdt in het WRC, is reglementair nog niet toegestaan.
Voor zijn deelname aan de enige rally dit jaar in Nederland, krijgt Peter jr. vanuit Frankrijk de beschikking over de kampioensauto van vorig jaar, de C4 WRC. Citroën domineert al ruim een decennium de internationale rallysport en deze succesreeks zetten ze ook dit jaar voort met nog maar 1 rally die de Fransen niet hebben gewonnen. Wie er naast Peter jr. zal gaan plaatsnemen is op moment van schrijven nog niet bekend. Eddy Chevaillier is nog niet volledig hersteld en Erwin Mombaerts is eerdere verplichtingen aangegaan met Gert Huzink om in de Subaru plaats te nemen.
Peter van Merksteijn jr. neemt dit jaar deel aan het World Rally Championship met een heuse fabrieksauto van Citroën Racing, de DS3 WRC. Na een knappe negende plaats in de Rallye Deutschland met een record aantal van 21 WRC auto’s aan de start, zal Peter jr. het weekend voorafgaand aan de Hellendoorn Rally nog in het World Rally Championship in actie komen tijdens de Rally Australia. “De voorbereiding voor de Hellendoorn Rally is niet optimaal. We komen dinsdag pas weer terug uit Australië en 3 dagen later moet ik alweer met de C4 WRC van start. Het is een unieke kans om hier met een Citroën WRC van start te gaan en waardoor we nu ook onze sponsoren kunnen laten meegenieten van de rallysport.”
Voor aanvang van de Hellendoorn Rally zal Peter jr. nog een keer kort gaan testen met de C4 WRC om zich vertrouwd te maken met deze auto. Hoewel de jonge Hengeloer al de nodige ervaring heeft met de vorige generatie World Rally Car, is een korte test toch wenselijk om weer het juiste gevoel te krijgen bij deze voor hem nieuwe auto. “Ik heb afgelopen jaren diverse wedstrijden gereden met de Focus WRC en ik verwacht dat de C4 WRC ongeveer net zo zal rijden. Maar nu ik in het WRC rij met de kleinere en nieuwe DS3 WRC, wil ik toch weer even het goede gevoel krijgen bij deze auto voordat ik op vrijdagavond van start zal gaan.”
